Пивпашку, видимо, это зацепило. В какой-то момент она посмотрела на него растерянно оценивающе. Неужели он действительно её бросит одну?
— Ладно, — согласилась девушка. — А с разрешения можно?
— С разрешения – можно.
— Есть, тащ начальник! — воскликнула она, затем надула щёки и насмешливо сместила глаза.
— И не кривляйся!
За аркой пред ними оказалась просторная городская площадь, обложенная каменной брусчаткой, где в этот момент расстилался рынок с множеством палаток, выстроенных ровными рядами, а меж них ходили, кричали, ругались сотни людей и волшеев. От такой оживлённости Крысу даже не по себе стало, в то время, как Пивпашка радостно взвизгнула:
— Шопинг!
— Фигопинг, — тут же перебил её начальник. — У нас денег почти нет. Заработать надо сначала. Вон доска!
Девушка наигранно насупилась, сгорбившись, и потопала вслед за начальником. А доска объявлений, как многоярусная юбка, была в несколько слоёв расклеена разноцветными листами с объявлениями.
Крыс почесал мохнатую макушку и начал одним за другим рассматривать листы.
— После вас, — недовольно сказала Пивпашка и, в нежелании помогать, скрестила руки на груди.
Объявления были подобного содержания: Соберу комп, недорого! Мастер по ремонту ноутбуков, недорого! Погуляю с собачкой, почти за так! Чиню мониторы на дому, дёшево! Юрист, экономист, агроном, опять юрист, личный парикмахер и так далее…
Пивпашка уже зевать начала, а у Теневика волосы дыбом от раздражения встали. Голова уже кипеть начинала. Хотел бросить, но в этот момент ему, всё же, попало что-то интересное: «Щедрое вознаграждение за изгнание лесного лиха. Рассмотрим всех причастных», с адресом.
— Вот! — восторженно вскрикнул детектив, будто клад нашёл, и усмехнулся, как умалишённый, — хи-хи…
— Молорик, тащ начальник! — похвалила Пивпашка. — Интересно, чо там. Погнали?
***
Проходя через многолюдный рынок, они то и дело отвлекались на призывные крики торгашей, которые предлагали свои товары с таким рвением, будто на кону стояла их собственная жизнь. Городской менталитет для Пивпашке был далёк, потому она с удивлением озиралась по сторонам.
— Они из дурдома сбежали? — не выдержала эльфийка, увидев, как лиса в синем фартуке продавщицы буквально выдирала из крыльев гусыни её гусёнка, чтобы примерить на него трёхпалые шлёпанцы именитого бренда.
— Не привлекай внимание, — ответил Крыс, не менее удивлённый от происходящего, — иди быстрей.
Тут они дошли до самой большой и ярко раскрашенной палатки, где два койота в специфических нарядах и шляпах с помощью рупора представляли народу свои товары:
— Походите, люди Тридясии, ведь только сегодня у вас есть возможность стать настоящими аристократами с нашими нарядами! Мы научим вас, как нужно выглядеть в обществе. Всё по разумной цене!
Народ столпился вокруг их палатки, как загипнотизированный, а женщины и волшейки не переставали восторженно охать и ахать над оживлённым показом заморской одежды.
Один койот схватил красную ленту и уверенно обмотал вокруг головы одной зазевавшийся ежихе, многозначительно посмотрел ей в и прошептал:
— Это прекрасно подойдёт к вашей сумочке, мадам!
— Ох! — обомлела та, покраснев, и шлёпнулась в обморок со счастливой гримасой.
— А ты! — вскрикнул койот, случайным образом указав на Пивпашку.
Народ расступился, чтоб её было лучше видно.
— Чего «я»? — неуверенно буркнула девушка, проходя мимо.
— Что это за наряд! Что за безвкусица! Да у нас за морем тебя бы камнями закидали!
Тут незаметно подбежал второй и накинул на неё женскую голубую шляпу с большими прозрачными полями.
— Вот! — продолжил первый, вальяжно подходя. — Все видите, как сильно преобразилась её женская красота?
Народ доверчиво разговорился.
