Барсик перевел дух, оглядел всех собравшихся, набрал в легкие побольше воздуха и изрек:
— Ну всё, мужики, кажется, начинается! В город понаехали военные, у всех проверяют документы, чужих отправляют с острова.
— У тебя тоже проверяли?
— У меня? С чего бы вдруг! Какие документы могут быть у туземца. Я же здесь типа туземец. Короче, покрутился я среди них, послушал их разговоры, думаю, пора сваливать! Потихоньку так пробрался на пирс, сел в лодку и отчалил. Как раз стемнело — ушел незаметно. Значит так, мужики, завтра с утра они пожалуют сюда.
— Значит, этой ночью, как только начнет светать, вы все покинете этот остров! — сказал философ. — Остаюсь только я... и Кевин. Операция подходит к концу, вы свое дело сделали, дальше я уже сам.
— Постой, командир, зачем ты оставляешь с собой этого придурка? — Жека оглянулся на хижину и понизил голос. — Он же всю малину тебе испортит! Давай, мы лучше с собой его заберем. Места в лодке хватит. В Россию везти не будем, нечего ему там делать. Высадим где-нибудь по дороге через недельку, сразу после взрыва, пусть потом катится куда хочет!
— Кевин останется со мной, и это не обсуждается! — твердо сказал философ. — Давайте-ка, братцы, ложитесь все спать. Завтра у вас будет трудный день. А я ещё посижу у костра и подумаю.
— Я тоже никуда не поеду! — сказал художник. Все сразу же повернулись к нему.
— А вам-то это зачем, Ангел Филиппович? — подал голос Серёга. — Профессору вы всё равно ничем не сможете помочь. В конце концов это его выбор.
— У каждого есть свой выбор, — возразил старик. — Ты прости, но обратный путь мне уже не осилить! Да и некуда мне возвращаться. Это моя земля. Здесь похоронены мои предки и я тоже хочу умереть здесь! А перед смертью я хочу убедиться, что наш план сработал. Увидеть всё собственными глазами. Не надо меня отговаривать, я уже всё решил!
* * *
Спецназовцы с пленником ушли в свою берлогу, старик и Барсик пошли спать в хижину. Философ остался у костра. Но вскоре Барсик вернулся и молча сел рядом.
— Что, не спится? — спросил философ. Барсик зябко поежился.
— Муторно как-то на душе! — сказал он. — Мы вместе с тобой затевали это дело, а вот теперь я вроде как бросаю тебя. Неправильно это.
— Всё правильно! — успокоил его философ. — Я все равно обречён, а тебе ещё жить и жить. Тебя Нинель ждет, не забывай это. Жениться на ней пока не надумал?
— Да уже подумываю, — смутился Барсик. — Вот только возраст... Она же старше меня почти на десять лет. Как ты считаешь, это много?
— Я считаю, что ты её любишь. Ну сам посуди. Столько молодых девушек в нашем городе проживает. Но ты думаешь не о них, ты думаешь о Нинель. Мучаешься, сомневаешься, но думаешь! Значит, для тебя она лучше других!.. Ну выберешь себе молодую, женишься... А потом всю жизнь будешь свою Нинель вспоминать. Потому-что мы сами не знаем, что нам нужно! Тут не головой надо думать, а сердцем! — философ неожиданно рассмеялся и толкнул друга в плечо — Да не ломай ты над этим голову. Просто возвращайся домой и живи. Если она тебя ждет, значит, это судьба. А от судьбы ещё никто не уходил!
— Как у тебя все складно получается! — удивился Барсик. — Ты любую проблему щелкаешь как семечки! Подумал, покумекал — победил! Ну просто Александр Македонский какой-то! Мне бы так! — Барсик помолчал немного и неожиданно добавил: — Вот только с Кевином, по-моему, ты перемудрил. Тут я полностью согласен с ребятами. Поломает он тебе всю игру! Ну что ты против него? Кевина специально готовили, он профессиональный разведчик. Это он сейчас тише воды, ниже травы, потому-что рядом с ним постоянно Жека находится. А не станет Жеки, он начнет действовать. Он с вами в момент разберется. Вот стоит нам покинуть бухту и всё! Вы — трупы! А потом он сообщит кому надо о нашем плане. Ты об этом подумал?..
Знаешь, мне просто жаль ребят. Они столько сил потратили, чтобы все подготовить. Я не хотел тебе рассказывать, но придется. Там, в Москве, не всё было так гладко. Кто-то постоянно вставлял нам палки в колеса. Нашу группу хотели расформировать, а полковника Дроздецкого снять с должности.
Но ребята всё сделали по-своему. Просто исчезли и, на свой страх и риск, начали заниматься этим делом. И всё из-за того, что приняли твою философию: "Если не мы, то кто?!" Полковник тоже молодец. Навесил на грудь все свои ордена и стал добиваться встречи с президентом. В результате, под нашу операцию выделили атомную субмарину, чтобы она нанесла решающий удар. Эта субмарина, должно быть, уже выходит в заданный квадрат. Теперь ты понимаешь, чем мы рискуем? Обидно будет, если ты одним своим неверным решением перечеркнешь все наши старания!
— Иными словами, ты больше мне не доверяешь? — спросил философ. — То есть, все время доверял, а теперь уже нет?
— Ну зачем же так! — обиделся Барсик. — Я всегда в тебя верил. Но и боги совершают ошибки. В данном случае ситуация предельно ясна, нужно всего лишь включить мозги. Ты уж извини, но, по-моему, у тебя в голове произошло короткое замыкание. Ты потерял способность логически мыслить. Так бывает. Тебе просто нужен отдых! Послушай, Димон. Я умоляю тебя, позволь нам забрать Кевина с собой!
— Если бы было всё так просто! — вздохнул философ. — Я тебе уже говорил, что все давно идет не по плану. В этом деле имеется третья сила, о которой я раньше не догадывался, и она постоянно меня опережает. И, самое главное, я никак не могу понять, на чьей она стороне? Скорее всего она играет свою партию. Мозги тут не помогут, нужно включать интуицию.
Сейчас сюда собираются все участники этой игры. Каждый имеет здесь свой интерес и каждый должен сделать свой ход. В том числе и Кевин. Исключать его из игры никак нельзя, потому-что именно он внесёт в эту игру неразбериху и спутает все карты. Расчет простой: чем больше игроков, тем больше возникнет неразберихи. У кого-то сдадут нервы, и начнется цепная реакция. Победит тот, кто заранее предвидел эту ситуацию. Кто специально её создал!
Убивать меня он не станет. Он отлично понимает — ему мою смерть не простят! Я в этой игре главный персонаж. Не будет меня, не будет и самой игры. И потом, зачем ему меня убивать? Я не собираюсь его ни в чем ограничивать. Я буду просто за ним наблюдать...
Над спящими руинами поднимался рассвет. Появились спецназовцы с поклажей. Жека подвел пленника к философу, вручил ему ключ от наручников.
— Всё, братишка, теперь ты за ним сам будешь присматривать! Думаю, ты совершаешь большую ошибку, но не мне тебя судить! Прощаться не будем, не в наших это правилах. Позволь просто пожать тебе руку.
Он отошел, не его месте возник Серёга... потом Жора Арутюнян... потом Барсик. Все молча пожимали философу руку и уходили... Когда лодка вышла из бухты, философ достал ключ и снял с пленника наручники. До времени Икс осталось шесть суток.
* * *
