Следующие несколько недель Евгений проводил здесь по полдня. Вместе с Говоровым они погрузились в азартную, почти мальчишескую работу изобретателей. Грифельная доска покрылась угловатыми набросками, расчётами и вопросительными знаками. На столе росла гора картонных макетов - неуклюжих предков будущего устройства. Спорили до хрипоты о материале каркаса, о системе фиксации, о миллиметрах хода салазок. В конце концов, выбор пал на титан: лёгкий, прочный, с благородным матовым отливом и, что важно, немагнитный. Заказали профиль в виде уголка размером сорок миллиметров на сорок. Титан очень прочный металл, достаточно лёгкий, не подвержен коррозии. Вот он и стал основой каркаса будущей «волшебной пирамиды».
Ефимов, пересиливая внутреннее сопротивление, выделил из сейфа ещё два кристаллика. Третий, следуя холодной логике и смутному опасению, оставил под замком. «Сначала каркас, - говорил он Говорову, наблюдая, как тот ювелирно, до миллиметра подгоняет титановые уголки создавая равностороннюю треугольную пирамиду. - Сначала механика. Потом уже… все остальное».
Работа, от эскиза до завершённой конструкции, заняла больше месяца. Евгений по-прежнему регулярно являлся с докладом к генералу. Формулировки были расплывчаты и осторожны: «продолжение цикла экспериментов по изучению аномальных свойств композитов», «работы по упрочнению образцов». Абильтай Нурхатович слушал вполуха, кивал, делал пометки в блокноте. Его мысли явно витали в более приземлённых сферах - отчётах, кадрах, последствиях недавнего предательства. Космические тайны интересовали его ровно настолько, насколько могли пригодиться здесь, на грешной земле. И это пока устраивало Ефимова.
В конце июля, когда за окнами лаборатории стоял настоящий летний зной, Говоров наконец произнёс долгожданное сообщение: «Готово, Евгений Александрович. Можно смотреть». Он стоял у стола, и на его обычно серьёзном лице играла сдержанная, но безудержная улыбка мастера, представившего шедевр. Под ярким светом лампы на куске черного сукна возвышалась она - Пирамида!
Но не мистический символ, извлечённый из гробницы, а продукт, изготовленный из титановых уголков. Каркас из матового титана образовывал безупречные равносторонние треугольники с длиной ребра в 50 сантиметров. Это была только заготовка. Ещё предстояло сконструировать в вершинах пирамиды гнёзда, для установки в них «осколков гравитации», а также изготовить и установить ползунок, механизм для перемещения кристалликов по рёбрам пирамиды.
- Мне кажется, - произнёс Ефимов, разглядывая каркас будущей «волшебной пирамиды», - что хотя бы два ребра пирамиды надо будет прикрыть каким-нибудь декоративным пластиком. Для чего это нужно, поясняю. Когда будет готов механизм для перемещения двух кристалликов по рёбрам, необходимо, чтобы эти механизмы были прикрыты от случайного воздействия извне. Можно подобрать какой-нибудь пластик яркого цвета, чтобы было видно, что за него браться нельзя! Ну, к примеру, пусть это будут вот эти рёбра, - Ефимов дотронулся до одного ребра, спускающегося от верхней вершины, к основанию, - а второе ребро, вот это, - он показал на ребро в основании пирамиды напротив первого обозначенного ребра. - Эти рёбра нигде не сходятся и перемещение кристалликов не будет мешать друг другу.
- Очень разумное решение, - похвалил майор. - Задание понятно, будем работать над его разработкой и внедрению в жизнь, - с шутливой интонацией произнёс Говоров. - Но на это тоже потребуется определённое время.
- Вадим Борисович, у вас в лаборатории работают прекрасные ребята, можно сказать, ювелирных дел мастера. Дайте им конкретное задание, по продолжению изготовления пирамиды. Посвящать их в тонкости, для чего всё это нужно, не надо. Пусть выполняют задание, а вы продолжайте дальнейшие эксперименты с кристалликами. Может что-то ещё обнаружите в их свойствах интересное.
- Так точно, товарищ полковник! Так и сделаем. Конечно, я буду контролировать работу своих помощников, ни без этого. Буду подсказывать, если возникнут какие-то проблемы. Всё будет сделано в лучшем виде! - с улыбкой заверил майор.
- Вот и чудненько, Вадим Борисович! Буду ждать результатов. Информируйте меня, как идёт продолжение изготовления «волшебной пирамиды».
- Есть! - Говоров левой рукой прикрыл голову, а правой отдал честь.
Ефимов улыбнулся этому жесту майора и отправился в свой кабинет. В кабинете он ещё не успел расположиться за своим рабочим столом, раздался стук в дверь и вошёл капитан Меняйлов. В руках у капитана была тонкая, но плотная папка.
- Свежие сводки, товарищ полковник. По миру. Большинство, как обычно, - миражи, самолёты, китайские фонарики. Но есть три случая, которые… зацепили.
