2. Пойма

присел перед Женькой на корточках и сказал:
-Не дуйся. Я ведь сказал тебе… Сейчас нужно ехать. Выберем время и поговорим наедине.
    Он потянул ее за руку, чтобы она поднялась, и обнял за плечи:
-Я должен принять решение, продлять мне контракт или нет. Это будет зависеть от тебя.
-При чем тут я? – недовольно буркнула Женька.
-При том. Ладно, пора трогаться.              
    Поздно вечером, когда они вернулись в Вену и поужинали, Андрей ушел спать, а Женька, сидя на диване перед огромной телевизионной панелью, сказала Феликсу:
-Ты просто хочешь не ударить в грязь лицом и для этого я должна хорошо откатать трассу.
-Нет, я хочу услышать от тебя ответ – останешься ли ты со мной, – ответил Феликс.  
-Здесь? – удивилась Женька.
-Да, тогда я мог бы продлить контракт, а не срываться с места, чтобы уехать к тебе.
-Я не смогу здесь жить. Здесь все чужое.
-Так и решим. Я вернусь в Питер. Меня с радостью примут в большую фирму, несколько раз приглашения присылали.
-И что дальше? У нас с братом в Питере нет жилья. Он живет временно в чужой квартире. Мне остаётся только вернуться в Волгоград.
-Будешь жить со мной в Питере, в большой трёшке. Согласна?
-Нет.
-Почему? Мы ведь поженимся, и ты как моя жена…
-С какой стати мы поженимся? Первый раз слышу это.
-Я думал, всё и так понятно.
-Мне ничего не понятно!
-Ты ведь любишь меня, сама призналась. Аааа, я предложения тебе не сделал. Кольцо и все такое… Не до этого было. Женя… плачешь? С ума сошла? Я же сказал, что люблю тебя, это и было предложение!
-Откуда мне знать? Может ты каждой своей мадаме говорил, что любишь.
-Никому и никогда. Ты первая и единственная.
-Но у тебя же были женщины.
-Не помню ни одной.
-Лжец! Пять лет и никого?
    Он сел на палас и положил голову ей на колени:
-Женя, твой брат может подтвердить, что я часто связывался с ним, чтобы все о тебе знать. Просто не хотел мешать твоему взрослению и самоопределению. У меня было очень много дел и напряженный график. Без этого я бы ничего не достиг и заработал бы от силы гроши. А сейчас я могу полностью обеспечить тебя.
-Тин*! Я почти забыла тебя, поставила крест после того, как ты фактически бросил меня. И не оправдывайся, в жизни не поверю, что молодой мужчина так долго может обходиться без женщин. Ты ведь не импотент?
-Хочешь проверить? Я готов!
    Женька отвернулась и опять захлюпала носом.
-Все, мне это надоело! – воскликнул Феликс, вскочил, решительно взял ее за руку и потащил в спальню.
-Я не хочу! – упиралась она.
-Нет уж, хватит! С тобой, как я понял, нельзя по-другому.
-Я кричать буду, Андрея разбужу.
-Давай, начинай!  

Примечание:
*Tin man – (англ.) Железный дровосек.  

