Увы!.. – кивнула Сеня.
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
- Трудно сказать, - задумчиво проговорил Егор. – Наверное, это я во всём виноват. Просто я очень сложный человек. А кроме того, как ты, наверное, уже заметила, - добавил он, - я не слишком люблю женщин!
- Какое совпадение!.. – горько усмехнулась Сеня. – Представь себе, я тоже терпеть не могу мужчин!
Брови Егора удивлённо приподнялись.
- Да неужели?.. – переспросил он. – Вот уж не подумал бы!..
- А ты думал, что ты один такой оригинальный? – весело подколола его Сеня, наслаждаясь его видимым замешательством. – Но не тут-то было!..
Егор недоверчиво покачал головой, но ничего при этом не сказал.
- А тебе не кажется, что это всё упрощает? – спросила вдруг Сеня.
- Что конкретно ты имеешь в виду? – не понял Егор.
Сеня хитро посмотрела на него.
- Ну, поскольку мы, наконец-то, выяснили, что я не собираюсь покушаться на твою невинность, может быть, мы с тобой всё-таки заключим перемирие? – предложила она.
Несколько секунд Егор ошарашено смотрел на неё, не в силах поверить собственным ушам, а потом вдруг расхохотался.
- Господи, Ксения, ты удивительная женщина!..
- К сожалению, ты слишком поздно осознал это! – с деланным равнодушием пожала она плечами. – Ну, так ты согласен или нет?
- Согласен на что? – переспросил Егор, - просто для того, чтобы ещё раз услышать её странное предложение и убедиться в том, что он всё правильно понял.
- Жить в мире со мной, - просто отозвалась Сеня.
Егор кивнул.
- Ну, что ж, можно попробовать. И знаешь, что, Сеня?.. Я думаю, что со временем мы с тобой даже сможем подружиться!
- А вот на это особенно не рассчитывай! – покачала головой Ксения. – Хотя, конечно, всякое в жизни бывает… Возможно, я сойду с ума, или ещё что-нибудь в этом роде… Так ты отвезёшь меня на работу?
- Конечно, - кивнул Егор. – Я же тебе обещал!
- А разве ты всегда выполняешь свои обещания? – шутливо поинтересовалась Ксения.
- Всегда, - серьёзно ответил Егор, и Сеня почему-то сразу ему поверила.
Он сделал знак официанту, который тотчас же оказался рядом с их столиком. Егор заплатил по счёту, и они вышли на улицу.
Егор снова взял Сеню под руку, и она неожиданно рассмеялась, будто вспомнила что-то на редкость забавное.
- Что-то не так? – спросил он, немного уязвлённый её реакцией.
- Нет, нет, всё в порядке! – поспешно заверила его Сеня, всё ещё продолжая при этом смеяться. – Я просто вспомнила, какой взгляд был у твоей секретарши, когда мы вместе выходили из твоего кабинета!
- А какой был у неё взгляд? – с полнейшим недоумением в голосе спросил Егор.
Сеня чуть помедлила с ответом, размышляя над тем, искреннее это его изумление или же всё-таки наигранное.
- Она имеет на тебя какие-нибудь права? – спросила она, наконец.
- Я не сплю с ней, если ты это имеешь в виду, - спокойно заметил Егор.
Ксению немного шокировала его прямота, но она постаралась скрыть это.
- Неужели её внешность кинодивы и ноги от ушей не произвели на тебя ни малейшего впечатления? – шутливо поинтересовалась она.
Егор только покачал головой и ответил:
- Это не мой тип.
Ксению это его заявление необычайно заинтересовало.
- А какой он, твой тип? – с любопытством спросила она, хитро поглядывая на него. Ей действительно ужасно хотелось бы узнать, какая женщина могла бы заинтересовать этого странного и непонятного человека.
