Сущность Зверя

В первых числах апреля наступила долгожданная оттепель, и на улице запахло весной. Многотонные снежные массы схлынули стремительным потоком талых вод, посветлел асфальт, просохли дорожки в лесу, и в суматошный город пришла истинная благодать, согревая озябшие сердца нежными лучами Солнца. В бесконечном потоке серых лиц появились счастливые улыбки, а симпатичные дамы, сбросив промозглые обноски зимы, выставили на обозрение изящные тела. Даже холодная Луна сменила тревожные белёсые тона на золотой цвет, успокаивающий заплутавших путников в безмолвном хаосе ночного мракобесия. Шёл пятый день апреля, четвёртого месяца года текущего в третьем тысячелетии от Рождества Христова.
Войдя в здание торгового комплекса, Василий взял пластиковую корзинку для продуктов и двинулся в свой любимый хлебный отдел, поражающий ассортиментом свежей и не дорогой выпечки. Колоссальный выбор хлебобулочных изделий и непревзойдённый аромат как магнит притягивал многочисленных покупателей. Взяв две французские булки с хрустящей корочкой, Василий двинулся в направлении лотков с чёрным хлебом, но внезапно остановился, внимательно разглядывая странную женщину. Она расположилась недалеко от длинных очередей в кассы, держа за ручку высокий дорожный чемодан оборудованный колёсиками для транспортировки. Симпатичная блондинка средних лет вела себя вполне адекватно, но увидев её отрешённые от мира глаза, Василий понял, что должна случиться беда. Не вписывающийся в интерьер продуктового магазина чемодан волновал его больше всего. Когда он представил, сколько взрывчатки и смертоносного металла может вместиться в подобном хранилище ему стало не по себе. Происходившие на Кавказе военные конфликты не обошли его стороной, а приобретённый инстинкт самосохранения научил своевременно анализировать критические ситуации. Когда Василий понял что шансы выжить, близки к нулю, он успел сделать шаг назад, но в адской машинке уже произошла реакция взрывчатого вещества.
В следующий миг, накрытый громадным стеклянным куполом зал торгового комплекса, превратился в бурлящий ад, наполнившись эхом взрыва, дымом, душераздирающим воем летящих гаек, воплями раненых и мольбами о помощи. Несколько раскалённых гаек с хрустом вонзились в грудь Василия, пробив плоть и поразив внутренние органы. Его ноги оторвались от пола и, преодолев несколько метров, он врезался в лотки с чёрным хлебом. Повалившись на забрызганный кровью пол, он увидел чудовищный взрыв купола здания, который разлетевшись на миллиарды хрустальных осколков, исчез в безмятежном голубом небе.
Он проснулся в холодном поту, ощущая сильную боль в груди. Поняв, что она вызвана долгим лежанием на спине, Василий с облегчением вздохнул и перевернулся на бок. Боль утихла, но страшный сон не выходил из головы.
- В этот раз всё оказалось слишком реально, – размышлял он. Вой летящих гаек до сих пор стоит в ушах. Где я мог видеть женщину из сна? У меня такое ощущение, что я её знаю или знал. Нет, в этой жизни я её не встречал, может быть в прошлых ипостасях? Приснится же такое, отчего невольно поверишь в переселение душ. Кто она террористка - смертница или невинная жертва? Нужно срочно выкинуть из головы дурной сон, а женщина просто похожа на мою бывшую супругу.
Развод с супругой случился много лет назад, но при воспоминании о нём сердце Василия сжималось от боли. Он понимал, что в жизни происходят негативные ситуации, которые нужно воспринимать как должное, но разрыв с семьёй явился настоящим шоком. Их отношения ухудшались постепенно по мере снижения благосостояния семьи, вызванного очередным кризисом мировой экономики. Жена требовала деньги, а он не мог заработать необходимое количество. Неудачная поездка по контракту в горячую точку лишь добавила масла в огонь. Супруга ушла и увела с собой дочь. После их ухода Василий потерял интерес к жизни, которая лишилась смысла. Возврат в реальность оказался долгим и мучительным, но время вылечило раны оставив на сердце пару незаживающих шрамов, которые иногда напоминали о себе аритмией и повышенным кровяным давлением.
