уверенным голосом: «Расслабься. Закрой глаза. Слушай мой голос. Твои веки тяжелеют. Ты – Флора. Ты любишь своего мужа. Мы не встречались».
- Ещё в самом раннем возрасте я перестала доверять людям!
- Что? – Опешила старуха и посмотрела на Флору полоумным взглядом.
- Вы – всего лишь чокнутая старуха, которая потеряла смыслы. Простите. Я очень спешу!
Флора выбралась из круга черепов. Ей удалость сделать невозможное. Обычно ни у кого не получалось.
Флора стала самостоятельной, потому что в системе произошёл сбой. На время старуха потеряла контроль над ней.
- Стой! Ты куда? У тебя мало возможностей! Вернись! Ты принадлежишь мне. – Долго кричала старуха вслед беглянке, а та скрылась в темноте лестницы.
Страху согнулась. Собрала черепа. Сложила в шкаф. Села в кресло и уснула.
Издали Флора увидела неизвестный ей выход из дома и выскочила через него прямо в сад.
Весной в саду начинают распускаться первые цветы и зеленеть деревья. Буйство зелени порождает всплеск фантазий.
Когда птицы звонко щебечут и на душе становится радостно, жильцы дома рассылают пригласительные билеты и в зеркальный дом приезжают гости из города, чтобы танцевать на балу. Гости на стеклянных ногах не боятся кружиться и никогда не падают.
В саду, наполненном сладким ароматом живых цветов, вверх поднимались и искусственные цветы. Хрупкие стеклянные розы казались прекрасней всех других цветов в саду, ведь они на солнце сияли немыслимыми красками. Хрустальные розы были гордые и уверенные в себе, их красота была вечной и их нисколько не волновало то, что они не истончают аромат. Все равно птицы любили хрустальные цветы и специально для них пели свои песни.
В саду у Прошки было много работы. С самого утра он аккуратно обрезал ветки с яблонь. Яблоньки были живые. Убирал старые листья, которые мешали проходу. Среди живых цветов влажной губкой протирал хрустальные розы и прикреплял к искусственным цветам хрустальную росу.
Вместо того, чтобы бежать дальше и оказаться совсем далеко от этого страшного дома, ведь Флора узнала великую тайну - старуха готовила для неё ту же участь, которая постигла других «Флор», увидев Прошку, девушка прокричала:
- Я разговаривала со старухой на чердаке!
Прошка удивился. Прежде ни одна девушка не заставала старуху врасплох. В доме старуха показывалась только после очередной смерти, перед похоронами. Старуха сама «собирала» девушку в последний путь. Наряжала ту в лучшее платье, красила ей губы, наносила румяна на бледные щеки. В мертвых руках оставляла живую розу.
Прошка побаивался настоящую хозяйку стеклянного дома и это несмотря на то, что старуха была любезна, особенно с хозяином, у старухи к нему было особое расположение. Но Прошка хорошо помнил, как она скинула его на пол, словно мешок с картошкой.
- Зачем ты служишь им? Они убивают людей!
- Ты слишком много узнала. Это потому, что в системе произошел сбой. Из-за ошибки системы у тебя появилось личное мнение.
Прошка задрал голову вверх. Солнце перестало звенеть. На небе опять было, как всегда.
- Это всё, что ты хочешь сказать?
- Что я ещё могу тебе сказать! Я же дурак.
- Как ты попал в этот дом?
- Старуха меня купила.
- А я как здесь оказалась?
- Тебя перетащили этой ночью. Старуха умеет открывать зеркало. Старуха всё может.
- Она ведьма?
- Старуха необычная. Но она такая же, как и другие на стеклянных ногах. В городе живут люди, у которых из стекла ни только ноги, но и руки. Я их видел.
- В городе?
- К нам тоже приезжают. Каждой весной дом открывают для гостей. Для гостей я готовлю уютные комнаты с видом на сад. Городские живут в доме несколько дней. Много едят. Еще больше пьют. Как только гости за столом становятся пьяными, они тут же начинают сплетничать.
