— Где ты есть! Сказал же, ждать! — вскрикнул в ярости Крыс, нетерпеливо ожидая спутницу в парке под большим деревом. — Что тут сложного. Почему ты не можешь просто сделать, как тебе сказали, маленькая, нетерпеливая, малолетняя…
Тут он умолк, увидев на себе взволнованные взгляды прохожих, которые уже недоверчиво обходили Теневика за несколько метров, отчего его морда залилась краской.
— Ку-ку, — мелодично отозвалась за спиной Пивпашка, подкравшись незаметно. — Чо бесишься, начальник?
— Пивпашка! — подол плаща закружился вслед движению, когда Крыс резко и раздражённо развернулся к ней. — Когда ты начнёшь меня слушать?
Спортивного телосложения эльфийка с двумя пышными косами синих волос улыбалась начальнику беспечной улыбкой, держа в каждой руке по мороженому. В ярко-голубых блюдцах глаз так же выражалось по-детски игривое настроение. Одета была в розовый с чёрными полосками облегающий топик, не прикрывающий упругий живот, короткую юбку с откровенными прорезями на бёдрах и под цвет топика в розовых с чёрным кроссовках. Оба оголённых плеча до самой шеи были зататуированны красочными цветами. На ладонях были кожаные тактические перчатки без пальцев, а через плечо тянулась лямка от чехла на спине, в котором вместо гитары пряталась её винтовка.
— Морошку буш? — игнорировав истерику начальника, спросила девушка.
— Не «Буш», а «Будешь», дитя леса! — поправил её Крыс. — Пивпашка, если тебе сказали ждать, значит, жди! Мало ли какие ситуации случаются…
— Ой, да задолбал ты, — закатила глаза эльфийка. — Ждала я, ждала, потом надоело и пошла за морошкой. И тут как раз ты. Просто в тайминг не попал, чо орать-то. Буш или не буш?
— Буду, блин!
— Тада тебе шоколадное, под цвет глаз, а я – клубничку, — девушка протянула мороженое, смачно лизнув своё, клубничное.
Крыс принял мороженное, подумав, что в такую жару это весьма кстати. С искушением он приготовился откусить холодное лакомство, но резко нахлынула одна мысль, отчего он завис с открытым ртом и спросил:
— Не украла?
— Ты за кого меня держишь? — наиграно возмутилась Пивпашка. — Там народу полно, спалилась бы сразу.
— И только в этом причина, народу, блин, много, — с грустью заметил Крыс, покачав головой, после чего надкусил мороженое. — Мне кажется, Пивпашка, что быстрее ты меня в гробу увидишь, чем я твоё взросление.
— Не душни, а!
Тут они замолчали, уделив время трапезе. За те несколько лет, что Крыс провёл с Пивпашкой с тех пор, когда обнаружил её в лесу совсем одну, сильно к ней привык. Она разбавляла его тяжёлые серые будни чем-то непринуждённым и простым. Он даже представить не мог, чтобы он теперь делал без её юношеского упрямства. Облизывая мороженное, он посмотрел на спутницу, и на него невольно напала весёлая улыбка.
— Чо лыбишься? — с интересом спросила эльфийка измазанными мороженым губами.
Крыс просто отрицательно махнул холовой. Она с подозрением прищурилась, не поняв причины его внезапной весёлости, затем повернулась к скульптуре, что стояла перед ними.
На монументе из камня была изображена дева-воительница с двумя косами, совсем как у Пивпашки. Дева в одеянии война былых времён грозно кричала, разрубая напополам извилистым клинком нечто нечеловеческое, демоническое с острыми когтями и жуткими зубами. А из-за её спины свирепо рычали на демоническое создание зверолюды в доспехах.
Пивпашка и сама не поняла, почему данное творение так притянуло её внимание.
— Это кто? — как бы невзначай спросила девушка у начальника, кивая в сторону монумента.
— Пивпашка, — начал он спокойно. — Перед тобой табличка с описанием. Читай.
Она нахмурилась:
— Сказал бы, быстрее было…
— Читай!
Эльфийка лениво ступила ближе к табличке и вымучено начала читать:
— Лазурина первородная, Хранительница сего мира и Матерь волшеев изгоняет нечистую силу.
— Несложно же, — сказал крыс, прожевав последнее мороженое.
— И кто ж такая эта Лазуина? — поинтересовалась Пивпашка.
