деловых женщин, а она, в свою очередь, ожидала ответа, от которого зависело многое. Назвав отчество, Паша рисковал автоматически перекочевать в разряд отцов, папиков, а ещё точнее – спонсоров, которыми кишит мир, поэтому он осторожно пожал протянутую руку и так же приветливо улыбнулся:
- Павел
- То есть, Паша?
Так его называли только родители, так что мужчина обрадовался включению в команду:
- Да, просто Паша.
- Паш, Орлик хочет тебя покатать, ты не против?
Разумеется, он был не против, хотя внезапно усилившийся дождь превратил дорогой костюм в бесформенный балахон. Как хотелось ловко запрыгнуть в седло, показать класс верховой езды, но Паша опустил глаза, тупо покачивая портфелем.
- Давай портфель, я подержу, ставь ногу в стремя. Орлик спокойный, почти цирковой.
Лямов оседлал коня, а Татьяна взялась за уздечку:
- Прекрасно, крепче держи поводья. Орлик, поехали домой!
Иногда через автомобильное стекло он наблюдал за лошадьми, но не подумал бы, что верховая езда столь забавное развлечение, а ведь человечество давно использовало подобный способ передвижения, много тысяч лет назад люди путешествовали на лошадях, воевали, работали и, конечно же, катались.
Шум города стёрся в толще вековых стволов, как будто время повернулось вспять, вернув трёх путников в глубокое средневековье, в те дни, когда феодалы предавались любимым утехам. Топот копыт был почти неслышен под толстым ковром опавших листьев. Вот сейчас из конюшни выедут несколько охотников с ружьями, из-за пригорка выскочит свора охотничьих псов, с заливистым лаем бросится в лес, а за ней вслед, гикая и крича во всё горло, понесётся лихая конница через ветки и кустарники, через луга и болота, через дни и года, через века и тысячелетия. Шум дождя смешался с пьянящим ароматом хвои, мелкие ветки били по лицу, но это не беспокоило Пашу: он с удовольствием остался бы в прошлом, растворился в его сказках, былях и легендах.
- Вот и приехали! – вернула Татьяна всадника с небес на землю. – Сейчас будем сушиться.
Полупустая конюшня насчитывала десяток исхудавших, голодных лошадей, доедавших фураж. Паша просунул руку через сгнившую деревянную стену:
- Они, наверное, мёрзнут?
- Наша конно-спортивная школа процветала, а в начале лета владельцы посчитали бизнес убыточным и исчезли, оставив животных на произвол судьбы.
- И теперь вам приходится самим добывать корм для своих питомцев?
Девушки поставили лошадей в стойла, положив по охапке соломы.
- К сожалению, да. Все разбежались. Приходится ночью сторожить, а днём добывать деньги на корм и ветеринарную помощь.
Крыша протекала, доставляя животным неудобства.
- А что местные власти?
- Открестились от нас, обнадёжив обещаниями. Чиновники..сами понимаете.
Паша замолк, следуя за девушками в небольшое кирпичное здание. Нелля открыла ветхую дверь ржавым ключом:
- Тут не хоромы, зато сухо и тепло.
Интерьер, состоящий из старого кожаного дивана, покосившегося платяного шкафа, добротного стола, маленького холодильника и нескольких стульев напоминал кабинет следователя сталинской эпохи, но горящая спираль камина успокаивала посетителя, даря ему тепло и уют очага. Стены занимали фотографии лошадей и групп счастливых подростков. Таня повесила жилетку на вешалку:
- Вешай мокрую одежду, будь как дома.
Словно под гипнозом, он снял пиджак, рубашку и майку, оставшись в брюках. Надо было предупредить мать, но Павел не знал, насколько задержится в гостях, а спросить об этом – значило бы намекнуть о занятости и покинуть сказку. Татьяна извлекла спортивный костюм из шкафа:
- Надень, а я пока проглажу костюм. Кстати, ты забыл брюки снять, не стесняйся, тут все свои.
