Сказка про улиток

         
         Знаешь ли ты, дружок, почему улитки никогда не расстаются со своим жилищем? Нет? Тогда я тебе расскажу, как это было. Хоть и давным-давно всё случилось, даже, наверное, ещё при царе... кажется, Горохе. Да точно! При царе Никите Горохе, том самом, который с Кукурузой воевал. Вот видишь – помню! Ну, слушай же!

         Жили-были две улитки. Звали их Матрёна Шустрая и Агафья Тихая. Их маленькие уютные домики стояли на опушке огромного хвойного леса. Каждое утро улитки выбирались из домиков, чтобы радостно покачать своими рожками солнышку, умыться капелькой росы с лепестка ромашки и обсудить политические новости. Затем они двигалась к тропинке, встречались с почтальоном Иваном Ивановичем Ежом и возвращались обратно. Так проходили летние дни.
         Шло время, наступила осень, подул холодный ветер. И в одно дождливое утро улитка Матрёна, глядя в окно, произнесла:
         – А ведь, говорят, скоро зима наступит. Придут холода, метели нагрянут, вьюги завоют...
         – И что теперь делать? – спросила улитка Агафья. – Как будем жить?
         – А я, – сказала улитка Матрёна, – прочитала в журнале, который вчера принес Иван Иваныч, что где-то есть жаркая страна с названием Юг. Там теплое море, и пальмы, и пляж, и...
         – О! Я всегда мечтала о бесконечном лете! – перебила ее улитка Тихая.
         – А чего мечтать-то? – сказала улитка Шустрая и решительно добавила: – Действовать надо! Вперед! К югу! Нужно успеть до зимы!
         И улитки, заперев свои домики, отправились в путь. Они ползли очень энергично. Оно и понятно – надо было успеть до первого снега.
         К вечеру Матрёна с Агафьей добрались до берега лесной речушки, которая, надо сказать, протекала всего в четырёх-пяти ежовых шагах от опушки, где остались домики улиток.
         – Вот и оно, море! – радостно сказала улитка Агафья Тихая.
         Из речки выглянул местный житель Степан Степаныч Рак и, увидев прибывших туристок, пробурчал:
         – Ошибаетесь, гражданки улитки! Это вовсе не море. Море – дальше. Оно – солёное.
         С этими словами Степан Степаныч вылез из воды и начал медленно взбираться на довольно крутой берег.
         – Но не возвращаться же нам несолоно хлебавши! – заволновалась улитка Матрёна Шустрая. – А куда это вы направились? – спросила она Рака.
         – На гору, – кратко сообщил Рак.
         – Зачем же?
         – Свистеть, – ответил Степан Степаныч. – Свистну разок-другой и после – зимовать начну. И не приставайте ко мне с вопросами! Иначе никогда до моря не доберётесь.
         Улитки поползли дальше.
         Всю ночь ползли.
         И увидели на следующее утро большую-пребольшую воду. И на воде – разнообразные растения.
         – Вот оно какое, наше море! – воскликнула Матрёна Шустрая.
         – Точно! – подтвердила Агафья Тихая.
         – Это, дорогие мои, отнюдь не море. Это – болото, – вздохнула сидевшая на листе кувшинки Анна Петровна Лягушка (она же – по совместительству – Царевна).
         – Болото? – удивились улитки.
         – Конечно! – грустно ответила Анна Петровна и вздохнула снова. – Хотя и большое... Одно из крупнейших. В нашем, разумеется, регионе, – уточнила она. – Эх вы, горе-путешественницы! Это всего лишь водоём со стоячей водой… Да... – задумалась Лягушка, – я тоже один раз, помнится, собралась в дальние страны... Авиарейсом…
         – И как?  – спросила улитка Шустрая.
         – Как видите! – ответила Анна Ивановна. – Сижу в этом болоте… Попутешествовала, называется… Так что вы до моря вряд ли доползете, – добавила она. – Вам на этот вояж придется потратить лет пять. Ползите-ка обратно на свою жилплощадь. Зима пройдет, а там и лето снова вернется в наши края.
         – Вернётся? – недоверчиво спросила улитка Агафья Тихая.
         – Вне всякого сомнения! – кивнула Лягушка. – Это называется смена времён года.
         – Понятно, – грустно сказала улитка Шустрая и первой повернула назад.
         – А я так мечтала о юге! – разочарованно прошептала улитка Тихая и двинулась вслед за ней.
         – Улитки! – крикнула им вслед Анна Ивановна. – Вам там царевич на пути не попадался? Хоть какой-нибудь…
         – Нет, – ответила Матрёна Шустрая.
         – Не попадался, – подтвердила Агафья Тихая.
         Они ползли не торопясь. И уже не вспоминали о волшебном тёплом юге. Потому что поняли: даже маленькие наши желания не всегда совпадают с имеющимися у нас ресурсами.
         Впрочем, мы не будем заканчивать сказку печально.
         Потому что на следующий день улитки вернулись к своим домикам. И конечно они показались им лучше всякого юга. И не только показались.
         – Ничего, –  сказала Матрёна Шустрая, – перезимуем как-нибудь!
         – Перезимуем, – согласилась, кивнув рожками, улитка Агафья Тихая.
         – Обязательно! – подтвердил пробегающий мимо Иван Иванович Ёж. – С возвращением!

         И вот с тех пор, дружок, улитки со своими домиками никогда-никогда не расстаются.