«И, хотя возвращение из Небытия Первого Ангела невозможно, существует легенда, что Адорос сможет вернуться, вновь обрести тело и былое величие, если однажды кто-то сумеет повторить его опыт, соединив между собой Сердце, Душу и Кровь Серого Ангела. Тогда возродится и Дерево, которое наберёт силу и поглотит все души во всех мирах, оставив повсюду лишь пустые мёртвые тела. Трансформировав души в ужасающей силы энергию, Дерево передаст её Адоросу и тогда тот сможет разорвать пространство, чтобы вырваться, наконец, из ненавистного плена» …
— Дерево Душ… — мерея шагами комнату, пробормотал Беллор, осознавая теперь, что имел в виду Нигар, говоря о том, что тот сам всё поймёт. Теперь Беллор действительно многое понимал, но это совершенно не успокаивало. Единственное, что хоть как-то смягчало открывшуюся ему чудовищную истину, было осознание того, что Нигар не по своей воле предал брата, и всеми его поступками руководил Искуситель, с которым когда-то не справился даже Люцифер. Сейчас Беллор был почти уверен в том, что и Люцифер стал жертвой поганого Змея. Что же в таком случае произошло? Если начинать разбирать события с происходившего в Раю, то можно предположить следующее:
Искуситель вселяется в Люцифера и подчиняет своей воле. Натравливает того на Архангелов и советует завладеть женщиной Михаила, чтобы использовать ту в своих целях. Скорее всего Искуситель открывает перед Люцифером некие знания, прежде доступные только Адоросу. Таким образом, Люциферу удаётся вложить в геном своих детей способности, с помощью которых, в будущем, близнецы смогут способствовать возвращению Первого Ангела. Затем Искуситель покидает Люцифера и того изгоняют, а Змей переключается на Нигара. Однако в Раю, под пристальным контролем Архангелов, действовать опасно, поэтому Искуситель провоцирует Нигара на насилие, правильно рассчитав, что того изгонят вслед за отцом. Возможно, изгнание вместе с ним самого Беллора и не входило в планы Змея, но так уж сложились обстоятельства. Скорее всего, роли близнецов были поделены изначально. Белл-Ориэль, в качестве платы Люциферу от Адороса за службу, должен был исполнить предназначение для Люцифера и разгромить Рай, а Нигар — являлся избранным Адороса и должен был служить орудием его мести, а также подготовить всё для его возрождения. То, что братья объединились и отказались исполнять то, ради чего были созданы, спутало заговорщикам все планы. И всё же, им многое удалось сделать. И самое плохое, что процесс зашёл уже слишком далеко и его не остановить. Дерево возродилось, и теперь оно будет набирать силу с каждым днём, пока не вберёт в себя столько энергии, чтобы хватило на освобождение Адороса. Проклятый всё рассчитал и очень умело руководил действиями во всех мирах. Теперь была понятна и его забота о клане Падших. И эта книга, которая появилась невесть откуда. Наверняка сам Адорос и открыл Нигару место нахождения книги, чтобы иметь возможность контролировать действия Падших. Нет, Первый Ангел не собирал своё войско и не заботился о нуждах Люцифера. Выполнив своё предназначение, Люцифер стал ему не интересен. Тем более, Адорос не собирался помогать клану процветать. Великая Книга — ни что иное, как Искуситель, только в другом обличие. Не зря же её тоже нельзя уничтожить! Сначала Книга давала советы, как быстро находить и убивать Светлых, подогревая войну между ними и, таким образом, обеспечивая Дерево душами, а когда противостояние закончилось, последовали рекомендации, как увеличить численность Падших ангелов и возродить чистую кровь. Что ж, теперь понятно, почему Адорос об этом заботился. Дереву Душ нужно питание. Клан Падших в перспективе должен стать не армией Люцифера, а обедом для проклятого дерева. И этим должен заниматься Нигар. А значит, он вновь должен начать убивать… Понимая это, Змей, скорее всего, решил, что нужно, во что бы это ни стало, оторвать Нигара от клана и вернуть туда, откуда тот вырвался с таким трудом — в пещеры. Для этого Искуситель воспользовался первым же удачным моментом и очень ловко разыграл сцену с отравлением, подставив Тадиэля и самого Беллора. Расчёт был на то, что Нигар в порыве праведного гнева убьёт единственного жреца и автоматически станет врагом всему клану. Или Беллор должен был его убить, что привело бы к тем же последствиям. А если бы Беллор не убил, то всегда можно уверить Нигара, что брату дороже Тадиэль, просто сыграв на его ревности. То, что Нигар сумел найти в себе силы разобраться в происходящем, а не идти на поводу у эмоций — было сродни чуду. В этот раз Искусителю не удалось спровоцировать конфликт, но что будет дальше? Ясно же, что Змей не остановится, а предугадать его шаги невозможно. Уничтожить эту поганую тварь не удавалось никому, но как же тогда с ним покончить? Как расправиться с Великой Книгой и с Деревом Душ?
