третий глаз во лбу каменной статуи бога Йамы, источающий кровавые слёзы. Заботливый брахман, обжигая руки, собирал твердеющие капли в священный сосуд до тех пор, пока глаз не затянулся серым камнем.
Паломники множество раз пытались прикоснуться к святыне, отчего слёзы разлетались в пыль. Сосуд пришлось запечатать, и он долгое время хранился в Райгаде. Лишь спустя столетия маратхские мастера сумели превратить застывшие слёзы Йамы в Пронзительное Око и заключили в золотую оправу в форме Солнца с расходящимися лучами. Ведь Йама почитался не только богом смерти и справедливости, но и богом Солнца.
Загадочным образом реликвия оказалась в руках Асаф Джаха, и низам совершил святотатство, приказав разделить Око Йамы. После смерти первого низама Пронзительное Око, а вернее сказать, его части хранились в сокровищнице Хайдарабада.
- Пока её не грабанули!
- Ограбление было задумано, как отвлекающий манёвр, чтобы вернуть народу маратхов святыню, которая по недоразумению оказалась в казне низама Хайдарабада. Я рос без родителей, меня воспитал дед Пратап Рао, который был одним из четвёрки грабителей. Когда я был ещё мальчишкой, он поручил мне прочистить засорившийся канализационный сток. Там я и нашёл Око, и не придумал ничего лучшего, чем выменять его на часы у Вяземцева. Ну, мне очень хотелось иметь часы!
- Раждив, так это были вы? - поразился я.
- Когда дед увидел на мне часы, пришлось во всём признаться. От него мне тогда здорово влетело, а вскоре Пратап Рао скончался. Я поклялся у погребального костра в Варанаси, что отыщу Пронзительное Око, и вот, спустив годы, я здесь.
- Спустя годы, - поправил я индуса. - Но как вы вышли на Вяземцева?
- Не сразу, на это ушли долгие месяцы. На днях я даже взломал сейф в его доме, но Ока Йамы там не оказалось. Я собирался поискать в другом месте, но не успел самую малость.
- Стыдитесь, Раджив, вы только что признались в попытке ограбления дома, принадлежащего моей жене. Поэтому вам и не свезло - Око улетучилось вместе с Елецкой.
- Что мне было делать? - смутился индиец. - Вяземцев ни за какие деньги не вернул бы мне Пронзительное Око. А теперь всё накрылось медным задом!
- Тазом, Раджив. Я попытаюсь помочь вам с Оком, но мне это влетит в копеечку. Сможете компенсировать мои расходы - забирайте свою реликвию. Ничего личного, только бизнес. Но предупреждаю: раритет сейчас в плачевном состоянии, сапфиров изрядно поубавилось. Вяземцев постарался.
- Сапфиры и не были частью Пронзительного Ока. Вы вернули мне надежду, Андрей! - Мигом повеселел Раджив. - Но речь не совсем о деньгах. Вас устроит бессрочный семейный ваучер на проживание и полный пансион в отелях, принадлежащих маратхским диаспорам? География весьма обширная: Индия само собой, США, Великобритания, Израиль, Австралия, Маврикий...
- Маврикий! Годится! - притормозил я собеседника. - Шурочка просто обалдеет! Я правильно понял - сапфиры вам без надобности, нужны только стёкла?
- Ну почему же? Чтобы воссоздать Пронзительное Око бога Йамы на основе архивных изображений, понадобятся средства и немалые. К тому же, необходимо исследовать уникальные свойства материала, из которого сделано Око. С финансированием у нас беда, в этом смысле сапфиры падпараджа были бы хорошим подспорьем. Вы согласны?
- Согласен.
Мы пожали друг другу руки и обменялись телефонами.
Когда силуэт моего нового партнёра растворился в полумраке, я тут же завёл двигатель и ознакомился с онлайн табло прилёта на сайте аэропорта Пулково. Рейс из Парижа ожидается только к утру, так что решено - еду домой, вполне успею немного вздремнуть, но сначала надо позвонить жене.
- Докладываю: Виктора отвезли в Костюшко, с ним всё в порядке, уже сделали операцию. Пришлось удалить селезёнку, угрозы жизни нет, - по-военному отрапортовала Шурочка. - Надеюсь, эта ненормальная майорша тебя не арестовала?
