домой!
- Господин Нет-нет, гномы запутали следы. В их подземный город теперь не попасть.
- А вы бывали в городе гномов, Фердинанд?
- Много раз. Вообще-то, гномы гостеприимные. Что ж мы тут! – Спохватился Фердинанд. – Пройдемте в дом, господин Нет-нет.
В доме было тепло. Жар шел от печи и камина. Фердинанд хорошо протапливал дом. Дом стоял под землей. Чтобы дом не промёрз, нужно было подкладывать много угля и дров.
Гномы приносили уголь. В ближайшем лесу было много хвороста. Фердинанд его собирал.
Господин Нет-нет стал разглядывать жилище ученого. Внутри дома повсюду валялись железки. На полу. На подоконнике. На столе. На кровати они лежали поверх покрывала. Когда Фердинанд ложился спать, осторожно протискивался под покрывало, чтобы нечаянно не задеть важные железки.
- Так я живу. – Сказал Фердинанд господину Нет-нет.
Оба находились у камина.
- Хорошо у вас. – Поддакнул господин Нет-нет.
- Эйли уже в городе. – Вздохнул Фердинанд.
- Город недалеко? – Догадался господин Нет-нет.
- Рукой подать.
Город находился поблизости. Фердинанд считал, что ему неслыханно повезло. Под землей важно иметь добрых соседей!
- Эйли вернется к нам?
Господин Нет-нет не хотел, чтобы Эйли осталась навсегда с гномами. Эйли – лучшая заказчица. То растет. То уменьшается. Портной никогда не останется без работы.
К тому же, портного волновал вопрос: что портной скажет замечательному коту Пончику? Придет кот за своей манишкой, а господин портной его не обрадует, а огорчит. «Осталась Эйли под землей. Живет теперь в подземном городе. Правит гномами. С трона слезть не может». Так и скажет портной коту Пончику.
Одна мысль хуже другой. А как он встретит маму девочки Эйли? Придет мама, чтобы оплатить заказы. А господин портной её не обрадует, а горчит. «Не сберег я вашу дочь, хорошая мама. Не остановил её вовремя. Теперь Эйли у гномов. А дорогу, ведущую в город гномов, никто не найдет. Ни я. Ни вы. Ни Фердинанд. Хоть и живет ученый Фердинанд давно под землей. И с хитрыми гномами ведет обмен». Так и скажет господин портной хорошей маме.
- Обмен! – Вскричал портной.
Ученый Фердинанд почти уснул. У доброго камина ему всегда хорошо засыпалось. Под монотонный треск поленьев повседневные заботы оставляли ученого.
Фердинанд вздрогнул.
– Мы её выменяем! Понимаете, Фердинанд!?
Портного осенило. С гномами они сговорятся.
Как ученый сам не догадался?
- Мы гномам предложим то, от чего они не смогут отказаться.
ЗОЛОТОЙ ГОРОД
Эйли, ведомая гномами, пройдя через золотую арку, сразу попала в город гномов.
В городе гномов было много золота.
Фасады домов были из золота. Чаши фонтанов были из золота. Пешеходные дорожки были покрыты золотыми плитами.
Золото ослепило Эйли.
Скоро Эйли поняла, что ослепил её свет от двух фар, а ни золото.
- Две луны. – Похвастались гномы. – Когда-то под землёй было темным-темно. – Стали рассказывать гномы. - Не весело жилось гномам в кромешной темноте. Все спотыкались, падали. От свечей – мало проку. Потом, вдруг, появились две луны! Теперь мы всегда смеемся, пляшем и поём.
Гномы, от природы, были веселые. Когда света много, гномы лучше многих умеют шутить и проказничать.
- Теперь под землей достаточно света! – радовались гномы.
Гномы заплясали. Бубенцы зазвенели. По городу распространилась информация: «Эйли не умылась. Эйли в пижаме. Еще и волосы спутанные».
Эйли расправила пальцами волосы и хитро спросила:
- Дедушки гномы, что вы делаете, когда света становится меньше?
Эйли специально так спросила. Вот бы гномы перестали плясать. Ни к чему, чтобы в городе знали, что с Эйли произошло этим утром.
