Ход белой королевы... Золото партии

до боли стиснула зубы.
То, что она испытала, превзошло все ее ожидания! Удары тока как раскаленные иглы впивались в ее тело, а вопрос: «В каких банках находятся твои счета?», вился над ней как голодное воронье над трупом. Спустя час она уже перестала понимать, где находится, из ее рта шла белая как взбитые сливки пена, а зубы постоянно выбивали друг о друга барабанную дробь. Почувствовав, что она вот-вот сойдет с ума, Надежда не выдержала и заплакала, но на все вопросы рассказать про счета по-прежнему отвечала категорическим отказом. Видимо то, что она находится на грани сумасшествия, поняли и ее мучители, и поэтому, прекратив пытки, вышли из комнаты.
   
НИЦЦА. НАШИ ДНИ...
Настойчивый звонок телефона, словно сигнал тревоги, поднял Майкла Дугласа с постели номера в отеле «Эль-Бассадор». Сонно взглянув на часы, в Ницце было только три часа ночи, он взял трубку. В ней послышался далекий голос Хоффмана.
– Срочно вылетай в Нью-Йорк! – даже не поздоровавшись, без своих обычных шуточек относительно того, кто спит с ним рядом, приказал он.
– А что случилось? – не понял Майкл.
– У русских какой-то переполох! – взволнованно пояснил Хоффман. – Все консульство в Нью-Йорке на ноги подняли. К консулу приехал Нуаре, руководитель филиала банка Гонгадзе, и они о чем-то долго совещались. Затем Нуаре вместе с Черкашиным поехали в аэропорт Кеннеди и ближайшим рейсом вылетели в Лас Вегас.
– А раньше у них контакты были? – озадаченно спросил Дуглас.
– В том то и дело, что никогда! Нуаре даже близко к консульству не подходил.
– Ну и дела!.. – Дуглас изумленно потер ладонью заспанное лицо. – Зато он постоянно общается со Смирновой, как с клиенткой его банка... – в раздумье продолжил он. – А сотрудники консульства оплачивают в банке свои счета. Написал на бланке счета шифровку, – вслух размышлял он. – передал в окошечко операционистке и через час она уже у Смирновой. …А может все еще проще! – вдруг хлопнув себя ладонью по лбу, предположил Дуглас. – Они ведь могут напрямую через систему «клиент-банк» информацию передавать. Она в бухгалтерии консульства уже года два как установлена. Вставят шифровку в сообщение о финансовой операции. Попробуй, найди его! – Майкл присвистнул. – Может он и есть тот связник, которого мы так долго искали?
– Я про это тоже подумал... – согласился Хоффман. – И судя по реакции со стороны консульства, он не просто связник.
– Вы думаете… резидент!? – ошеломленно спросил Дуглас.
– Вполне возможно... –  ответил  Хоффман.
– Но если он глубоко законспирированный резидент, – возразил Дуглас. – то зачем он в консульство  обратился? Он что, с ума сошел?
– Я же говорю… – Хоффман, нетерпеливо заерзал трубкой по своему уху. – У русских что-то серьезное произошло. И еще новость… – он сделал паузу. – Смирнова пропала!
– Как пропала? – еще больше растерялся Дуглас. – Ее же две бригады наблюдения вели.
– Очень просто. Где-то в горах. Там местность открытая и близко к ней приближаться было нельзя. Последний раз ее видели в городке Лас-Крусес, а затем она как в воду канула. Ее разбитую машину нашли на дне ущелья километрах в двадцати от городка. Но ее самой там не оказалось. Сейчас ее везде ищут. Всю местную полицию на ноги подняли. Кстати, ты там, в Ницце что-нибудь новое узнал про ее связи?
Дуглас замялся.
– Пока нет, сэр… Перед отъездом, она здесь все хорошо обрубила.
Хоффман хмыкнул.
– И не узнаешь, она в этих делах слишком опытная. В общем, первым же рейсом возвращайся. Ты мне здесь позарез нужен.
В трубке Дугласа послышались короткие отрывистые гудки.