Беллор чувствовал: ответы на все эти вопросы должен знать Нигар, ведь именно он помог Дереву возродиться. Несомненно, Нигар стал вторым ангелом после Люцифера, с которым Адорос поделился своими знаниями. А значит, должна существовать библиотека, скрытая под сводом пещер, откуда брат и черпал сведения. Теперь становилось понятным, куда постоянно пропадал Нигар, и почему упорно молчал, когда Беллор его об этом спрашивал! Конечно, это ведь было ЕГО предназначением! Беллор не должен был ничего знать о библиотеке Адороса, и Змей, наверняка, предупредил Нигара об этом. Может даже пригрозил. Оставалось понять, какую роль в возрождении Дерева Душ сыграла смерть Авроры и маленькой дочки…
Беллор застонал и так стиснул кулаки, что они побелели. Боль пронзила сердце и лютым холодом прокатилась по венам, на несколько мгновений лишая разума. Так было всегда, стоило только Беллору вспомнить о том, что тогда случилось. А ведь Нигар мог помочь… Не помог… И всё из-за проклятого Змея!!!
Беллор стиснул зубы, с трудом удерживаясь на краю пропасти, где дальше была лишь чернота.
Нет! Нельзя сейчас поддаваться эмоциям и упиваться болью, что разрывает сердце! Ведь всё это тоже план Адороса! Ему нужно было развести братьев, чтобы ничто не мешало его задумке, и ему это удалось! Тогда удалось, но не сейчас! И если Нигар нашёл в себе силы противостоять Змею и всё рассказать брату, Беллор тоже должен сделать всё, чтобы помочь Нигару, и покончить с проклятием Адороса раз и навсегда! Если и возможно победить Зло, то только объединившись!..
Отшвырнув книгу, Беллор ещё раз прошёлся взад-вперёд по комнате и бросил взгляд за окно. За своими мыслями он не заметил, как подкралась ночь, и небо закрыло грозными тучами. Бросив взгляд на часы, Беллор ещё больше помрачнел и тут же направился к выходу.
Через несколько минут он уже был у порога дома Аурики. В окнах дома было темно, дверь заперта, и стало понятным, что девушка дома так и не появлялась.
Оглядевшись вокруг, Беллор достал телефон и набрал номер. Абонент был недоступен, и ангел почувствовал, как от безотчётного страха затряслись руки, а на лбу проступил холодный пот. Стараясь не поддаваться панике и держать себя в руках, Беллор набрал номер Даниила.
— Слушаю, Правитель, — раздался немного сонный голос Даниила, и следом послышался скрип его кровати.
— Аурика ещё в школе? — не тратя слов попусту коротко спросил Беллор.
— Неет, — растеряно протянул ангел, тут же встревожившись. — Она, что, ещё не прилетела?
— Нет. Когда она покинула школу? Только точно!
— Точно не знаю, я был на занятиях, — голос Даниила дрогнул. — Велел ей меня дождаться, но, когда вернулся, её уже не было.
— Во сколько ты вернулся? — рыкнул Беллор, тщетно вглядываясь в ночное небо.
