тело их друга, а подоспевший Гардэн пояснил:
- Эта раса невосприимчива к огню, так что можешь стрелять. Они спасут его от ожогов.
Время было дорого, тем более изнутри приоткрытого помещения послышались звуки борьбы и что то похожее на выстрелы. Насекомые стрелять не могли, как и медузы. Так что беглые пленники столкнулись с врагом, который мог держать оружие. Направив оружие в сторону двери, Стрим решительно надавил на триггер, сверкнул разряд и вгрызся в консоль управления. Повалил едкий дым. люк тут же отъехал немного в сторону, освобождая своего бесчувственного пленника. Стрим и Гардэн, не мешкая, выволокли тело Лайта, а Висса надавила на створкук, чтобы открыть ее шире. В каюте и впрямь засел монстр. И лупил он из серьезного оружия по зеленой саранче, каждым разрядом выкашивая стрекочущих инопланетян сотнями. Зеленые малютки набрасывались на него, но видимого вреда никакого не наносили.
- Гардэн, прикажи им отступить. Зачем погибать зря? – крикнул Стрим кентавру, когда тело Лайта было благополучно убрано с линии огня. – Я из за них нормально прицелиться не могу.
Никто не мог прицелиться. Любой выстрел просто застрял бы в зеленой летающей туче. Гардэн прокричал несколько слов, и зеленые тельца рухнули вниз, к самому полу, открывая своим союзникам какое то жуткое зрелище. Перед ними стоял действительно монстр, покрытый прозрачной слизью, которая, кстати, не падала с него клоками, а словно создавала защитный кокон.
Как только туша неприятеля стала видна хорошо, все, у кого было оружие, открыли по инопланетянину огонь, переведя мощность своих энергоружей на максимум.
- Мне это кажется, или с него уже знакомые нам медузы ссыпаются? – прокричал свой вопрос Стрим.
- Тебе они лучше знакомы. – парировал Гардэн, и Стрим признал его правоту. – Что нам дает это знание?
- Давайте усилим обстрел. Хочу посмотреть, кто же это окажется! – предложила Висса, тщательнее прицеливаясь и переводя свое оружие на беглый огонь. Теперь луч лазера вырывался из ствола постоянным штрихом, вгрызаясь в прозрачную живую слюдяную броню впервые встреченного пришельца. Стрим перевел в этот режим и свое оружие, отмечая, что сейчас с большим удовольствием давил бы на спусковой крючок какого нибудь современного скоростного пулемета, так чтобы чувствовать отдачу.
Однако и лазер вполне прилично справлялся со своей задачей, слой за слоем сжигая прозрачных медуз. Под ними скрывалось какое то шипастое двуногое, буро коричнего цвета с неимоверно крупным телом и маленькой головой. Оружие его было каким то ультразвуковым и, судя по всему, не могло стрелся бегло, иначе от саранчи не осталось бы и следа. Но заряды практически пробивали переборки, поэтому все старались держаться подальше от стен.
- И как нам его одллеть? – прокричал Стрим, спрятавшись от очередного выстрела за переборкой, которая прогнулась от удара. – Что это вообще за тварь?
Вопрос был адресован Гардэну, посколько он единственный говорил на языке землян, в еще являлся единственным, кто мог общаться с представителями других цивилизаций своей системы, которых оказалось очень много. Кентарв понял это, но и он видел это создание впервые. У него не было ответа.
- Кто то заметил, наши энергоружья наносят ему хоть какой нибудь урон? – поинтересоваласm Висса. Девушка так же знала некоторые языки, но до Гардэна ей было еще далеко.
- Сейчас узнаем. – отозвался Гардэн, подбирая несколько насекомых с пола, которые выползали из помещения с засемшим в нем монстром.
- Они говорят, что уже видели эту тварь раньше. – пробщавшись с насекомыми, поделился информацией кентавр. – А потом их планеты не стало.
- Как и всех остальных. – тут же отозвалась Висса. – Вот только я вижу эту тварь впервые за двести лет. Они знают, как его убить? Воевали в ними?
- Нет, они даже эволюционировать тольком не успели. Телепатическая передача информации – все, на что они способны. Их планету просто обобрали, оставив небольшую горстку на корабле. Остальных уничтожили вместе с планетой.
Висса улучила момент, когда незнакомый пришелец прекратил палить почем зря и сама, быстро вынырнув в проем, не целясь выстрелила в крупное тело, которое до сих пор продолжало стоять посреди комнаты, и тут же спряталась за стену.
- Ты задела его! – лежавший на полу Стрим быстро заглянул в помещение. – Он упал.
Поскольку ответных выстрелов не было, Гардэн так же быстро окинул взглядом внутренний вид комнаты, отметил лежавшее без движения на полу тело и уже более смело стал в дверном проеме. На шипастом двуногом все еще продолжали копошиться прозрачные медузы.
- Что с ним будем делать? – поинетересовался Стрим у заслонившего вход кентавра.
- Сперва убедимся, что он действительно мертв. – задумчиво проговорил тот, пристально глядя на распростертое тело и не держа его на мушке. Стрим не мог не признать правоту его слов. – Я подойду ближе, вы побудбте снаружи на всякий случай.
Но Висса и Стрим не послушались. Войдя, встали в паре шагов от двери справа и слева, так же следя за своим, как им казалось, пленником.
- Как думаете, он один здесь? Успел передать на другие корабли, что здесь происходит? – спросил кто то из коридора. Оказалось, что есть еще расы, знающие несколько языков.
Стрим отметил, что его эти вопросы очень заботят. Если убитый пришелец на корабле один, а парящие медузы всего лишь слуги, то остальная армада просто избавится от захваченного судна, разом уничтожив всех восставших.
