Портрет

браслет.
-Ваша  Светлость,  вы    не  видите  разницы  между  словами -    утраченное  и  украденное  имеют  разный  смысл,  вернуть  украденное  не  означает -  утраченное    вернуть.  Браслет    украден,  а  должен  быть  утрачен.  Украденное  возвращаете  лично  вы,    а  утраченное  -  возвращается  само,  вот  в  этом  и  заключается  колоссальная  разница  между  украденным  и утраченным. Те,  кто  браслет украли -  должны    утратить  его  и  потом    он  сам -  этот  браслет  -  должен  вернутся.  Вот  тогда  и  только  тогда  произойдёт  возвращение    княжны.
-А  ты знаешь,  когда  это  произойдёт?
-Этого  не  знает  никто. Небеса  пока  не  обладают  подобной  информацией, если  бы  знали  они,  то  знал  бы  и я.
-Но  ты  можешь  найти    вора?
-Могу,  но не  стану  этого делать.
-Да  почему? Воры  должны  быть наказаны!
-Я  уже  объяснил    вам  и  ещё  раз  повторюсь -    если  вор  будет  пойман    вещь  так  и останется  украденной,  она  не  станет  утраченной  и  княжна  вернуться  не  сможет. А  что  касается  наказания  вора - он  будет  наказан,  небеса  его  накажут,  но только после  того,  как  браслет  уйдёт  от  них  и  станет  утраченной    вещью.
-Я  могу    и  не  дождаться  этого    времени.
–Но  вам  же  главное,  чтобы  дочь  вернулась,  ведь так?
-Да, так.
-Тогда  не  изменяйте  ход  жизни. Никто заранее не знает,  когда  и  что произойдёт. -  Философски  произнёс    колдун,  складывая    обе  руки  на  груди  и,  кланяясь  князю,  который  понял,  что  делать ему  уже здесь  больше  нечего  и  направился  к двери.
Вернувшись    во  дворец,    князь  надолго ушёл в думы свои, приказав  никого  не  впускать  к себе.  Супруге  ни  об  исчезновении  браслета  и  ни  о  словах  колдуна    он решил  не  говорить.

                                                ***
-Ну,  и  что  дало  тебе  посещение  этого  склепа? - Поинтересовался    мужчина  у  своей  спутницы,  когда  они  отошли    от  него  на  довольно  большое  расстояние.
-А  вот  что. - Ответила  женщина,  протянув  руку,  в  кулаке  которой  был  зажат  браслет.
-Откуда  он  у  тебя?
-Я знала,  что  умом  ты  не  вышел,  но,  похоже-  ты    растерял  остатки  своего жалкого    мозга.
-Где  ты  его  нашла?
-Да  как - где?!  Именно  в    склепе.  Браслет  этот  принадлежал    самой  княжне,  а  теперь    он -  мой.
-Наш! - Быстро  и  уверенно  поправил    мужчина.
-Ну,  ладно,  наш -  так  наш.
-Его  надо  реализовать и как можно  скорее.
-Согласна,  но  не  здесь.  Мы  должны  с  тобой    быстро покинуть  этот  городок, а  то хватятся  пропажи и начнут  искать  у  всех  и  могут  найти  его  у  нас. Надо  нанять  самую  простенькую карету  и  выехать из  города.
-А как  же  обед? Я уже  очень  голоден.
-Подождёшь  с обедом,  а  то  придётся  обедать    нам с тобой,  находясь  под  полицейской  охраной, чего  мне  совершенно  не  хочется.
-Да  кому  такое    захочется. -  Произнёс  мужчина,    а    потом, криво  усмехнувшись,  добавил.  - А  ты  -  молодец! Так  всё  провернула  быстро  и  умело,  что  я  ничего  не  заметил.
-Главное,  чтобы  другие  не  заметили  бы.  Вон, смотри стоит  карета,  как  раз  такая  как  нам  нужна  и лошадь ей  под стать.  Вот  и  наймём  её  и  прямо  сейчас  уедем. Любезный,  нам  надо    уехать,  берёшься  нас отвезти? Мы хорошо  заплатим. - Обратилась  женщина  к  извозчику.
-Садитесь,  раз  обещаете  хорошо  платить,  но  только деньги  вперёд.
-Любезный,  но  мы  прежде  должны  увидеть    как  нас    повезёт  твоя  карета,  вдруг  она  развалится  в  дороге? Проедем  немного,  удостоверимся,  что    едем  хорошо и  ты  получишь    всю    сумму  сразу.
-Ну,  ладно.  Садитесь.
Мужчина  и  женщина    сели  в карету  и  отправились  подальше    из  этого  города.  При  выезде  из  города, извозчик  остановил    лошадь.
-Почему  мы  встал? -  Выглянула  женщина  из  кареты.
-Пришло  время  платить, если  хотите,  чтобы  я    вёз    вас и  дальше.
-Мой    супруг  сейчас  тебе  заплатит.  - Ответила  женщина    извозчику  и  повернулась  в  сторону    спутника.  - Иди и заплати  ему,  он ждёт.
Мужчина  вышел.  Подошёл  к  извозчику  и  резким    ударом    кулака  в  голову  сбил    его  с  козел. А  когда  тот    упал  на  землю,  добил  его  камнем,  валяющимся рядом.  Он  сбросил мертвеца  в  овраг,  отряхнул  руки  и,  оглянувшись  по  сторонам,  быстро  запрыгнул  на  место  извозчика  и  карета  двинулась  в  дальше.

