Дорога к новой жизни

квартиры. А мой мозг разделился на две части: одна вспоминала деревню, а другая предвкушала приятности городской жизни.
  Наконец, ближе к полудню, заскрипел замок входной двери. Вскочив с дивана, я на цыпочках бросился в прихожую. Кто-то несколько раз дёрнул дверь. Я открыл щеколду. Дверь открылась: на пороге стояла молодая женщина, невысокого роста, не очень красивая, но миловидная.
  - Вы кто? - испуганно произнесла она.
  - Аксель, - ответил я, от неожиданности позабыв, что первым делом собирался всё объяснить владельцу квартиры, когда он явится, и даже несколько раз отрепетировал свою речь.
  - И что ты делаешь здесь?
  - Жду.
  - Меня?
  - Наверное. Если ты - хозяйка.
  - Я-то хозяйка, а вот ты кто?
  - Аксель Кристиансен, вчера с фермы приехал. А ты входи.
  - Нет уж, лучше ты выходи. Я тебя боюсь.
  - Вы городские - такие пугливые, - ни с того ни с сего ляпнул я.
  - А вы, деревенские, слишком наглые.
  Наконец мои мысли пришли в порядок, и я уверенно заговорил по делу, а моя застенчивость растаяла в душе, словно дымок из трубки Кнута на утреннем ветерке. Мне пришлось врать, чего я никогда не любил. Но я обещал «прикрыть задницу» Хансу, а это дело, как мне казалось, важнее моих деревенских принципов.
  - Дело в том, что вчера мой сматрфон разрядился... мне нужно было срочно позвонить... я как раз проходил мимо твоей двери... постучал... Понимаешь, мы в деревне люди простые. Если кому что надо, запросто приходит к соседям. Вот и я... Короче, постучал, а дверь возьми, да и откройся. Я позвал: «Есть кто дома?» Ответа не последовало. Я три раза звал, и тут откликнулась кошка. Наверно, есть хотела. Вот я и вошёл. Покормил кошку и решил дождаться хозяина. Дверь-то не закрывается. Замок сломался. А когда зарядился смартфон, я вызвал слесаря. Он подтвердил, что замок сломан и посоветовал больше не покупать замков этой фирмы. Предложил поставить новый, надёжный. Я сказал, что вызову его завтра... То есть сегодня... То есть когда ты придёшь...
  Хозяйка, похоже, поверила мне.
  - Да уж, этот замок, - растерянно проговорила она, - он и раньше барахлил.
  Она вошла, улыбнулась мне:
  - Спасибо большое, я в долгу перед тобой.
  - Не стоит благодарности.
  - Прости, что наговорила всякого про деревенских. На самом деле, вы, деревенские, классные ребята.
  - И ты прости...
  - Нет, что ты! Как раз ты был прав: мы, городские, трусы и потому такие прохиндеи. Обманываем друг друга. Даже когда молчим - пыль друг другу в глаза пускаем.
  Хозяйка назвалась Бертой. Она повела меня в кухню пить кофе с пирожными, которые только что принесла. Я позвонил Хансу, сказал ему, что нужен новый замок. Он пришёл и, ни слова не говоря, стал возиться с дверью. А я рассказывал Берте о деревне, о коровах, овцах, козах и гусях, и чем дольше расскаывал, тем тяжелее становилось у меня на душе. Наконец я не выдержал и расплакался. А она утешала меня, повторяя, что это острая ностальгия, что это не смертельно и скоро пройдёт...
  Но я не верил ей. Я больше не верил ни мечтам своим, ни словам, ни людям, которые утверждают, будто в городе - лучше. Может быть, им и лучше, но только не мне. Я ощущал себя канарейкой, которую сунули в тесную клетку и покрыли тёмной тряпкой. Мне было темно и душно.
  И я решил бежать из города, о чём и сказал вслух.
  - Куда же ты поедешь? - спросила она. - Ты же продал ферму.
  - Куда угодно. Туда, где лес, луга, поля, овцы, козы... Земля такая большая, а я... - Я снова расплакался, и Берта заставила меня выпить успокоительных капель.
