случае, сходу набросились бы на неё. Но они так не поступили. Они почувствовали характерный запах. Клара пахла кошкой.
Кошки с интересом стали смотреть на Клару. А та не сделала резких движений. Осталась спокойной.
Клара сказала: «Я с гостинцами». Её голос был ласковый. Без злобы.
Перед кошками положила лакомства – кошачий мармелад разнообразной формы. В мармеладе находился сон-порошок. Кошки лизнули «мышку» и «рыбку» и быстро уснули.
«Тук-тук». Постучалась торговка Клара.
Впервые кто-то стучал в дверь фарфорового домика.
В том обществе не принято было ходить в гости. Горожане предпочитали оставаться в своих домах. Встречались с друзьями в торговых лавках, на базаре, в кафе, в кинотеатре, в городском сквере. В сквере под старыми липам стояли скамейки. Горожане любили отдыхать на природе. Присядут на лавку и рассказывают друг другу новости.
Дуняша растерялась и открыла дверь. В дом вошла Клара.
- У тебя опрятно. – Сказала соседка. – Чашек много. Пьешь из них?
Клара взялась внимательно рассматривать семь синих фарфоровых чашек. У чашек не было «ушек».
- Никогда из них не пью. Эти чашки специальные. Они нужны для работы.
- Кем ты работаешь?
- Я – посредник.
- Уууу. – Потянула Клара. – Раньше все видели сны. На пруду жили белые лебеди. Потом сны исчезли. Вслед за снами пропали белые птицы. Почему, Дуняша?
- Я не знаю, Клара.
- Не знаешь… Ты появилась позже других. Одним утром я проснулась, вышла в сад и увидела тебя. Фарфоровую девушку. Звонким голосом ты позвала кошек. Те вмиг подбежали. На фарфоровых лапках. А потом… Я смотрела на вас издали… Ты поздоровалась с фарфоровой овечкой. Впервые я увидела фарфоровую овечку. Выражаясь фигурально: еще «вчера» вас не было. Откуда вы взялись? Я долго думала… Прошли годы. Я постарела. А ты не изменилась.
- Фарфор не стареет. Со временем фарфор не теряет белоснежный свет, свою яркость.
- На тебе ни одной царапины.
- Это так. Царапин нет. Я могу только разбиться. Вдребезги.
- С какой стороны ты пришла? Где находилась раньше? Почему в городе живут обычные люди? А ты у нас фарфоровая.
- Я не знаю, что сказать.
- Скажи хоть что-то. У тебя странное обличие, не находишь? Что ты чувствуешь?
- Я, как и ты, воспринимаю этот мир органами чувств. У меня глаза. Уши. Нос. Язык. И… фарфоровая кожа. Я всё ощущаю. С большим удовольствием познаю окружающий мир.
- Ты много знаешь. Кто создал этот мир? Чей это проект?
- Я стараюсь не думать об этом. Днем я выхожу на улицу. Прихожу в сад. Приветствую деревья. Ночью я прикладываю чашку к стене и слышу голос. Мертвый обращается ко мне за помощью. Я помогаю.
- Помогаешь… И не задаешь лишних вопросов…
- Меня всё устраивает. Я желаю вечного продолжения своего существования.
- Ладно. Пусть так. Я принесла подарок.
- Что?
- Прими этот дивный сон.
- Сны под запретом. Один человек, увидевший сон, утром не проснулся. Другого человека разорвало на месте.
- Ты не человек. От тебя исходят хитрые частицы-волны.
- Я живу по правилам этого мира. Я не буду нарушать закон.
- Я не подстрекатель. Я не хочу тебя устранить. У меня добрая репутация. Обещаю, что сон не выбросит тебя за границы нашего мира. Наслаждайся.
Торговка Клара положила на стол сон, завернутый в чистую бумагу. И… ушла.
Сон имел приятный запах и о чем-то напоминал.
***
Тихим вечером Аннушка слушала ветер. Хулиган раскачивал деревья. Срывал абрикосы. Те падали на асфальт. Разбивались. Из них вытекал сок. По поселку быстро распространился абрикосный аромат.
С улицы донеслись крики. Ругались старик со старухой. Голоса приближались.
- Пил?
- Никогда.
- Почему свалился с велосипеда?
- Сцепление подвело.
