Терпение закончилось. Клара упала духом. Потеряв надежду на будущее, пошла на отчаянный шаг. А что ей оставалось? Высадила под окнами избы черные цветы. Да сказала над ними страшные слова. Внутри цветов вместо нектара образовался яд.
Клара стала вынашивать акт мести. Решила собственноручно уничтожить фарфоровую соседку. Яд уже был.
Продолжая вести повседневную жизнь, Клара собиралась с силами и ждала правильного момента.
Дуняша, словно повинуясь невидимому дирижеру, руководящему её чувствами, пребывала в каждодневной радости. В один совершенно счастливый день, когда жаркое солнце улыбнулось сто раз, посадила розы перед домом. Хорошо полила розы водой. Сказала цветам волшебные слова. Её розы никогда не погибнут. Вдохнула сладкий аромат и громко рассмеялась.
Счастливый смех услышала Клара. Вмиг стала черней золы. В этот момент твердо решила, что уничтожит соседку.
Это было страшное соседство…
Девушки почти не виделись. Клара не ходила в городское кафе. Не посещала кинотеатр.
У нее была одна дорога – узкая тропинка, ведущая к базару.
«Хоть бы ты упала и разбилась». Тихо шептала Клара, встречая Дуняшу на базаре. Сама толкнуть её не смела. У Клары была добрая репутация честной труженицы. Клара дорожила своей репутацией.
Судьба поступила несправедливо. Одному – труд. Другому – богатство. Кто-то наверху ошибся…
Непосильный труд сделал Клару раздражительной и злой. На Клару перестали обращать внимание парни. Проходили мимо, словно не видели её.
Как-то Клара подобрала на рынке котенка. Малыш отстал от мамы и выглядел весьма жалко. Потеряшку принесла домой. Покормила молочком. Постелила ему у печки. Сама села рядом. Ночь напролет рассказывала новому другу о том, как ей живет. Что судьба несправедливо с ней обошлась. Несмотря на усилия, ничего у неё не получается. Приходится работать с утра до ночи. Практически не выбраться из нищеты. Что хуже… Её не любят. Разве она это заслужила?.. Рассказ закончила так:
- Все из-за Дуняши. Фарфоровая, а живет лучше. Что думаешь, котик?
Неожиданно кот ответил:
- Тебе нужно перекрасить волосы. Купи белую краску.
- Да? А еще что скажешь?
- Купи красную помаду.
- А еще?
- Узнай тайну фарфорового домика.
Быстро кот стал начальником в доме.
Прежде, чем отправиться на задание, Клара перекрасила волосы.
Блондинка Клара стала подглядывать за Дуняшей. За деревьями пряталась. В окна заглядывала. Про свой огород забыла. Сорняки появились на грядках. Колдовской огород зарос бурьяном.
Днем фарфоровая Дуняша веселилась. Вместе с ней радовались её кошки и её овечка. Приходила ночь, зажигались звезды, Дуняша закрывала окна шторами. А дверь запирала на замок.
Дуняша и кошки приставляли к стене чашки и слушали голоса мертвых.
Торговке Кларе нужно было узнать подробности. Ей стало ужасно интересно. Вот бы в чем-то обвинить Дуняшу! Например, в черной магии.
В городе активно велась охота на ведьм. Городские службы не пренебрегали доносами. Руководство города тратило много средств на борьбу с ведьмами.
Ведьм запирали под замок. Построили для ведьм специальный дом с черными окнами. Дом долго пустовал. Недавно в него попали две ведьмы. Их заподозрили в заговоре против птиц. «Ведьмы» кричали, что это неправда.
Не завидное зрелище – судьбы «ведьмы». Обычные женщины оказались закрыты под замок. Были полностью лишены чистых платьев и шпилек для волос. Лохматые «ведьмы» с тоской смотрели на небо. Просовывали свои тощие руки через решетки на окнах и просили у горожан хлеб.
Сердобольные горожане делились продуктами. Женщины жадно откусывали хлеб и горько плакали. Клялись, что они ни в чем не виноваты, ничего плохого не сделали.
Прежде белоснежные лебеди плавали по зеркальной глади пруда. Жители любовались ими. Вдруг. В одно утро их не стало. В воде от них остались золотые ленточки, которые украшали их шеи.