Дурак Прошка говорил правду. Пьяные гости полушепотом рассказывали один секрет: городом правит сущность из другого мира. Тот великан полностью из стекла. Совсем другое существо, не похожее на местных. Именно великан есть истинный владелец зазеркалья.
- Видел его?
- Вот его я не встречал. – Признался Прошка.
Прошка видел стеклянного великана, но совершенно не помнил, когда это было.
– Владелец зазеркалья хранит ключ от системы. Если система встанет, её можно будет запустить вручную.
- На чердаке девять черепов. Ты знал об этом, Прошка?
- На чердак не поднимался. Нельзя. Но я догадывался, что там происходит на самом деле.
Прошка рассказал, как однажды случайно подглядел за тем, что сделала старуха.
Загадочное действие происходило прямо на кладбище. Свежая могила освещалась лунным светом. Вначале старуха закричала вепрем. Пришла в дикую ярость. В ней появилась могучая сила, благодаря которой можно гору свернуть. Без труда старуха вытащила гроб из-под земли. Специальным мечом ловко отделила голову от тела. Потустороннему миру вернула тело. Извинилась перед кем-то. С собой унесла голову. Пошла к дому с добычей.
- Жуть какая.
- Я всегда молчал. А заяц взболтнул лишнего. Флора, тебе надо бежать. У тебя длинный язык, как у зайца. Ты не умеешь помалкивать. Не доживешь до рассвета.
- Опасно бегать по стеклу. Удалюсь от дома, умру раньше.
- Ничего с тобой не случится, если ты будешь скользить. Вжик-вжик. – Прошка показал, как правильно поставить ноги, чтобы они не разъезжались в стороны. - Через час окажешься у озера. Ступай туда. Другая девушка оставила в камышах одежду и парик. Ты переоденешься. Если ты наденешь парик, тебя никто не узнает.
- Та девушка о чем-то догадалась?
- Да. Увидела свадебные фотографии других невест, у которых на пальце было кольцо с рубином. Сейчас же оставь это кольцо. Старуха командует вами через кольцо.
В стеклянном доме творилось неладное, пугающее. Чтобы провести свадебную церемонию, похищенную девушку наряжали в свадебное платье.
Молодые садились за свадебный стол, вернее жених садился сам, а невесту усаживали. Рядом с молодоженами находились важные персоны. Крупные живые птицы и не птицы. Не птицы очень отличались от птиц, у сущностей были красные крылья. Не птицы вели себя скромно. Почти не говорили. Исподтишка отрезали невесте ногти. Совсем не ели. А живые птицы шумно галдели и объедались. Крупные птицы любили поклевать за чужой счет. В это время приглашенный фотограф делал свадебные снимки исключительно для того, чтобы одурачить новую «жену».
В свадебном альбоме хранились счастливые фотографии. Невеста и жених улыбались.
Чтобы невеста улыбалась, в рот невесты продевали крючки, а к ним были подвязаны нитки. Птицы стояли за спиной невесты и клювами тянули за нитки в разные стороны. Рот открывался. На лице «новобрачной» возникала улыбка.
На очередной свадьбе всегда пировали до утра. В это время новая Флора уже отдыхала в своей комнате.
- Ты тоже была невеста. Теперь жена.
- Я ничего не помню.
- Никто не помнит. Невесты в это время спят. Девушка, которая жила в доме до тебя, нашла все альбомы.
- Прошка, ты чего-то не договариваешь. Как она их обнаружила?
- Я принес. Хотел, чтобы она выжила. Флора, я устал вас хоронить. Беги, Флора. Беги.
И она побежала. А дурак Прошка смотрел ей вслед и горько плакал. Отсюда никому не выбраться. Ни ему. Ни Флоре. Зеркало для всех закрыто.
Если эта Флора сможет далеко отдалиться от стеклянного дома, старуха её не найдет. Флора поселится в хрустальном лесу, в уютном домике, оставшимся от прежнего владельца. Лесной дом не был запущен. Дом обнесли кованной оградкой. На участке высадили настоящие цветы и пальму. Под пальмой лежал прежний владелец. Как он умер – это тайна. Одно скажу: он был последним из своей династии. Больше в этом зазеркалье обычных людей не осталось.
