давай спросим, раз ты так хочешь, – согласился Борис, и они пошли к детской площадке, около которой расположилась подростковая компания.
Этим школьникам было лет по 14 или 15, и они шумно обсуждали, куда им пойти сегодня вечером, чтобы «круто оторваться». Вот такую увлекательную беседу и прервали Борис с Еленой, обратившись к подросткам:
– Привет, ребята!
– Ну здрасьте, – откликнулся высокий белобрысый парень, являвшийся, судя по всему, «заводилой» в этой компании, – а вам чего надо?
– Мы журналисты из газеты и хотели бы задать вам пару-тройку вопросов, – объяснил Борис.
– А чё за вопросы-то? – удивился парень. – Про политику, да? Так мы в ней «не шарим» совсем.
– Нет, не про политику, – ответил Борис. – Скажите, вы местные?
– Ну да, а что?
– На улице Гризодубовой живёте, да?
– Я – да, – сказал белобрысый парень.
– А ты знаешь, в честь кого твоя улица названа?
– В честь какой-то крутой чувихи, наверно, – немного подумав, ответил парень. – Иначе бы её именем улицу не назвали.
– И кем была эта самая «крутая чувиха»? – едва сдерживая смех, осведомился Борис.
– Наверно, спортсменкой какой-нибудь, – предположил парень. – Пловчихой, лыжницей или гимнасткой типа Алины Кабаевой.
– Да нет, Сань, – включился в разговор другой подросток, – она была артисткой или певицей, в театре играла скорее всего и в кино снималась. Или на эстраде пела.
– Что-то я про такую артистку не слыхал никогда, – недоверчиво сказал белобрысый Санёк. – Нет, она всё-таки была спортсменкой!
– Так она давно умерла, видимо, – продолжал спорить его друг. – В честь живых людей улицы ведь не называют. Может, она жила ещё при царе, когда нас ещё и в помине не было.
– Нет, ребята, – отозвалась одна из находившихся в этой компании девчонок, – эта Гризодубова скорее всего балериной была, как Волочкова, в Большом театре танцевала. Я бы тоже там выступать хотела…
– Да брось ты, Натаха, ну какая из тебя балерина? – усмехнулся Санёк. – Забудь об этом лучше.
– А я что, по-твоему, плохо танцую? – обиженно спросила Наташа. – Да я на дискотеках круче вас всех «зажигаю»!
– Ну, дискотека и балет – это совсем разные вещи, – заявил Санёк. – А вот Гризодубова, может, и вправду балериной была…
Мимо детской площадки, около которой собрались подростки, проходила возвращавшаяся домой из продовольственного магазина пожилая женщина. Так получилось, что она услышала, о чём говорили школьники с журналистами. Старушка остановилась, поставила на землю свою тяжёлую хозяйственную сумку с продуктами и негромко сказала:
– Ребята, неужели вы и в самом деле не знаете, кто такая Валентина Гризодубова? Вы же живёте на улице, которая названа её именем!
– Нет, не знаем, – честно признался белобрысый парень. – Мы можем только предполагать, кем она была. Вот выбираем между спортсменкой, артисткой и балериной.
– Ребята, да вы что?! – изумлённо воскликнула старушка. – Какая ещё балерина или спортсменка?! Лётчицей знаменитой была Валентина Степановна Гризодубова! Ею в своё время весь Советский Союз гордился.
– Да ладно! – удивился один из школьников. – Неужели она и правда была лётчицей?
– Ну, конечно же, лётчицей! – продолжала пенсионерка. – Причём очень известной. Она вместе с Полиной Осипенко и Мариной Расковой в 38-м году на туполевском самолёте «Родина» совершила суточный беспосадочный перелёт из Москвы на Дальний Восток; они тогда больше 6000 километров пролетели. Ей за это присвоили звание Героя Советского Союза! А во время войны Гризодубова командовала женским авиаполком, лично совершила много боевых вылетов и даже уничтожила несколько немецких самолётов.
– Да, выходит, это была просто героическая какая-то женщина! – восхитился Санёк. – Не зря, значит, в её честь нашу улицу назвали! Реально крутая чувиха была.
– Она не только сама летала, но и в авиационной промышленности после войны чуть ли не до самой своей смерти работала. Очень много она сделала для развития нашей советской авиации. За это ей в 86-м году ещё и звезду Героя Соцтруда дали. По-моему, Валентина Гризодубова – это единственная женщина, которая была одновременно и Героем Советского Союза, и Героем Соцтруда. Лично я больше таких женщин не знаю. Кстати, ребята, могу вам похвастаться, что я была с ней лично знакома. Не близко, конечно, а так, поверхностно, но говорить с самой великой Гризодубовой мне несколько раз доводилось. Она и жила отсюда недалеко: на Ленинградском проспекте, между «Аэропортом» и «Динамо».
– А она давно умерла? – полюбопытствовала одна из школьниц.
– Да уже больше двадцати лет назад, – ответила старушка, – в конце апреля 1993-го года. И было ей 83 года, как мне сейчас. Вот только я такой яркой и героической биографией, увы, похвастаться не могу…
– Зато Вы так много всего знаете! – подбодрил её белобрысый Санёк. – Прямо настоящая «ходячая энциклопедия».
