Был вечер тридцать первого декабря. Город сиял в праздничной иллюминации. По широкой заснеженной аллее, по обеим сторонам которой застыли в пробке автомобили, неспешно шагал пожилой Дед Мороз.
Высокий, с густой седой бородой и пышными усами, он выглядел поистине сказочно в длинной тёмно синей шубе, расшитой серебристыми звёздами. В руках он держал резной посох и объёмный мешок. Время от времени Дед Мороз останавливался: то фотографировался с весёлыми прохожими, то приветливо махал рукой уставшим автомобилистам.
Вокруг царил праздничный хаос: взрывались петарды, сверкали бенгальские огни, оглушительно хлопали хлопушки; отовсюду доносились радостные поздравления и смех. Улица превратилась в настоящий маскарад: шумные компании знакомились друг с другом и тут же разливали шампанское по пластиковым стаканчикам. Небо полыхало разноцветными огнями — на улице было светлее, чем днём!
Вдруг среди всеобщего веселья Дед Мороз заметил девушку, сидящую на скамейке. Она была с ног до головы закутана в плед. Голова её была опущена так низко, что лица не было видно. Девушку сильно трясло. Дед Мороз осторожно подсел к ней.
Девушка от неожиданности вздрогнула, медленно подняла голову и взглянула на Деда Мороза своими светло голубыми глазами — полными слёз и невыразимого отчаяния.
— Внучка, что с тобой? Тебе плохо? — по отечески спросил Дед Мороз.
— Плохо, дедушка! Очень плохо. Я не знаю, как мне дальше жить, — ответила девушка и вытерла слёзы, размазав тушь.
— Как тебя зовут?
— Света.
— Красивое имя. Ты болеешь? — с заботой в голосе спросил Дед Мороз.
— Вроде нет.
— У тебя кто то умер?
— Нет, что вы.
— А сколько тебе лет?
— Двадцать три.
— Много, — с лёгкой иронией произнёс Дед Мороз и улыбнулся Свете.
— Вы, наверное, думаете, что я молодая дура? — с горечью спросила Света.
— Я думаю, что должно было случиться с такой молодой красавицей, чтобы она сидела одна на морозе — да ещё в такую ночь, — задумчиво ответил Дед Мороз.
— Тварь я последняя, потому и одна…
— Я волшебник и умею читать людей, как книги. Ты ошибаешься.
— И что написано в моей? — спросила девушка, заикаясь от холода.
— Там написано, что ты очень хороший и душевный человек, просто…
Света сквозь слёзы улыбнулась, резко перебив его:
— Хреновый из тебя волшебник, Дед Мороз! Я глупая и продажная самка!
Девушка одним движением сбросила с себя плед и осталась в короткой юбке и блестящем пиджачке, надетом на голое тело.
— Ты всё ещё не понял, кто я? — с вызовом спросила она.
— Наше тело иногда предаёт нас, — спокойно ответил Дед Мороз.
Он быстро встал и достал из своего мешка бело голубую меховую длинную шубу и такую же шапочку.
— Встань ка, внучка.
Дед Мороз накинул на Свету шубу, надел на неё шапку, внимательно осмотрел и улыбнулся.
— Ба, да ты настоящая Снегурочка!
Они снова сели на скамейку. Света закурила; её длинные тёмно красные пальцы сильно дрожали.
— И за это предательство наше тело расплачивается смертью, — тихо произнёс Дед Мороз, словно говоря сам с собой.
— Так я и хочу его наказать! — резко ответила Света.
В этот момент Деду Морозу пришло СМС. Прочитав сообщение, он резко встал.
— Пойдём ка со мной.
— Куда? — удивлённо спросила Света.
— Я покажу тебе настоящую жизнь, а потом ты решишь, что тебе делать дальше…
Дед Мороз взял Снегурочку за руку и медленно повёл её по заснеженной аллее.
________________________________________
Квартира № 1905
Дед Мороз и Снегурочка вошли в круглую прихожую холл. Высокие потолки с лепниной и хрустальной люстрой, терракотовые стены с картинами в мощных бронзовых рамах, дубовый паркет — всё это больше напоминало какой то музей, чем современное жилище.