Соседи часто ругались. Дед Ваня был выпивохой. Его жена Евдокиния, живущая надлежавшим образом: не убей, не укради, как умела боролась с зеленым змеем. Изо всех сил пыталась спасти мужа от зависимости. Проигрывала битву раз за разом. Зеленый змий был сильней, чем обычная старуха. Дед «срывался». Воровал деньги. Несколько дней пропадал в грязном чужом подвале и терял лицо.
Бабка его находила. Парила в бане. Одевала во всё чистое. Дед клялся, что в последний раз.
Так и жили. Всегда вместе.
Аннушка часто бегала к соседям, чтобы занять в долг. Старики выручали. В трезвом состоянии дед Ваня умел заработать. Кого в город подвезет. Кому из города посылку доставит. Поселок был в нескольких километрах от города. Но автобус плохо ходил. Люди встанут на остановке, а автобус не придет.
В рабочем поселке жили люди, забытые своей страной. СССР распался. Поселок утратил прежний облик. Сахарный завод закрыли. Кинотеатр и библиотеку заколотили досками.
Заброшенных поселков много. Страна большая. Некоторые поселки превратились в призраки.
Аннушка шмыгнула носом. Одноклассница Лена вернулась в поселок. Зачем?
Лена и Петя дружили в школе. Все знали, что в десятом классе Лена сделала аборт от Пети и уехала в Ригу к своей тетке.
Аннушка вышла замуж за Петю. Писала ему письма в армию. Молодой солдат служил на границе. Отважно охранял покой своей Родины.
Условия были сложные. Молодой человек радовался письмам.
Петя уважал Аннушку.
Ветер качнул занавесками.
Неделю Петя приходит утром. Несвежую сорочку сбрасывает в корзину для белья и уходит.
Добрые соседи доложили, что Петя ночует в чужом доме, у Лены. Родительский дом старенький. Остался еще с войны. Вчера Петя в их дворе колол дрова.
Не поговорить с мужем… Петя вел себя, как трус. Сбегал.
Аннушка обняла сына.
- Пойдем в кроватку.
- Я папу жду.
- Папа ночью разговаривает с красивой тетей.
- Мамочка, ты у меня самая красивая!
Аннушка прижала к себе ребенка. Унесла Сережку в кровать. Зажгла светильник и открыла книгу сказок.
Сережа уснул. Аннушка потушила свет.
В доме была горячая вода. В поселке мало у кого была вода. Жильцы частных домов страдали без воды. Ходили за водой к колонке. Чтобы помыться в бане, таскали воду ведрами.
Мужу дали двухкомнатную квартиру в новом доме. В новом доме была горячая вода. Аннушка набрала полную ванну теплой и чистой воды. Шмыгнула на кухню за абрикосами и вином. Прикрыла крышку унитаза полотенцем. На полотенце поставила фужер, вино и абрикосы.
В поселке у всех было домашнее вино. Еще свой самогон. Вино делали из сливы, яблок, малины, абрикосов, винограда. Вино требует участия. Нельзя оставлять вино бродить без внимания.
Аннушка расслабилась. Эмоции ушли. Возникло ощущение, что она вернула контроль над своей жизнью.
Аннушка резала вены. Мысли о будущем отпустили. Не надо было разбираться с предательством. Ничего не надо было выяснять.
В миг угасания увидела Сережу. Тот стоял в дверях.
Дуняша очнулась от сладкого запаха абрикос. Спрятала сон в подпол.
Жизнь была хорошая и прекрасная. В саду Дуняша нашла спящих кошек. Одну за другой осторожно перенесла в дом. Уложила. Укрыла. У каждой кошки было мягкое и комфортное одеяло.
Встала у забора. Прибежала овечка Флора.
- Куда собралась? – Спросила овечка.
- В лес пойду. – Ответила Дуняша.
- Не ходи в лес. – Попросила овечка. – Пропадешь там. В лесу – волки. И кто-то ещё.
- Отправлюсь. В дремучем лесу найду ответы. Кто нами управляет? Какую роль я играю?
- Ты не вернешься из леса. Останься дома.
Овечка не в силах была остановить её. Овечка провожала её взглядом.
Дуняша быстро скрылась из виду в густом тумане.
С каждым шагом лес оживал. Деревья сделали несколько шагов навстречу. Перегородили путь ветками.
