злодеем. Кошечка с колдуном заодно. Кошечка всех обманывает. В подземелье много пленных котов!
Игогоша знал немного. Не каждый день он возил любопытных котов через туман. То, что рассказали старшие друзья, пугало до мурашек. Котов заставляли сидеть смирно на одном месте! Незавидная участь…
Как бы всё сложилось, кто знает... Пончик мог надолго застрять ухе, но солнечные лучи стали прогревать поверхность и туман рассеялся. Вместе с туманом пропала и колдовская голова.
- Вот и славно. – Выдохнул Игогоша. – Удачно проскакали через опасное место.
- Где замок, Игогоша?
- Скоро-скоро доскачем до театральной ширмы. За ширмой находится старинный замок. В замке живет настоящий король. Король секретов ждет тебя. Пончик, сам Король будет разговаривать с тобой. Король ни такой, как ты.
На земле появились крошечные черепашки, их панцири загадочно блестели. Черепашки жаловались на жизнь.
«Мы не доползем. Мы здесь умрем. Как же нам не повезло».
Пришлось взять черепах с собой.
Верхом на зайце, Пончик скакал в сторону старинного замка, чтобы встретиться с королем секретов.
- Приехали. – Сказал Игогоша и бесцеремонно скинул с себя Пончика.
Выпав из седла, Пончик оказался на мягкой траве.
«Проехались на зайце за пазухой у кота». Сказали черепашки и убежали.
Куда ушли хитрые черепашки, большой секрет.
Игогоша предположил, что у крошечных черепашек в густой траве спрятан дом. В теплом доме хорошая черепашья мама ждала своих детей. Волнуясь, часто выходила на балкон.
Быстро стемнело.
В кромешной темноте образовался непроходимый лес.
- Только что деревьев не было. – Опешил Пончик. – Откуда они взялись?
- Мы находимся на границе миров. Стража нашего мира запустила механизм. Из-под земли подняли вечные деревья.
В темноте деревья казались смелыми войнами.
- Нужно взобраться наверх. Спрячемся в кроне. – Предложил Игогоша. – Ночью внизу находиться небезопасно. В дремучем лесу водятся волки.
Заяц боялся волков.
У Пончика легко получилось вскарабкаться по стволу. А Игогоша трижды успел свалиться вниз. С трудом залез.
На расстоянии вытянутой руки бродил волк.
«Кто-то навсегда останется в моем брюхе. Ууу». Выл волк. «Внутри темно. Лежанки нет. Молочка нет. Кот, на игрушки не рассчитывай».
Пончик загрустил. Что его ждет?.. Неужели, смерть? Сможет ли он достойно встретить смерть, когда затекли лапки?
К счастью, на небе появились звезды. Ночные звезды дышали сказками.
Засмотревшись на звезды, Пончик разглядел прекрасное лицо.
- Кто на небе, Игогоша?
- Звездная Леди. Пончик, я расскажу тебе астральный миф. Готов слушать?
Игогоша стал рассказывать.
- Жила была девушка необычайной красоты. У нее было доброе сердце и острый ум. Беда в том, что её отец был настоящий колдун. Характер у колдуна был мрачный. Колдун был способен на всё. Мог напасть на кого угодно и превратить несчастного во что-нибудь. Был колдун беспощаден.
- Важно разобраться, почему так. – Пончик перебил Игогошу. - У колдуна было трудное детство? Колдун находился в тяжелом материальном положении? Его бросила мама?
- Об этом история умалчивает. Мы знаем только то, что колдун был угрюмым.
- Колдуна совсем не радовали цветы на лугу? Утки на пруду?
- У колдуна было мало свободного времени. Колдун не созерцал природные ландшафты, а вдохновенно занимался алхимией.
И поведал Игогоша следующее.