Снегурочка с неподдельным интересом и затаив дыхание осматривалась, боясь даже дышать в такой роскоши. По ней было видно, что в подобных интерьерах она впервые.
Деда Мороза и Снегурочку встретили хозяева квартиры, которые во всём ей соответствовали: высокий и статный мужчина средних лет, лицом и манерами сильно напоминающий Вертинского, был во фраке; рядом с ним стояла молодая и очаровательная женщина в вечернем платье ещё дореволюционного покроя.
— Здравствуйте, — мягким баритоном произнёс мужчина во фраке и улыбнулся. — Мы уже вас заждались. Александр, — добавил мужчина, слегка наклонив голову. — А это моя супруга, Надежда.
— Очень приятно, Дед Мороз и Снегурочка, — ответил ему Дед Мороз своим, ещё не оттаявшим с мороза, басом. — Где же дети?
— Прибудут с минуты на минуту, а пока прошу всех к столу!
Просторная гостиная была с полукруглым эркером, в котором стояла пушистая ель, украшенная самодельными игрушками. Рядом с эркером — чёрный лакированный рояль с приставленной к нему виолончелью, а по центру — длинный стол, сервированный фарфоровой посудой. За ним сидели пожилые мужчина и женщина.
Александр подвёл к ним Деда Мороза и Снегурочку.
— Прошу любить и жаловать, мои родители: Вера Павловна и Николай Борисович.
Все искренне улыбнулись друг другу и уселись за стол в ожидании главной части праздника — выступления детей.
Почти сразу же широкие двери бесшумно открылись, и в гостиную вошли мальчик с девочкой. Мальчик был в строгом костюме, в белой рубашке с бабочкой; девочка — в бальном платье, и на её ещё совершенно детских, покатых плечах лежали тяжёлые белокурые кудри.
Они расселись: девочка — к роялю, мальчик, взяв виолончель, сел рядом. Через несколько секунд квартира наполнилась волшебными звуками классической музыки. Дети играли вдохновенно и очень профессионально.
Концерт шёл достаточно долго, но время пролетело незаметно — истинное искусство умеет его как то останавливать!
После продолжительных аплодисментов юные музыканты подошли к Деду Морозу и Снегурочке. Получив подарки — аккуратно завёрнутые в золотую фольгу и перевязанные цветными лентами, — они поблагодарили главного зимнего волшебника и его внучку. Их взгляды, непомерно взрослые и осмысленные, на мгновение встретились с глазами гостей. Раскланявшись, дети скрылись за широкими дверями, оставив взрослых наедине.
— У них прекрасные гены! — произнесла Надежда, мать детей.
— Одних генов мало, Наденька. Главное — это воспитание, — мягко возразила Вера Павловна.
— А в наше время с этим сложно, особенно у нас, в России, — задумчиво сказал Александр.
— Это точно! — невольно вырвалось у Снегурочки.
— Перестань, Саша! Время всегда одинаковое. Главное — жить на родине, какой бы варварской она ни была, — твёрдым голосом подытожила Вера Павловна.
— Мама, тебе легко говорить — вы с папой большую часть времени прожили во Франции… — слегка раздражённо заметил Александр.
— Да, мои родители сразу же после революции эмигрировали в Париж. Там я и родилась, там и познакомилась со своим Николя. Но со временем мы решили вернуться — и ни на секунду об этом не пожалели, правда, дорогой? — Вера Павловна нежно посмотрела на сидящего рядом Николая Борисовича. Тот еле заметно кивнул.
— У вас очень интересные имена, — тихо произнесла Снегурочка.
— Заметили! Какая вы молодец! Да, мы — по женской линии: Вера, Надежда, Любовь. Ведь это единственное, что необходимо человеку, как воздух, не правда ли?
— А ещё терпение! Без него с вами, Вера Павловна, никак! — произнёс с издёвкой в голосе Николай Борисович.
Все рассмеялись, а у Деда Мороза вновь раздался звук СМС. Дед Мороз и Снегурочка сразу же встали со своих мест.
— Дорогие мои, у вас очень хорошо! Так бы всю ночь и просидели бы с вами, — с теплотой в голосе сказал Дед Мороз.
— Так и оставайтесь! Скоро гулять пойдём, — предложила Надежда.
