Следующие дни отпуска немного стушевали яркость первых впечатлений, но всё продолжало мне нравиться. И медсестра, интрижки с которой я, неожиданно для себя, решил не заводить; и процедуры, после которых мои силы ежедневно возрастали; и еда, по-прежнему поглощаемая в двойном объёме; и, главное — море.
Я влюбился в море. Меня манили бескрайние синие дали и тёмные глубины. Хотелось заплыть как можно дальше, нырнуть как можно глубже и не возвращаться на берег. Через неделю мне стало казаться, что я понимаю морских обитателей. Нет, ни косяки мелкой рыбёшки, ни крупные животные, ничего не говорили. Но я откуда-то знал, куда они плывут и зачем, о чём думают и чего хотят.
Однажды мне показалось, что кто-то зовёт меня. Нырнув, я увидел странное существо. Большой, почти прозрачный шар голубого цвета с множеством отростков. Внешне это выглядело, как будто сложили вместе две большие медузы, и они проросли щупальцами друг через друга. Шар не издавал никаких звуков, но в голове у меня звучал голос. Это был голос моего исчезнувшего знакомого.
Произошедшее так поразило, что я не понял смысла слов. Сосед хотел о чём-то предупредить меня, но суть ускользала. «Ныряй глубже,» — всё, что удалось разобрать. Испугавшись, я повернул к берегу. Потом, придя в себя, ещё дважды возвращался я на это место, но ничего там больше не видел.
Оставалось несколько дней до конца моего блаженства. Так не хотелось расставаться с ежедневными морскими прогулками. Тем более что они мне стали очень нужны в последнее время — усиленное питание заметно сказалось на фигуре. Настолько заметно, что медсёстры перестали стрелять в меня глазками. Впрочем, они мне тоже больше не нравились, ничего привлекательного в них я теперь не видел.
Возвращаться на работу не хотелось. Вспоминая друзей, я удивлялся — как можно было находить что-то общее с этими людьми. Грубые, неотёсанные, все мысли только о том, как бы исковырять такую прекрасную планету, вытащить из неё естественную породу и захламить отходами ради сиюминутной выгоды.
В последний день я не пошёл на завтрак. Решение не возобновлять прежнюю деятельность, а вернуться на Землю уже было отправлено руководству. Я пришёл на берег попрощаться с морем. Волны неторопливо подкатывали к моим ногам и ластились, как котята. Прозрачная синева сливалась на горизонте с небом. «Сплаваю в последний раз,» — решил я и, быстро скинув одежду, нырнул.
Приятная вода нежно обхватила меня, завернула в кокон и понесла. Почти не прилагая усилий, я мчался к горизонту, прочь от берега. Достигнув места, где однажды меня позвал голос, я остановился. «Думай, где тебе лучше и ничего не бойся,» — вдруг понял я фразу, которую не расслышал в прошлый раз. Выбирать я не стал, так хорошо, как сейчас, мне не было нигде и никогда.
Собравшись, по привычке, вдохнуть воздух перед погружением в глубину, я понял, что он мне не нужен. Последний раз посмотрел я на берег. Поднявшаяся небольшая волна заслонила здания на горизонте. Маякнув крышами, они пропали навсегда. Медленно и торжественно я начал опускаться.
Через минуту я заметил, что начинаю раздуваться и становлюсь прозрачным. Руки стали укорачиваться, а пальцы, наоборот, удлинняться и превращаться в гибкие щупальца. То же самое происходило и с ногами.
Из глубины навстречу мне поднимались голубые прозрачные шары. Они окружили меня, закрутились вокруг и, засветившись разноцветными огоньками, протянули ко мне щупальца. В ответ я протянул свои и мы все вместе устремились в глубину.