Сашка чувствовал: лечение началось. Сначала прозвучало слово, затем началось дело. Во всяком случае, к его телу присобачили кучу всяких штуковин, больших и маленьких. Некоторые штуковины пищали и мигали светодиодами и экранами, другие молча что-то делали. На голову больного внучатая племянница Асклепия водрузила нечто, напоминающее шлем, а к сломанным рёбрам пришпандорила некие приспособления. Сашка ожидал худшего, но боль отступала на глазах. Услышал шипение инъектора:
- Обезболивающее, - комментировала свои действия гениальная докторша. Вообще-то, хорошо зафиксированный больной в анестезии не нуждается.
Сашке стало тепло и приятно, сознание поплыло. На лечебные манипуляции с его телом, творимые новоявленным светилом от медицины, он уже не реагировал. Перед тем, как окончательно отправиться в сон, Сашка заметил, как доктор зачем-то измеряет его детородный орган – длину и толщину. Но больного это уже не сильно беспокоило, он уснул. Сон лишил Сашку последних остатков суверенитета.
Сон Сашки получился объёмный, красочный и весьма реалистичный: будто идёт он по утреннему лесу, похожему на джунгли. Вокруг красота дикой природы, однако, радости нет, несмотря на буйство цветовых пятен, способных соперничать с картинами самого Сальвадора Дали. Цветные сны – разве такое возможно? Солнце уже высоко вскарабкалось, но бриллиантовую росу на траве оно не испарило. Не надо Сашка всматриваться в капли росы, ибо через них можно заглянуть в мир Тьмы, где Тени из Великой Бездны посмотрят в ответ на тебя. Просто жуть! Живёт природа, но ты здесь лишний. Ныряй Сашка в кусты при любом шорохе. Изображай из себя росток бесполезного сорняка. Какой спрос с сорняка? Всякие подозрительные лесные шорохи напрягали незваного гостя хуже ночных звуков на заброшенном кладбище. Крадёшься и пугаешься собственного дыхания. Наверняка здесь водятся чудища, получившиеся от противоестественной любви осьминога с бегемотом. Да не будет Господь милостив к ним. Каааак такое чудо выскочит из-за неведомого растения! Где-то невдалеке что-то завыло - или кто-то, а потом на пару секунд всё смолкло. Приходится прислушиваться к шебаршению в кустах и к ударам своего сердца. Лес полон звуков. И тому, кто умеет «читать» эти звуки, он может многое рассказать. Но, есть вещи, о которых лучше молчать.
Остатки настроения испортило карканье невидимого лесного ворона – слуги Чернобога. Ворон, как и голосистые баньши - предвестник несчастья. Кто с чёрным вороном знается, тот принял сторону мрака, познал вещие слова и на тайной дороге видит Знаки. Почему-то попадающиеся на пути Знаки походили на руны пришельцев, и висели они (руны, а не пришельцы) на ветках деревьев. Сашка сорвал одну такую руну, похожую на вычурную стеклянную пластинку. Посмотрел сквозь неё на мир: эффект такой же, если бы он надел очки Ловца Артов. Через это стекло виден иной слой реальности. Само собой, руна обнаружила летающих Артов: их тут как грязи. Они порхали возле большого куста, словно огромные разноцветные бабочки. Сашка сунулся к кусту и заметил Портал, выполненный в виде плёнки, переливающейся зеленоватым светом. Сон есть сон, во сне Сашка то дрожит от страха, то храбрый до безумия. Почему бы не пробить инматериум своим телом и не протиснуться в неведомое, если есть вход? Сашка, с криком «Банзай», смело ныряет в Портал и ощущает сильное головокружение от того, что верх поменялся с низом. Но голова быстро приходит в норму, и Сашка открывает глаза. Перед ним, лежащим на койке, стоят все его соклановцы. Даже кот Максик сидит на Иркиных руках. Все уставились на своего Бригадира. Он опять прокричал «Банзай» и полностью очнулся. Соклановцы вздрогнули, но продолжили рассматривать Сашку.
- Я же лежу перед ними в голом виде, - смутился Сашка, но обнаружил на себе простынку, прикрывающую его тело от нескромных взглядов.
- Охайо, - пробормотал он приветствие и вежливо улыбнулся, словно лучик Солнца подарил девчатам. – Дайдзебу дэс, мля.
Кажется, я что-то не то сказал. Какое сейчас «Охайо», если комната освещена светильником, а за окном ночная тьма. Надо говорить «Конбанва», а не «Охайо».
- Конбанва, ёпрст, - поправил себя Сашка. Ага, так лучше. Вон у девчонок какие глаза сделались: видят перед собой вполне поправившегося от ранений начальника.
- Ты его точно вылечила? – шёпотом уточнила Ирка у Полинки. – Какой-то он странный. Может не надо теребить мальчика, пускай он себе ещё полечится.
- Судя по показаниям приборов, он у нас как огурчик, - ответила Полинка. – Хоть в космос запускай, хоть воду на нём вози. Немного заговаривается от последствий анестезии.
- Ничего я не заговариваюсь, - подумал Сашка. Он вспомнил всё. Как там говорили ископаемые греки: «Я мыслю — следовательно, я существую». После пережитого стресса можно даже на эскимосском языке заговорить, а не на простом японском. Сейчас я поднимусь, оденусь и поведу девчат в резиденцию Пятых. Где моя одежонка? Сейчас встану и закачу вам вдохновляющую на подвиги речь, в лучших традициях Аристотеля, круче, чем наставления Чандрагупты сыновьям: вы увидите, как я владею логикой и красноречием.