- Мы идем к Фердинанду. – Простодушно ответили гномы. – Ученый Фердинанд умеет заряжать батарейки.
По городу пронеслось: «Кто не видел девчонку, спешите на площадь. У кого сохранились волшебные золотые гребешки, возьмите с собой. Что творится на голове у этой Эйли! Вы бы посмотрели!»
- Ваши две луны работают на батарейках?
- На чем же еще?
Гномы удивились так, словно были уверены: все луны могут функционировать только благодаря батарейкам.
Эйли задумалась. Может, гномы и правы? А она мало знает?..
Еще вчера Эйли не догадывалась, что гномы существуют. Лишь недавно обнаружила корабль и поняла, что люди создали остров. Искусственный остров был большой. На острове разместился целый город.
Гномы затормошили Эйли. Гномы не любили, когда гости думали. Те, которые умеют размышлять, способны раскрыть гномьи секреты. Гномам было, что прятать!
– В нашем городе ты увидишь много чудес! – Пообещали гномы. – Прокатимся, Эйли, на лифте?
- Да! – Быстро согласилась Эйли.
Эйли мечтала увидеть гномьи диковинки.
Появился лифт из чистого золота. Лифт был без двери. И тросы отсутствовали.
- Как движется ваш лифт? – Спросила Эйли.
- Катается по кругу. – Ответил гном Арт. - Вверх не поднимается. Но из-под земли есть выход. Наружу из-под земли ведут золотые ступни. Последняя ступенька упирается в золотой люк. Мы по ступеням вверх не поднимаемся.
- Мы редко выходим на поверхность земли. – Сказал гном Рик. - Всё происходит в особенные дни. В летнее солнцестояние. В зимнее солнцестояние. В самый короткий день и в самую длинную ночь. С приходом волшебного времени исчезают границы между мирами.
- Поверь, гномам и под землёй живётся хорошо. – Сказал гном Умр. - На нас из темноты не выскакивают чудища. В нашем лесу нет ловушек. В нашей пещере не живёт злой дух. У гномов нет причин бояться. Иначе, гномы ходили бы печальные, а не приплясывали без повода.
- Дедушки гномы, а кто живет в вашей пещере?
- Нууу. – Потянул гном Арт. - Давным-давно в верхнем мире жил-был один рыцарь. Носил доспехи, кольчугу и шлем. Был у него щит и меч. Небольшим мечом рыцарь наносил противнику мощные удары. Рыцарь был смелым и отважным. От войны не отлынивал, сам искал её. Ходил в военные походы. Главным его занятием была война. Война за войной. Со временем из замечательного героя рыцарь стал злым и бездушным. Не спасал, а убивал. Не совершал подвигов, а грабил. Состарившись, стал думать, чем ему заниматься дальше. Был рыцарь не богат, но была у рыцаря своя земля. Построил рыцарь на земле дом. Обставил дом скудной обстановкой. Думал, что заживет, как люди. Хорошо и по простому. Не тут-то было. Закончилось для рыцаря веселье и начались для рыцаря кошмары. Каждую ночь через окно стали приходить к рыцарю те, кого он убил. Сетовали на страшную смерть. Началась жизнь – не жизнь. Однажды рыцарь не выдержал и заколотил окно. Ушел жить в амбар. Стал спать на соломе. Есть скудную пищу. Искренне молиться перед сном. Призраки пропали. Перестали навещать рыцаря. Рыцарь успокоился, даже задумал жениться, чтобы оставить потомство, но пришла за рыцарем Смерть и сказала ему: «Чинить боль тебе не стану, если подстрелишь для меня золотого попугая». Пошел рыцарь в лес и стал искать там золотого попугая. В лесу обитали разные птицы, но попугаев, конечно, там не было. Ходил рыцарь по лесу, ходил и повстречал девушку с золотыми волосами. Жила та в избушке, которая издалека походила на клетку. Позвал рыцарь девушку с собой. Но сказала девушка ему, что уйти из леса она не может. Её душа привязана к лесной избушке. Рыцарь так влюбился в девушку, что остался жить с ней в её избушке. Однажды ночью рыцарь проснулся от шума. Вышел из избы и увидел на ветке дерева золотого попугая. Не долго думая, подстрелил попугая. С ветки дерева упала девушка с золотыми волосами. Испугался рыцарь и побежал. А Смерть за ним. Как рыцарь нашел золотой люк, мы не знаем. Люк мы заговорили. Для обычных людей люк невидим. Рыцарь без труда открыл золотой люк и спустился по золотым ступенькам вниз да попал в полую пещеру. Живой человек под землей – это не порядок. Захотели мы человека прогнать. Да заговорил он с нами детским голосом.