— В обед… В час дня!
— Поднимай общину! Летите нам навстречу! Встретимся над океаном!
— До встречи! — коротко бросил Даниил и отключился.
Беллор тут же перезвонил Тадиэлю.
— Поднимай общину, Тадиэль! — скомандовал Беллор, когда жрец взял трубку. — Аурика исчезла! Направление к школе Даниила. Оставь только патруль.
— Ясно, — также коротко отозвался жрец, ничего больше не спрашивая.
Набирая следующий номер Беллор уже в открытую, сыпал проклятиями.
— Нигар, где тебя демоны носят?! — рявкнул он, когда брат, наконец, взял трубку.
— Я дома. Что случилось? — тут же определив, что Правитель на взводе, Нигар даже не стал ёрничать.
— Аурика не долетела до дома, — едва выговаривая слова, выдохнул Беллор. — Должна была давно вернуться, но её нет… Телефон недоступен…
— Я понял. Не нервничай, Белл, найдём, — тихо откликнулся Нигар, стараясь говорить как можно уверенней. — Ты уже поднял общину?
— Да. Мы сейчас вылетаем.
— Хорошо. Я тоже поищу. Если появятся новости, дам знать.
— Если она летела над океаном…
— Мы её найдём, где бы она ни была, — спокойно перебил Нигар и дал отбой.
***
— Ничего не выйдет, Беллор, — Сандал с досадой окинул взглядом небосвод, где уже вторые сутки не смолкала канонада грома и бешено сверкали зигзаги молний. — Видимость на нуле, ветер словно взбесился. В таких условиях не то, что кого-то искать, летать невозможно.
Падшие собрались на побережье ближайшего материка, чтобы отдышаться после долгих поисков и посовещаться.
— Связи нет, Беллор, возможно, поэтому Аурика не отвечает, — вмешался Пахадрон, пытаясь хоть как-то успокоить белого как смерть, Правителя, который и сам уже еле держался на ногах от усталости. — Даниил говорит, что на западе буря слабеет, возможно, и здесь скоро станет потише, тогда прочешем периметр ещё раз.
— Какой в этом смысл? — Армисаэль хмуро взглянул на Пахадрона, разрушая его оптимизм. — Если Аурика летела над океаном — у неё не было шансов. Продержаться на плаву в такой шторм, не смог бы и самый сильный из нас, а она девушка.
— От Нигара никаких новостей? — нервно сглотнув и сжав кулаки, тихо перебил Беллор, понимая, что Армисаэль прав.
— Его никто не видел, — Сандал качнул головой. — Да и что он может сделать? Отыскать Аурику под водой?
Беллор резко отвернулся и до боли стиснул зубы, чувствуя, что ещё немного, и он уже не сможет побороть слепой ужас, и отчаяние вырвется наружу, разрушив последние крохи самоконтроля.
— Заткнитесь! — прошипел подошедший Тадиэль, одним взглядом останавливая рассуждения ангелов. Он шагнул к Правителю и тронул того за плечо. — Не время предаваться истерике, Белл, — проговорил он твёрдым голосом, глядя прямо в глаза друга, радужки которого сейчас потемнели от горя. — Мы ещё ничего не выяснили. Если Аурика жива, мы её, без сомнения, отыщем. Ну, а если она… — Тадиэль сделал паузу. — Если она в Аду, — чуть слышно продолжил он. — Мы всё равно вернём её, Белл, даже не сомневайся!
— Ты можешь… узнать? — с трудом выговорил Беллор, переводя глаза на океан.
— Я попробую, — тут же поняв, о чём идёт речь, кивнул жрец. — Только нужна твоя кровь, чтобы не было сомнений.
Беллор кивнул и молча направился вслед за Тадиэлем к ближайшему подходящему валуну.
Жрец расположил на камне артефакты и, резанув по запястью Правителя серебряным кинжалом, жестом приказал тому отойти. Потом долго тихо колдовал над жертвенной чашей, пока, наконец, не впал в