На протяжении двух тысяч лет не выходил колдун из своей тайной лаборатории. Постиг многие магические секреты. Среди своих единомышленников заработал имидж злого мага, потому что мог запереть на ключ целый мир. Как только так происходило, события приостанавливались, и люди засыпали. Стоило повернуть ключ в замочной скважине, мир отмирал. Приходил в движение. Так колдун забавлялся. Колдун не любил живой мир. На природе ему становилось невыносимо скучно. Но была у колдуна одна слабость. Колдун обожал свою дочь. Его дочь появилась из магических текстов. Колдун сам ее создал. С возрастом колдун стал сентиментальным. Даже пел колыбельные песни своей маленькой дочурке. Колдун не мог налюбоваться на свою дочь и абсолютно потакал ей во всем. Если дочери нужны были царские благовония, колдун их вмиг доставлял. Царские платья, пожалуйста. Все делал для счастья дочери, но запрещал ей говорить с обычным человеком. Колдун рассчитывал на послушание и никогда не запирал дверь дома. Пока девочка была маленькая, во всём подчинялась отцу. Девочка росла и становилась всё более не похожи на своего родителя. Молодая девушка очень хотела подружиться с людьми. Поговорить хоть с одним настоящим человеком. Мечтала прожить обычную жизнь. Так случилось, что дочь колдуна влюбилась в пастуха. Готова была идти за ним на край света. Не таясь, рассказала отцу о пастухе. Попросила колдуна, чтобы он отпустил её. Гнев переполнил сердце старика. Страшно разозлившись, колдун дунул колдовским воздухом на дочь. Изменил её, разделив на атомы. Поместил атомы в луч солнечного света.
- Какой злой колдун. – Сказал Пончик.
Игогоша был полностью согласен и стал рассказывать дальше.
Атомы в луче перемещались. А колдун следил за ними через специальную трубу. Наблюдал за тем, как страдает его дочь. День наблюдал. Два наблюдал. А на третий день горько расплакался и решил, что сможет из элементарных частиц вновь создать девушку. Колдун рассчитывал на свои силы. Колдун был настоящий гений. Разбить сущность на мелкие части у колдуна получилось. А вот создать прежний объект не удалось. Колдун провел много экспериментов. Энергия переходила из одного вида в другой. В замкнутой системе частицы полностью сохранялась. Но прежнее тело не появилось. Тогда колдун разорвал связь между собой и дочерью. Тотчас на небе возникли новые звезды.
- Мы зовем её Звездная Леди. – Сказал Игогоша.
- Звездная Леди нас слышит?
- Звезды всё слышат. Звезды помогают тем, кто к ним обращается.
- А что случилось с пастухом?
- С каким пастухом?
- Ты сказал, что дочь колдуна полюбила пастуха.
- А. Это. Ничего с ним не случилось. Пастух прожил достойную жизнь. Давно всё было…
- Ей там не скучно?
- Звезды между собой разговаривают. Звезды находятся на большом расстоянии друг от друга, но всё слышат. Вселенная не молчит. В космосе много что происходит. Кто-то танцует. Кто-то поёт. Если навострить ушки, можно уловить космический звук. Звезды часто подсказывают мне, как правильно жить.
- Звездная Леди! Звездная Леди!
Пытаясь докричаться до звезд, Пончик свалился с дерева. Осмотревшись, увидел стражу. Стражники, укрывшись черными плащами, крепко спали.
- Ш-ш-ш. Пончик, не буди стражу. – Попросил Игогоша низким голосом. - Проснутся и станут нас допрашивать: откуда пришли, зачем явились. - Игогоша кротким движением толкнул Пончика в бок. - Пошли. Нас заждались в замке.
- Ваша стража – петухи?
- Петухи. Наши отважные войны. Видал, какие у них шпоры!
Игогоша искренне восхищался стражей, спящей между мирами.
Показался старинный замок с башней.
Дорогой Игогоша принялся хвастливо пояснять:
- Башня замка сложена из серого камня. Камень привезли издалека. Башню возводили сто лет.
- Игогоша, зачем замку сторожевая башня?
- Мы мирные, но спортивные. Жители всегда готовы к нападению. Мы оберегаем себя от варварских набегов. Поверь, Пончик, башня судьбоносная. Кому принадлежит башня, тот правит миром. Башня - грандиозное сооружение.
- Игогоша! На башне подняли флаг.
- Друзьям мы всегда рады.
Пончик и Игогоша шли по каменному мосту, а из замка доносилась музыка. Кто-то, играя на инструменте, приятным голосом пел тоскливую песню.
- Принцесса Александра играет на лютне. – Пояснил Игогоша. – Она же и поет. Не спит ночами, бедняжка. Оттого всегда исполняет лишь печальные песни.
