вертолёты забыли, когда летали. У них же полный кирдык по всем статьям: что в жратве, что в топливе!
- Ну я не знаю! - развёл Пашка руками. - Посигналят как-нибудь. По рации вызовут...
- А не легче просто "кирпич" потоньше сделать? - спросил Санька у меня. -Чтоб сами, без чьей-либо помощи смогли эвакуироваться? Зачем было такой толстый делать?
- Чтоб при транспортировке не разломился, - пожал я плечами. - Лёд - штука хрупкая. Тем более, такая масса.
- Ведь он уже на месте. Что мешает урезать по высоте? Помочь надо ребятам. И так натерпелись.
- Да я чё? Я не против...
Сказано - сделано.
Включив изображение ледяного монумента, конечно, дико смотревшегося на фоне местного пейзажа, я, тем же лезвием, срезал верхнюю часть его, толщиной метров десять, и слегка приподнял над оставшейся на земле массой. Потом, взметая снежные буруны и пропахав широченную борозду в местном ландшафте, я сдвинул по полю нижнюю часть в сторону , чтобы не мешала. И, наконец, бережно, едва дыша, опустил верхнюю, явственно потрескивающую, часть на освободившееся место.
- Ну вот! - удовлетворённо сказал Санька. - А то оставили людей на необитаемом острове!
- Их и так оставили, - усмехнулся Игорь. - И, заметь: это сделали не мы!
- Бог им судья...
А Пашка, глядя на верхушку айсберга, тоскливо вздохнул:
- Ну хоть бы спасибо сказали... Никакой активности! Будто их и не касается...
- Как проснутся - скажут, - хехекнул Игорь. - И тебе, и матери...
- Так, - пресёк я нарождающуюся дискуссию. - А с отходами что будем делать? Если эта глыба растает, здесь же непроходимое болото будет!
- Как "что"? - оживился Игорь. - В пустыню! Где у нас там Сахары-Каракумы? Хватай, да тащи!
- Шустрый какой! Дай хоть сориентироваться немного!
- А чего телиться? Ждать, когда растает?
- Не растает, - заверил Пашка. - Видишь? Здесь тоже зима. Снег ещё не сошёл.
- Чё-то у нас везде зима получается. И в южном полушарии, и в северном...
Пашка хмыкнул, удивляясь неграмотности Игоря:
- Так ведь в Антарктиде лето сейчас!
- Я этого не заметил. Что здесь - пурга, что там...
- Так ведь там летняя пурга! - хохотнул Пашка. - А здесь - зимняя!
Игорь косо посмотрел на него:
- За дурака держишь?
На что Пашка только и ответил:
- Ученье - свет! - И тихо добавил: - А неучёных - тьма...
Я выпрыгнул на пару секунд в околоземное пространство, глянул, где там эта самая Сахара и ринулся вниз, к её барханам.
- Чё за прыжки? - опешил Игорь от неожиданности. - Чего ищем?
- "Следующая остановка - пустыня Сахара! - продекламировал Пашка, имитируя женский голос. - Осторожно! Двери открываются!"
- Вот уж - на фиг! - запротестовал Санька. - Не вздумай! Смотри, что там творится!
С орбиты, конечно, мы этого рассмотреть не могли. Считай, половину гигантской пустыни покрывала бурлящая волна песчаной бури. Когда мы опустились на поверхность, обзор оказался вообще равным нулю. Солнце смотрелось в небе мутным красным пятном, а в нашу сторону неслись тысячи тонн песка! Естественно, на границе, разделяющей нас, они исчезали, но впечатление было тоже не из приятных.
- Ты специально это сделал? - хохотнул Игорь.
- Что? - удивился я.
- В спокойном месте сесть не мог? Решил вот таким манером показать несостоятельность моего предложения?
- Вот оно надо! - усмехнулся я. - Сел, где попало. Методом тыка.
- Плохо тыкаешь. Неудачно, я бы сказал. А ещё кто-то говорит, что это я в школе плохо учился...
Пашка только хрюкнул в ответ, а я вздохнул, бестолково пялясь в рыжую бурлящую тьму:
- Сам вижу. Давай в другом месте посмотрим?
- Ну, конечно! Чё тут ловить? Надеюсь, она тут не круглый год буянит? Хоть иногда выключают? Вот потом и наведаемся.
Санька с усмешкой сказал:
- Нам по жизни везёт на разные катаклизмы!
