Приглашенная смерть.(S)

кролика-великана и отнес его в прихожую нашей хаты. Мама в это время была занята домашними делами. Готовила ужин у печки и собиралась купать всю семью. Братья близнецы игрались в спальне. Отец как всегда пьяный валялся в постели. Кого-то звать с собой на помощь я не решился. Надо быть смелым.
  - Казак должен быть смелым, - наставляли меня, наши родственники, терские казаки, когда мы жили в Гудермесе. - Казаки всегда могли постоять за свою свободу и независимость. Ты тоже казак...
  К этому времени мне было пятнадцать лет. Я себя считал почти взрослым. На следующий год должен был получить паспорт. Значить могу сам решать самостоятельно разные проблемы собственной жизни. Ведь я почти взрослый. Трусом никогда не был. С самого детского садика мог постоять за себя. Никогда не жаловался своим родителям, если приходил домой с синяками и расквашенным носом. Кроме того, к пятнадцати годам жизни, за моими плечами были опасные походы в глубокие пещеры, а также к горным перевалам Кавказа в сторону озера Рица.
  Так что, я смело шагнул в сторону дыма в глубину леса, где меня могли ждать разные интересные приключения, за которые мне часто доставалось от отца. Я не помню в своей жизни такого дня с самого детства, когда со мной ничего не происходило. Вечно попадал в какие-то скверные истории, которые постоянно преследовали меня всю сознательную жизнь.
  То меня выбрасывали в море с рыбацкой лодки, чтобы я мог плавать. То прыгал в морскую воду с какой-нибудь высоты. То попал под мотоцикл, когда крутил кнутом возле дома волчок. То вместе с друзьями заблудился в пещере или в лесу. Со мной происходило столько всяких историй, что некоторым людям даже во сне столько не снилось за всю их жизнь.
  Так было в этот вечер. Мне хотелось сражаться с невидимым мне противником, который пытается поджечь наш лес. Словно разведчик я осторожно пробирался от дерева к дереву, вооружившись длинной палкой, чтобы неожиданно напасть на того, кто умышленно решил поджечь лес. Я должен был врасплох захватить нарушителя нашего порядка. Доставить в милицию нарушителя, чтобы поджигатель ответил перед судом по всем законом Советского Союза.
  Мне пришлось преодолеть не одну сотню метров от своего дома вглубь леса. Рядом со мной исполинами поднялись огромные деревья, где-то рядом хихикала ночная птица, которая радовалась легкой добычи одичавшего кролика. В траве всюду доносились какие-то ночные шорохи.
  В зарослях густого леса тоже раздавались опасные звуки. Можно было подумать, что за мной кто-то следит из лесных зарослей. Кто-то пытается загнать меня в непроходимый лес и там неожиданно напасть на меня сзади. Захватить меня в густом лесу буквально врасплох. Но я вовсе не трус...
  - Ты должен быть смелым и храбрым, - каждый день говорила мне перед сном моя мама. - Такими были всегда твои предки, терские казаки. Таким был твой отец на войне против фашистов...
  Я всегда старался быть смелым и в этот раз не ведал страха. Однако с каждым шагом в густом лесу моя смелость стала таять. Страх постепенно одолевал мной. Ведь я фактически был совсем без оружия. К тому же по возрасту был всего лишь подросток, которому далеко до настоящих испытаний.
  Таким оружием, как длинная палка в руках, я мог гонять лишь обнаглевших мелких хищников и одичавших кроликов, которые постоянно шныряли у меня под ногами и не давали свободно пройти по лесу.
  Драться с крупными хищниками я не мог. Так как здесь в лесу перед большими опасностями я был как собака Моська перед слоном. Мог лаять на крупных хищников лишь издалека из своего домашнего укрытия, куда дикие хищники не могли проникнуть. В лесу всюду опасно.
  Сюда в гущу леса нужно было взять с собой огнестрельное оружие. У моего отца есть три охотничьих ружья. Одно охотничье ружье "Иж" шестнадцатый калибр. Другое охотничье ружье тульское восемнадцатый калибр. Третье охотничье ружье бельгийское фирмы "Заур три кольца", такое трехствольное охотничье ружье. Два верхних ствола у бельгийского охотничьего ружья двадцатый калибр. Третий нижний ствол этого охотничьего ружья для патронов из карабинов. Из бельгийского трехствольного охотничьего ружья можно было стрелять из трех стволов сразу. Но отец принципиально вообще никогда не стрелял сразу из трех стволов этого уникального охотничьего ружья.
  Так как ценил столь уникальное европейское оружие, которое было совсем в маленьком количестве на огромной территории Советского Союза. Отец с гордостью показывал друзьям-охотникам бельгийское ружье, которое отец привез с войны.
  У отца также было старинное русское охотничье ружье берданка, которая заряжалась дробью и порохом с пыжами через ствол шомполом. Затем поджигалось самопалом, как ствол огромного орудия. От кого досталось отцу это старинное русское охотничье ружье, я сейчас уже точно не помню.
  Может быть, кто-то из родственников нашей мамы подарил это старинное ружье моему отцу, как заядлому охотнику. Терские казаки все без исключения были воинами и охотниками. В каждом доме у наших родственников, терских казаков, было разное огнестрельное и холодное оружие, которое передавалось по наследству из рук в руки от отцов сыновьям. Никто никогда не стрелял из старинной берданки. Старое охотничье ружье висело на стене у нас дома, как исторический экспонат из коллекции оружия.
  В разное время, в присутствии своего отца, я стрелял из всех трех охотничьих ружей. Из берданки никогда не стрелял. Я даже на охоту с отцом ходил и без добычи ни разу не возвращался. Отчего отец, всегда гордился за меня. Но я не очень-то любил стрелять в животных. Мне почему-то животных всегда было очень жалко. Лучше было ловить рыбу. Рыба не может стонать и плакать, как раненые животные. Поэтому к ловле рыбы я не отношусь с сожалением.