Ефимов взял папку, пробежался глазами по выдержкам, которые Меняйлов уже подчеркнул:
«Антарктида, станция «Восток», 05.07. * «…в 23:40 по местному времени вахтенная смена наблюдала в северо-восточном секторе зеленоватую вспышку, двигавшуюся с резкими, «рваными» изменениями траектории. Объект исчез за горизонтом. В течение последующих трех минут было зафиксировано полное нарушение работы всех магнитных компасов на станции. Показания восстановились самостоятельно»;«Тибет, район монастыря Ронгбук, 12.07. * «…группа японских альпинистов на подходах к Эвересту сообщила о наблюдении тёмного, треугольного объекта, неподвижно висевшего над самой вершиной горы в условиях абсолютного штиля. Наблюдение продолжалось около 70 минут, после чего объект мгновенно исчез. Фото и видеотехника в этот момент вышли из строя»;
«Невада, США, 40 км от границы известного испытательного полигона, 18.07. * «…местный фермер заснял на камеру мобильного телефона сигарообразный объект серебристого цвета. Объект завис над полем люцерны на высоте примерно 50 метров, после чего, по словам свидетеля, «растворился в воздухе» менее чем за секунду. Запись имеет низкое качество. Она передана для анализа в сеть взаимопомощи по НЛО (MUFON), занимающейся сообщением о наблюдениях, похищениях и других необъяснимых явлениях, а также их расследованием. Цель некоммерческой организации «MUFON» – «Научное исследование НЛО на благо человечества».
- А мы, как бы неофициально, являемся филиалом этого «MUFON», - с иронией сказал Ефимов, прочитав это сообщение.
- Нет, конечно, Евгений Александрович. «MUFON» состоит из гражданских добровольцев, которые изучают сообщения о наблюдениях НЛО. Это одна из старейших и крупнейших организаций такого рода, насчитывающая более 4000 членов по всему миру, с отделениями и представителями в более чем 43 странах и во всех 50 штатах США. Организацию критикуют за то, что она фокусируется на псевдонауке, а её исследователи, по мнению критиков, не используют научный метод. - пояснил капитан.
- Это общественная организация из добровольцев, а у нас штатные сотрудники, получающие за это зарплату. И вот мы то и должны руководствоваться прежде всего этим самым научным методом. Ну, ладно, это лирика и к нашему делу никак не относится. Это я так, сыронизировал. - объяснил капитану Ефимов. - Дальше-то, что там у нас?
- Активность, - продолжил Меняйлов, - но какая-то… пунктирная. Точечная. Как будто кто-то проводит выборочные проверки каналов. Или делает контрольные пролёты по старым маршрутам.
- Или собирает урожай, - тихо, уже про себя, добавил Ефимов, закрывая папку. - Спасибо, Сергей. Отслеживай. Особенно все, что связано с зелёным спектром или электромагнитными аномалиями. Ну, и если можешь, то заглядывай чаще на сайт этого «MUFON». Нам нужна информация, пусть даже из таких сомнительных источников, как этот «MUFON».
- Мы и так стараемся собирать информацию из разных источников: достоверных, не достоверных. Потом анализируем и явно ложные фиксации наблюдения НЛО, отсеиваем.
- Молодцы! Продолжайте в том же духе!
Меняйлов ушёл, закрыв за собой дверь. Евгений ещё раз открыл папку, которую принёс капитан. Полистал её и задумался: «Больше, чем уверен, наша планета находится под пристальным наблюдением, изучением, какой-то или даже какими-то могущественными инопланетными цивилизациями. Но в активную фазу контакта с земной цивилизацией, они не спешат переходить. Чего-то выжидают». - подумал Ефимов и медленно закрыл папку.
Полковник изредка наведывался в лабораторию Говорова, но тот всё ещё конструировал механизм ползунка для перемещения кристалликов по рёбрам пирамиды. Что-то у него не получалось. Доводка пирамиды до рабочего состояния затянулась до второй половины августа. Наконец майор позвонил и коротко бросил в трубку: «Готово!» Евгений тут же спустился в вотчину майора.
В верхней вершине сиял, как бриллиант в перстне, один кристаллик. В нём отражался с переливом свет от настольной лампы, освещавшей пирамиду. Второй кристаллик помещался в вершине треугольного основания. Оба кристаллика были вмонтированы в аккуратные салазки. Два ребра пирамиды, у основания и с противоположной стороны были прикрыты ярко красным пластиком. В пластике были сделаны продольные узкие щели, из которых торчали небольшие рычажки. Механизм перемещения: микровинты, шарниры и прочая мелочь, выглядели надёжно и до смешного миниатюрно на фоне строгой геометрии каркаса.
- Красота, а? - Не удержался Говоров, смахивая невидимую пылинку с ребра. - Общий вес - два килограмма сто граммов. Ход
