гедонизм и сибаритство. Но ещё оставалась прослойка людей, которым было интересно «заглянуть за горизонт» - они-то и двигали прогресс.
2. Россия.
Границы государств давно были если не стёрты, то достаточно размыты. Люди с разных концов планеты свободно могли перемещаться не только по родной Земле, но и в пределах освоенной части космоса. Кое-где существовали как бы отдельные провинции, где обитали люди, объединённые общей своей праисторией. Так, на Марсе встречались поселения, жители которых с гордостью говорили, что они потомки американцев, или, допустим, персов, хотя внешне, по языку и менталитету они уже никак не различались.
Что интересно, многие переселенцы Первой Космической Эры с Земли на соседние планеты порой возвращались обратно даже через несколько поколений, и тогда их уже на Земле соседи в шутку назвали марсианами, или лунатиками. Прозвища эти за века приживались к следующим поколениям реэмигрантов и таким образом всё окончательно перемешалось: на спутниках Сатурна жили, допустим, бразильцы, а на Земле в бывшей Бразилии – энцеладцы (земляне, вернувшиеся с планеты Энцелад).
Огромные просторы Восточно-Европейской равнины в старых книгах назывались Русская равнина, где на всем пространстве до Урала в стародавние времена обитали русские. Кстати, на планете Титан (спутник Сатурна) есть большая колония из потомков этого племени. Настоящие русские (мужики с бородами и девки с тонкой талией и длинными косами) по-прежнему ещё попадались этнографам на островах Северного Ледовитого океана, который давно стал не такой уж ледовитый, а был просто тёплым водоёмом, заполненным морской флорой и фауной.
На месте Москвы за века и тысячелетия сформировался гигантский человеческий муравейник, мега-город высотой до небес, всосавший в себя почти всё оставшееся население страны. Впрочем, такова была судьба всех земных городов-гигантов. Но только вот тысячи прочих городов (обычных, не мегаполисов) и посёлков пришли в полнейшее запустение, заросли непроходимыми джунглями, в которых расплодились дикие звери. Бывшие горожане могли только посещать родные места в бронированных экскурсионных лайнерах и любоваться дикой природой сквозь непрогрызаемое зверьми стекло.
Но вот на территории бывшей России особо полюбоваться туристам было нечем - пустыня: леса были вырублены при прежних правителях ещё тысячи лет назад, но на их месте новая зелень не пробилась, так как плодородные слои грунта – в основном, это был чернозём – были счищены бульдозером и проданы. Так ничего здесь и не выросло. Опустели озёра и реки – вода также ушла в оплату процентов за кредиты братскому народу Китая. Население работало на предприятиях у новых хозяев, но постепенно смешалось с пришельцами и мигрантами, выродилось и вымерло, разве что на крайнем севере оставались русские резервации, где на живых образцах учёные изучали особый ген духовности.
VI. Миллион лет от сегодня.
1. Что изменилось.
Геологически почти ничего: иногда магнитные полюса менялись местами, но это не приводило к катаклизмам, случались ледниковые периоды, но к ним уже приспособились, продолжался дрейф материков, но недалеко – Америка заметно отъехала от Европы в сторону Китая – вот и всё.
За миллион лет прогресса люди добились впечатляющих успехов. Настал, наконец, тот самый коммунизм, о котором мечтали большевики и их последователи, сбылась вековая мечта человечества, чтоб ничего не делая, иметь всё! Перечислим самые значимые достижения.
Средняя продолжительность жизни достигла уже тысячи и более лет, болезней в нашем понимании не стало никаких – так, только лёгкое недомогание, быстро устраняемое опытными специалистами. Вот только число людей заметно подсократилось: вместо рекордных 80 миллиардов населения в далёкие первые тысячелетия Новой Эры теперь оно едва дотягивало до 7-8 миллиардов и было разбросано по разным планетам и мирам – народ никак не желал размножаться как следует, да и возможностей, по правде сказать, такой почти не оставалось. Это была беда сверхразвитой цивилизации. Человечество стало единым и каждый просто считал себя по нации землянином, хотя и были некоторые нюансы, о которых речь пойдёт ниже.
Любые желания стали достижимы (но всё же оставались некоторые ограничения по этическим соображениям), любая мечта могла осуществиться, даже самая дерзновенная. Человечество вышло в дальний космос и посетило иные миры, создав там свои колонии. Такие дальние экспедиции стали возможны благодаря революционным открытиям и прорывам в области квантовой физики: технологии свёртывания пространственно-временного континуума в определённой точке позволили осуществить проход через «кротовую нору» (она же «белая дыра») за приемлемое время к некоторым звёздам пока только в нашей галактике Млечный Путь, но недалёк тот день, когда земляне появятся и в других галактиках, до которых тысячи и миллионы световых лет.
Проблем в добывании энергии, необходимых припасов и ископаемых не стало никаких: опустошённые за предыдущие эпохи недра матери-Земли были компенсированы добычей всего на других планетах и вот теперь даже на других звёздах.
2. Россия через миллион лет.
Казалось бы – живи и радуйся!.. Но не всё так просто: люди стали не совсем людьми, вернее, это стали совсем не люди, а чёрт знает что. Века и тысячелетия трансплантаций и замены своих органов на искусственные (или от животных) ради продолжительности жизни или избавления от болезни (или просто для красоты и следования моде), вживление чипов в мозг и повсеместное применение искусственного интеллекта привели к необратимым последствиям: человеческая раса стала, мягко говоря, не совсем человеческая. Это были, скорее, андроиды, киборги, роботизированные человекоподобные существа, хотя и обладающие сознанием, или, как раньше говорили – душой.
Так что теперь и делали себе подобных эти люди-киборги не привычным нам путём, а выращивали потомство в специальных лабораториях, даже скорее, фермах. Но не штамповали новых землян абы как, а производили их по мере потребности в замене уже совсем изношенных или погибших (пропавших) в дальних мирах соотечественников. Для воспроизводства людей-роботов (кстати, однополых – нечто среднее между железной леди и стальным мужиком) все равно требовался настоящий человеческий генетический материал. Для чего на островах за Полярным кругом в специальных резервациях содержались обычные люди-человеки, дававшие потомство, а, следовательно, и новые комбинации генов обычным половым путём.
Вот тут и пригодилась наша старая родная Россия-матушка – самые живучие и привычные к невзгодам люди оказались именно здесь. Они-то теперь и служат своим хозяевам-биоорганизмам исходным генетическим материалом для воспроизводства киборгов. Условия содержания подопытных людей были, мягко говоря, не очень, но русские ко всему приспособлены и приживаются в любых самых невыносимых условиях. Поэтому именно эта порода бывших землян оказалась самой пригодной для генетических и биологических экспериментов.
Но среди них, как водится, завелись недовольные возмутители спокойствия, подбившие соплеменников на восстание людей против машин. Но это уже отдельная история.
VII. Миллиард лет от сегодня.
Где-то с пятьсот миллионов лет назад наше любимое родное тёплое солнышко, завершая свой жизненный цикл, начало превращаться из белого карлика в красного гиганта. Для чего Солнцу потребовалось всемерно расширяться во все стороны, поглощая орбиты своих планет, в том числе и Земли - как раз где-то к рубежу миллиард лет от сегодня. Любая жизнь на Земле (как и на прочих планетах) прекратилась. Исчезло вообще всё.
Финиш!