ГОРЫ САКРАМЕНТО. ШТАТ НЬЮ-МЕКСИКО. НАШИ ДНИ...
Сколько она была без сознания, Надежда не помнила. Очнулась она от ощущения того, что кто-то лил ей на лицо холодную воду. С трудом приоткрыв глаза, она увидела склонившееся над собой старушечье лицо, со всех сторон обрамленное густыми седыми прядями. Утопающие в морщинах глаза с любопытством и жалостью смотрели на нее. Заметив, что Надежда очнулась, бабка пожевала сухими губами и, плавно растягивая слова, произнесла.
– Ну и, слава богу, что очнулась милая. А то я уж бояться начала, что богу душу отдашь.
Глядя на старушку, Надежда почему-то вспомнила свою умершую пять лет назад бабку Пелагею Ивановну, на похороны которой она так и не смогла приехать из Франции. Только год спустя, находясь в Токио, она на два дня нелегально выехала в Россию и побывала во Владивостоке. Появляться в городе ей категорически запретили. Оба дня она безвылазно просидела на какой-то даче, расположенной километрах в двадцати от российско-китайской границы, и только ночью на машине ее отвезли на кладбище и разрешили положить на скромную могилку цветы.  
Вспомнив это, Надежда снова закрыла глаза, и опять очнулась уже лежа на кровати под мягким и теплым шерстяным одеялом. Бабка хлопотала около нее. Она перевязала Надежде обожженные током кисти рук, а синяки на лице смазала какой-то густой желтоватой мазью. Надежда с трудом оторвала голову от подушки и спросила.
– Как звать тебя бабушка?
Старушка улыбнулась.
– А Софьей зови… меня тут, все так кличут. Прислугой я здесь работаю уже почитай десять лет.
«Софья…» – про себя повторила Надежда и уже засыпая, продолжала смотреть на  ласково улыбающееся старушечье лицо.

ВАШИНГТОН. НАШИ ДНИ...
Сразу из аэропорта имени Даллеса, Дуглас поехал в штаб-квартиру ФБР. В кабинете Хоффмана шло совещание. Поставив чемодан в угол кабинета, Дуглас стараясь не привлекать к себе внимание, присел к столу. Докладывала Мерилин Хьюз, из аналитического управления.
– Мы срочно собрали всю возможную информацию по Мишелю Нуаре… – взволнованным голосом, говорила она. – Он родился во Франции в тысяча девятьсот шестьдесят первом году. Имеет гражданство этой страны. Много лет работал в финансовой сфере, преимущественно в частных и государственных банках. Имеет степень доктора экономики. Некоторое время даже преподавал в Сарбоне. Приехал в Нью-Йорк три года назад, как заместитель руководителя первого филиала банка Гонгадзе. В то время его шефом была Смирнова, и она же рекомендовала его на должность руководителя филиала после того как покинула этот пост. Сейчас он имеет постоянный вид на жительство в США. В иммиграционной службе рассматривается вопрос о предоставлении ему гражданства. Он находится в постоянном контакте со Смирновой. Судя по информации сотрудников банка, ее давний и близкий друг. Часто навещает Смирнову у нее на квартире и в офисе созданного ею благотворительного фонда. Хорошо знаком со многими влиятельными финансистами в Нью-Йорке и в Вашингтоне. Они отзываются о нем как о высоко эрудированном специалисте. Во многом благодаря его стараниям банк «Восток-Кредит» смог организовать в городах Америки широкую сеть филиалов. До настоящего времени Нуаре, ни в каких подозрительных связях замечен не был. За три года он несколько раз посещал российское консульство для оформления командировок сотрудникам его банка, но постоянного контакта с консульством у него не было. Он заядлый филателист и является членом нескольких клубов, в которых состоят очень известные и влиятельные люди, включая членов конгресса и даже вице-президента. Вот и все что нам удалось о нем выяснить... Возможно, наши коллеги из ЦРУ располагают о нем более полной информацией?
Мерилин Хьюз сделала паузу и обвела присутствующих вопросительным взглядом. Сидящие за столом Дуглас, Бродди, Лисовский, и руководитель группы наружного наблюдения розовощекий крепыш с ежиком седых волос Станислав Ковач хранили молчание.
– К сожалению, мы тоже не обладаем о нем другой информацией. В поле нашего зрения он никогда не попадал. – чуть помедлив, пояснил Бродди.
– Зато я располагаю! – вдруг прервал свое молчание Лисовский, не спуская глаз с появившейся на экране монитора, фотографии Нуаре. – И она будет для вас весьма интересной.
Все сидящие за столом повернулись к нему, и Хоффман, сделав разрешающий жест рукой, попросил.
– Пожалуйста, говорите!
Лисовский, не сводя глаз с фотографии, усмехнулся.
– Мишель Нуаре на самом деле, это... – он сделал паузу и, оторвавшись от монитора,  взглянул на Хоффмана. – …бывшим кадровый сотрудник Первого главного управления КГБ СССР Федоров Дмитрий Николаевич. Много лет назад он работал под прикрытием и нелегально в Европе. И сейчас я лишний раз убедился, что бывших разведчиков не бывает. Очевидно, он опять начал заниматься своим ремеслом.
Хоффман растерянно привстал с кресла.
– Вы в этом уверены?.. – спросил он.
Лисовский небрежно кивнул.
– Как в самом себе!
– Но может вы ошиблись? –  возразил Бродди. – Ведь столько лет прошло.
– Отнюдь... Последний раз я видел Федорова шесть лет назад на берегу Средиземного моря и лицо его очень хорошо запомнил. До конца жизни не забуду… – снова взглянув на фотографию, с ненавистью произнес Лисовский.

