землю. В ту же секунду граф оказался рядом с ней и резко дернул платье и корсет, давая ей возможность дышать. Платье слетело с ее плеча и на нем стало четко видно клеймо в виде лилии. Наемники, плотным отрядом влетевшие на поляну, оказались раскинутыми в разные стороны ворвавшимся в их ряды Максом. Фредерик, увернувшийся от Князя, спрыгнул с коня и со всего размаха воткнул нож в беззащитную спину стоявшего на коленях рядом с женой графа, но в последнюю секунду тот дернулся в сторону и нож по самую рукоять вошел в его левое плечо.
Анна лежала на земле и с ужасом смотрела на происходящее. Все пошло наперекосяк. Все, кто был на поляне, видели лилию на ее плече. Она подняла глаза и увидела, как Фредерик заносит руку для удара, и на секунду закрыла глаза, чтобы не смотреть на то, как нож пронзит сердце ее мужа. Противный звук входящего в тело клинка заставил ее открыть глаза. И тут она почувствовала такой ужас, какого не испытывала никогда в жизни. Существо, медленно поднимающееся с колен, лишь отдаленно напоминало простого смертного. Черная бездна глаз, завораживающая красота, холодная отрешенность судьи. Ангел Смерти.
Кристоф резким движением выдернул из плеча нож и повернулся к Фредерику. Одного взгляда хватило, чтобы мужчина в страхе рухнул перед ним на колени. Граф поднял голову и увидел, что к ним бежит Лилльский палач.
-Забирайте. Судьба его решена. –Его голосом можно было заморозить целый океан. Граф посмотрел на Фредерика.
-Ты разрушил свою жизнь сам. Гордыня-вот твой самый тяжкий грех. Именно она, а не любовь двигала тобой все это время. Подумай об этом.
Палач связал руки брата, посадил на лошадь и, не говоря ни слова, оба растворились в зелени тропинки. Кристоф обвел взглядом поляну. Отец Франциск стоял рядом с поднявшейся на ноги графиней и в ужасе смотрел на клеймо. Князь, позаботившийся о том, чтобы кроме них четверых в живых около домика не осталось никого, теперь спокойно шел к нему, ведя в поводу коня.
-Отец Франциск. Эта женщина обманщица, любовница трех мужчин, воровка и убийца не может быть моей женой. Дважды за этот месяц она и ее любовник пытались убить меня. –Граф холодно и надменно посмотрел на священника, который представлял собой жалкое зрелище. Его племянница оказалась настоящим чудовищем.
-Вообще, отец Франциск, я не уверен, что она ваша племянница. Вы же видели ее ребенком. Кто знает, какой она выросла на самом деле. Может быть, эта женщина просто взяла себе ее имя?- Предположил Макс, подходя ближе. Священника было жалко.
-Да, да! Вы правы!-Отец Франциск увидел свет в конце тоннеля.-Конечно. Она обманула нас всех!
-Поэтому сегодня же вы тайно сделаете запись о разводе графа де Ла Фер в церковно-приходской книге, разрешение от короля я отдам вам чуть позже. А завтра состоятся торжественные похороны молодой графини, трагически погибшей на охоте.
-Да, конечно. Как жаль, что я не могу вычеркнуть запись о вашей свадьбе, Милорд. А что будет с ней? –Священник повернулся и презрительно посмотрел на молчащую в ужасе графиню, поднял глаза на графа и прочитал приговор в его жутких черных глазах.
-Я отправляюсь в церковь прямо сейчас.-Еле ворочая языком от страха, сказал он и бегом рванул к своей лошади.
Графиня смотрела на графа и князя и понимала, что спасения не будет. Они не люди! Падшие Ангелы-единственный вариант, который пришел ей на ум. Черная бездна и темно-зеленое море. Их глаза, казалось, видят ее душу насквозь, такие разные и такие похожие. Глубокая рана от ножа на плече графа уже затянулась. Что она натворила! Как могла так просчитаться и не понять, кто они на самом деле!
-Кто вы такие? –Она увидела, как ангел, бывший ее мужем, улыбается ей очаровательной улыбкой беспощадного судьи, от которой ей захотелось упасть на колени и молить о прощении, заранее зная, что это бесполезно.