– Ну да, пока ещё ходячая, – горько усмехнулась старушка. – Но скоро уже стану лежачая. Жить-то мне осталось «с гулькин нос» – жизнь моя почти прожита; каждый день – Божий подарок…
– Да ладно Вам пессимизм-то разводить, – сказал Борис. – «На тот свет» попасть всегда успеете. Живите хоть до ста лет!
– Ну, до ста лет прожить моё здоровье вряд ли позволит, – вздохнула пенсионерка. – Дай Бог ещё годик-другой бы протянуть, а там и помирать можно будет. Правнучка моя как раз школу закончит, в институт поступит, и душа у меня за неё спокойна будет. Можно и перед Богом уже предстать будет… А вы, дети, гордитесь, что живёте на улице, названной в честь великой советской лётчицы Валентины Гризодубовой. Ну ладно, мне пора. До свидания.
Старушка подняла с земли свою сумку с продуктами и неторопливо направилась в один из близлежащих дворов, а молодёжная компания долго дружно глядела ей вслед. Теперь эти парни и девушки знали, в честь кого названа их родная улица.
– Ну что, молодёжь, больше не будете говорить, что Гризодубова была балериной, артисткой или гимнасткой? – с усмешкой спросил Борис.
– Нет, конечно! – ответили ему сразу несколько ребят. – Бабуля нам всё очень доходчиво рассказала.
– Ну, тогда прощайте. Счастливо оставаться!
Борис и Елена отошли от компании школьников и направились к автобусной остановке.
– Ну что, Борь, закончим на этом наш опрос? – поинтересовалась Елена. – В принципе всё уже ясно.
– Да, Лен, пожалуй, хватит, – сказал Борис. – Хреново молодёжь знает историю нашей страны. Они даже не знают, в честь кого названа их родная улица – о чём тут ещё можно говорить?
– Грустно всё это, Борь, - подытожила Елена. – С такими «знаниями» мы точно «далеко не уедем».
– Слушай, Лен, – вдруг осенило Бориса, – а может, ты напишешь статью об этом? Думаю, что выйдет весьма интересно и остро. Я, кстати, ту компанию школьников у детской площадки несколько раз сфоткал, пока они обсуждали, кто такая Гризодубова. Можно будет эти фотки к статье приложить. Как думаешь, а?
– А что, неплохая идея! – согласилась с коллегой Елена. – Статью-то я напишу, не вопрос. Вот только главред наш её скорее всего не одобрит и не пропустит. Он ведь от нас ждёт большое интервью с ветераном, а не такую вот статью.
– Ну, интервью надо сделать, само собой. Это же наше с тобой задание было, так что сначала нужно его выполнить, а только потом уже за статью браться.
– Конечно. Сегодня интервью оформлю, а если время останется, возьмусь и за статью. Тема важная, острая и интересная – хотелось бы её раскрыть. Тем более у нас на руках есть такой материал…
– Ну, вот и решили этот вопрос, – улыбнулся Борис. – Я даже название для нашей статьи уже придумал: «Они живут на улице Гризодубовой». Как тебе, нравится?
– Хорошее название, не банальное, – согласилась Елена. – Ну всё, давай по домам. Завтра на утренней планёрке с нас уже наверняка интервью потребуют, так что работы много, а времени – не очень.
Вскоре Борис и Елена сели в подошедший автобус, который увёз их с улицы Гризодубовой.
* * *
На утренней планёрке в редакции молодых журналистов попросили отчитаться о выполнении порученного им задания. Елена передала главному редактору «флешку» с интервью с ветераном, а Борис отдал подборку фотографий героя-фронтовика. Посмотрев материалы, главред довольно улыбнулся и похвалил Елену и Бориса:
– Ну что ж, весьма недурно. Для передовицы, конечно, не пойдёт, но на второй или третьей странице вполне можно будет разместить. Ну вот, молодцы, справились с поручением! Всё-таки надо больше доверять нашей молодёжи. Верно, коллеги?
Присутствовавшие на планёрке опытные журналисты дружно заулыбались и в знак согласия закивали головами.
По окончании планёрки Елена и Борис снова подошли к главному редактору.
– Извините, Павел Семёнович, можно Вам ещё кое-что предложить в один из ближайших номеров?
– Что, вы ещё у одного ветерана внеплановое интервью взяли? – удивился главный редактор. – Я думаю, и одного такого материала ко Дню Победы будет вполне достаточно.
– Да нет, это материал несколько иного рода, – стала объяснять Елена. – Мы на улице провели небольшой опрос местной молодёжи на тему, знают ли они, в честь кого названа их родная улица. И вот посмотрите, пожалуйста, что из этого вышло…
Елена передала главреду набросок статьи – тот бегло прочитал написанное, нахмурился, вздохнул и вынес свой вердикт:
– Нет, ко Дню Победы такое публиковать не следует. Не надо читателям праздник портить. Хотя тема, конечно, любопытная и актуальная. Вы эту статью доработайте и недельки через две, после праздника Победы, ещё раз мне её покажите. Может быть, тогда мы её и поставим в какой-нибудь номер. Там видно будет.
– А сейчас никак нельзя? – умоляюще спросила Елена.
– Нет, сейчас нельзя, – отрезал главред. – Всему своё время.
Решение главного редактора расстроило и слегка обидело молодую журналистку, а вот Борис удивлён не был и воспринял отказ довольно спокойно, без излишних эмоций.
– Зная нашего
