иначе человек осознанно обворовывает себя, ожидая конца рабочего дня и торопя время.
- Кто тебе сказал такую мудрость?
- Школьный охранник. На его месте я бы дуба дал, а он знает поимённо всех учащихся и болеет за каждого, как за собственного ребёнка. Человек на своём месте.
Когда пришла очередь Татьяны, и она повезла очередного малыша, к Паше обратился мужчина:
- Извините, у вас нет брата-близнеца?
- А что, кого-то напоминаю?
- Да, одного оболтуса из Департамента жилищной политики. Тварь продажная. Родную мать за деньги продаст.
Павел опустил глаза:
- Что ж вы так плохо о чиновниках отзываетесь?
- А что они хорошего для меня сделали? Я кредит в банке взял, чтобы накормить их взятками, так они меня налогами задушили.
- У вас бизнес не пошёл?
- Нет. Конный клуб – моя собственность, но я обанкротился и не могу платить за аренду земли и содержать животных.
- Так вы пришли проведать своих питомцев?
- Сынишка привык к ним.
- Вы не хотите продать свой клуб?
Мужчина рассмеялся, округлив глаза:
- Где ж найти такого дурака?
- Вот он, перед вами.
Вечером у калитки Татьяна одарила его благодарным взглядом:
- Паш, я не надоела тебе своими просьбами?
- Нет, для тебя – всё, что угодно.
- Ты не мог бы завтра сходить со мной в интернат? Он совсем недалеко. Директриса хочет с тобой встретиться.
Несколько трёхэтажных корпусов старой постройки, огороженных по периметру железным забором, не вписывались в городской пейзаж новой эпохи, словно кто-то хотел спрятать их от людей, скрыть факт существования подобных заведений. Интернаты - учреждения, где воспитывают и учат детей, оставшихся без родительского попечения, а потом, по достижении восемнадцатилетнего возраста, ветхий кораблик выпускают в океан жизни навстречу красоте и ужасам, лжи и чести, страданиям и наслаждению. Кто они, эти дети, что у них в душе: обида или любовь, вера или злость, зависть или милосердие?
Белокурая женщина средних лет в строгом брючном костюме встретила гостей у ворот:
- Татьяна, так это и есть наш ангел-хранитель?
Девушка поздоровалась и открыла калитку:
- Да, Елена Михайловна, зовут его Павел, и мы благодарны ему за оказанную помощь. Кстати, он покупает наш конный клуб.
Женщина пришла в неописуемый восторг:
- Вот это новость! Дети будут рады. Сейчас, как раз, кончились уроки.
Они пошли вдоль центральной аллеи по направлению к спальному корпусу. Из школы высыпала гурьба подростков и с радостными криками бросилась на спортплощадку. Павел проводил ребятню взглядом:
- У вас даже футбольное поле есть..
Женщина открыла парадную дверь и вошла внутрь:
- Есть футбольное поле, есть хоккейное, многое есть, но нет основного…Кстати, не хотите сходить в младшую группу?
- Да, Таня рассказывала мне об этих детях.
Старая, видавшая виды мебель не занимала много места в игровой комнате, но этот факт не заботил её обитателей: четверо малышей чинно разместились за столиком, дружно собирая конструктор. Кто их родители? Что случилось в их маленькой жизни: трагедия или разгильдяйство, оплошность или случайность? Кто взял на себя смелость доверить жизнь ребёнка государству? Увидев гостей, белобрысый мальчуган бросился к Паше и обвил худыми ручонками ноги:
- Папа, забери меня домой!
- Как тебя зовут, малыш?
- Матвей.
Мужчина погладил мальчика по голове, раздал гостинцы и вопросительно взглянул на директора:
- Елена Михайловна, в группе только четверо детей?
- К сожалению, остальные дети заболели и находятся в изоляторе. Отопление ещё не включили, а старые рамы пропускают холод.
Конопатая девчушка в розовом платье умело вставила трубочку в коробочку с соком, сделала несколько глотков и повернулась к взрослым:
- Папа, а ты меня тоже возьмёшь?
Павел присел возле девочки:
- Конечно, возьму. Как тебя зовут?
- Настя.
- Какое красивое имя!
- Папа, мы в третьей группе. Не забудешь?
- Нет, конечно, нет.
- Мы будем ждать тебя.
Слёзы захлестнули глаза. Чтобы скрыть их, Павел подошёл к окну, делая вид, что следит за игрой на футбольном поле:
- Елена Михайловна, завтра же заключите контракт на монтаж пластиковых окон. До заморозков надо успеть. Я оплачу.
Жизнь. Что нужно, чтобы она наполнилась новым смыслом и резко поменяла вектор? Для каждого по-своему, и человечество назвало этот шаг озарением. Невероятно, но человек испытывает душевный подъём, полёт, с высоты которого видит добро, сотворённое им, и преображается сам, наблюдая плоды семян, брошенных на благодатную почву. Прочитав по глазам состояние сына, мать обняла Павла:
- Чем ты меня сегодня порадуешь?
- Мам, я хочу взять на воспитание двух детей: мальчика и девочку.
Женщина вздохнула и счастливо улыбнулась:
- Правильно, пусть твой дом наполнится детским смехом, а жизнь радостью.
В канун Нового года Пашу пригласили на концерт, который дети подготовили к празднику, а его попросили произнести речь от имени спонсоров. Мужчина долго не решался, но Татьяна, сидящая с ним на последнем ряду, подбодрила:
- Павлик, на тебя все смотрят, о тебе говорят, в тебя верят. Не подведи!
Мягкая ковровая дорожка, такая, как в Департаменте, и по ней он ступал так же бесшумно. На него смотрели, только не алчным взглядом, а благодарственным, от которого хотелось жить и лететь на крыльях, сея добро. Взяв микрофон дрожащими руками, Павлик окинул взглядом переполненный зал и счастливо улыбнулся:
- Дорогая наша смена! Я благодарен за доверие, которое вы оказали мне. Я радуюсь вашим успехам, верю, что вы станете достойными гражданами страны и будете приумножать её мощь и богатства. Очень хочется видеть вас здоровыми и жизнерадостными, поэтому от лица шефов предоставляю вам путёвки на Крымское побережье на всё лето.
Зал разразился бурными овациями, а выступающий прижал бугорок через карман пиджака. Это был футляр с колечком для Татьяны. Он хотел сделать ей предложение, но не знал размер пальца. В конце концов, мама договорилась с администрацией ювелирного магазина на возможный обмен. Павел отвёз Татьяну домой, поднялся на этаж и замешкался у квартиры.
- Паш, вижу, что хочешь чего-то сказать..говори, мы же друзья..
Дрожащими руками он достал футляр, открыл его и передал девушке:
- Тань, выходи за меня замуж.
Улыбка тот час сползла с её лица. Она закрыла коробочку и возвратила владельцу:
- Паша, у меня есть Максим, мой жених. Весной он демобилизуется из Армии, и мы сразу поженимся. Он тоже из интерната. Я люблю его и жду. Кстати, мы хотим взять тебя посажёным отцом. Ты не против?
Зато дома дети радостно бросились ему навстречу, а няня виновато опустила глаза:
- Пал Борисыч, не хотят спать, вас ждут.
Мальчик схватил его за руку и потянул в детскую, центральную часть которой занимала железная дорога с паровозиком:
- Пап, что это за домик?
- Это станция, Матвей.
- А как она называется?
- Счастье.