Ага, надо непременно перед соклановцами толкнуть речугу, а то они смурные какие-то. Сашка вскочил с койки, ловко завернулся в простынку и мысленно сформулировал первое предложение своей речи: «Нечестность, опрометчивость, вероломство, глупость, жадность, жестокость и нечистота - семь природных женских пороков. Женщины - вместилище скверны». Упс! Нет, такое он своим девчатам не станет говорить. Они у меня хорошие.
- Что у нас на ужин? - вместо грандиозной речуги проговорил Сашка. Его организм наконец сообразил, для чего природа изобрела еду. – Я сейчас бы верблюда съел, завалил бы и съел. Чувствую себя жертвой голодного времени.
Девчата кивнули: отлично, кажется, наш командир пришёл в себя - есть захотел. Вполне понятная реакция здорового организма. Так мы сейчас расстараемся с поздним ужином, или, с какой стороны посмотреть, с ранним завтраком.
Девчата вышли из комнаты, оставив Сашку спокойно одеваться. Бригадир оделся, посмотрел на себя в зеркало, причесался: красавчик. Ух, какой я крутой, даже в зеркале своего отражения пугаюсь. Направился на кухню. А это что такое? – Сашка вдруг обнаружил в кармане своих штанов стеклянную руну из своего сна. Задумался: вот, значит, какие вы мне сны посылаете, с намёком. Дескать, забываешь ты, особь Сашка, о своём предназначении добывать Артефакты. Нам невпадлу и напомнить тебе. Понял я ваш тонкий намёк – презрею стадную мораль, ускорюсь, перестроюсь, гласно вклинюсь в процесс, который пошёл. Вот поужинаю, заодно позавтракаю и приму меры: сниму замок, сорву печать, отрину замешательство и уныние. Для прыжка в пропасть трамплин не нужен. Жизнь подмигивает тем, кто любит резкие телодвижения. В наличие Высших Сил я давно поверил. Теперь верю в приметы, в знаки, в магию чисел, в астрологию и даже во внутренний голос. Хотя мой внутренний голос тот ещё балбес.
Интересно, с чего это Полинка ходит с довольным видом? Алый топик на стройном теле девчонки только подчеркивал её положительные эмоции.
С чего Полинке расстраиваться: подаренные ей медицинские приборы и расходники великолепно себя показали. Командир быстро встал на ноги: вот что значит иномирная технология. И не надо вредный бальзамчик употреблять. Сегодня пойдём покупать диагностический комплекс, шеф обещал. На первого пациента в памяти медицинского комплекса хранится куча информации касательно его организма и … много весьма пикантных снимочков, где Сашка изображён в совершенно голеньком виде. Полинка улыбнулась: есть там, на что посмотреть бедной непорочной девушке, когда налетит на неё грусть-тоска. Конечно, некоторые интересные Сашкины параметры совсем не о-го-го, но в среднеевропейские стандарты укладываются. Хи-хи. Душа девчонки пела опереттой «Летучая мышь» Иоганна Штрауса.
- Это … это чего? – удивился Сашка, проследовав на кухню, где девчата обещали накормить его вкусняшками.
Он смотрел на новую вещь, появившуюся на кухне. Смотрелась эта штуковина на кухне весьма гармонично, не как Светкина швейная машина.
- Универсальна печка «Хозяюшка», - радостно отрапортовала Ирка. – Проводим тестовые испытания. Опытным испытателям требуется подопытный.
Ага, а «подопытным», значит, они назначили своего Бригадира?
Ирка со Светкой не теряли времени даром, пока Полинка якобы «лечит» нашего любимого Бригадира. Зазнайка думает – если она Айболит недоделанный, то, тем самым, она любимая женщина нашего Сашки. Так у нас есть швейная машина, изготовляющая уникальную по своим параметрам одежду, обувь и прочие аксессуары. Что Полинка, съела? Кроме того, Ирку наградили печкой «Хозяюшка», а наш Сашка поесть любит. Как известно, путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, а не через, пардон, клизму. Полинка – эта клистирная трубка, ещё много чего не догоняет в местных раскладах.
Ирка со Светкой, даже соизволили прочитать инструкцию по работе с «Хозяюшкой». Имбецил поймёт, как использовать «Хозяюшку», способную приготовить любое блюдо. Любое – в смысле все блюда, когда-либо созданные на Земле: от мохнатых времён до наших дней. Работает «Хозяюшка» так же, как и Светкина швейная машина. Сначала надо накидать в печку полуфабрикаты, можно даже слегка испорченные, покрытые слоем полезного пенициллина. Потом смотри каталог и выбирай блюдо могущее «свариться» в волшебной печке. Чем больше и разнообразней полуфабрикатов получит печка, тем разнообразнее сварганится готовая еда. Посуда? Да, печка требует загрузку посудой, но посуды у нас много.
[justify] Ирка со Светкой не полнились, хоть и ночь на дворе, но ринулись заправлять печку. В подвале имеется куча свеклы, картошки, капусты, морковки, лука и прочих ингредиентов. С температурой на дворе беда: стало резко теплеть. Овощи вознамерились прорастать, сморщиваться. Такими темпами мы всё не съедим, а сгноим. Питаемся-то мы в основном притащенными Сашкой системными деликатесами, а свои запасы почти не трогаем. Пропали бы запасы, если бы не «Хозяюшка»: она всё в себя вбирает. Кроме начавших