- Притворщик какой. – Возмутилась Эйли.
- До сих пор живет в пещере. Оставили мы рыцаря в покое.
- Не скучно рыцарю одному в пещере?
- Рыцарь привык быть сам с собой. Раз в год мы приглашаем рыцаря в город на праздник светлого пива. Рыцарь пьет пиво, шумно смеётся, а потом горько плачет. Вот такая история…
- Дедушки гномы, этот лифт возник из ниоткуда. Минутой назад лифта не было. Откуда взялся лифт?
– Как возник лиф - это большой секрет! Самый секретный секрет во всём мире! – Заважничали гномы. – Вот станешь нашей королевой. – Гномы хитро улыбнулись. – Тогда узнаешь все наши секреты.
Эйли сразу захотелось стать королевой гномов, чтобы получить доступ к настоящим секретам, к волшебным гномьим делам.
- Что дальше? – спросила Эйли у гномов.
– Дальше – в путь. Ты должна познакомиться с местным населением. – Гномы ткнули друг в друга пухлыми пальцами. - Некоторые тебя немного удивят. – Гномы похлопали себя по животу. - В дороге будут остановки. – Пообещали гномы. – Первая произойдет у волшебной воды!
Гномам не терпелось умыть Эйли. Её щеки были перемазаны шоколадом. Но шоколад Эйли поела после того, как вышла из дома, где остался закрытым Пончик. Поэтому, даже если бы Эйли и умылась утром, если бы ей не помещала Микейли, щеки все равно были бы в шоколаде.
Внутри кабины лифта стояли золотые стульчики. Эйли взялась считать, но быстро сбилась со счета.
А гномы захихикали. Стулья не пересчитать. Новые стулья появлялись снова и снова.
- Хватило бы и четырех стульев. – Строго сказала Эйли.
- У гномов большие семьи. - У гнома Арт была длинная седая борода. Гном был старше других гномов. - С приходом школьных каникул, мы катаем детей на лифте.
- Зачем?
- Дети должны узнать историю родного края. В ходе экскурсии формируется полноценная личность маленького гнома. У наших детей много впечатлений от катаний на лифте.
Гном Арт широко улыбнулся. Заглянув в рот гному, Эйли приметила, что у гнома не хватает двух зубов. Так вот почему гном шепелявит! Прекратив заглядывать в рот к гному, Эйли рассмотрела морщинистые руки старика.
У Эйли тоже были неровности на руках, когда она жила в домике у моря.
Уставшими руками Эйли мыла пол и посуду. Уставшими руками Эйли стирала коврики для кошек. Уставшими руками кормила кошек. К вечеру уставшие руки хотели покоя. Эйли садилась в кресло и замирала.
Лифт взлетел. С высоты были видны объекты - дома гномов. Между собой дома были соединены золотым переходом.
Желающим попасть в гости, приходилось проходить через другие дома. Пока попадешь в нужные гости, успеешь побывать еще в гостях.
Вскоре Эйли обратила внимание на входные двери и поняла, что до задуманных гостей можно быстро дойти, если выйти через главную дверь дома, а не шагать золотым переходом.
Эйли быстро разобралась в конструкции города. Город придумал веселый архитектор с богатым воображением. Получился восхитительный проект, способствующий дружбе и взаимопомощи.
В золотом городе гномы были заняты делами. Гномы не бездельничали.
Редко находился гном, который ничего не делал, а разгуливал по золотой дорожке, разминая ножки.
Лифт «завис» над крышей одного дома. С возвышенности дом выглядел маленьким.
Лифт снизился. Наземный объект оказался большим.
Гномы хотели, чтобы Эйли хорошо разглядела гномье жизнеустройство.
Перед домом росла трава.
Мощенная дорожка вела к деревянной бане. Гномы регулярно ходили в баню. Именно