- Я твой муж, дорогая. Во всяком случае, был. Ты ведь знаешь, что будет дальше?
-Пощади! Пожалуйста! Я люблю тебя.- Начала было Анна, но замолчала, увидев ледяное презрение в черных глазах.
-Не унижайся, я не хочу этого слышать. Это омерзительно. Я, полноправный хозяин своих земель, граф де Ла Фер, приговариваю тебя, Анна де Бейль, к смерти через повешение. Казнь состоится немедленно. Князь, подайте мне веревку. – Граф подошел к ближайшему дубу и набросил веревку с петлей на крепкую ветку. Макс, следивший за графиней, протянул руку и ожерелье само плавно перетекло в его ладонь.
- Все, кто хотя бы дотронулся до украденных из замка украшений, мертвы. Как сказал тебе Призрак, ты умрешь дважды. Сегодня первый раз. В утешение могу сказать, что вся провинция будет сожалеть о прекрасной юной графине, так нелепо погибшей на охоте. –Макс взял ее за руку и подвел к свисавшей с дерева петле.
Граф равнодушно посмотрел на жену и взял в руки веревку. Анна молча плакала, понимая, что слезы, всегда выручавшие ее в трудные времена, сейчас не помогут. Она закрыла глаза и приготовилась к смерти, когда услышала голос мужа снова.
-Я обещал сделать тебе бесценный подарок сегодня, а я всегда держу слово. –Сказал граф и Анна подняла на него глаза. –Я дарю тебе шанс выжить.
Макс связал ее руки за спиной, вставил кляп, крепко обвязал колени вместе с платьем. Граф просунул в петлю ее ноги, крепко затянул и она оказалась подвешенной на дереве за ноги. Анна смотрела, как два Ангела легко взлетают на коней. На секунду граф оказался лицом к лицу к ней.
-Если выживешь, а что-то подсказывает мне, что так оно и будет, никогда не попадайся графу де Ла Фер на пути. Вторая его встреча с тобой будет началом твоего скорого конца. Прощай.
Она беспомощно смотрела, как они разворачивают коней и растворяются в сочной зелени леса, оставляя ее одну на произвол судьбы.
Глава 39
«Перемирие или тайны королевской семьи»
Россия, Лысая гора, база Холта, 22 мая 2008г
Диана спала и видела прекрасные сны, когда чей-то настойчивый голос начал бесцеремонно ее будить. Она перевернулась и засунула голову под подушку. Это бы не тот голос, который она хотела услышать, остальные можно и проигнорировать. Но вместо того, чтобы исчезнуть, к нему добавились руки. Знакомые и любимые, но все равно не те.
-Отстань, я не хочу просыпаться.
-Ты спишь уже больше суток. Хватит уже. – Слишком нейтральный голос Доминика заставил ее окончательно проснуться и вспомнить последние события.
-Ну, ты и мерзавец. Мне было так хорошо, а теперь…-Диана открыла глаза и села на кровати. –Ага, я на корабле Холта. Интересно. А где хозяин? Строит коварные планы по выведению новых гибридов?
-Перестань. Если бы не он, ты бы погибла. –Доминик поднял было руку, чтобы по привычке прижать к себе, но передумал.- Я очень рад, что ты жива.
-А я-то как рада! И спас меня не он, и не ты, а Кристоф.-Диана смотрела прямо в глаза Дома. Тот виновато потупился и начал разглаживать складки на одеяле.
-Прости меня. Но мне надо было подумать..
-Ага, и ты думал две недели? Вообще-то, я не собиралась втягивать тебя в это дело. Просто хотела попрощаться, на всякий случай.-Диана взяла его руку в свою.-Посмотри на меня, Дом. Ты всегда был и будешь особенным и очень дорогим для меня человеком, не важно, как ты сам будешь ко мне относиться. Теперь твоя задача упрощается, не надо за мной присматривать, согласись это большой плюс.-Она улыбнулась ему, но он только грустно посмотрел на нее и поцеловал тонкие пальцы.
-Моя задача, как ты выражаешься, становится только сложнее.
-Это еще почему?
