Трудная дорога назад в будущее

DeLorean – автомобиль, ставший звездой благодаря участию в знаменитом фильме «Назад в будущее». DeLorean обладает футуристичной внешностью и ярким своенравным характером. DeLorean, появившись на экранах, покорил сердца миллионов зрителей, которые при слове «машина времени», имеют в виду узнаваемый образ ярко-металлического автомобиля. DeLorean, с годами, стал не только звездой, но и мечтой. Мечтой, увы несбыточной, как любая настоящая мечта. DeLorean, однако, примечателен не только космическим дизайном, но также сложной и необычной судьбой.

 

Создатель автомобиля, Джон Захария Делориан, как и Эммет Браун из фильма, был весьма эксцентричным, талантливым и упрямым человеком.

Будущий бизнесмен-авантюрист явился в мир в 1925 году. Место явления – Детройт. Иначе говоря, с самого рождения мальчик жил в сердце автомобильной промышленности Америки. Папа трудился на заводе Форда. В семейном гараже стоял старый Ford Model A. Вместе с отцом, юный Джон реставрировал семейную реликвию. В отличие от папы, он сумел получить прекрасное образование – в колледже он предпочитал другим предметам занятия по математике, физике и черчению. Молодой человек настолько преуспел в названых дисциплинах, что институт принял его без вступительных экзаменов. Зарабатывать на жизнь Джон Захария начал, конечно же, в области автомобилестроения. Молодой специалист поработал сначала на заводе Chrysler, потом в фирме Packard, а затем перешел в General Motors, в подразделение Pontiac. Запатентовал порядка 200 собственных изобретений — например, поворотный сигнал, и в 1961 году стал главным инженером компании.

 

В то время Pontiac был компанией, выпускавшей машины для пенсионеров. Делореану, мечтавшему спроектировать и построить чудо-машину и стать частью истории Америки, такое применение сил и таланта было неинтересно. Он хотел прославиться, стать президентом General Motors, жить на 5-й Авеню и вознестись на самую вершину мира. Однако руководство General Motors не видело перспективы в создании спортивного Pontiac и в самом начале «зарубило» эту идею. Но Делореан не сдался: вы не хотите строить спорткар? О`кей, тогда мы предложим его в виде дополнительных опций! Так появился Pontiac GTO. Но это еще не авантюра, настоящая авантюра впереди.

Вопреки прогнозам скептиков, продажи новинки подскочили до небес. Делореан оказался, как и хотел, на вершине: Америка обожала его за то, что он спасал автомобильную индустрию. Да, он не стал президентом GM, но получил должность вице-президента. Но Джон Захария к полумерам не привык. И как гром среди ясного неба – уход из «Дженерал Моторс» в 1973 году.

Компания Форда оказалась слишком консервативной для экстравагантного Джона Делориана. Их пути разошлись. GM предлагали Делориану пожизненное содержание на очень хороших условиях, если он навсегда бросит автомобильное дело. Однако, это не прельстило Делориана. Он уже слышал зов своей мечты, за которым и последовал. На пике карьеры в GM Джон Делореан сделал пластическую операцию на подбородке, стал заниматься спортом, похудел, развелся, и его все чаще стали замечать в обществе актрис и моделей. Затем он женился во второй раз на актрисе, но брак оказался скоротечным, и вот он женится в третий раз — на этот раз на супермодели Кристине Ферраре. Но это еще не авантюра, настоящая авантюра впереди.

Не иначе, как мужчина решил изменить предначертанный путь. Фортуна любит смельчаков, старающихся сделать подобный разворот. Но терпеть не может тех, у кого это получается.

 

Уход Джона Делореана из General Motors в 1973-м для многих стал снегом на голову. Или даже за шиворот. В кулуарах именно его, самого молодого вице-президента в истории компании, прочили на место главы концерна. Покидая GM, Джон Захария сжег за собой все мосты и крепко хлопнул дверью. Официальной причиной отставки послужило его письмо с критикой политики GM, которое Делореан, в тайне от руководства, передал прессе. Идти наперекор начальству всегда было в его духе.

Создание спортивного дрим-кара, для Джона Делореана, было одновременно мечтой и стремлением доказать свою гениальность компании General Motors. Идея строительства DeLorean в исполнении одержимого человека и незаурядного инженера быстро нашла поддержку. Джон умел быть обаятельным и умел вдохновить окружающих мечтами и дерзкими планами.

В 1975 г. Делориан зарегистрировал собственную компанию DeLorean Motor Company (DMC) и приступил к созданию идеальной спортивной машины. Похоже, он решил построить автомобиль, технически невозможный по исполнению. Но это еще не авантюра, настоящая авантюра впереди.

Конструктор задумал двери конструкции «крыло чайки», известной благодаря Mercedes-Benz 300SL. Такая сложная форма не предусматривала опускающиеся стекла, пришлось ограничиться форточкой на нижней кромке. Дизайн машины помогал разрабатывать знаменитый Джорджетто Джуджаро из «Italdesign». Примером искусства дизайна может послужить другой шедевр мастера – британский «Lotus Esprit» 1974 года.

Несколько позже, итальянца признают лучшим дизайнером столетия.

