встречей со старым шкафом), Трэйси пошла с ними, а Майло с Эли решили прогуляться на лугу. Дождь закончился и небо, играя багряно-красными красками, будто бы сгорало в огне. Солнце уже село, в нескольких домах горел свет, и на луг постепенно подкрадывалась ночь. Ребята шли по мокрой от дождя траве, и ноги их тоже промокли. Майло держал Эли за руку, она посмотрела на него и улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ
- Где же всё, Эли? – печально спросил он – где мы?
- Мы здесь, на лугу – спокойно ответила девушка – а почему тебя это беспокоит?
- Потому что, мне кажется, всё уходит. Мы теряем своё счастье – парень вздохнул – слишком много народу ворвалось в нашу жизнь, в наш мир
Майло обнял Эли, и они молча смотрели вдаль вместе, пока багряное небо не стало иссиня чёрным, и на нём не появились первые звёзды. На лугу потемнело, совсем затерялась тропинка, которая привела их сюда. Эли, с одной стороны, было грустно от того, что им с Майло отводилось ещё меньше времени на личное счастье, но с другой, она обрадовалась возможности испытать что-то новое, общаясь с большой и дружной компанией, которой у неё никогда не было здесь, в Боробридже. К тому же ( и это было самым главным) приезд друзей её парня обещал открыть новую страницу его личной жизни и развеять, наконец, эту ауру загадочности, которая, хоть и нравилась ей, но в действительности являлась лишь плодом её воображения, возникшей по причине недосказанности и не имевшей ничего общего с реальностью. Майло же, напротив, слишком привык к шумным вечеринкам и большим компаниям, и очень хотел отдохнуть от всего этого в тишине и безмятежности. Быть рядом с Эли, вдыхать цветочный аромат её волос и наслаждаться такой банальной вещью, как вечерние сумерки на лугу.
- Они никогда не поймут и не испытают кайф от всего этого – тихо сказал Майло – слышала, как Джош реагировал на велосипеды?
- Думаю, это лишь потому, что он никогда не пробовал кататься в подобных местах
- Да Джош вообще ни в каких местах не катался. Не удивлюсь, если узнаю, что он и равновесия держать не умеет.
- Мы сможем научить его этому – ответила Эли без раздумий – не так то уж это и сложно
- Если только он не побоится порвать свои дизайнерские брюки.
- Ну тогда пусть наденет твои или Нэйта. Не думаю, что Джош такой капризный.
Майло улыбнулся и прижал Эли к себе
- Мне так нравится твой оптимизм. Он, кажется, способен найти решение любой, даже самой сложной проблемы.
Девушка закрыла глаза и подставила своё лицо ветру
- Не такой уж я и оптимист – возразила она – решение самой сложной проблемы мне пока не удалось найти…
- Эли, когда я с тобой, то где бы мы ни были, я всегда чувствую себя на своём месте – Майло взял тонкую руку девушки и поднёс её к губам – я очень люблю тебя и счастлив осознавать, что это взаимно. Ты делаешь волшебной каждую минуту, проведённую рядом с тобой. Я очень ценю эти минуты, они для меня дороже всех часов и дней, прожитых в других местах. Если это вообще можно назвать жизнью. – Он ненадолго затих, задумавшись – и именно это чувство руководит мной, когда я хочу сделать что-то вроде этого
Не успела Эли опомниться, как оказалась у Майло на руках
- Твои ноги, наверно, уже совсем промокли – сказал он, шагая в сторону дома – не позволю мочиться им дальше
Эли пришла в смятение
- Что ты собрался делать? – спросила она, пытаясь вырваться
- Отнесу тебя подальше от этого мокрого места
- С ума сошёл? Да здесь идти больше километра
- Не страшно. Думаю, я справлюсь
Парень, не принимая никаких возражений, уверенно шагал по мокрой траве с Эли на руках. Везде было очень темно, но Майло ни разу не оступился, не поскользнулся и не отпустил Эли, как бы она того не просила. И только, когда они вышли на мост, он, наконец, поставил девушку на ноги и, засмеявшись, сказал
- Ого. Это было похоже на момент, когда жених на руках вносит свою невесту через порог их будущего совместного жилища
- Это было глупо и нехорошо для твоей спины
- Да, брось – Майло взял Эли за руку, и они пошагали дальше – ты легче пёрышка
Девушка улыбнулась и ущипнула парня за живот. Он вскрикнул от неожиданности, а потом снова схватил её на руки
- Эй, а вот так мы не договаривались –воскликнул он – и раз так, я буду нести тебя на руках до самого дома
- Нет, нет, нет – кричала Эли, пока Майло снова не опустил её на землю – зачем ты делаешь это? Я ведь и сама пока могу идти
- Но, согласись, тогда это было бы не так весело!
- Кому там весело? – внезапно послышался голос Джоша
В следующую секунду он вместе с остальными показался из тени. Весь его вид выражал беспокойство вперемешку со страхом и злостью. Влюблённые не знали, что здесь происходило и пришли в лёгкое недоумение.
- О, ребята, а вы ещё не спите? – спросила Эли – но ведь уже за полночь, а вы, как сами сказали, устали с дороги
- Вы это слышали? – снова отозвался Джош – по-ихнему мы должны были давно спать. Просто спать, и ничего не думать, пока они расхаживают в этих лесных дебрях!
- Вообще-то это был луг – уточнил Майло, но Джош его не слышал
- …не думать о том, какие чудища там могли им встретиться – продолжал говорить он – и порвать на кусочки, пока они целуются
Эли прыснула со смеху, но, увидев в ночном свете серьёзное лицо Джоша, немного подавила свою весёлость и подошла ближе к парню
- Джош – сказала она как можно мягче – каких именно чудищ ты имеешь в виду?
- Ну, разных диких животных – ответил парень немного спокойней – волков или чего-то в этом роде
Эли была тронута такой милой заботой Джоша, и детально разъяснила ему, то, что ранее уже говорила Трэйси, а именно то, что волков в их местности не встречается, как и других известных ей опасных зверей. И что вообще дикие животные стараются свести к минимуму общение с человеком, поэтому обитают в более диких местах. Джош, в свою очередь, удивился, что Эли считает свою местность недостаточно дикой, но уже заметно успокоился и наконец-то позволил всем разойтись по своим домам. Майло со своей компанией пошли к Саммерсам (кстати, о волках беспокоился только Джош, но своей истерией не дал спать остальным), а Эли с Трэйси, соответственно, к Бёрдам. Трэйси выглядела счастливой, и радовалась новым знакомым, а Эли радовалась вместе с ней, засыпая с подругой в одной комнате.