«Ты», - едва не сорвалось с губ Егора, но он вовремя прикусил язык, сам донельзя удивлённый тем, что именно эта мысль промелькнула у него в голове. Но он действительно только сейчас вдруг осознал, что Ксения относится как раз к тому типу женщин, который ему всегда нравился. Но при этом он слишком хорошо понимал, что, даже если бы он и решился сейчас сказать ей об этом, она всё равно не поверила бы ему. И, надо заметить, она имела все основания для этого.
- Я не люблю высоких женщин, - уклончиво ответил Егор, избегая каких-либо конкретных деталей.
- Почему? – удивилась Сеня, которая всегда в тайне мечтала хоть немного подрасти. – Ведь ты сам достаточно высокий, чтобы не ощущать рядом с ними комплекса неполноценности!
- Не в комплексах дело, - ответил Егор. – Наверное, это просто предубеждение. Так как она посмотрела на тебя? – попытался он вернуть разговор в прежнее русло, показавшееся ему более безопасным.
Сеня невольно улыбнулась своим воспоминаниям, хотя они и были не слишком приятны.
- Знаешь, от её взгляда мне даже стало на мгновение не по себе! – призналась она. – Эта девушка явно не догадывается о том, что она не твой тип, и всё ещё надеется тебя уломать. А во мне она, похоже, разглядела потенциальную соперницу. Нужно было тебе успокоить её на мой счёт, объяснив, что мне тоже не на что рассчитывать!
- В данном конкретном случае я, пожалуй, наоборот предпочёл бы намекнуть ей на то, что ты действительно моя подружка! – вздохнул Егор. – Может быть, тогда она оставит меня в покое и займётся, наконец, работой!
- А не проще ли действительно завести постоянную подружку? – с невольной улыбкой спросила Ксения. – Это сразу избавило бы от множества проблем!
- Зато добавило бы новые! – резонно заметил Егор.
Сеня с любопытством покосилась на него и не смогла удержаться:
- Но ведь одному, наверное, очень трудно?
- Это дело привычки, - равнодушно пожал плечами Егор. – А потом, кто сказал тебе, что я всегда бываю один?..
С этой таинственной фразой он открыл перед девушкой дверцу машины, в душе злясь на самого себя за то, что её шутливые расспросы на самом деле почему-то не на шутку раздражают его. Сеня, словно почувствовав его портящееся настроение, молча села на заднее сиденье. Егор обошёл машину и сел с другой стороны рядом с ней. Водитель повернулся в их сторону.
- Куда едем?
Егор едва заметно кивнул Ксении, и она объяснила ему дорогу. Машина плавно тронулась с места. Краем глаза Сеня успела заметить, как телохранители Егора сели в другую машину и поехали следом за ними.
- Есть вещи, к которым нельзя привыкнуть, - попыталась она продолжить прерванный разговор.
- Привыкнуть можно ко всему. К тому же, я попросту не способен на какие бы то ни было чувства! – отрезал Егор.
- Ты думаешь?.. – не удержалась от вопроса Ксения, как-то слишком загадочно глядя на него.
Егор отвернулся к окну и ничего не ответил. Возможно, он просто не желал продолжать этот разговор при свидетеле. Сеня не стала настаивать.
Машина остановилась около нужного здания. Сеня повернулась к Егору, чтобы поблагодарить его и попрощаться, и неожиданно ей вдруг захотелось, чтобы он поцеловал её. У неё даже возникло ощущение, что он и сам хочет это сделать, но почему-то никак не может решиться. В какое-то мгновение она уже почти было собралась помочь ему, решив показать каким-нибудь способом, что она вовсе даже и не против. Но это желание тут же быстро прошло.
Во-первых, - промелькнула у неё мысль, - не стоит ему навязываться. Если он захочет, он должен сам сделать первый шаг. А во-вторых, она попросту не была уверена в том, что не шокирует его своей смелостью. Ведь это был тот же самый человек, который всего лишь четверть часа назад уверял её, что вполне доволен своим положением и не хочет ничего менять в своей жизни. Так стоит ли разрушать его иллюзии?..
- Спасибо, Егор, - тихо сказала Сеня.
- Не за что, - отозвался он.