Павел выполнил команду девушки, виновато опустив глаза:
- Вы постоянно здесь живёте?
- У меня однокомнатная квартира в Медведково, а Нельку кинули с жильём, теперь она квартирует у меня.
- Так вы не с родителями живёте?
Таня включила утюг и положила брюки на гладильную доску:
- Мы интернатовские, так что для нас дом – понятие относительное. Мне в восемнадцать государство выделило квартиру, а я всёравно приезжаю к своим. Многие наши ребята посещали секцию, а теперь остались не у дел…обидно.
Нелля указала на стену, снизу доверху обклеенную снимками:
- Каждый год мы участвовали в соревнованиях и даже занимали призовые места, ребята мечтали о карьере в конном спорте.
Татьяна повесила проглаженный костюм на плечики, переоделась и включила плиту:
- Сейчас мы поужинаем. Паша, ты проголодался?
Пока он потел над ответом, комната наполнилась аппетитным запахом тушёнки с луком. Хозяйка ловко сняла сковороду с плиты и поставила на стол:
- Ужин готов, налетайте!
Девушки лихо взялись за ложки, а Таня подвинула гостю набор специй:
- Особого предложения ждёшь? Кстати, Паш, что завтра делаешь?
- Выходной.
- Не хочешь помочь нам?
- А что надо делать?
- Приходи завтра к полудню, а там решим. Только надень кэйжел.
Дома мать обратила внимание на выглаженный костюм сына:
- Неужели счастье улыбнулось нам?
Павел поцеловал родителей, не спеша повесил пиджак и прошёл в комнату:
- Мам, я не голоден, но пирожок обязательно съем.
Женщина разлила чай по чашкам и хитро улыбнулась:
- Понятное дело. Кто же эта заботливая особа?
- Разве узнаешь человека за один вечер? Она интернатовская, лет восемнадцать, но мышление отнюдь не детское: много умеет, знает, а манеры вполне зрелой женщины.
- Бытует мнение, что дети, воспитанные интернатом, связывают свою жизнь с криминалом. Это далеко не так. Помещённые в другую социальную среду, дети рано начинают взрослеть: остро чувствовать несправедливость, решать жизненные проблемы самостоятельно и, конечно же, защищаться. Они осознают, что кроме себя надеяться не на кого и сами стараются устроить свою жизнь, эти дети прекрасно ассимилируются в любой среде и сыграют любую роль для достижения поставленной цели. Многие знаменитые деятели искусств, олигархи и политики – круглые сироты и добились успехов благодаря неисчерпаемой воле к победе.
Мать ещё долго рассказывала, а он незаметно повернулся к зеркалу и посмотрел на своё отражение. Итак, жизнь подбросила сюрприз: он встретил девушку, о которой с радостью вспоминает и с нетерпением ждёт утра, чтобы встретиться вновь. Она завладела его сердцем. Любовь ли это? Если да, то с первого взгляда. А может, эта встреча была предопределена Всевышним? Его сердце давно нацелилась на милосердие, а встреча с юной особой стала стимулятором добра, той искрой, из которой разгорается душевное пламя. И всё-таки, что мы имеем в реалии? Лысеющий обеспеченный холостяк, разменявший пятый десяток и молоденькая девушка с характером и манерами зрелой женщины. Для брака по расчёту идеальный случай, а вот в душевном плане.. Какие у него шансы на взаимность? Увидев его отрешённый взгляд, мать поднялась, загородив собой зеркало:
- Но есть и другая сторона медали, сынок. Когда такие люди достигают определённых жизненных высот, наступает сбой: душевное «Я» напоминает хозяину об украденном детстве, заставляет восполнить пропущенный жизненный интервал, собрать всю цепь целиком, чтобы заново оценить каждое звено, его преимущества и недостатки. Происходит обратный эволюционный процесс со всеми вытекающими обстоятельствами. И вот тут-то стоит со всем вниманием отнестись к такому факту. Иногда, насладившись победами, достигнув определённой социальной планки, такие люди могут в один день проиграть в карты нажитое, с лёгкостью поставить не на ту лошадь и, как правило, никогда не жалеют о своём выборе. Наибольшее количество наркоманов и самоубийц не от безысходности жизни, а от чрезмерного насыщения ею, от потери целей и идеалов, когда некуда идти и не к чему стремиться. Именно в эти минуты такому человеку необходима психологическая помощь, как общества, так и близких людей.