- Бог миловал. Если ты уже освободилась, то я за тобой заеду. Спать охота, а мне с утра в аэропорт. Старый знакомый попросил встретить.
- Я его знаю?
- Определённо нет, - соврал я Александре, ведь меньше знаешь - крепче спишь.
За полчаса до прилёта месье Анри я был уже в аэропорту. Я проходил мимо телевизора, когда прилетела порция свежих новостей, знакомое название заставило меня остановиться.
- ... Фуншал на острове Мадейра. Португальские власти сообщают о задержании двух человек за пьяный дебош в зоне прилёта аэропорта имени Криштиану Роналду. По словам сотрудников аэропорта, мужчина и женщина в неприемлемо грубой форме требовали выдать утерянный багаж и оказали сопротивление полиции. Теперь им грозит как минимум крупный денежный штраф и депортация из страны. Личности задержанных не разглашаются, но... - Диктор допустил кратковременную паузу для усиления эмоционального эффекта. - Наш источник на условиях анонимности раскрыл их имена. Это бывшие граждане Российской Федерации Герман Гемке - в прошлом криминальный авторитет, а также его жена - Эльза Гемке. Супругам грозит уголовное преследование на родине.
Бюжо не подкачал! Сердце радостно забилось, когда я углядел среди толпы прибывших знакомую фигуру месье Анри с чемоданами в руках. Похоже, что всё прошло, как по маслу!
- Как договаривались. - Бюжо пристально посмотрел на меня и подкатил к моим ногам чемоданчик Эльзы. - Проверять будете или поверите на слово?
- Если впредь наши отношения будут основаны на доверии, то я буду только рад, - ответил я, закинув оба чемодана в багажник.
- Согласен, месье Андре, - наконец-то заулыбался Бюжо. - Ведь мы с вами люди одинакового склада, авантюристы по натуре. Едем к Шапиро?
- К Шапиро!
Меня, конечно же, так и подмывало открыть чемоданчик, но лучше поковыряться в кодовом замке дома в спокойной обстановке.
Натан Шапиро чуть ли не силой затащил меня и Бюжо к себе, демонстративно загородив собой дверь.
- Без кофе не отпущу, даже не просите! Месье Бюжо, вы же не забыли его захватить?
Долгих сорок минут я нетерпеливо елозил в шапировском кресле. Мне пришлось залить в себя целых три чашки кофе, чтобы Натан Израилевич наконец-то разрешил мне покинуть его гостеприимный дом.
- Что-то случилось, Андрей? - заволновалась Шурочка, встретив меня на пороге с лицом мрачнее тучи.
- Похоже, облажался я по полной, Шурик. Затыкай уши, буду крепко ругаться! Надо сказать пару ласковых нашему спасителю!
Ярость кипела и бурлила внутри меня, накопившийся пар искал выхода наружу. Застряв в очередной пробке из-за ДТП на кольцевой автодороге, я приехал домой уже на взводе. Но доконало меня не это: открыв багажник, я не обнаружил чемодана! На вопрос, куда он испарился, напрашивался лишь один ответ. С одной стороны, опасения Раждива понятны: я могу передумать, либо присвоить оставшиеся в оправе сапфиры, а вот с другой... Это не его собачье дело!
- Какого хрена, Раджив? Вы решили меня кинуть? - со злостью проорал я в телефонную трубку.
- Даже в мыслях не было. Я проследил за вами от самого аэропорта, довольно долго ожидал у машины и не смог утерпеть, вы уж простите.
- Нетелефонный разговор, поэтому задам наводящий вопрос: бабушка приехала с гостинцами?
- Чья бабушка? Какие гостиницы? - опешил Раждив.
- Какой же вы... непонятливый на голову! Наш уговор в силе?
- Ха-ха! Ха-ха-ха! - Смех, издевательский смех предварил ответ индуса. - Я догадался, Андрей! Бабушка попала в ящик с диппочтой и уже летит на родину.
- Вы хоть понимаете, Раджив, что меня из-за вас чуть Кондратий не хватил! - огрызнулся я. - Летел бы сейчас в Индию рядом с вашей бабушкой.