  - Начну новую жизнь, - твёрдо заявил я, когда приступ саможаления прошёл. - Настоящую жизнь.
  - А как же магазин, театр?
  - Ради них тонуть в чужом мире? Душа больше театра, а тело - магазина. Вот только как мне выбраться отсюда? Если я заблудился на вокзале, а потом в этом доме, то, боюсь, из города не выберусь до самой смерти. Так и умру на тротуаре, в районе центра, на площади какого-нибудь Симплициссимуса.
  - Давай я тебя отвезу, - предложила Берта.
  - Да? - К тому времени я уже так обнаглел, что не стал отговаривать её, лишь сделал слабую попытку, подозревая однако, что она будет неудачной: - Не хотел бы, чтобы ты из-за меня... У тебя свои планы...
  - Нет у меня планов, - отрезала Берта. - Вчера меня уволили с хорошей работы, вот я и осталась ночевать у подружки, невмоготу было одной... И хорошо сделала: познакомилась у неё с одним человеком... Короче, приглашает меня завтра в ресторан.
  - Рад за тебя... - начал я, но тут в кухню вошёл Ханс.
  - Замок вставил. - Он бросил на стол связку ключей и едва заметно мне подмигнул.
  Берта вскочила на ноги:
  - Большое спасибо! Сколько я должна?..
  - За счёт фирмы, - ответил Ханс.
  А я предложил ему найти мою квартиру и тут же продать её, за что он получит десять процентов от стоимости.
  - Вот это щедрость! - обрадовался Ханс. - Вы, деревенские, настоящие люди!
  - Да, мы такие! - ликуя, ответил я, окончательно уверившись, что город не для таких увальней, как я, из другого теста я замешан, на иной закваске взрощен. Горожане, конечно, хорошие ребята, - думал я, - но ни они меня не понимают, ни я не хочу их понимать. Я просто хочу вернуться к земле, к траве, к деревьям, к шуму реки и шёпоту ветра.
  Ханс ушёл, а мы собрались в дорогу. Вышли в коридор. Берта заперла новый свой замок, после чего отделила один ключ от связки и протянула мне.
  - Зачем? - удивился я.
  - Если будешь в городе, а меня не застанешь дома, входи и живи. Только кошку не забудь покормить.
  Я хотел сказать ей, что теперь меня в город никакими калачами не заманить, но подумал, что отказом обижу добрую женщину. И взял ключ.
  Мы спустились на парковку, сели в красный «опель» и помчались по ужасному городу прочь из моего страшного сна.
  - Остановись! - крикнул я, увидев на автобусной остановке знакомое лицо.
  Берта нажала на тормоз. Я открыл окно:
  - Мурка! Привет!
  Девица была в тех же нелепых широких штанах и той же грязно-жёлтой майке до пупка. Увидев меня, она ловким кузнечиком подскочила к машине:
  - Привет, Аксель. Куда собрался? - Она оценивающе разглядывала Берту.
  - Как можно дальше от города, искать новую жизнь.
  - Вот здорово! И правильно.
  - Знакомьтесь. Это Мурка, а это Берта. Берта взялась вывезти меня туда, где деревья, трава...
  - И коровы? - криво усмехнулась Мурка, и её взгляд потух. - Везёт же тебе, а я... Скоро с ума сойду в этом бедламе...
  - Так в чём дело? - высказал я мысль, показавшуюся мне гениальной. - Садись, вместе поедем искать жизнь.
  - Ты не шутишь?
  - Берта, ты позволишь? - спросил я.
  - Разумеется, позволю, - откликнулась Берта. - Это же твоя девушка.
  Ох уж эти городские! Им не откажешь в быстроте ума, не то что мы, деревенские тугодумы. Сразу догадалась о тайном моём желании.
  - Тогда я с тобой! - обрадовалась Мурка.
  - Может, тебе какие вещи нужно взять из дома? - спохватился я.
  - Всё моё ношу с собой! - радостно воскликнула Мурка, открыв заднюю дверцу и ныряя в салон.
  И мы поехали дальше. А я подумал, что всё же сам Бог ведёт меня: только он мог таким хитрым, запутанным маршрутом привести меня к новой жизни!