Мать ещё долго говорила, а сын кивал ей в ответ, пока сон не одолел его. Паше приснился осенний парк, табун бегущих лошадей и всадница в чёрном рединготе.
К двенадцати часам дня установилась настоящая осенняя погода, о которой мечтают любители природы. Солнечный диск лениво выполз из-за туч, намереваясь согреть землю и подсушить мокрую от вчерашнего дождя листву. В назначенное время он зашёл на конный двор. Из конюшни Татьяна вывела пони с расписным вальтрапом и колокольчиком на бархатной уздечке:
- Привет! Я знала, что ты придёшь.
Павел вручил девушке букет кремовых роз и потрепал животное за гриву:
- Откуда такая уверенность?
- Твои глаза, как открытая книга, можно прочесть любую главу на выбор или пробежаться от пролога к эпилогу.
- Где же подружка?
Татьяна закрыла калитку, взяла пони за уздечку и направилась вглубь парка:
- Нелька занимается заготовкой кормов на зиму, а вечером Кирилл займётся ковкой.
- Кто такой Кирилл?
- Сторож и по совместительству подковывает лошадей. Мы довольны, что он согласился вернуться к нам.
Народ, истосковавшийся по солнышку, вышел на прогулку. Люди пожилого возраста танцевали вальс под гармонь, детвора каталась на роликах и велосипедах, строгие мамаши прогуливались с колясками, заядлые шахматисты устроили целый турнир, а любители солнечных ванн чинно расселись на скамейках. Тут и бизнес подтянулся, наперебой предлагая отдыхающим сладости и надувные шары. Где-то зазвучала ритмичная музыка, потянулся дымок с мангала, парочки, мило воркуя, разбрелись по извилистым тропинкам, парк ожил, расцвёл разноцветными красками, от души радуясь погожему деньку. Даже голые деревья не казались столь одинокими: про них вспомнили, не забыли, пришли проведать, пока ещё мороз не сковал их, не накрыл снежным одеялом, не погрузил в зимний сон.
Татьяна остановилась на небольшой полянке недалеко от центральной аллеи и накинула поводья на ветку:
- Вот это место нашей работы.
Павел удивился, радуясь теплу и соседству очаровательной леди:
- Готов на любое задание.
- Прекрасно! Будешь катать детей. Круг – пятьдесят рублей.
- Но ведь денег достаточно, можно вплотную заняться подготовкой к зиме. Конюшню, например, отремонтировать и утеплить.
Молодая пара с ребёнком помешала беседе. Мужчина усадил девочку в седло, а Татьяна взялась за уздечку:
- Дети ждут нас, хотят дружить с животными. Как же отказать им? Не прийти – значит не оправдать чью-то детскую надежду, мечту, иногда это даже важнее выгодной сделки.
Пока она провела пони по кругу, на полянке образовалась очередь. Люди радовались, дети смеялись, бегая по мокрой листве. Это была обычная жизнь, которая ускользала от Павлика, проносилась мимо, сейчас он пытался догнать её, запрыгнуть в последний вагон поезда до станции «Счастье». Татьяна вернулась, счастливо улыбаясь:
- Теперь твоя очередь.
Паша охотно усадил мальчика в седло и повёл животное по тропинке. Малыш деловито раскрыл упаковку жвачки, положил пластинку в рот, запихнув обёртку в карман:
- Дядя, тебе нравится твоя работа?
- Нет, не нравится и хотел бы поменять её.
- Правильно. Работа должна доставлять радость, а