  Однако жизнь такова, что в ней все приходится проходить. Вот только убивать человека, это большой грех. Если я когда-то подниму оружие против человека, то только в том случае, если этот человек будет угрожать мне оружием. То есть, я буду применять оружие в целях самозащиты, как сейчас в лесу. Кто-то там с огнем может быть вооружен и опасен для моей жизни. У меня же в руках в густом лесу кроме длинной палки нет больше ничего. Как мне защищать себя в лесу?
  'Может быть, мне лучше вернуться обратно в поселок и вызвать на помощь милицию и пожарников?' - подумал я, углубляясь дальше в лес. - ' Стражи порядка знают, как расправляться с поджигателями народного богатства в дикой природе, к которой бережно относится каждый местный житель поселка'
  Я хотел, было повернуть обратно домой, как, вдруг, между деревьями увидел языки пламени небольшого костра. У меня в голове сразу появилась скверная мысль, что у костра сидит группа разбойников или бежавших каторжников, которые жарят шашлык из нашего одичавшего кролика и разрабатывают план нападения на нашу семью.
  'Мне надо осторожно подобраться к ним и подслушать коварный план злых разбойников' - как истинный сыщик, подумал я. - 'Затем надо вернуться обратно в поселок. Сообщить о коварном плане разбойников в милиции. После чего милиция захватит врасплох разбойников или бандитов'
   Какого же было мое удивление, когда возле маленького костра в лесу я увидел не разбойников, а женскую фигуру в тряпье. Наверно, это одинокая старая женщина, которую бросили ее бессовестные дети. Теперь бедная женщина скитается по всему белому свету и ей даже негде остановиться на ночлег. Вот поэтому сейчас женщина развела в лесу костер, чтобы хоть немного обогреться в этот прохладный вечер конца прошедшего лета.
  Конечно, этой бездомной женщине нужна моя помощь. Кроме меня здесь в лесу больше никого нет. Надо позвать к нам в дом несчастную женщину. У нас в хате ни так уж много места. Но место ночлега на топчане и кусок хлеба всегда найдем.
  - Бабушка! Извините, что я вас побеспокоил, - вежливо, обратился я, к старухе у костра. - Здесь в лесу костер разжигать нельзя. Вы можете своим костром сжечь весь животный мир в лесу и жилище людей, которые живут рядом.
  - Я замерзла. Мне холодно. Разожгла костер, чтобы малость согреться, - ответила старушка, скрипучим голосом, не поднимая на меня свой взгляд, а наоборот сильнее кутаясь в свое тряпье. - Я бездомная. У меня нет жилья.
  - Пойдемте к нам! - решительно, предложил я, старушке. - Мы вас у себя дома покормим и обогреем. Завтра через исполком устроим вас с жильем и пособие на вашу жизнь найдем. У нас в поселке живут добрые люди.
  Старушка нехотя поднялась от костра. Укутала свое лицо плотнее рваной тряпкой. Развернулась от меня в противоположную сторону и медленно заковыляла в сторону нашей хаты. Как только старуха отошла от костра, я тут же сразу стал тушить почти погасший костер. Тщательно затоптал угли от костра и палкой присыпал место костра сырой землей из-под кустов, на которые упала вечерняя роса.
  Когда убедился, что костер не подает никаких признаков своей жизни, то только после этого поспешил за ковылявшей по лесу старухой в сторону нашего дома. Мне искренне хотелось помочь несчастной старушке, которая не боялась леса, а боялась людей, бессовестно бросивших старую беззащитную женщину на произвол судьбы. Поэтому старушка скитается в диком лесу в полном одиночестве.
  Я хотел, было старуху взять под руку, чтобы ей было легче идти, но старуха посторонилась от меня и сказала, что она сама может дойти до нашей хаты.
  Откровенно говоря, я даже рад был, что не коснулся руками старухи. Мало того, что я ужасно брезгливый человек и мне не очень-то хотелось прикасаться к лохмотьям старухи. Кроме того, от этой старухи так дурно пахло смертью, словно под этим тряпьем была не старуха, а ходячий труп.
  От старухи исходил запах разлагающегося трупа. После такого отвратительного запаха я сразу пожалел, что пригласил живой труп к нам в хату. Но отказываться от своих слов не хотел. Теперь придется этот живой труп приглашать к нам в хату. Пускай хоть переночует у нас и покушает, как обычный человек. Наверно в нашем лесу над костром пекла грибы и трупы кроликов.
  Когда я шел один по лесу, чтобы найти очаг огня, который может нас уничтожить, то вокруг меня кипела лесная жизнь. Всюду были крики животных и птиц, шорохи бегающих по лесу невидимых животных. Сейчас все стихло вокруг меня и этой костлявой старухи, которую боятся даже жители леса. Какой я все-таки дурак! Пошел на ночь, глядя, искать в лесу приключение на свою задницу.
  Отец точно мне всыплет за поход ночью в лес. Мог бы о костре сразу сообщить в милицию и никаких проблем. Они бы сами разобрались со старухой, которая неизвестно откуда взялась.
  Может быть, старуха убила кого-то и после чего съела труп? Остатки трупа старуха закопала в нашем лесу. Поэтому от этой старухи так сильно пахнет разлагающимся трупом. Словно впереди меня идет не старуха, а остатки трупа.
  Путь, который я преодолел от своей хаты до костра со старухой минут за пятнадцать. В обратном движении со старухой прошло больше час. Точнее сказать, проковыляли словно безногие на своих культяпках на месте бывших ног. Привыкший постоянно носиться, как угорелый по всему поселку и по нашему лесу, я думал, что с такой медленной