ГЛАВА 3

По  приказу  князя  две служанки  продолжали  работать  в    комнате  княжны. Девушки  эти  были  личными  служанками    княжны,  они    продолжали  любить  свою  госпожу  и  горевать  о  её    кончине.  Переживали  о    княжне  да  и  о  себе  служанки  тоже    тревожились,  ведь  им  же  некуда  было  идти  жить  да  и  работать  тоже  негде -  не  разносчицами  же  в  таверну идти  - и  потому    искренне  обрадовались,  когда  князь  позволил  им  остаться  жить  в  замке  и  продолжать  ухаживать за  комнатой    дочери,  в  которой  всё  должно было  оставаться  так  как  при    её  жизни.  Звали  служанок - Марта  и  Роза.  За  время  служения      дочери    князя, девушки    искренне  сдружились.  Жили  они  вдвоём  в  комнате,  находящейся  рядом  с комнатой  княжны.
-Марта…  я  всё  хотела  тебе  сказать…  да  вот  забывала... - укладываясь    на  ночь,  обратилась  Роза  к своей    подруге - ...ты  ничего  не  слышала?
-О    чём…  это  ты? - Сквозь  зевоту  спросила  Марта.
-Я  о  том,  что  как-то  послышались  мне  шаги  в  комнате  княжны…
-Так  это  я,  наверное, была    в  комнате  и  ты  мои  шаги  слышала.
-В  тот момент  ты  поднималась  по  лестнице,  я  это хорошо  помню.
-Ну,  тогда,  может  князь  или  княгиня  были  в  комнате  дочери.
-Я постояла  и  подождала  того  кто    из  комнаты    выйдет,  но  никто  не  вышел.
-И  что  ты  об этом  думаешь? Только  говори  скорее,  я  уже  спать очень  хочу.
-Я думаю… -  Роза  перешла  на  шепот -... в  комнате  была  сама  княжна…
-Ты  что  такое  говоришь?! - Сонливость  Марты  как  рукой    сняло.
-Княгиня  в  комнату  дочери  не  заходит,  разве  ты, Марта  об  этом  забыла? Да и  князь тоже    редко  появляется  в  ней, он  постоянно  в  склепе  бывает,  а  больше  никто  даже  войти    не  может  туда,  ключи  только    у  нас  с  тобой  и  у  князя.
-Ну,  вот  ты  сама  и  ответила -  князь  это был  точно,  никто  другой  не  может    там  бывать. - Марту  опять потянуло  ко  сну. - Давай  спать,  поздно  уже,  завтра  нам  рано  вставать.
-Ну, не  знаю, не  знаю, но  мне  как-то  страшно.
-Спи  и  не  пугай  ни  себя  и ни  меня.
Марта  быстро  заснула,  а  Роза    всё  прислушивалась,  не  спалось  ей. Когда  девушку  начал    смаривать  сон, она  услышала  как-то  шум  и  ей  показалось,  что    шёл  он  из  комнаты  княжны.
-Марта…    Марта…  проснись…  я  слышу  шум… он  доносится  из  комнаты  княжны… сходим,  посмотрим  кто  там…
-Ты  с  ума  сошла! Нет…  я  не  пойду,  я  боюсь…
-Тогда  я  одна  схожу…- Роза    медленно  вставала  с кровати,  ей  и  пойти  хотелось  и  страшно  было,  но  перед Мартой  старалась    выглядеть  смелой.
-Постой…  я…  тоже  пойду  с  тобой.
Девушки  осторожно, стараясь  не шуметь  вышли  из своей  комнаты  и  подошли    к  двери    комнаты  княжны. У  двери  застыли    и  начали  прислушиваться.  Но  как  назло  ничего  из    комнаты  не  доносилось.
-Ну? Что  я  говорила? Никого  там  нет. Вечно  тебе    что-то    померещится  и  себе  покоя  не  даёшь  и  мне.  Вернёмся  и  продолжим    сон.
-Да,  ты  оказалась  права.  Вернёмся.
Только  они    отошли  от  двери    как  ясно  услышали  голос,  он    доносился  из  комнаты.
-Марта… ты  слышала?
-Д-да…  слышала…
-Зайдём?
-Я…  я  ключ  забыла…
-Ну, так  иди  за  ним,  я  тебя  здесь  подожду.
-Я…  быстро…- Марта,  действительно,  быстро  вернулась - ...ты  открой… - протянула    она  ключ  Розе - … у  меня  руки  дрожат.
Роза  тоже  никак  не могла    попасть  в замочную    скважину,  хоть  Марта  и    светила    ей    свечой,  но  и  её  дрожащие    руки  были  ей  неподвластны. Наконец, Розе  удалось  открыть  дверь.  Девушки  со  страхом    заглянули  в  комнату,    которая  слабо  освещалась    мерцающей    свечой. В  комнате  было  тихо,    никаких  шагов  они  не    слышали  и,  осмелев,    решительно  вошли.
-Луи…  Луи… -  ясно    услышали  девушки  грубый  трескучий  голос  и застыли  на  месте, боясь  пошевелиться  и  заговорить. - Луи… - продолжал  говорить    голос.  И тут  они  увидели  тень…  это  была  тень  старика,  который  ходил  по    комнате и  было похоже,  что  девушек  тень  старика  не  замечает.  Старик  продолжал  что-то  тихо