калькуляторы, громко разговаривали по телефону. В глазах у меня от всего этого зарябило, и я не сразу увидел Исаакова.
Его скромный стол стоял у самой двери. Перед ним сидел Володя, и что-то в своей напористой манере ему объяснял. Со мной они коротко поздоровались и велели подождать. Сесть было некуда, и я остался стоять возле двери, украдкой разглядывая своих будущих товарищей по работе. Сидели довольно тесно за огромными письменными столами.
Наконец Исааков освободился и громко сказал:
- Внимание! – он подождал конца разговоров по телефонам – Это наш новый сотрудник. Он из электротехнической промышленности и будет вести контракты с венгерской фирмой «Тунгсрам» по оборудованию для производства люминесцентных ламп. Авенир Сергеевич можете радоваться. Эти контракты я с вас снимаю. Прошу оказывать всякую помощь!
Потом он пригласил меня к своему столу и объяснил, что мне предстоит делать. Я должен буду вести контракты на закупку у венгров заводов для производства люминесцентных ламп.
Помогать будет инокорреспондентка. Моё рабочее место - большой письменный стол, который буду делить ещё с одним инженером. Исааков не терял времени на объяснение деталей новой для меня работы. Он просто махнул рукой – «Идите и работайте!».
Соседа по столу звали Авенир. Это был высокий, очень скромный парень. Говорил он тихо, застенчиво и был открыт для беседы. Мне как-то сразу стало известно, что он отец трёх детей. Ещё он сказал, что с огромной радостью передаст мне контракты, которые сильно осложняли ему жизнь.
Инокорреспондентку звали Вера Петровна. Характер у неё был добрый и отзывчивый. Она с большой охотой стала объяснять мне, как будет распределяться между нами работа, одновременно выясняя моё семейное положение и черты характера.
Простые и добрые люди Авенир и Вера Петровна сумели снять с меня напряжение и глубоко спрятанный испуг перед делом, к которому я не знал, как подступиться.
Вера Петровна дала практический совет, как подружиться с коллективом.
- У нас есть традиция. «Новенький» должен «прописаться».
- А как это сделать?
- Всё очень просто. С утра зайдёте в магазин и купите торт. Чай и всё остальное я организую. Между прочим, девочки любят торт «Прага».
Со временем я понял, что Вера Петровна является неформальным лидером женской части коллектива. Девушки помоложе беспрекословно принимали её просьбы и замечания, называя её «наша мама».
«Мама» приходила на помощь в трудные моменты и не только женщинам. Помогала перевести трудное английское слово. Знала где искать документы, одалживала деньги, давала советы по трудным семейным ситуациям.
Главным в её личной жизни была забота о недавно родившейся внучке. О самочувствии малышки весь коллектив узнавал с утра. Каждое утро Вера Петровна получала об этом подробную информацию от дочки. Её хватало прийти на помощь каждому, и делала она это радостно и с удовольствием.
4. Подземелья здания на Смоленской площади
Я немедленно попал под её опеку.
- Сейчас начинается перерыв. В столовую пойдём вместе, а то объяснять, как пройти получится сложно.
Как только мы спустились в подвальный этаж, я тут же оценил её помощь.
Всё основание огромного высотного дома занимал подвал с многочисленными переходами. Узкий коридор был заполнен людьми, двигающимися в разные стороны. По нему можно было обойти здание, не выходя на улицу.
Коридор имел ещё одно назначение. Здесь можно было встретить знакомого. Получить порцию новостей, рассказать о себе. Это была артерия, где происходило общение между людьми. Без провожатого освоить этот лабиринт было невозможно. Я сумел его освоить только после нескольких пробежек вместе с «мамой» Верой.
Бесхитростный Авенир откровенно не скрывал радости, что может избавиться от хлопотливого «лампового» контракта. Он во всех деталях рассказывал мне детали коммерческой работы. Контрактов было подписано уже много. Готовились ещё новые.
4. Контракты, счета, переговоры. Скандал с фирмой «Тунгсрам»
Приходили счета, и их надо было оплачивать. Что-то кому-то недопоставили. Там нарушались сроки. В обе стороны ездили специалисты. Всё это надо было оформлять, инструктировать, принимать. Шли письма, телеграммы, все что-то требовали. Это и была хлопотливая каждодневная работа с контрактами.
Так как стол мы делили пополам, у меня не было проблем часто обращаться к нему с вопросами. Казалось, что терпение у Авенира когда-то лопнет, и он пошлёт меня куда подальше. Но ничего подобного не происходило. Добряк даже сам просил меня «спросить у него что-нибудь».
Постепенно стал проясняться круг моих служебных обязанностей и контуры принятия решений. Одновременно выяснились пробелы в специальных знаниях. В основном они касались методов коммерческой работы.
К началу занятий на курсах Академии внешней торговли я опоздал, а начало следующих занятий только через полгода. Набираться недостающих знаний приходилось самостоятельно.
Рабочие вопросы не могли ждать, когда я этих знаний наберусь. События происходили стремительно.
Однажды нашего директора вызвали к начальству. Вернулся он мрачный и сразу пригласил меня к своему столу.
- Только что был у начальства. В наше объединение пришло официальное представление Венгерского посольства в Москве. Они пишут, что «Посольство выражает озабоченность складывающимися взаимоотношениями представителей венгерской фирмы «Тунгсрам» с руководством завода в Полтаве».
- А что произошло?
- На заводе вышла неприятная история. По нашему контракту фирма поставила на завод оборудование для мытья колб люминесцентных ламп. Руководство завода считает, что оно не показывает контрактную производительность.
- Может так оно и есть?