Звонок городского телефона прервал болезненные воспоминания.
                   - Алло, – произнёс он, подняв трубку.
- Здравствуй Вася это мама, – послышался знакомый голос. Ну как тебе отдыхается в отпуске? У тебя всё в порядке?
- Всё хорошо мама. Две недели пролетели как две минуты. Успокаивает факт, что отдыхать ещё столько же.
- Я рада, что у тебя всё хорошо! Ты сегодня ко мне зайдёшь? Заходи, я приготовлю обед.
- Конечно, зайду мама! Что-нибудь купить в магазине?
- Не надо, у меня всё есть. Приходи в два часа, я буду ждать.
- Договорились, – произнёс он и повесил трубку.
Путь к дому мамы занял около получаса. Василий с удовольствием прогулялся по городу, а возле её подъезда увидел следующую картину. Хрупкая женщина невысокого роста безуспешно пыталась снять колесо с поднятого на домкрат автомобиля. Ей не хватало сил свернуть «баллонным» ключом закисшую к резьбе гайку.
- Разрешите Вам помочь? – предложил он, видя, как несчастная дама выбивается из сил пытаясь укротить железного монстра.
- Дама обернулась и мило улыбнувшись, попросила:
- Помогите, пожалуйста! У меня не получается вывернуть гайки. Иногда приходится жалеть, что я не родилась мужчиной.
- Не стоит об этом жалеть, – возразил Василий, внимательно разглядывая барышню. В мире достаточно порядочных мужчин, готовых помочь женщинам.
- К сожалению это не так. Я уже забыла, когда мне кто-то помогал.
- В таком случае, если у Вас возникнут проблемы, обращайтесь ко мне, – предложил Василий, пытаясь вспомнить, где он видел её милое лицо. Не подумайте чего-то плохого я бескорыстный человек и в случае необходимости готов взять над Вами шефство.
- И ничего взамен?
- У меня и мыслей таких не было, – сообщил он, немного обидевшись. Впрочем, можете считать мои слова шуткой.
Опустив колесо до соприкосновения с землёй, он быстро открутил гайки и поменял его. Закончив работу, Василий вежливо попрощался с блондинкой и двинулся в направлении подъезда мамы.
- Постойте! – услышал он за спиной. А кто обещал помогать, когда у меня возникнут проблемы?
Василий обернулся и только теперь узнал эту женщину.
- Блондинка с высоким чемоданом на колёсиках из моего кошмарного сна, – пронеслось в сознании. Значит, она реально существует? Мистика какая-то.
- Меня зовут Вера! – представилась она, двигаясь навстречу. Оставьте мне номер Вашего телефона, пожалуйста.
- Василий. Вася! Рад знакомству, звоните в любое время, тем более что я нахожусь в отпуске.
- Очень мило, - обрадовалась Вера, взяв его визитку с номером телефона. А если я позвоню, сегодня вечером и приглашу Вас погулять по городу, Вы согласитесь? Или Вы проводите вечера в кругу семьи?
- Почему бы не прогуляться. Конечно, я соглашусь. А семьи у меня больше нет, к сожалению.
- У меня тоже никого нет, – с грустью произнесла она. Получается, что просто встретились два одиночества?
- Выходит так. Где мы встретимся? Назначайте место и время, я с нетерпением буду ждать.
- Можем встретиться здесь. У Вас в этом доме живут родственники?
- Здесь живёт моя мама. Называй меня на «ты», мы же не на работе.
- Хорошо, тогда взаимно. Приходи в семь часов, тебя это время устроит?
- Конечно! Я бы и сейчас не уходил, но мама пригласила меня на обед.
- Мама, это святое! Иди, до вечера.
- До вечера, – ответил он и двинулся в гости к маме, которая прильнув к окну с любопытством наблюдала, как он помогал женщине менять колесо.