— Это легенда, которую я слышал лишь пару раз. Поговаривают, что давным-давно, когда нечисть впервые явилась в наш мир, когда человечество чуть не вымерло из-за этой напасти, именно Лазурина открыла в себе способность управлять Веей. С помощью чего превратила животных в волшеев, зверолюдов, которые восстали против нечисти и прогнали её. Многие Волшеи, которых мы так же называем зверолюдами до сих пор покланяются Лазурине.
— Хм, — восхищённо произнесла Пивпашка. — Норм – тётка. Ваще респект.
Крыс резко нахмурился:
— Если ты не перестанешь выражаться подобным дебильным жаргоном, я найму тебе репетитора, а сам буду рядом с палкой стоять, пока до тебя не дойдёт.
Эльфийка с поддельной вальяжностью покачала головой, приговаривая:
— Палка тебе не поможет. Бегаю-то я быстрее.
— Привяжу!
— Кароче, ты дела свои с бандюгой в тюряге сделал?
— Да.
— Поздравлямба. Чо дальше?
Крыс тяжело вздохнул:
— С деньгами у нас совсем туго. Тут неподалёку городишко есть. С богатой историей. Это самый западный город во всей Тридясии. Поговаривают, что первые эльфы именно туда и причалили.
— Круто. И чо дальше? — с полным безразличием к истории продолжала облизывать мороженое Пивпашака.
— Думаю, мы сможем подыскать себе интересный и денежный заказ.
— Ништяк! Тада погнали! — она подтянула лямку на плече, вышла из парка и, улыбаясь жаркому солнцу, пошла по дорожке, что тянулась далеко вдоль морского пляжа.
Крыс сердито проследил за ней взглядом:
— Не «тада», а «тогда», блин, неуч малолетняя!..
***
К городу у моря вела широкая асфальтированная дорога, вдоль которой по обе стороны росли различные деревья. Высокие сосны прикрывали от палящего солнца, а от густо посаженных елей, пихт и подобных доносился приятный хвойный аромат.
Дорога привела к огромной кирпичной арке, которая была частью высокой стены, что окружала город. По конструкции было понятно, что стене было несколько веков. В арку то и дело въезжали и выезжали повозки с продуктами, тканями и прочими товарами. Центр города на ярус возвышался над окраиной, где виднелись кроны старинных замков, над которыми вились чайки.
— Фигасе, — удивилась Пивпашка, впервые увидев столь громадный город.
— Город называется «Флотнвард», — оповестил спутницу Крыс.
Пивпашка с неприязнью прищурилась:
— Что за название, дебильное?
Крыс сжал губы в линию, после чего решил поразмыслить:
— Вроде бы как, этот город был построен во время страшнейшей войны «Жжёных теней», когда стая волшеев бобров строила здесь плоты, чтобы убраться от армии нечисти, которая рвала Тридясию на части. Назвалось это место «Стройпорт». Но после Жжёных теней прошло уже полвека, и многое поменялось. Город отстроился и стал встречать гостей из-за моря. По каким-то причинам его переименовали в Флотнвард. Может, хотели порадовать заморских гостей?
— И что означает это «Флотодрат»? — без особого энтузиазма поинтересовалась эльфийка.
— Флотнвард. «Навстречу плывущий» вроде. Ладно, пойдём поищем заказ. И… подожди.
Крыс остановил Пивпашку, аккуратно схватив за предплечье, и со всей серьёзностью сказал:
— В этом городе очень много гостей из-за моря, и у них особый… жаргон. Я хочу, чтобы держала язык за зубами. Ты меня поняла?
— С фига ли? — дерзко возмутилась Пивпашка, отдёрнув руку. — А вдруг на меня базарить буду чего. Мне что, молчать?
— Да.
— Ты чо, Крыс, заболел? Я не согласна!
— Девочка моя, мы с тобой бродяги, потому местной, так называемой интеллигенции, будет не сложно создать нам проблем. Они очень ранимы на оскорбления, на которые ты в свою очередь с особым увлечением очень щедра. Потому, я настоятельно тебя попрошу, держи язык за зубами! — вид Теневика не принимал отказа.
— А то чо? — рискнула спросить девушка.
— А то, я тебя больше на дело брать не буду, — спокойно ответил Крыс.
— Да ладно! — усмехнулась Пивпашка, но быстро успокоилась под гнётом серьёзного крысиного взора. — Ваще-то, это ущемление моих прав!
— Ваще-то! — искажённо повторил он её слог. — Мы не раз хорошие заказы упускали, потому что кто-то не мог помолчать. Догадайся кто?
— Я не виновата, что кто-то совсем шуток не понимает…
— Пивпашка!
— Чего, блин?
— Пожалуйста, сделай хоть раз, как я попросил, иначе я всерьёз рассержусь. Я ведь