- И так и не так. Здесь нам трудно разобраться. Фирма утверждает, что причина в неопытности заводского персонала. Чтобы доказать производительность они вызывают из Венгрии своих работниц.
- А причём здесь Посольство?
- Им позвонил представитель фирмы и пожаловался, что главный инженер нашего завода с ними плохо обращается.
- Что вы говорите! Обычно наши люди с иностранцами ведут себя очень корректно! Тем более с друзьями из Венгрии.
- Сам не понимаю. Надо туда ехать и разбираться на месте. Я решил послать вас! Поезжайте, поговорите с людьми. Как представитель нашего объединения посмотрите, как фирма будет доказывать рабочую производительность оборудования по контракту.
- Я же ничего не знаю… - стушевался я – А вдруг напутаю там…
- А вы не путайте! У вас есть чёткий документ - контракт. Там всё написано. Изучите его. Что будет не понятно, спросите у Авенира. Словом езжайте на завод и присутствуйте на демонстрации производительности линии. Испытательный срок у вас ещё не кончился. Вот и будет испытание! – жёстко закончил Исааков.
5. Неожиданная командировка в Полтаву. На заводе
Такое сложное и ответственное поручение свалилось мне на голову так неожиданно, что я совершенно растерялся. Я был во внешней торговле «без году неделя», а тут фирма, испытания, Посольство, обиженные иностранцы…
Мне все сочувствовали и особенно Вера Петровна. Моя «прописка» в коллективе уже состоялась. Девочки тортом остались довольны. С учётом моей военно-морской биографии мужчины «прописку» тоже приняли благосклонно. Но вот как меня «примет» конкретное дело? Это был для меня очередной экзамен, и его предстояло выдержать.
Понимая моё паническое состояние, Авенир добросовестно меня консультировал. Вера Петровна учила «уму разуму», по женски сочувствовала, тихонько поругивая Исаакова – «Человек ещё не освоился, а он его в самое пекло посылает…». Помочь мне этим она не могла, но от её слов мне становилось как-то легче.
Никто меня в Полтаве не встретил. До завода я добирался городским автобусом. В чужом городе я не отказал себе в удовольствии прогуляться по тихим чистеньким зелёным улочкам. Зашёл в столовую и отведал там украинских галушек. Поразился, что в обычной столовой так вкусно готовят. После этого настроение у меня поднялось, и я в этом благодушии появился на заводе.
Как только там стало понятно кто я и откуда, на меня обрушился поток информации. Виновником всего переполоха в Венгерском Посольстве оказался главный инженер. Так как он был чем-то занят, меня пригласил в свой закуток начальник цеха. Мужик оказался словоохотливым. Кроме того, на него действовал мой статус «человека из Москвы», как это обычно происходит в Российской глубинке.
- Директор сейчас в отпуске. Лечится в санатории. Мы его очень любим, поэтому не хотим отвлекать от лечения. Вместо него сейчас главный инженер. Его недавно к нам назначили. Для нашего завода он «человек со стороны», а так как ещё и характер у него сложный, то сами понимаете, как мы тут живём! – откровенничал начальник цеха – Мы все считаем, что «бузу» с венграми устроил именно он.
- Но может и другой, устроил бы эту «бузу» если контракт не выполняется? – осторожно предположил я.
- Да что вы говорите! Причём здесь контракт! – всполошился начальник цеха – Мы с фирмой «Тунгсрам» работаем уже много лет. Они нас ни разу не подвели. Оборудование для мойки колб новое, высокопроизводительное, вот наши девочки работницы ещё к нему и не привыкли. Отсюда сбои.
- А что же главный инженер этого не понимает?
- Если говорить честно, то я его не понимаю! Конечно, не всё идёт гладко, но специалисты фирмы делают многое, чтобы оборудование работало. Не первый раз такое. Специалистов этих мы знаем. Если что в беде не бросят. А главный с иностранцами работает первый раз. Как разговаривать с ними не знает. Скандал начался, когда он накричал на старшего представителя фирмы.
- Кричать, конечно, не надо. Всё можно решить в спокойной обстановке.
-Ну, правильно! Криком делу не поможешь. Мы то к его манере разговора привыкли, а иностранцам это не нравиться. Когда он нас орал, мы ему прощали – вроде для дела человек старается. А когда он на венгров в своей манере «шумнул», тут они и обиделись. Ещё он стал требовать от них поставить заводу оборудование сверх контракта.
Представитель фирмы ему говорит: «Это контрактом не предусмотрено!», а он кулаком по столу стучит и орёт «Плевать мне на контракт. Я сам знаю что надо, а что не надо! Требую поставить и всё тут!». Мы все ахнули от этой сцены и чуть не сгорели от стыда, - начальник цеха горестно махнул рукой – Вот такая у нас «петрушка» вышла.
- Да уж можно представить эту сценку!
- И ведь что главное-то! – горячился мужик – Мы их «старшего» знаем много лет. Хороший человек, добрый, душевный, всегда старается нам помочь, а тут… на тебе! Обидели его зазря! Правильно, что он на нас пожаловался вам.
6. Международный скандал
- Если бы только нам. Из венгерского Посольства официальное представление пришло!
- Ах ты, Господи! – заполошено всплеснул руками начальник цеха – Из Посольства?! Ну, надо же какая беда, а?! Такой скандал получается! Эх, нашего директора нет. Наверняка такого бы не допустил! Это всё «он»! – указал куда-то рукой мой собеседник.
- А как мне найти этого «старшего»! Хочу извиниться!
- Вот это правильно! Это будет очень хорошо! Думаю ихний «старшой» оценит, что из Москвы приехали с извинениями по