Никогда Пончик не слышал лучшей песни…
– В её руках самый совершенный музыкальный инструмент. Знаешь, из чего он изготовлен? Корпус лютни сделан из панциря черепахи. В тумане черепах отлавливают. Сегодня мы спасли нескольких черепах.
Вот так новость! Пончику сразу расхотелось знакомиться с королем секретов, у которого много секретов. Нужно вернуться обратно, в гостиницу для кошек!
- Игогоша, повернем назад?
- Нет-нет. Ни за что.
Игогоша торопился в замок. Игогоша устал. Игогоша продолжительное время вез Пончика на своей спине.
- Мы войдем в замок и точка. - За недолгую жизнь Игогоша научился отстаивать своё мнение.
Внутри замка песня зазвучала громче.
«Станет холодно без костра мне.
Вспомню песни краев родных.
Потеплеет на сердце странно.
Вспомню мать и отца живых.
Буду петь, сколько лютня сможет.
Мне играть в тех лесах в ночи.
По струнам, обжигая кожу.
Лютня! Лютня, ты не молчи!»
В полутемном помещении, подсвеченном несколькими горящими факелами, обнаружилась приоткрытая дверь, ведущая в полукруглую комнату с одним оконцем. Через узкий просвет были видны мелкие звезды.
- Принцесса Александра. – Позвал Игогоша, протиснувшись в комнату.
Пончик тоже поспешил попасть в помещение, где находилась принцесса. Ах, то была девушка с золотыми волосами.
Принцесса Александра играла сидя, положив лютню на левое колено. Прервав пение, отложив инструмент в сторону, принцесса расправила крылья.
- Слышу, кто-то вошел. – Сказала принцесса Александра.
- Это я. Заяц Игогоша. Помните меня?
- Игогоша? Тот самый заяц? До сих пор состоишь на королевской службе?
- Конечно. Соглашаюсь на любые поручения. Перевожу капусту. Доставляю в замок любопытных котов.
- Кто с тобой?
- Пончик. Очень любознательный кот.
– Подойдите ближе, пожалуйста. Я плохо вижу.
- Наша принцесса близорука. – Шепнул Игогоша. – Близорукость – не приговор.
Крылья бабочки затрепетали. Принцесса Александра тяжело вздохнула.
- Я бессмертна. – Почти шепотом произнесла принцесса Александра. – Это такие муки. Поверьте, путники, жить вечно - тяжело и печально. Скорей бы рассвет. В нужный час я отправлюсь навстречу солнцу.
- Принцесса всегда улетает на рассвете. – Подтвердил Игогоша.
- Покидаю замок. А, собрав нектар, возвращаюсь. На белых флагах вышиты красные бабочки. Красный цвет я хорошо вижу.
- Ни разу не заблудилась наша принцесса. – Сказал Игогоша.
Принцесса Александра склонилась над Пончиком. Кот понюхал платье принцессы. Платье пахло полевыми цветами.
- Грустные воспоминания всегда при мне.
На пол упали две хрустальные слезы.
- Принцесса, вы плачете хрустальными слезами?
- Мои слезы из особого стекла. Слезы – это мои разбитые мечты. Утраченные надежды на новое начало. Пончик, оставь себе эти хрустальные слезы. Слезы исполняют желания.
- Принцесса, буду бережно хранить слезы в кармашке кафтана у сердца. Простите за вопрос, принцесса. И часто вы плачете?
- Каждый день. Моими слезами украшают шкатулки и вазы. Из моих слез вырезают красивые фигурки для каминной полки.
- Принцесса, и не жалко вам своих слез?
- Пончик, ничего не могу изменить. Просыпаюсь и сразу плачу. Играю на лютне и плачу. Пою песни и плачу. Печаль – мой верный спутник.
- Принцесса, зачем же вы так много плачете?
- Как же иначе?.. Пончик, я даже не знаю, кто я? Бабочка или другое существо. Ночью я чувствую себя бабочкой.
- Принцесса, вы превращаетесь в бабочку?
- Полностью становлюсь ею. Живу, как обычная бабочка. Лакомлюсь спелыми яблоками. Утром в теле
