Тим чувствовал безграничное единство со своей машиной, и это было железобетонной причиной, чтобы не останавливаться.
Сколько реально прошло времени, Тим не представлял, он даже не заметил, как птица исчезла из вида.
- Снижаемся, - прозвучал голос Драко, - Мерлин нас провёл через зону, что охраняет этот город, дальше мы сами.
- Что за город?
- Замерший город. Здесь мы можем встретить твоего отца.
- Так же, как в прошлый раз?
- Э-э, нет. Не как в прошлый раз. Потом всё объясню… Пошли.
***
Перед Тимом простиралась цветущая долина, покрытая яркой сочной травой, склонённой к земле и лежащей причудливыми переливающимися волнами, словно подчинившись порыву ветра, да так и оставшись в этом бесконечно длящемся, поклоне. Маленькие белёные домики с черепичными крышами, стоящие безо всякой симметрии на расстоянии около пятидесяти метров друг от друга, манили случайного путника своим уютным видом, обещая сытный ужин, а низкие изгороди возле них говорили о мире и безопасности этих мест. Драко приземлился возле одной из них. Ворота не заперты, путники вошли. Навстречу им, спешила молодая белокурая девушка в русском сарафане с кувшином на плече, замерев в естественном желании двинуться по каменистой тропинке к колодцу. Чуть поодаль другая, в венке из полевых цветов на голове, нагнулась к своей козочке с золотистым колокольчиком – медальоном на шее, да так и осталась стоять в лёгком поклоне перед животным. Воздух замер, храня высоко подвешенных, парящих в звенящей тишине, птиц, застрявших во времени радужных невесомых стрекоз и других насекомых. Цветы застыли в немом колыхании, словно подчиняясь порыву лёгкого ветерка. Возле домика коренастый мужчина в косоворотке цвета топлёного молока и в широком расшитом поясе на талии, стоял широко расставив ноги и подняв обеими руками топор, в готовности перерубить крепкое берёзовое полено.
«Этому полену не суждено гореть холодной зимой в печи, - грустно усмехнулся Тим». Вся эта картина расслабила его до состояния дрёмы.
- Понятно, - тихо выдавил Драко и поставил перед мальчиком лапу-ступеньку, - в путь.
Пролетев несколько сотен километров медленно и низко над землёй, так, чтобы различать изменения в рельефе и людях, путники убедились, что виденная ими картина повторялась снова и снова. Разница была лишь в том, что день постепенно сменялся ночью, и когда полная Луна и звёзды роняли свет на Землю, ухоженные дворы, становились безлюдными и пустынными. В городах Тим видел множество зданий, которые могли свидетельствовать о более высоком уровне жизни и более поздних временах, отмечая различия в одеждах людей и в том, как они одинаково и одновременно, по- разному спешили кто куда. И было ясно, что вся эта картина словно снимок, что жизнь в этом заколдованном мире неожиданно для всех, остановилась вместе с её обитателями, а они, запечатлелись вечно молодыми и неудовлетворёнными в своих неиссякаемых стремлениях и желаниях.
- Я знаю, зачем мы здесь, - тихо произнёс Драко, - мы можем обнаружить в этом мире пропавшую экспедицию, а если повезёт, и твоего отца.
- Как это всё вообще могло случиться?
- Что всё?
- Ну… что жизнь вдруг остановилась.
- Так бывает. Когда Бог и Дьявол договариваются о чём-то, - Драко многозначительно замолчал, - в это мгновение всё замирает, и мир останавливается.
- Так всё же продолжается… когда мгновение заканчивается, как всё это тогда здесь оказалось? Ведь жизнь-то продолжается.
- Продолжается. Помнишь, я говорил тебе о великой звёздной войне, тогда необходимо было вступить в переговоры, иначе, мир бы рухнул, в галактике не осталось бы ни одной живой души.
- И?
- И тёмные этот момент поймали, по-вашему - сфотографировали. И поместили в замкнутое пространство – замерший город, помнишь я говорил тебе? Мне Мерлин рассказывал, что город охраняется.
- А как получилось, что здесь всё вместе – прошлое, настоящее, будущее?
- У них там нет времени, это у вас оно линейно, а там совсем другие законы. Они законсервировали этот миг и включили цикличность – повторяющееся бесконечно мгновение. Знаешь, как испорченная программа зацикливается?
- Я не понимаю, ты хочешь сказать, что они все живы?
- Думаю, что да. Их можно вернуть, и всё продолжится.
- Но тогда всё может поменяться… В будущем…
- Может… только в случае, если в этом мире появится какой-то раздражитель, новое нестандартное действие. Например, мы с тобой. Этот мир охраняется. Мерлин нас привёл сюда через свои порталы, а выбираться придётся самим. Но сначалас нужно найти пропавшую экспедицию.
- А как они могли сюда попасть?
- Их спрятали здесь. Здесь поле, которое не даёт двигаться. Думаю, здесь можно найти много исчезнувших в разное время людей… Тех, кто так или иначе приблизился к разгадке и оказался в их власти. Наша задача, найти альпинистов, а затем, выбраться отсюда.
- А если нас увидят? - Тим инстинктивно нащупал в нагрудном кармане куртки мешочек из серебряной парчи, тяжело вздохнул.
- Ты полагаешь, что придётся этим воспользоваться? Охраняется только периметр, они сами тоже не могут здесь находиться.
- А мы? Почему мы можем?
- Мерлин поставил защиту, здесь мы в полной безопасности. Но пересечь границу будет не так просто.
Мальчик пожал плечами.
- Я полагаю, что нам нужно найти ночлег и дождаться утра. Думаю, что мама будет искать меня, звонить к учительнице, к тёте Наташе, а ещё хуже того, в милицию.
- У вас прошёл всего час, по вашим меркам до её прихода у нас ещё четыре часа. Я больше переживаю, что вернётся дедушка, он-то сразу почует неладное. Мы можем вернуться домой не иначе, как из сундука.
- Я и забыл про сундук, - улыбнулся мальчик, - а если он нас вычислит?
- Если вычислит, то… Даже не знаю, что тогда.
Они кружили над мансардой шикарного двухэтажного особняка, дверь в комнату оказалась открытой. Светлая непрозрачная портьера закрывала внутреннее пространство от ярких солнечных лучей.
- Здесь, похоже, полдень, хозяев по всей видимости нет дома, - Драко приоткрыл занавеску, усмехнулся, - даже если есть, нам это не помешает немного подкрепиться. Интересно, что у них в холодильнике, и какая колбаса, надеюсь, что мяса в ней больше чем сои.
Драко иронично хохотнул.
- Это похоже на кражу, - заговорщически поддержал шутку Тим.
- Если бы к тебе вдруг нагрянули из будущего, ты разве не накормил бы?
- Накормил... лучшим, что у меня есть, только вот есть что-то не хочется, ведь у нас всего час прошёл, - улыбнулся Тим.
- Так чего же ты так устал, если час?
- Перенапряжение, наверное.
- Тогда ложись, - Драко поправил подушки на диване, - а я пойду исследовать столовую. Машине нужен бензин, как не крути.
Он подмигнул Тиму, а тот опустился на диван и тотчас уснул.