Отодвинув в сторону ветки старой ели, Дуняша попала в теплый сарай. Рядом блеяли овцы, мычала корова. Под ногами путались кошки.
- Аннушка, - позвала бабушка. – Помоги мне. Подай ведро.
Старуха Авдотья собралась доить корову.
«Ты моя хорошая». Бабушка погладила корову. Корова замычала низким голосом. Корова предчувствовала приближение дойки. Корова была довольная.
Не смотря на боли в спине, бабушка села на табурет.
В руках у Аннушки было ведро.
Сарай был разделен невысокой стеной на разные стойла. Овцы и корова жили под одной крышей. У овец был свой загон. У коровы – свой. На двадцати метрах корова счастливо ела сено, спала и давала много молока.
Дед построил хороший сарай. Добротная крыша. Прочный пол. Корове было тепло в холодное время года. Аннушка любила греться в коровнике. В помещении с животными чувствовала себя в безопасности.
Бабушка доила корову в одно время. Просила, чтобы в этот час в сарае соблюдалось полное спокойствие. Животные словно понимали. Овцы не блеяли слишком громко. Кошки не прыгали с одной потолочной балки на другую. С наблюдательного пункта внимательно следили за бабушкой и коровой.
Корова была кормилицей. Грубо говоря: все ели от её вымени. Бабушка перед дойкой очищала вымя и соски влажной и чистой тряпкой. После дойки бабушка стирала тряпку. А вымя смазывала вазелином.
В субботу Аннушка с мамой пришли к бабушке. Бабушка отправилась в сарай. Аннушка побежала следом.
Аннушка, передав ведро, прошла в загон к овечке. Бабушка стала доить корову.
- Флора. Ты такая красивая. Беленькая. Мягенькая. – Аннушка гладила овцу. Чтобы достать до головы, встала на цыпочки. Аннушка была меньше, чем овца.
- Внученька, зря дала имя овечке. Привяжешься к ней.
Бабушка считала, что только корова достойная носить имя. У цыплят, кур, овец не должно быть имён.
- Коровушка Машенька, спасибо тебе. – Авдотья поблагодарила корову за молоко и вышла из сарая, чтобы сырое молоко перелить в стерильную посуду и охладить его. Потом спокойно из него изготовит сыр.
Вечером мама унесет кусок сыра в марле домой. Дед продаст на рынке остальной сыр.
- Пустят твою Флору на шашлык. – В сарай вошла мама. На ней было новое хлопковое платье. На голове венок из полевых цветов. Мама хорошо улыбалась. Ничто не предвещало, что суббота будет испорчена.
В доме ждали гостей. У дедушки юбилей. Домашним самогоном не обойтись. Папа поехал в город, чтобы купить коньяк. В деревенской лавке продавали всё что угодно, а коньяка не было. Дед любил пятизвездочный, грузинский, за четыре рубля.
- Не отдам Фору. – Аннушка поцеловала овцу.
- Фу, что ты делаешь. Немедленно умой рот.
- Флора чистенькая.
- Чистенькая. Пухленькая. Сорок килограмм веса. Скоро-скоро отделять шкуру от туши. – Мама зло засмеялась.
- Дура.
Аннушка не хотела говорить маме «дура». Слово вылетело само. Луше бы Аннушка держала рот на замке, а язык за зубами.
Возможно, ничего бы не случилось…
Мама быстро влетела в загон для овец. Подхватила Аннушку в охапку и силой стукнула её о стену. На лбу сразу образовалась шишка.
Человек с психическим расстройством обладает большой физической силой. Маме не ставили биполярное расстройство. Мама в клинику не обращалась. Бабушка говорила, что у неё нет заболевания, а её съедает какой-то душевный недуг и очень жалела свою дочку.
На крик прибежала бабушка. Унесла внучку в дом. Уложила в кровать. На лоб положила тряпку со льдом.
Следом вошла мама.
- Ты не представляешь, что она сказала! – Мама стала жаловаться бабушке. Та её обняла.
Мама расплакалась.
- Не ребенок, а наказание.
Аннушке стало стыдно. Вот чего она добилась… В этот момент Аннушка чувствовала себя очень плохо.
Бабушка усадила маму на лавку. Принесла таз с водой.
- Доченька, на твои ноги страшно смотреть.
- Ты так хлопочешь обо мне, мама.