- Ну, так не схватил же! А чтобы загладить вину, от имени консула республики приглашаю вас с супругой в качестве почётных гостей на Дивали - праздник огней в консульство Индии, он начнётся уже завтра. Вам подберут традиционную индийскую одежду и в торжественной обстановке вручат... Ваши гостиницы, ха-ха-ха! - снова засмеялся Раджив.
- Гостинцы, дружище! Гостинцы!
Шурочка с неподдельным восторгом и энтузиазмом восприняла приглашение на праздник. Жена тут же бросилась к телефону и записалась на всевозможные процедуры в нескольких салонах красоты.
- Дубровский, я это делаю не для себя, а забочусь о твоём имидже, - предвидя шутки в свой адрес, заявила Александра. - Ты же не будешь против, если на церемонии рядом с тобой будет жена, одетая в сари и выглядящая на все сто? О, Господи! Я забыла про пилинг!
- Против не буду. Но только теперь я начал понимать, что Вяземцев не просто спускал деньги на баб, он в них инвестировал!
- Мы ведь не оставим сапфиры у себя, Андрей? - Шурочка пропустила мою шутку мимо ушей.
- Не понимаю, о чём ты, - почти слово в слово повторил я отмазку Вяземцева и похлопал себя по карманам. - Не подскажешь, куда я их задевал? Что-то никак не найду.
- Тебе досталась жена - не дурочка, Дубровский. На твоём месте я бы это ценила.
- Я и ценю, но не врубаюсь в тему.
- Ты случайно обнаружил тайник в витиных челси и перепрятал камни ещё до откровений дяди Моти. Закрой рот, Андрей, и прекрати на меня пялиться! - на секунду прервала монолог Шурочка. - Иначе, откуда тебе было знать, что Вяземцев продаёт сапфиры поштучно? Поищи их в ботинках, которые ты всё время возишь в багаже. В левом, если точнее.
- Бинго, мадам Дюбуа! Вы только что потеряли мужа! После того, как вы его легко так просчитали, он уже никогда не станет прежним! - Я попытался скрыть растерянность и перевести разговор на другую тему. - В моём агентстве только что образовалась вакансия аналитика-стажёра. Шурик, я готов рассмотреть твою кандидатуру на это место.
- Не заговаривай мне зубы, Дубровский!
- Хорошо, хорошо! Твои предложения?
- Позже обсудим, у меня через полчаса маникюр, потом наращивание ресниц, татуаж бровей, шатуш... Ой, да много чего! Раньше ужина можешь меня не ждать.
Поговорить так и не удалось: изрядно вымотанная и уставшая Шурочка явилась ближе к полуночи. Нацепив на голову тюрбан, жена залезла под одеяло и тут же отключилась.
С утра нас ждал сюрприз. К воротам подкатил BMW 7 с дипломатическими номерами в сопровождении уже знакомой мне полицейской машины. Похоже, что эта дамочка с вывихнутыми мозгами ни в какую не желает успокаиваться. Я поспешил к воротам, чтобы встретить незваную гостью.
- Никак на праздник собрались, Дубровский? - окрикнула меня Взварова, захлопнув дверцу служебного автомобиля.
- Хотите его испортить?
- Напротив, я приехала поделиться хорошими новостями.
- Хорошими для вас или для меня? - съязвил я.
- Для всех нас. Леонов дал показания, что ещё в конце девяностых Виктор Вяземцев незаконно ввёз в страну из Индии некое Око Ангела. Однако, привлечь Вяземцева к ответственности не получится, так как единственную улику увела у меня из под носа Эльза Гемке. Дубровский, вы страшный человек, раз смогли провернуть такое!
- Какое? - Я от неожиданности закашлялся. - Вы о чём?
- Я почти двадцать лет в органах, кое в чём разбираюсь и умею сопоставлять факты. Гемке устроили скандал в аэропорту из-за потери багажа: не указанные в декларации вещи чаще всего провозят именно таким образом. Человеку, регулярно совершающему авиаперелёты, это нетрудно было предвидеть. За вами, гражданином Франции, прислали машину представительского