-Во-первых, я по-прежнему люблю тебя. И, как и ты, ничего не могу с этим поделать. Даже не буду стараться. Во-вторых, я не оставлю тебя, даже когда передам из рук в руки этому наглому высокомерному умнику.
-Так говорят о нем только те, кто познакомился с ним лично и не в лучшее для них время.
-Так и есть. Когда ты была на корабле,-Дом почувствовал, как она передернулась всем телом и успокаивающе сжал ладонь,- граф воплотился в свое трехмерное изображение в рубке, где мы с Холтом безуспешно искали катер кодаронов. Изумительно вежливо опустил нас обоих, раздал указания и исчез прежде, чем я успел как следует ему нахамить.
Диана рассмеялась и долго не могла остановиться. Доминик прижал ее к себе, и она уткнулась в его плечо. Радость от того, что она жива, ее тело опять в порядке, убийцы мертвы, а Кристоф живее всех живых и любит ее так сильно, что умудрился спасти даже из Отражения, переполняла ее.
-Я понимаю, у тебя истерика и все такое, но, может, хватит смеяться? Ну, вот смотри, ты уже икать начала. А не лучше ли было поплакать?
-С некоторых пор я разучилась плакать, ты же знаешь.
-И в этом по любому виноват граф, ведь так?
-Да, конечно. А скажи, что ты ответил ему, когда он тобой командовал?
-Послал к черту. Будет он мне указывать, как можно к тебе прикасаться, а как нет! Ишь, собственник нашелся: моя, говорит, не трогай ее больше!- Дом завелся не на шутку, ведь по сути разговора с графом не получилось, а сказать хотелось многое.
Он открыл было рот, чтобы продолжить, но увидел, как засияла, другого слова не подберешь, Диана и замолчал. Она вскочила на ноги и закружилась по комнате, такая светлая и прекрасная, несмотря на дурацкую короткую сорочку с зайчиками. Доминик почувствовал, как от щемящей грусти сжалось его сердце. Такой счастливой он не видел ее никогда.
-Дом, он сказал это! Кристоф сказал это ВСЕМ! Ура! Это самый счастливый день в моей жизни. Теперь граф никогда не откажется от меня, что бы ни случилось, понимаешь? Он любит меня и хочет, чтобы мы были вместе. –Диана подбежала к Доминику, обхватила его лицо руками и звонко поцеловала. Он нахмурился, не понимая, что в этом такого радостного.
-Хотеть мало, знаешь ли.
-Ты не понимаешь! Кристоф всегда получает то, чего по-настоящему хочет. Всегда! А значит, мне остается ждать и делать то, что он попросил.
-Попросил или приказал?- Скривился Дом.
Он не верил в сказки про всемогущих богов. Слишком близко знал парочку. Да и глубочайшая любовь и преданность во всем облике Дианы, когда она говорила о графе, выводила его из себя. Какой же тогда она будет рядом с ним настоящим? С Домиником Диана не была такой никогда! Это больно задевало самолюбие и гордость: миллионы поклонников, злобные кинокритики и профессиональные полицейские считали его самым лучшим, но только не она. Диана снова рассмеялась, и он понял, что уже очень давно не слышал такой счастливый и беззаботный смех. Список претензий к высокомерному аристократу рос с каждой минутой.
-В его случае это одно и то же. Доминик, послушай, не злись на него. Если он позволит тебе узнать его получше, ты станешь на его сторону.
-Ага, конечно. Жду не дождусь его высочайшего соизволения. Тоже мне, император вселенной нашелся. Облизнется!
-Хорошо, как скажешь. Но имей в виду, что в тебе сейчас говорит даже не оскорбленный в лучших чувствах мужчина, а самая обыкновенная звездная болезнь. В последнее время ее приступы стали проявляться у тебя все чаще и чаще.
-Да что ты знаешь о звездной болезни? –Дом вскочил и, сложив руки на груди, гневно уставился на зарывшуюся в шкаф с одеждой Диану.
-Ооо! Много чего. Кристоф вовремя заставил меня задуматься над тем, кем я становилась пару лет назад.
-Меня ты никогда не слушалась, даже если я говорил серьезно!-Обиженно проворчал Дом.
- Не переживай, его я тоже
