– Пожалуй…
– Любимая, ну ты даёшь! Ещё и молчишь! С самого начала нашего знакомства я всячески выступаю за комфорт общения. Если что-то идёт не так, нужно всего лишь озвучить. Не стесняйся проговаривать любые мелочи.
– Да, прости… У тебя важный вечер, а я своим ПМС его порчу…
– Ничего не портишь, бэби! Месячные – естественная составляющая женского здоровья. Предупреждай о таком, пожалуйста. Я готов хоть в живот тебя целовать, если будет болеть!
На глазах Мануэлы выступили слёзы. Искренность Джеймса трогала за живое. Прижимаясь к мужу и утыкаясь носом в его плечо, не имела ни малейшего понятия о том, как будет продолжать диалог. Одно дело читать детективные романы или смотреть приключенческие фильмы, где главные герои проворачивают невиданные аферы, а совсем другое – попасть в похожую ситуацию в реальной жизни. В такую, которая вынуждает идти на крайние меры и пачкать руки в крови.
– Хочу пофантазировать… Разрешишь? – еле выдавила, продолжая прижиматься лицом к плечу.
– Какие вопросы, дорогая!
– Если вдруг у нас будет ребёнок, как назовём? И хотел бы мальчика или девочку? Понимаю, что об этом говорили, и оба не стремимся становиться родителями, но всё же… Просто на уровне прикола…
– Вот так вечер нереалистичных фантазий! – Джеймс стукнул ладонью по поверхности воды. – Честно, даже не думал. Не люблю детей и подгузники… Но если забавляться, то пусть будет дочь. Девочек легче воспитывать, хоть и не ручаюсь на все сто. Да и взрослеют быстрее. Ну, а назвали бы Амандой, как твою маму. Заодно уважил бы и свои бразильские корни.
На удивление, ответ не заставил себя долго ждать. Сил на применение заготовленных манипуляций попросту не осталось, а самочувствие было сравнимо с выжатым до последней капли лимоном. «Соберись, тряпка! К чёрту эмоции, когда на кону миллионы! Просто выясни про завещание!».
– А как бы помогал ей деньгами? – оторвавшись от плеча и взглянув мужу в глаза, Мануэла натянула на лицо дежурную улыбку. Невинное выражение лица скрывало бушевавшее внутри напряжение. – С детства купал бы в роскоши и обеспечивал безбедную жизнь?
– Оу, нет… Пусть сама добивается! – Джеймс приободрился. – Детство у неё прошло бы счастливее, чем у миллионов детей. Здесь соглашусь. Но содержать до собственной смерти не стал бы.
– Что ж, понимаю.
– То-то! Ты ведь грезишь открыть сеть салонов красоты, верно? Вот и мне хотелось бы, чтобы дочка обладала схожими амбициями. Не обязательно в бьюти-сфере. Недвижимость, спортивная индустрия, транспорт, ценные бумаги, образовательная ниша… Бизнес-направлений много!
– А завещал бы ей сколько?
Вопрос стал настоящим апогеем, поскольку именно к этому и подводила с начала диалога. Реакция супруга значила многое, а ответ мог стать судьбоносным. Повисшая пауза заставила задёргаться нерв на щеке, но лучезарная улыбка с лица не сходила. Джеймс развернул корпус и вопросительно посмотрел на возлюбленную. В безмолвной тишине работавшие механизмы джакузи напоминали шум лопастей низколетящего вертолёта. Сердце застучало чаще, а голень затвердела от судороги. Мануэла держалась из последних сил: напряжение от импровизированной дуэли взглядов проходило незримой ледяной волной с головы до ног, и каждый такой прилив будоражил изнутри. К счастью, Джеймс всего лишь рассмеялся:
– Вот так сюрприз! Я ещё не старый, чтобы о смерти думать! – не прекращая хохотать, обнял спутницу. – Какое ещё завещание, любимая?
Мануэла прильнула лицом к волосатой груди и замолкла. Радовало, что муж теперь не видел выражения лица: за последние секунды струхнула знатно, и одно только это могло с лёгкостью выдать намерения. Джеймс продолжил. Прозвучавшие слова, пожалуй, стали самыми важными за весь вечер:
– Тебе бы завещал, Мануэла! А может, ты уже вписана в наследницы ста семидесяти пяти миллионов долларов! Впрочем, не хочу даже обсуждать подобное… Впереди у нас долгие годы счастливой жизни, не так ли?
Вот оно! Сказал искренне или просто пальнул наугад? В любом случае, теперь появились реальные основания считать себя первой наследницей. И целиться не на какую-то пару центов, а на целых сто семьдесят пять миллионов.