***6
-Дурочка, сама подумай, когда я только приехал в Австрию и начал работать, сразу понял – такая жизнь кого угодно может оттолкнуть, никаких денег не захочешь. Тебя бы она точно испугала. Ведь я уходил на работу к 8 утра, а возвращался иногда за полночь, пока систему в головной фирме полностью не отладил. А ты пять лет назад еще в универе училась. Как я мог баламутить тебя? Я даже не ревновал, не к кому было. Ты ведь у нас всегда являлась "своим парнем". Вспомни, разве не ты презрительно цедила сквозь зубы про палаточные отношения? Поборница нравственности. Что? Не так? А еще и Андрюха как коршун всех парней от тебя отгонял. Не мог я открыто смотреть на тебя. Но ты ведь помнишь тот вечер у костра, когда я сидел сзади?
-Помню. Ты обнял меня со спины. Но это было всего один раз, и утром тогда ты уже уехал.
-Да, уехал. Я же не деревянный, а железный, и импотенцией никогда не страдал. Как бы я смотрел в глаза твоему брату, если бы начал с малолеткой в любовь играть? Тебе тогда только 18 исполнилось.
-Значит, ты правда в меня уже тогда влюбился?
-Конечно, правда. Зачем бы мне было соглашаться тренировать тебя и накатывать к соревнованиям? Не хотел я другому инструктору тебя доверить. Да и брату твоему. Он отличный каякер, но плохой тренер.  
-Скажи, а я тебе раньше или сейчас больше нравлюсь?
-Глупая. И тогда, и сейчас – одинаково. Я сто раз хотел взять короткий отпуск и примчаться, когда Андрюха мне очередной ролик присылал. По часу пересматривал, сжать тебя хотел в руках посильнее. Знаешь, однажды я раненую чайку на берегу нашел и дома выхаживал ее. Так вот ты мне ту чайку напоминала – такая же пугливая. Ты ведь, чуть что, сразу зажималась вся. Это меня очень удивляло, ведь в каяке отлично работала, без малейших зажимов.
-Когда ты мне что-нибудь объяснял, особенно, когда своими руками поверх моих рук брался и показывал правильный хват весла, у меня сердце останавливалось, а потом начинало колотиться как сумасшедшее. Ты такой сильный и решительный был, такой красивый… Сейчас другой, европейский. Сначала, когда в аэропорту тебя увидела, подумала, что такой на меня и не глянет. Ты ведь меня даже толком не обнял.
-Потому и не обнял… не мог. Ты должна определиться, чтобы я понимал – продлять мне контракт, или возвращаться в Питер. Слово за тобой. Но больше я не отпущу тебя никуда. Так что думай быстрее и решай. После стартов буду ждать твой ответ.
-А вдруг Андрей будет против? – пролепетала Женька.
-Ты моя. Этот вопрос закрыт, – резко ответил Феликс.
-Ну, вы, влюблённые! Поспать дадите? Четыре утра, мать вашу за ногу, – пробурчал Андрей, вставший и направившийся в туалет.
-Ты что, всё слышал? – ужаснулась Женька.
-Слышал, что он тебя себе присвоил и никуда не отпустит.
-И что скажешь?
-А что я скажу? Баба с возу, кобыле легче.   
-И это родной брат! Тут же отрёкся.
-Не отрёкся, а очень рад за вас, черти.
-Ладно, прости, что разбудили. Но теперь ты хотя бы в курсе.
-Наконец-то перестану быть посредником, – усмехаясь, сказал Андрей, – Спать я пошел, и вы поспите.
    Феликс обнял Женьку и шепнул ей:
-Закрывай глаза.         
-И всё же… ты сделаешь мне официальное предложение?
-Нужно? Зачем тебе этот спектакль? Распишемся по-тихому.
-Без свадебного платья?
-Ну… закажем фотосессию. Согласна? Не терплю я все эти ритуалы, гости, родители, подарки как обязаловка.
-Это память на всю жизнь.
-Некогда мне думать о таком. Теперь у меня одна забота – как нашу с тобой совместную жизнь устроить. В понедельник сообщу руководству о своем решении не возобновлять контракт после завершения. И через месяц приеду в Россию.
-Месяц?! А как же я, Тин?
-Ты со мной. Останешься здесь, визу тебе продлим, так что все нормально. Каяки и всё остальное с Андрюхой отправим. После соревнований мне кровь из носу на работу нужно.
    Соревнования они выиграли достаточно легко. Устроители и участники то и дело восклицали:
-Dies ist die russische "Rote Maschine".*
А многие подходили к Феликсу и просили представить им Женьку, которая пыталась спрятаться у него за спиной.     

*Примечание:
пер.с нем. – Это же русская "Красная машина".    

***7
    Через неделю после отправки каяков Феликс и Женька проводили Андрея домой. Он торопился, в секции накопилось много дел. Команда уже занималась в эллинге подготовкой судов и снаряжения к хранению на зиму. Погода в Волгограде стояла довольно теплая и без дождей, поэтому ребята до сих пор в выходные выезжали отдыхать в пойму на ерики. Вода в них всегда теплей, чем в Волге, а многие из парней все еще ныряли и плавали, чтобы потом уютно сидеть компанией у костра. Большинство ребят только на таких выездах и общались друг с другом близко, крутили романы с девчонками, жарили шашлыки, пили баночные напитки, а потом обжимались по палаткам. В городе мало кому из них удавалось видеться, кто-то учился, кто-то работал, кто-то помогал семье. И жили участники секции в основном в разных концах города, поэтому всегда с радостью спешили на такие выезды, где и общались по-настоящему, а не по телефону или в соцсетях.
-О нас с Женькой никому не трепли, пусть сюрприз будет для всех, – наставлял Андрея Феликс. А Женька ходила за ним хвостиком и только мешала парням паковать вещи.
-Завидую, – говорил Феликс Андрею, – Мечтаю провести в пойме все лето. Помнишь, на Верблюде* жили лагерем после походов и когда молодняк накатывали? Какое же золотое времечко было.
-Ностальжи, – подтвердил Андрей, – Но там уже давно почти все лучшие места частники выкупили под базу отдыха, домиков и беседок понаставили для отдыхающих и плату собирают. Так что прежней романтики на Верблюде давно нет.
-Да ладно, пойма большая и ериков в ней воз и маленькая тележка. Вот вернемся с Женькой, обязательно поедем на природе пожить.
-Это конечно, – усмехался Андрей, – Скорей бы уж. А я по Питеру соскучился, его уже своим домом считаю. Хорошо, что вы тоже в Питере будете жить.
-И всё же, все мы родом из поймы, – сказал Феликс, – Там со школы каждое лето проводили. Как по мне, так это лучшее место на Земле.

Примечание*:
Верблюд – довольно большой ерик
в Волго-Ахтубинской пойме, славит-
ся отличными песчаными пляжами.                   

                                                                               ***

 © Copyright: Марк Шувалов,
        октябрь 2025