«Ведьмы» уверяли, что лебеди улетели, испугавшись кого-то. Рассказывали, что сами видели у пруда необычное создание с переливающейся чешуёй и крыльями. Существо было трехметрового роста. С красными выпуклыми глазищами. Существо нарушилось спокойствие лебедей. Лебеди решили, что перед ними крупный хищник.
Женщины таращились во все глаза. Открыли рот. Не выдержав, недоверчиво спросили: «Кто вы?» Прежде такую сущность им не доводилось видеть. Существо пристально посмотрело на них.
Очнулись «ведьмы» уже в тюрьме.
Клара просверлила крошечную дырочку в стене фарфорового домика, дело это было нехитрое, и услышала…
- Я боюсь смерти. – Сказал мужской голос.
- Ты уже умер. Больше нечего бояться. – Ответила Дуняша.
- Я умер. А страх остался.
- Сколько ты весишь? – Спросила Дуняша.
- Нисколько. – Ответил голос. – У меня нет тела.
- А что у тебя есть? – Спросила Дуняша.
- Ничего. – Ответил голос. – Меня нет.
- Ты не банкрот. У тебя есть сознание. – Сказала Дуняша. - Что происходит вокруг тебя?
- Идет дождь.
- Встань под дождь.
В комнате раздались звуки дождя. Звуки переросли в музыку. Невидимый оркестр стал играть волшебную мелодию.
Волшебная музыка полилась отовсюду. Из чашек. Из вазы. Красивые полевые цветы стояли в вазе на столе. Дуняша поставила свежий букет в вазу вечером. Полевые цветы наполняли комнату дивным ароматом.
В доме стали танцевать кошки. Взявшись за лапки, они кружились в вальсе.
За окном хмурая Клара топнула ногой. В отчаянии она стала глядеть в отверстие, чтобы узнать, что будет дальше.
- Как ты? – Спросила Дуняша.
- Стало легче. Напряжение снизилось. Музыка наполнила меня. Только я знаю… – Печально произнес голос. - Страх вернется. Можно я навещу тебя следующей ночью.
- Приходи каждую ночь. – Ответила Дуняша. – Многие боятся. Ни ты один. Кто-то боится темноты. Другой боится заболеть. Тела нет, а страх перенести ангину остался. Это всё фобии. Возвращайся завтра. Будем разговаривать.
- Спасибо, Дуняша. Этой ночью я буду хорошо спать. Ни о чем не буду думать.
- Спи.
Из другой чашки раздался сварливый голос старухи.
- Дуняша. Дуняша. – Позвал голос. – Ты заставила меня ждать. – Старуха была недовольна.
- Надо было обратиться к кошкам. – Ответила ей Дуняша. – Ты же знаешь, у кошек надежная связь с мертвыми. Моё соединение слабое. Может оборваться.
- Я хотела поговорить с тобой. Что мне твои кошки? Ишь, чего выдумала! – Фыркнула старуха. – Чтобы ты знала, я живу в разрушенном доме. – Пожаловалась.
- Я знаю.
– Когда темнеет, тени пробираются в дом.
- Опять? – Удивилась Дуняша.
- Лежу под завалом. Не могу дышать. Помоги мне. – Старуха хрипло задышала.
- Ничего не бойся. Я рядом. Что сейчас происходит?
– Посторонние пробрались в дом. Воры щекочут пятки. Вот шельмы.
Вдруг ее тяжелый приступ прошел.
- Что-то упало на крышу. Свалилось на мою голову.
- Ты и твой дом, и твой огород попали под обстрел. Фашисты бомбили село.
- Сейчас война? – Спросила старуха.
- Большая война давно закончилась. Там, где ты находишься, тихо и мирно. Нет смуты. Нет мародёров. Дом можно оставить без присмотра. Предлагаю выйти. Полезно гулять.
- Дуняша, где я?
- Ты мне скажи. Что ты видишь?
- Желтые подсолнухи. Семечки созрели. Черные. Крепкие. Сейчас попробую их.
Старуха прижалась лицом к подсолнуху.
- А дом у тебя какой? Целая крыша?
- Вижу. Крыша дома не повреждена. Пошла я домой.
- Ступай, баба Зоя.
По фарфоровым половицам прошлась невидимая старуха. Все услышали её шаркающие шаги. Шаги стали удалятся. Пропали.
- Грабили население во время войны. – Вздохнула Дуняша. – Немчура.
Тут же явился другой голос.