Кузов состоял из углепластикового каркаса, на который навешивались наружные панели из нержавеющей стали. Их было 304 штуки. Именно они-то и были самой оригинальной чертой автомобиля. Правда, в этом решении имелись не только свои плюсы, но и минусы. С одной стороны, машина не боялась коррозии и не нуждалась в окраске, а благородный металлический цвет придавал ей очень стильный вид. С другой стороны, это означало, что все сходящие с конвейера экземпляры имеют абсолютно одинаковый облик.

 

Так же, характерная отличительная черта машины – это разный диаметр передних и задних колес. Позже эта особенность изжила себя, и DeLorean стали выпускать со стандартными колесами.

 

По замыслу Делориана, в машине должен был стоять двигатель Ванкеля. Это тип двигателя внутреннего сгорания, использующий эксцентриковый вращающийся механизм для преобразования давления во вращательное движение. Концепция была разработана немецким инженером Феликсом Ванкелем, за которым последовал коммерчески жизнеспособный двигатель, сконструированный немецким инженером Ханнсом-Дитером Пашке.

Ротор двигателя Ванкеля, создающий вращательное движение, по форме похож на треугольник Рело, стороны которого имеют меньшую кривизну. Ротор вращается внутри эпитрохоидного корпуса в форме восьмерки вокруг неподвижной зубчатой передачи. Середина ротора движется по окружности вокруг выходного вала, вращая вал с помощью кулачка.

 

Однако, топливный кризис, постигший мировую экономику в 1970-е годы, заставил отказаться от роторного двигателя. Пришлось искать альтернативу в виде новой разработки компаний Peugeot, Renault и Volvo (PRV). Этот мотор с рабочим объемом 2,8 литра в оригинале выдавал мощность в 170 лошадиных сил. Но на основном рынке DMC, в Америке, в те годы ввели строгие экологические нормы. Двигатель в них не вписывался, и его пришлось переделать. При этом мощность упала до 130 л.с., с которыми машина уже никак не могла претендовать на звание спорткара. Показатели уникальности и превосходства таяли на глазах, как сугробы весной.

Автомобиль получил официальное название DeLorean DMC-12. Число «12» здесь не несет никакого особого смысла. Вероятно, это просто внутризаводское обозначение проекта.

Для сборки DMC-12 построили фабрику в окрестностях Белфаста в Северной Ирландии. Место было выбрано не случайно. Ирландия – оффшорная зона с минимальными налогами и сборами. К тому же, уровень безработицы в тех краях традиционно высок, и местные жители были бы рады новым рабочим местам. Однако, рабочие оказались неопытны, как работать отверткой да гаечным ключом не разумели совершенно. Много лет ирландцы жили в состоянии гражданской войны. Метко стрелять, закладывать мины, затевать драки в пивных и гнать самогон из картошки мог каждый патриот из ИРА. Собирать автомобили никто не умел и не хотел уметь. Потребовалось немало усилий для доведения до ума процесса сборки. И все равно, дефекты постоянно преследовали новенькие DeLorean – на ходу отваливались дворники, гасли фары, отказывали тормоза.

Щедрые премиальные и снабжение лучшим оборудованием позволили к 1982 году в некоторой степени повысить качество продукции. Однако, накопленные долги и потерянный авторитет вели к банкротству. Качество готовых автомобилей вызывало сомнения, поскольку они делались в спешке. Это вызывало нарекания у покупателей и вело к многочисленным возвратам. Цена была несопоставимо высока для оригинальной недоделки.

Склады были переполнены, и только энтузиасты покупали машины, готовясь за свой счет доводить их до приемлемого состояния. Но это еще не авантюра, настоящая авантюра впереди.

Отчаявшийся Делориан, в попытках исправить свое бедственное положение и спасти свою мечту, ввязался в аферу весьма сомнительного толка. В его жизни появился некий Джеймс Хоффман. Через него поступило предложение использовать компанию DMC в качестве ширмы для отмывания денег, полученных от продажи кокаина. Делореан таким образом получал бы необходимые инвестиции, а Хоффман и те, кто его подослал, получили бы с «чистые» доллары. Но и это еще не авантюра, настоящая авантюра впереди.

Измотанный долгими переговорами, Делореан, надеясь спасти компанию, согласился на сделку, однако предпринял ряд мер предосторожности. И, как выяснилось, не зря: пресловутый Хоффман служил осведомителем ФБР, и весь его план оказался, разработанной ведомством, официальной подставой. В октябре 1982 года Делореан был обвинен в наркоторговле и плотно уселся на скамью подсудимых. Позже он был признан невиновным, но спасти DMC-12 уже не удалось. Банки отказывали Делореану в кредитах, консервативное правительство Великобритании прекратило финансирование.

На момент закрытия фабрики в Северной Ирландии, около 2000 штук DMC-12 оставались на складе непроданными, что составляло около 23 % от общего тиража. Эти машины были проданы спустя несколько лет — после того, как к DMC-12 пришла мировая известность.

 А вот это уже настоящая авантюра.

 

Марти Макфлай отправился в будущее в конце октября 1985 года — 40 лет назад! Трилогия фильмов о путешествиях во времени не только стала культовой, но и спасла от забвения любимое создание Джона Делореана.