- На Марсе тоже так? - с подковыркой спросил Игорь.
- Да уж! - Пашка тряхнул своей косматой шевелюрой. - Там похлеще будет! Раза в три! А то и в пять...
- Куда ж ещё-то? И так вон, смотри - армагеддон в полный рост!
Я выпрыгнул из песчаного облака и понёсся над раскалённой равниной. Панорама глаз, конечно, не радовала. У меня даже возникло нечто вроде дежа-вю: на мгновение показалось, что я опять обозреваю лунный пейзаж. Песчаная буря осталась где-то далеко позади, а под нами перемещалась бескрайняя каменистая россыпь. Впечатление, конечно, было обманчивым, но даже отсюда чувствовался жар, исходящий от поверхности.
- Мама дорогая! - воскликнул Пашка. - Да здесь трёх Антарктид не хватит, чтобы оросить этакую нежить!
- А пишут, что не так давно здесь леса произрастали, - тихо заметил Санька.
- Ага. Тебе ещё не то напишут. Сидя возле компа. Кой чёрт "леса"! Тут же - о! смотри! - ни травиночки!
Я притормозил.
- Ну так что? Сюда выгрузим наш "кирпич"?
Игорь повёл плечом:
- Можно...
- Да он тут в момент испарится! - опять хрюкнул Пашка. - Минуя жидкое состояние!
- Вот и посмотрим...
******
Лучше б мы этого не делали! Вернее, делать то всё равно надо, но не так же бестолково!
А произошло вот что.
Пашке, как всегда, захотелось экстрима. Как это так? В Сахаре был, а Сахары не видал? В смысле, "не ощутил рецепторами". Словечко же нашёл!
- Открой окошко-то, - попросил он меня. - Пошшупать своими руками хочется. Запах Великой пустыни в ноздри свои запустить.
Казалось бы, что тут такого? Мало ли, где я тот проход открывал? Даже на других планетах, что несравненно опаснее, а тут - мать-Земля!
И команда, вроде, не против. Санька молча щурился на ослепительную панораму, не изъявляя желания последовать Пашкиному примеру. Игорь очередную спичку дожёвывал, коротко хмыкая на Пашкины хотения, тоже не стремясь в первопроходцы.
Ну, я и открыл.
В лицо пахнуло, как из раскалённой печи! Все пятьдесят с лишним градусов ринулись в прохладу нашей гостиной!
Но того и следовало ожидать. Пустыня же всё-таки!
Пашка выскочил на ту сторону, покочевряжился немного под палящими лучами солнца, изображая из себя то ли папуаса, то ли бедуина в ритуальном танце. Ну а мы, оставшиеся по эту сторону, постепенно притерпелись к температуре. И я как-то не подумал переход прикрыть, когда Пашка вернулся назад, всё так же пританцовывая, но теперь уже оттого, что устоять спокойно на раскалённых камнях было невозможно.
Я просто сразу же приступил к делу, не обращая внимания на трёп своих друзей по поводу Пашкиной активности.
Когда я открыл второй переход к тому месту, где дожидался наш "кирпич", из него с громким шипением вырвался вихрь холодного пара! Вроде того, как парит на жаре открытый на несколько секунд контейнер с мороженым. Сухой лёд тут же начинает испаряться в окружающее пространство. Только в нашем случае и контейнер оказался побольше и лёд не сухой. Холодный воздух Подмосковья ринулся из прохода на просторы Сахары. Сразу же образовался смерч. Сначала белый, а потом, когда в свой поток он захватил тучу пыли и мелких камней, стал грязно-серым.
Я не ожидал такого эффекта и немного растерялся. Даже ума не хватило вовремя закрыть преход на нашу сторону.
- Чего ты сидишь?! - испуганно завопил Пашка, защищаясь от летящих в лицо камней. - Форточку закрывай!!!
Я вырубил всю систему переходов и в наступившей тишине ошалело оглядел своих соратников.
- Кто-то говорил, что пошипит, да перестанет? - съязвил Санька, хитро поглядывая на Игоря и отряхивая пыль со штанов. - А ведь мы ещё и не начинали!
- А что шипело-то? - презрительно процедил тот, широко расставив ноги и сунув руки в карманы. - Кто-нибудь мне может толково объяснить?
- Да это же чистая физика! - воскликнул Пашка. - Козе ж понятно! Холодный воздух тяжёлый, вот он и ломанулся вытеснять горячий.