ГОРЫ САКРАМЕНТО. ШТАТ НЬЮ-МЕКСИКО. НАШИ ДНИ...
Прилетев рано утром в Альбукерке, Федоров и Андрей арендовали в ближайшем от аэропорта пункте проката автомашин, приличного вида «Бьюик», и первым делом обзвонили все местные гостиницы и отели и поинтересовались, не останавливалась ли у них позавчера женщина по имени Надежда Владимировна Смирнова. В гостиницах им дали отрицательный ответ, зато в небольшом кемпинге, находящемся на выезде из города подтвердили, что женщина с таким именем у них позавчера была и выехала из кемпинга около трех часов ночи. На вопрос, куда? Внятного ответа, говоривший по телефону портье дать не смог.
Согласно карте, из города выходили две дороги. Первая шла строго на юг в район химического комбината и свалки промышленных отходов. А вторая поворачивала на юго-запад к небольшой горной гряде, тянущейся на многие километры вдоль мексиканской границы. Федоров припомнил, что в сообщении, присланном из Москвы, говорилось о каком-то ранчо, поэтому дорога на химический комбинат, скорее всего, отпадала.
Выехав по шоссе, ведущему на юго-запад, "Бьюик" через два часа оказались у развилки дорог. Рядом с шоссе находилось небольшое кафе с открытой верандой, на заднем дворе которого была автозаправка. Посмотрев на датчик топлива, Андрей решил туда заехать. На заправке хозяйничал бойкий старичок в мятой ковбойской шляпе и надетых на босу ногу индейских мокасинах. Вручив Андрею сдачу со стодолларовой купюры, он взглянул на номер их машины и спросил:
– Вы «Бьюик» тоже в прокате Денни Уолесса брали?
Андрей рассеянно кивнул головой.
– Что-то часто у него машины стали брать! – удивился старик. – А я думал, его дела совсем под гору закатились.
– И что, часто берут?.. – стараясь поддержать разговор, поинтересовался Андрей.
– Да вот, позавчера какая-то роскошная леди на его машине тоже здесь заправлялась. – ответил старик.
Федоров и Андрей переглянулись.
– Высокого роста, миловидное лицо, длинные черные волосы?.. –   спросил Андрей.
– Да!.. –  растерянно подтвердил старик. – А вы что, ее знаете?
Федоров вышел из машины, и в его руке появилась стодолларовая банкнота.
– Я был бы вам очень благодарен за любые сведения об этой женщине. – сказал он.
Старик пожал плечами.
– Да я вам про нее и без денег все расскажу. Не так много я знаю. – ответил он, но чуть помявшись,