Старуха в тот лес не ходила, потому что лес был не полностью хрустальный. В некоторых местах сохранились березки и осинки. Лес – опасная зона для старухи. У осинки старуха разбухала, как древесина в воде, её ведьмовские чары рассеивались, магия больше не работала.
Старуха отлично контролировала только заговоренный ею периметр: стеклянный дом, двор, сад, примыкающий к дому гектар стекла и озеро, которое старуха создала сама. На границе старуха намагнитила каждый камень. Камни надежно защищали от хаоса.
Однажды юная девушка, получив наказание, мгновенно превратилась в дряхлую старуху. Став древней, Верея мало где бывала, в город больше не выезжала. А в её мире каждый день было одно и то же. Старуха жила без любви. Без отношений. Без радости. Когда старухе надоедала скучная жизнь, она выпрыгивала из зеркала навстречу людям и пугала того, кто оказывался рядом. В результате разум несчастного повреждался.
Поступая так, старуха получала свежие эмоции.
Флора подкралась к озеру. У озера паслись гуси. Обычные серые гуси. В камышах у гусей было гнездо, которое они устроили из парика и платья.
Камыши не колыхались. Гуси сидели тихо.
Над озером висела совершенная тишина. В озере ничто не отражалось. А утром в озере «купались» облака.
- Отдайте вещи. – Сказала им Флора.
- Вещи не твои. – Ответили гуси.
- Я пришла за ними. Они мне нужны! – Шумно потребовала Флора.
- Чего кричишь. Рыбу распугаешь.
- Какую рыбу! Вы живете у круглого зеркала в серебряной оправе.
- Внутри зеркала скрыты тайны. В глубине мерцают бесконечные миры и плавает рыба.
- В зеркале нет ничего.
- Глупая. Приходи ночью. Когда стемнеет, зеркало станет черным. Тьма рождает истину. В темное время суток у зеркала можно спросить о чем угодно. Черное зеркало даст ответ. Черное зеркало – это портал для общения духами. А если проявишь желание поговорить с предками, и это возможно, установится связь. Кого вызовешь? Бабушку?
- Зубы заговариваете. Выдумали историю. – Сказала Флора сердитым голосом, гневно глядя на гусей.
- Нет. – Ответили гуси.
- Что спросила та девушка? Рассказывайте всё, как было.
- Девушка поинтересовалась, как ей выбраться из зазеркалья.
- Что ответило черное зеркало?
- Из глубины зеркала духи ответили на вопрос потусторонними голосами. Сказали, что она растяпа, не заметила, как за ней крадучись шла старуха. Поэтому девушка уже не попадет в свой мир. Из зазеркалья ей не сбежать. А надо было посмотреть, что происходит за спиной. Мы были свидетелями преступления.
- Почему смолчали?
- А разве мы умеем говорить? Мы же гуси.
Гуси быстро спрятались в камышах у берега «озера», которое на самом деле было всего лишь зеркалом. В этом идеально круглом «озере» воды никогда не было.
Прямо перед собой Флора видела зеркало в серебряной оправе. В зеркале отражалось настоящее.
Она - Фрола в нарядном платье. Свежие цветы в волосах. Утром Прошка протянул ей нежные цветы. Нераскрывшиеся бутоны невиданных цветов лежали на его больших грязных руках. Сегодня утром в сад завезли плодородную землю для новых кустов бузины.
Внезапно в отражении возник мужчина, который зачарованно смотрел на неё. Некоторое время он не произнес ни звука. Просто восхищался её красотой.
- Милая Флора, ты заблудилась? – Наконец спросил. – Тебе нельзя одной заходить слишком далеко. Стекло коварное. Способно порезать и убить.
Он укорял. Она улыбалась.
- Как прошла охота?
- Шустрый воришка. Я всё же поймал его в объектив. – Мужчина похлопал по кожаной сумке. – Завтра отправлю Прошку в город с портретом зайца. Пусть горожане узнают лицо пройдохи.
- А Прошка
