любого, кто попадал туда. Из-за этого все слуги, заблудившись в глубине лабиринта, погибли...
...По распоряжению Верховного Правителя, все обитатели дворца от мала до велика были предупреждены о смертельной опасности, подстерегающей любого, кто решит побывать в вентиляционных ходах. Это предупреждение с тех пор неукоснительно делалось из года в год.
Верховный Правитель Хи Нму обращался к Двуликому Властелину с просьбой разрешить переконструировать вентиляцию. Но тот под страхом смертной казни запретил что-либо менять.
Всех гвардейцев, побывавших внутри вентиляции, Двуликий Властелин велел бросить в темницу. Сам же Хи Нму вскоре был убит якобы случайным выстрелом на охоте...
Ты, Нелличка, когда впервые попала во дворец, об опасности вентиляционных ходов, конечно, не знала. А я просто выпустил из виду предупреждение Верховного Правителя, считая, что рядом со мной, внученька, с тобой ничего не случится...
И ты, моя маленькая, попав в лабиринт вентиляции, осталась жива потому, что в темноте двигалась очень медленно, не кричала, а тихонько плакала и часто останавливалась...
- Дедушка, я не только останавливалась, - перебила профессора Ко Нелла. - Когда я немного отошла от входа в эту вентиляцию, стены были ещё видны. А потом вокруг становилось всё темнее и темнее... Я села, поплакала и решила вернуться... Я помнила, что шла совсем недолго, поэтому, повернув назад, тоже прошла не очень далеко. Но светлее не стало. Я снова посидела и поплакала... И снова куда-то пошла... Так я делала много раз. Мне казалось, что я попала куда-то, где людей вообще нет, и я совсем-совсем одна...
Тогда я плакала уже долго. А потом снова повернула назад и пошла в какую-то сторону... Наверное, я топталась почти в одном и том же месте. Именно поэтому я не смогла далеко уйти, а потом увидела, как вдали появился свет - это из-за поворота показался свет фонаря, выставленного Ли Андром в топке его камина. И тогда я пошла на этот свет...
...Принц слушал дедушку и внучку, и его сердце всё больше наполнялось ненавистью к Двуликому Властелину, приносящему людям одни беды и страдания.
Он взглянул на замолчавшую Ко Неллу. Седая девочка, вспомнив о пережитом кошмаре, как ни сдерживалась, заплакала, закрыв лицо руками.
Прервав свою беседу, трое опечаленных друзей расстались до следующего занятия.