— Но это ещё недостаточно! Пройди, дитя, и мы примерим на тебя самый модный наряд, в котором тебя примут самые важные персоны, где угодно!
— Знаете что! — фыркнула Пивпашка, брезгливо пихнув шляпу обратно. — Мне ваша мода…
— Пивпашка! — перебил её Крыс, ожидая, что она может ляпнуть чего-то нехорошее. — Не надо. Идём дальше.
— Клядите-ка! — усмехнулся койот. — Этой невежде даже говорить не разрешают!
Народ засмеялся.
— Можно я отвечу? — с горящими от злости глазами спросила Пивпашка.
— Нет! — ответил Крыс. — Нам дело сначала сделать! Простите, товарищи, нам надо идти.
— «Товарищи»? — брезгливо фыркнул койот, поправив свою разноцветную шляпу с большими полями. — Меня зовут барон Фри Хрюкер, спекулянт в пятом поколении! Впредь обращайтесь ко мне только так, невежды!
Теневику эти койоты самому не понравились, но он слишком ценил своё время, чтобы устраивать перепалку с подобными созданиями.
— Можно я отвечу!
— Нет! Пойдём отсюда…
***
Нужный адрес оказался на верху, в самом центре города. Поднимаясь по ступенькам широкой каменной лестницы, они обнаружили, что центральная часть Флотнварда была огорожена ещё одной кирпичной стеной с такой же огромной аркой, в которой в отличие от первой была врезана решётка. Пройти же внутрь можно было через КПП, у дверей которого стояли стражники в соответствующих формах. Двое несли службу стоя, и ещё один, самый широкий, конкретно прикорнул, согнувшись чуть ли не пополам, на деревянной лавке рядом с дверью.
Крыс подошёл к тому, что повыше, разглядев за стеклянным забралом шлема угрюмую морду волка, и поинтересовался:
— Простите, не подскажите, как нам попасть внутрь?
Волк молчал, как рыба, но тут подсуетился второй, что пониже него на три головы. Им оказался заяц.
— Все воплосы ко мне! — грозно оповестил тот.
Заяц пытался держаться дерзко и уверенно, но его шепелявость настолько добавляла комичности, что Пивпашка с трудом сдержала порыв смеха.
— Простите, не знал, — сказал Теневик. — Вы же вроде как напарники?
Волк молчал, а заяц констатировал:
— Не напалники. Лазные полномочия!
— Странно, — заметил Крыс и продолжил любопытствовать. — И какие же полномочия легли на волка?
— Делевня! — закатил глаза заяц. — Указом Мела голода было плинято лешение усилить больбу с коллупцией.
Пивпашка отвернулась, прикрыв ладонью рот, чуть не разорвавшись от смеха.
— И? — не понял связь Крыс.
— Ну и вот! Я на дежулстве, волк следит за мной, а медведь, — заяц кивнул в сторону спящего, — следит за волком.
Крыс и Пивпашка с сомнением переглянулись. Такое решение в борьбе с коррупцией попахивало идиотизмом.
— Понятно. А почему медведь тогда спит?
— Устал, — не меняя каменного выражения физиономии, резко и сердито фыркнул волк. — Пусть спит.
— Давайте по делу, — вновь начал заяц. — Чего вам?
— Мы поинтересоваться, как попасть на центральную часть города?
— Вход стлого по плопускам, — ответил стражник. — Если его нет, то надо получить в бюлоклатотделе.
Теневик предположил, что название этого «отдела» не подразумевает быстрой выдачи пропусков, потому решил положится на сомнительную анти-коррупционную систему:
— А пропуск, случаем, не так выглядит? — спросил Крыс и протянул пару медных монет.
— Чёлтово солнце! — вскрикнул заяц и задрал морду, прищурено посмотрев на волка. — Глаза слепит!
— Да, действительно, — с каменным лицом подтвердил волк, — вообще ничего не вижу.
Тут заяц выхватил монеты и оповестил парочку:
— Похоже, что всё в полядке. Плоходите. Только тихо, мишку не лазбудите…