- Волнуюсь сильно. – Сказал мужской голос. – Стою на перекрестке. Дуняша, вы тут?
Старик, судя по голосу, нервничал.
- Я вас слышу.
- Мне плохо, Дуняша. Меня кто-то бросил. Кто?
- Вас оставила мама. Это большая травма. Вы воспитывались в детском доме. Вам трудно было заснуть ночью. Вы боялись.
- Откуда вы всё знаете?
- Собрали досье. Включили туда события жизни. Проанализировали ваши слабые места. Вы работали в большом коллективе, но были одиноки. У вас была семья, но вы были одиноки. – Чтобы его успокоить, Дуняша сказала:
- Семья любила вас.
- Эх, обстоятельства. Всё могло сложиться иначе. Я плохо обращался с женой.
- Какие обстоятельства?
- Вы же знаете. В детском доме меня били. Закрывали в каптерке и избивали. Я находился с обидчиком в замкнутом пространстве. Одна ночь была самой ужасной. Я ничего не мог поделать. Я был маленький. А он – большой. Дуняша, я дрожу. Я наедине со страхом. После смерти, страх усилился.
- Запрограммированное поведение. Нужно от него избавиться.
- Как?
- Измените маршрут следования. Новая дорога снизит эмоциональное напряжение.
- Не хватает мужества. Пойдемте вместе?
- Отличная идея. Вместе мы всё преодолеем. Кто к нам приближается?
- Мальчик. На его руках синяки. Он так одинок.
- Что вы хотите ему сказать?
- Я?
- Вы.
- Я знаю, что ты чувствуешь, мальчик. Все имеет свой конец. Будь сильным. Продержись. В будущем ты создашь семью. Не пугайся жизни. Живи жизнь.
- Хорошо сказано.
- Собака бежит навстречу. Кто-нибудь знает, чья собака?
В комнате раздался радостный лай пса. Кошки потерлись о ноги Дуняши.
«Опять ты отправила ему пса». Сказала одна кошка.
«Он ненадолго обрел контроль над ситуацией. Завтрашней ночью все начнется сначала». Сказала другая кошка.
«Небесный петух кричит». Третья кошка унесла чашки в шкаф.
«Бегу поздороваться с овечкой Флорой». Дверь открылась. Дуняша выскочила на порог, а за ней с шумом выбежали её три кошки.
Утром усталая Клара вернулась домой. Она не стала богатой и знаменитой. Но теперь у неё было совсем другое настроение. Клара хитро улыбалась.
- Что узнала? – спросил у неё черный кот.
- Эта Дуняша мнит о себе много. А я тоже могу.
- Что ты можешь?
- Слушать голоса мертвых. Тоже мне. Консультант мертвых.
Кот задумался. Через минуту сказал:
– Фарфоровый домик стоит между мирами. Но не принадлежит ни одному из них. Мы не способны причинить зло. Или нанести ущерб. Это нельзя выполнить. Так что. У меня есть другое предложение.
- Какое?
- Надо завладеть домом.
Кот рос на улице. Жизнь сделала его жестким. Кот не любил людей. Только Клару. Клара жаловалась коту на несправедливость судьбы. Кот был верен хозяйке, которая спасла его от смерти.
Усатому черному разбойнику не сложно было предложить любимой хозяйке некрасивую тему.
- Меня накажут. – Сказала Клара.
- Это не преступление. Ведь дом будет пустой. По закону в дом без хозяина может заселиться любой желающий. Мы избежим проблем, если….
Кот сказал шепотом то, что пришло ему на ум.
Клара быстро согласилась совершить нехороший поступок.
- Пришло время действовать! – Обрадовалась Клара.
Злодейство готовилось долго. Вначале Клара вскопала огород. Высадила клубни. Вырастила новых картофельных человечков. Отправила их в туман. Просмотрела сны, принесенные подчиненными.
Ночь за ночью. Время шло, а ни один сон не подошел. Клара не торопилась. Принялась Клара ждать нужный сон.
Наконец Клара нашла тот самый сон. Завернула сон в чистую бумагу. Надела лучшую юбку и отправилась к соседке.
Только прошла через сад, навстречу ей выбежали фарфоровые кошки и выпустил когти.
«Дальше не пройдешь, Клара».
Все знают: кошки умеют читать мысли. В голове торговки роились черные мысли. Кошки сделались тревожными. В другом
