Он не бросал ей в окошко лилии. Единственный букет он подарил ей, когда им обоим было по шесть. На даче. После того, как однажды, чуть не плача, прибежал к маме:
- Мама, Лиля не даёт мне лягушку!
- А ты подари ей цветы.
Тогда Максим насобирал в поле ромашек, васильков, добавил в букет несколько колосьев…
После такого букета девочка с радостью отдала ему лягушку…
Максим помнил тот день так отчётливо, словно это было только вчера. А Лиля… Она с трудом помнит даже собственное имя. Увы, санкционированный митинг – не гарантия, что не получишь дубинкой по голове. Особенно если мешаешь омоновцу бить твою подругу…
Максим прошёлся вдоль дачи. За десять лет, что он был в Москве, огород зарос высокой травой. Буйно разрослась шустрая малина. Сарай, что отец вырубил из брёвен, стоял как островок в море зелени. А вот широкий чан. Когда-то в нём маленький Максим катал лягушек на самодельных корабликах. Лиля была неизменным зрителем этих «круизов».
Сейчас же по дну пустого чана одиноко прыгала лягушка, безуспешно пытаясь выбраться.
- Куда же ты, дурёха, залезла? – недолго думая, Максим схватил земноводное.
Дрыгая лапками, пленница пыталась выскользнуть. При этом не переставала недовольно глядеть на него выпученными глазами.
- Не боись, - сказал Максим, опуская лягушку в банку с водой. – Сейчас к Лильке в гости пойдём.
Только надо ещё цветов нарвать…
Заявиться к подруге в гости оказалось не так просто. Домашний арест не предполагает посещений. Но разве для альпиниста третий этаж помеха? Тем более, если рядом балконы.
- Спокойно, - ободрил парень земноводное, брыкающееся в наполовину застёгнутом кармане куртки. – Сейчас будем у цели.
Форточка открытая. Это хорошо!
Лягушку не пришлось долго уговаривать прыгнуть на письменный стол. Сложнее оказалось с цветами, которые пришлось буквально проталкивать.
Краем глаза Максим увидел, как Лиля заходит в комнату.
«Какая она красивая!» - впервые парень так подумал о подруге детства.
Увидев на письменном столе букет из ромашек и васильков с колосьями, девушка поначалу удивилась. Кто мог их сюда принести? На сурового лейтенанта Михеева вроде бы не похоже.
Вдруг она заметила лягушку, которая, почуяв свободу, прыгала по столу. Нет, тащить в дом лягушек лейтенант точно не станет.
- Куда прыгаешь? – Лиля едва успела поймать земноводное, когда оно, приблизившись к краю, полетело вверх тормашками. – Упадёшь, глупая.
С этими словами девушка легонько погладила пальцем её жёлтое брюшко. Совсем как тогда… Тогда, на даче…
«Тёть Валя, я к Вам с подружкой пришла», - шестилетняя девочка разжала ладонь, отчего женщина взвизгнула:
«Ай! Убери её! Если твоя подружка на меня прыгнет, у меня будет разрыв сердца!»
«Она же не кусается, тёть Валь. Посмотрите, какая она маленькая, хорошенькая!»
Мама Максима – она боялась лягушек. Правда, потом привыкла.
И цветы… Такие же, как и те, которые Максим выменял у неё на лягушку. Максим… Только он мог принести такой подарок. Так вот он – красивый молодой человек, разгуливающий под окнами.
Цветы на лягушку… Справедливый обмен.
Лиля открыла окно.
- Максим, лови! – крикнула она, держа лягушку в руках.
- Лиля…
- Снимай куртку! Забыл?
Память услужливо преподнесла крышу сарая… Спуститься с лягушкой в руке было непросто. Тогда Лиля присела на корточки и бросила лягушку Максиму, который, опасаясь, что она ударится, поймал её на свою куртку.
- Давай кидай!
Когда лягушка благополучно приземлилась на мягкую ткань, Максим посмотрел на подругу. Её глаза улыбнулись в ответ…
- А с лягушкой что будем делать?
Лиля пожала плечами:
- Как всегда. Отпустим на волю.