- За то, что подвёз меня, - уточнила она.
Егор внимательно смотрел на неё. Ему было интересно, догадывается ли она о том, что он испытывает просто мучительное желание дотронуться до неё, прижать к себе, впиться в эти чуть приоткрытые губы поцелуем?.. И он уже почти было решился на это, но почему-то замешкался, и момент был упущен.
Поэтому Егор просто сказал:
- До встречи, Сеня.
Показалось ему или нет, что в её глазах промелькнуло разочарование?..
Наверное, всё-таки показалось.
- Пока, Егор, - отозвалась Сеня и, выскользнув из машины, отправилась на работу.
Егор с затаённой грустью смотрел ей в след. Эта девушка выглядела такой независимой, такой недоступной, что он просто не был уверен в том, правильно ли она расценит его действия, и впервые в жизни сомневался в себе. Он уже осознал, что она каким-то непостижимым образом сумела занять в его сердце такое место, на которое, как он искренне считал всю свою жизнь, никто не может рассчитывать.
Он только никак не мог понять, как ей это вообще удалось.
* * *
Сеня взбежала по маленькой лесенке, ведущей в подъезд здания, и оглянулась, сама не зная, зачем. Машина Егора всё ещё стояла на том же самом месте. Сеня весело махнула ему рукой и скрылась за дверью.
У неё было достаточно своих проблем.
И она вовсе не собиралась ломать голову над проблемами постороннего, в общем-то, для неё человека.
* * *
Вечером того же дня у Ксении была назначена встреча с известным фотографом Никитой Балуевым, который был её старым и очень хорошим другом. Утром он позвонил Сене домой и слёзно умолял её после работы заехать к нему в студию. Ксения сначала попыталась было отказаться, потому что была уверена в том, что Никита, как всегда, обязательно захочет сфотографировать её, а в рекламе такого рода она уже не нуждалась.
Давно прошли те времена, когда она, благодаря Никите, стала известна не только как тележурналистка, но и как фотомодель. Но тогда Ксения была ещё очень молода, не слишком уверена в себе и отчаянно мечтала стать известной, любыми способами, будучи готова ради этого почти на что угодно. И на тот момент фотография на развороте модного журнала была для неё подобна дару небес.
Но с тех пор много воды утекло. И теперь уже не Никита мог сделать её знаменитостью, а она, согласившись на съёмку у него, могла весьма ощутимо помочь ему в его карьере. Правда, к его великому огорчению, добившись известности и признания, Ксения, в отличие от большинства знаменитостей, моментально подхватывающих звёздную болезнь, стала, наоборот, намного скромнее и сдержаннее, чем раньше, потому что давно уже поняла, что слава приносит не только радости, но и проблемы, - и весьма ощутимые.
Но хитрый Никита, знающий о её слабости к нему, довольно успешно пока пользовался этим, уговаривая её сниматься снова и снова и продавая потом её фотографии различным журналам за баснословные деньги. И, хотя Сеня тоже получала за это немало, но в последнее время деньги перестали играть в её жизни особую роль. Возможно, потому, что теперь их было у неё уже достаточно для того, чтобы жить, ни в чём себе не отказывая. И эта своеобразная корысть Никиты в последнее время стала немного раздражать Ксению. Ей казалось, что даже их давняя крепкая дружба не может служить оправданием таким его поступкам.
Но во всём остальном Никита был милейшим человеком, и Сеня очень дорожила их отношениями. Поэтому, несмотря на некоторые мелкие недоразумения, их искренняя симпатия друг к другу со временем лишь возрастала.
Студия и салон Никиты занимали два первых этажа нового высотного здания. Обычно здесь всегда было много сотрудников: фотографов, гримёров, фотомоделей, - но сегодня Никита пораньше отпустил их всех домой и встретил Сеню один. Обменявшись обычными словами приветствия, они поднялись на второй этаж в роскошный кабинет Никиты. Сеня тут же с видимым удовольствием скинула туфли на высоком каблуке, уселась на свой любимый