- Нет, они этого не сделают. – раздался спокойный голос, и в коридор вошло высокое костлявое существо. – Я читаю его мысли. – указало оно длюннющим пальцем на тело на полу. – Он часть единого организма, который станет неполноценен, если потеряет хотя бы крупицу своего сущего. С ним делятся жизнью.
- Кто? – казалось, этот вопрос задали все, кто находился поблизости.
- Такие же, как и он, которые находятся на других кораблях.
- А откуда ты это знаешь? Ты можешь чувствовать их? – затаив дыхание, уточнил Стрим. У него появилась одна идея.
- Я могу слышать их мысли и наблюдать движение энергий. Вы деже не представляете, как это красиво! – восхишенно проговорил инопланетянин, прикрыв глаза. – Какая мощь.
Стрим едва не взвыл от разочарования, но огонек надежды все же еще теплился. У Виссы, которая так же поняла, куда клонит исследователь, засверкали глаза.
- Скажи, а ты можешь повлиять на их мысли? Или хотя бы увидеть, почему они воюют? – высказал наконец свой вопрос Стрим.
- Они очень сильные, умело сопротивляются. – пробурчало существо, явно пытаясь справиться с чем то невидимым. – Я постараюсь ему сделать внушение.
- Надеюсь хорошее? – поинтересовалась Висса опасливо.
- Мы все здесь пострадали от этих существ. – сказал ей Гарден примирительно.
- Многие лишились не только дома, но и самого места, где этот дом существовал. Внушение будет правильным.
Слова кентавра не очень успокоили девушку, да и сам Стрим не сводил глаз с худой фигуры, ожидая какого нибудь подвоха. Непонятно каким образом, но на лбу, обтянутом кожей, выступил пот.
- Они очень сильны. Вот если бы кто нибудь из моих соплеменников остался в живых, нас двоих хватило бы совладать с ними всеми. А вот так… - и худой инопланетянин развел руками в общеизвестном жесте.
Поднеся ствол своего ружья вплотную к распростертому телу, Стрим два раза нажал на курок. Вырвавшийся лазерный луч пропорол кожу и оставил два глубоких шрама, которые, впрочем, вовсе не лишили жизни лежащего.
- Полагаю, ты что то задумал. – догадался Гардэн. – Нужно время. Но для чего?
- А что если все виды существ есть и на других кораблях, такие же беспомощные, боящиеся губительного света, и только ждут, пока их освободят, чтобы поквитаться? – предположил исследователь. – Нужно как то попасть на другой корабль.
Потом повернулся к худощавой фигуре и уточнил, точно ли на каждом из космических кораблей по одному такому воину. Это был важный вопрос, ведь противник был очень силен, и если бы Квирэйн, так звали худого инопланетянина, не задерживал бы его в искусственном забытье, то никакие ружья не помогли бы беглецам, существо очень быстро не только восстанавливалось, но и вырабатывало иммунитет к губительным факторам.
- То есть он неубиваемый? – уточнила Висса.
- Тело нет. Но можно повлиять на разум. – отозвался Квирэйн. – Только поторопитесь. Мои силы не бесконечны!
То, что силы сдерживающего не бесконечны, было видно уже сейчас.
- Нужно срочно обыскать весь кораблю, найти скафандры или космический челнок, на который смежет уместиться хотя бы несколько человек. – начал рассуждать Стрим, отстегивая от скафандра Лайта, который пока не пришел в себя, молекуразлучник. – Другие заняты лечением вот этого, так? Значит на нас никто обращать внимания не будет. Летим к ближайшему звездолету.
Это был единственный вариант. Висса поинетересовалась, не сможет ли Квирэйн выяснить, есть ли выжившие на других кораблях, и если есть, то на каких.
- Без телесного контакта сделать это очень сложно. А в нынешних условиях, – он перевел взгляд на распростертое тело, - и вовсе не предтавляется возможным.
- Мы можем собрать несколько групп. – отозвался Гардэн, пообщавшись с зеленой саранчой. – Три шлюпки и пять костюмов были найдены. Только – он перевел взгляд на людей, - все для гуманоидов. Простите, друзья, никто из нас еще не научился обходиться в космосе без должной защиты.
- Значит нам придется разделиться. – задмчиво проговорил Стрим. – Как дела у Лайта? Он еще не пришел в себя?
- Восстановление почти завершено. – посмотрев на монитор медицинской капсулы, в которой лежал капитан, проговорил один из инопланетян.
- Отлично. – тут же отозвался Стрим. – Как выберется, отправьте его сразу же в отсек со шлюпками. Мы там ему все объясним.
Инопланетянин принялся колдовать над медкапсулой Лайта, а люди направились к космическим челнокам, которыми им в скором времени придется управлять, транспортируя немногочисленный десант на близлежащие корабли неприятеля.
- Значит, сажаем по несколько человек в капсулы, а сами остаемся снаружи. Подлетаем, прорезаем своими молекуразлучниками проход вовнутрь, отключаем свет и ищем соплеменников нашего импата. И чем больше найдем – тем лучше. – подвел итог Стрим после осмотра трех шлюпок и космических скафандров. – И ни разу не сложно!
- На словах – да. – подтвердила Висса, примеряясь к своему костюму. Пора было менять уже почти разъеденные кослотой медуз пластиковые оболочки. Выращенной субстанции было еще достаточно, чтобы снабжать тела землян кислородом, но путешествие на другой корабль требует другого вида защиты. Висса примерилась к своему скафандру.
- Сейчас помогу. –