— Да нас детишки ждут. Как нибудь в другой раз… — ответил Надежде Дед Мороз и, взяв Снегурочку за руку, вышел с ней из за стола.
Дед Мороз и Снегурочка задумчиво спускались по мраморной лестнице.
— Какая прекрасная семья, — восторженно сказала Снегурочка.
— Да. Это типичная русская интеллигенция. Сейчас таких почти не осталось…
________________________________________
Квартира № 1925
Дед Мороз и Снегурочка подошли к полуразвалившемуся невысокому зданию. Кое где в засаленных оконных стёклах мерцал свет, но на лестнице не было ни света, ни даже стёкол в рамах. Приходилось идти по совершенно тёмной, наполовину заваленной снегом и многочисленными мешками с мусором лестнице.
— Вот это разруха! — напряжённо произнёс Дед Мороз.
— Как же здесь люди живут?
— Люди ли? — Дед Мороз остановился и посветил фонариком в сторону Снегурочки. — Если квартира — это душа человека, то лестница — это его тело. А теперь подумай, внучка, какая может быть душа в таком теле?
Наши сказочные герои остановились у одной из дверей. Она была вся обшарпанная и без ручки. Дед Мороз нащупал звонок и нажал на него. Через какое то время дверь со скрипом открылась. В проёме появился невысокий мужчина неопределённого возраста — сильно худой, лысеющий, небритый, в растянутых тренировочных штанах и майке «алкоголичке». Он был сильно пьян.
— Чё трезвонишь?
— С Новым годом! — торжественно произнёс Дед Мороз.
— Не ори… — зло буркнул мужчина и кивнул внутрь квартиры.
Все пошли по длинному узкому коридору, задевая криво висевшие на стенах ржавые велосипеды. В коридор выходило несколько дверей; одна из них была открыта — из неё доносилась «Рабочая Марсельеза». Дед Мороз и Снегурочка во главе с сильно качающимся мужчиной вошли в небольшую комнату.
Там стоял стол, накрытый рваной скатертью. На ней — наспех сложенная битая и грязная посуда, две початые бутылки с прозрачной жидкостью и маленькая корявая ёлка, украшенная самодельными бумажными игрушками.
— Кам цу мир, мелкий! — грубо проорал мужчина.
В комнату тут же вбежал маленький, сильно худой мальчик. На нём были очень короткие шорты и серая майка. Между ног он держал палку, выполнявшую роль коня; в другой руке — деревянный меч.
Мужчина грубо схватил его и поставил на табуретку.
— Ну ка, товарищ Ребёнок, сбацай нам!
— Прошла весна… — бодро выпалил мальчик, но тут же замолчал, мучительно вспоминая слова.
— Настало лето… — помог ему мужчина.
— Спасибо партии за это! — завершил ребёнок своё праздничное выступление.
— Молодец, мелкий! — сказал мужчина и слегка его подтолкнул.
Мальчик бодро соскочил с табуретки на кривой пол и подбежал к Деду Морозу, который уже держал в руке длинную палку с деревянной головой лошади на конце. Ребёнок резко выхватил её и, одарив Деда Мороза и Снегурочку пустым, безэмоциональным взглядом совершенно круглых глаз, быстро убежал.
Снегурочка испуганно посмотрела на Деда Мороза и еле заметно смахнула слезу.
Мужчина с интересом осмотрел Деда Мороза и Снегурочку.
— Товарищ Иванов, — прохрипел он и протянул свою костлявую руку.
В этот момент в комнату вошла женщина — тоже неопределённого возраста, с длинными, свалявшимися в колтуны волосами и огромным синяком под глазом. На ней был старый, мятый халат.
— Опять за старое? Стоит мне отвернуться, как он тут же своих алкашей приводит! — заорала она, глядя на напряжённых Деда Мороза и Снегурочку.
— Заткнись, дура! — рявкнул на неё товарищ Иванов.
Женщина плюнула ему в лицо, а он ударил её и вытолкнул из комнаты.
— Все бабы дуры! — прохрипел он.
— И вам не стыдно? — тихо возмутилась Снегурочка.
— Стыдно у кого видно! — грубо ответил ей