- Хм! А мне казалось, наоборот должно быть: горячий в дыру попрёт.
- А он и попёр! Только сверху. Видал, какой смерч завертелся?
- Да чё я там видел? Бой в Крыму, всё в дыму! Как в бане...
- М-да-а... - задумчиво протянул я. - Вот и попробовали. Это тебе не ящик с мороженым открыть...
- И какой же отсюда вывод? - спросил Санька. - Получается, что в нашем, так сказать, "про-жек-те" дыра образовалась? Непредусмотренная?
- Не вижу никакой проблемы! - фыркнул Пашка. - Всего-то делов: уравнять давление и температуру с обоих сторон перехода!
Игорь уселся на подоконник и саркастически поддакнул:
- Да! Чё там? Африку остудить, да Москву разогреть! Делов-то!
Пашка сердито насупился, но не сдавался:
- Ни черта не понял, а всё туда же!
- И чего же я не понял? Сам сказал...
- Я сказал, - перебил его тот с металлом в голосе, - "уравнять давление и температуру" - это значит "поднять фронт работ высоко над землёй". Туда, где одинаково холодно.
- Опа! - заинтересовался я. - Ну-ну! Продолжай...
Пашка сразу обмяк, увидев, что его идея упала на благодатную почву:
- А чё там "продолжать"? Вот сам посуди. На высоте километра два-три даже над Сахарой - холод собачий. Не говоря уж про Подмосковье. Это ж закон физики: чем выше, тем холоднее. Так? Так! Вот на этой высоте и надо открывать окно. А потом уж "кирпич" в него совать. Без таких вот... спецэффектов. Я понятно объясняю?
- Более чем! - довольно улыбнулся я, пожал ему руку в приступе благодарности и панорама Сахары вновь перекрыла половину гостиной. На том же самом месте. Погодная аномалия, сотворённая нами, уже рассосалась. Лёд растаял, вода бесследно испарилась и опять жарило, как в печи.
Наученный горьким опытом, я не стал больше баловать наши "рецепторы" запахами Великой пустыни. Ловить там, по сути дела, нечего. Камни, они камни и есть.
Я всё сделал так, как придумал Пашка. Особой одинаковости температур мы, конечно, не достигали. Оно нам без надобности. Так, на глазок.
"Кирпич", терпеливо дожидавшийся наших действий, медленно взмыл ввысь на трёхкилометровую высоту и, плавно въехав в разверзшиеся ворота, с тяжёлым грохотом обрушился на камни Сахары. Нечего с ним "няньчиться", как выразился тот же Пашка. Людей на нём теперь всё равно нет!
Пф-ф-ф-ф!!!
На месте падения с оглушающим шипением и треском опять завертелся белый вихрь и взмыл высоко в небо! Камни лопались от резкого перепада температур и громко стреляли! Каннонада слышна была, наверное, за километры!
Наш айсберг при падении раскололся на тысячи обломков и теперь они быстро таяли. Паром заволокло всё вокруг! Откуда-то сразу налетел ветер и стал кружить свежеиспечённые облака. Наверное, первый раз за несколько лет в этом месте пустыни пошёл дождь! Правда, его капли всё равно не долетали до раскалённых камней. Они шипели и испарялись.
- Вах-вах-вах! - поцокал языком Пашка, любуясь на картину разрушения. - Слющий, дарагой, кхакой фейерверк!
- Скажут "атомная бомба взорвалась", - пробормотал Игорь, отстранённо наблюдая за катаклизмом.
- Кто "скажет"? - тут же поменяв тональность и национальность, хохотнул Пашка в каком-то диком восторге. - Здесь же никого нет! Да и бомб теперь тоже никаких нет! Ни простых, ни атомных! И слава тебе гос-с-споди! - карикатурно обмахнул он свою физиономию. - Аминь!
- Что у вас тут происходит?! - раздался за моей спиной сердитый голос и топот множества ног по лестнице. - Весь дом ходуном! Гремят, шипят, орут! Война, что ли, началась?
- Ага! - дурашливо поддакнул Пашка, встречая улыбкой до ушей делегацию женщин во главе с моей Настей. - Со Снежной Королевой воюем!
- А если серьёзно?
- Сама не видишь? - оглянулся я и прикусил язык. Настя шутить не собиралась.
- Ничего не вижу... - поморщилась она и прикрикнула: - Хоть звук-то догадайся выключить! - И