- А ты должен её знать, – произнесла мать, когда они сидели за столом и обедали.
- Кого? – не понял Василий.
- Веру. Блондинку, которой ты помог с автомобилем. Она выросла в нашем дворе, ты лет на пять её старше.
- Не может быть? Я помню только одну Веру, неужели это она? Гадкий утёнок превратился в прекрасного лебедя?
- Она, она! – подтвердила мать. В нашем дворе живёт одна Вера. Она хорошая женщина, только не счастливая. С мужем развелась пару лет назад, а детей у неё нет. Не знаю почему, может быть по женской линии проблемы, может быть, и нет. Она тебе понравилась?
- Очень! – честно признался Василий. Я назначил ей свидание сегодня вечером, точнее она мне, впрочем, какая разница?
- Вот именно, – подтвердила мать, - какая разница. Главное, чтобы любили друг друга и понимали.
- До этого ещё далеко, мама. Вдруг я ей не понравлюсь, откуда мне знать, что у неё на уме?
- То же самое, что у любой одинокой женщины. Я рада за вас, иди и не забудь купить цветы. Я позвоню тебе завтра, расскажешь, как всё прошло…
Купив в цветочном магазине букет белых хризантем, Василий пришёл на встречу без опоздания, но Вера уже ждала его, находясь на том же месте.
- Привет! – поздоровался он, вручив ей букет.
- Спасибо, мои любимые цветы! – улыбнулась Вера, на миг, прижавшись головой к его груди. А я тебя сразу узнала, как только увидела, но постеснялась в этом признаться.
- К сожалению, я не могу похвастаться тем же. Ты сильно изменилась за прошедшие годы.
- Не удивительно. Когда ты уходил служить в армию, мне было двенадцать лет. Мы с тобой не общались, хоть и росли в одном дворе. Слишком большая разница в возрасте.
- Зато теперь у нас появилась возможность наверстать упущенное, – сказал он и, взявшись за руки, они медленно двинулись в ближайший лесопарк…
Когда Василий вернулся домой, он сам позвонил маме и сообщил, что они продолжат встречаться. Мама одобрила их отношения и, наговорившись с сыном, удалилась смотреть очередной сериал. Оставшись наедине с собой, Василий вспомнил сон и задумался над тем, какое отношение он может иметь к блондинке Вере.
- Я верю в вещие сны, - размышлял он, - но меня смущает его чудовищная развязка. Какое отношение может иметь милая женщина к чемодану с взрывчаткой? Бред какой-то, жуткая мистика. Остаётся надеяться, что развязка сна явилась фантазией моего усталого мозга.
Сделав пару бутербродов и налив чай, Василий включил телевизор, и удобно расположившись в постели, принялся ужинать. Увлекательный фантастический фильм постоянно перебивала громкая и агрессивная реклама, которую он пытался игнорировать, отворачиваясь на бок. В один из рекламных перерывов сон овладел его организмом, а душа, вырвавшись из бренного тела, понеслась путешествовать в миры открытые энергетическим субстанциям.

Полковник Базанов и слышать не желал о новых жертвах «Зверя». Увидев расстроенное лицо своего заместителя майора Тарасова, он сразу понял, что произошла очередная трагедия. Потупив взгляд, он тихо спросил:
- Кто на этот раз?
- Молодая женщина тридцати двух лет, - доложил майор, присаживаясь за стол. Изнасилована, задушена, тело изуродовано настолько, что её удалось опознать лишь по странице с фотографией, вырванной из паспорта. Маньяк запихнул её, … понимаете куда.
- Мразь, подонок! – сбесился полковник, вскочив со стула и врезав мощным кулаком по столу. Находившийся на столе графин с водой подпрыгнул и упал на пол, разлетевшись на мелкие осколки.
- Найдите мне эту гниду, майор! Найдите, и я лично порву его. Не будет он сидеть в тюрьме, майор, не доживёт, понимаешь?
Базанов подошел к открытому окну и нервно закурил. Немного успокоившись, он расположился в кресле, вытирая платком выступивший