Братья по разуму

громогласное мяуканье, и я инстинктивно
напрягся, уверенный, что прибор что-то напутал, но пилот одобрительно
кивнул мне головой, а пришельцы расслабились, обнажив клыки в некоем
подобии улыбки. Вождь что-то заворчал, и ретранслятор исправно перевел:
  - Приветствуем посланника Терры. Мы - Миамирриты, дети Уммурриамма.
Семь тысяч лет назад наши предки поселились на этой планете, спасаясь от
преследований расы Эммэрруммаан, наших извечных врагов. Они уничтожили
свои суда и растворились в джунглях этого мира. Мы отказались от
космических полетов, ради наших детей, и наших жен. Мы - последние
представители некогда могучей расы, нас осталось всего десять тысяч. За
прошедшие семь тысяч лет нас не стало больше, даже наоборот: многие
погибли уже здесь, на Руммаиане, в борьбе с фауной этой планеты. Если ты
захочешь принять наше приглашение, мы будем рады оказать тебе
гостеприимство. Войди в наш дом и раздели нашу трапезу.
Естественно, что я не мог оскорбить хозяев отказом, да и Отто знаком
показал мне, что надо соглашаться. Мы покинули поляну, и направились в
поселение Миамирритов, Уаммаумррр, как назвал ее вождь.  Немного времени
спустя моим глазам открылась фантастическая картина: дома, построенные из
кораллов! Это были удивительные сооружения, ведь обычные кораллы не
могут долго жить на воздухе, им нужна вода, а этот вид прекрасно обходился
без нее. И легко принимал необходимую форму, оплетая заранее
заготовленную конструкцию из прутьев какого-то гибкого кустарника.
Обед тоже превзошел мои ожидания: экзотические местные блюда
оказались потрясающе вкусными, особенно мне запомнился десерт из каких-то
голубовато-зеленых ягод, перемешанных с сиропом густо-красного цвета,
усиливающим сладость самих ягод. После обеда наша беседа продолжилась в
комнате, похожей на приемную для важных переговоров.
Старый вождь (как я узнал, Миамирриты доживали в среднем до ста лет,
немного уступая в этом нам) вновь принялся рассказывать о своем народе, а я
внимательно слушал, готовясь описывать эту историю в Совете:
  - Около девяти тысяч лет назад мы впервые столкнулись с Эммэрруммаан,
теми самыми, что довели нас до нынешнего состояния. В те времена мы были
сильны, а наши звездные суда бороздили просторы космоса во всех
направлениях. Эммэрруммаан встали у нас на пути после того, как мы
колонизовали одну из планет, которую они считали своей. А наши предки не
захотели отступать перед теми, кого сочли неопасными, ведь те не владели
даже секретом холодного синтеза, а мы слыли знатоками в этом знании.
Но мы напрасно недооценили их. Столь жестокого и беспощадного врага
нам еще не доводилось встречать, притом они не имели никакого понятия о
чести и совести, их корабли вторглись в наши пределы, и без предупреждения
атаковали мирные миры, где не было даже оборонительных укреплений. А
сколько невинных жертв унесли гибельные вирусы - штаммы, которыми они
поразили наши исконные планеты! От них не было спасения, наши медики
безуспешно бились над созданием противоштаммов. Так в долгих сражениях с
проклятыми врагами мы потеряли сто две планеты, свыше двух триллионов
жителей!
Наконец последняя наша твердыня, планета Иммурримау, оказалась под
угрозой полного уничтожения, тогда лидер нашего народа Уммурриамм
отобрал десять тысяч достойнейших, и пять звездных судов класса "Муиммаи"  
доставили их сюда, на секретную планету Руммаиану.  Вот уже семь тысяч лет
мы живем здесь, в тяжелой борьбе с местной фауной, и лишь сорок лет назад
мы окончательно установили контроль над всей планетой.  Но я не верю, что
наши враги забыли о нас: стоит им прослышать об этой планете, как тут же
могучие суда - разрушители примчатся сюда, чтобы довершить начатое
тысячи лет назад. Наш друг Отто понял нас, и согласился молчать. Теперь мы
ждем твоего ответа: поможешь ты нам или обречешь на гибель?
Потрясенный, я молчал. Как ловко они подвели меня к этому нелегкому
выбору: сообщить о своем открытии во всеуслышание, зная, что это может
привести к полному уничтожению расы разумных существ, или промолчать,
лишившись возможности обрести известность!
И старый вождь, и пилот внимательно смотрели на меня, ожидая моего
слова. Видя мою нерешительность, Ммряумм добавил:
  - Мы не станем удерживать тебя здесь силой: наши законы гласят что тот,
кто вкусил пищу за твоим столом, неприкосновенен. И лишь от тебя зависит,
будет ли жить мой народ, или нет. Обдумай все, и прими верное, на твой
взгляд, решение.  
Я недолго боролся с собой: о каком открытии может идти речь, когда под
угрозой исчезновения целая раса разумных существ! И поняв это, я тотчас же
поведал о своем выборе. Пилот похлопал меня по плечу, выражая тем самым
свое одобрение, а старый вождь низко поклонился мне:
  - Наш друг Отто не солгал мне, когда рассказывал о благородстве людей. Я
вижу, что для вас это открытие значило очень много, и не стал бы просить вас
молчать, если бы не опасность, грозящая моему народу. И я всегда буду
гордиться тем, что встретил на просторах космоса расу, не уступающую в
мудрости и благородству Миамирритам! И для тебя, и для Отто всегда открыт
путь сюда, если вам когда-нибудь захочется вернуться. И память о вас не
умрет, а останется в сердцах нашего народа!..
Одна ночь, проведенная среди Миамирритов, стоила тысячи других
ночей: всю ночь нас торжественно провожали в дальний путь, к далекому
Сердцу цивилизации, славили и угощали различными деликатесами. Звонкие
маимаи (особым образом звучащие металлические бубны), и мелодичные
иаммииум (весьма похожие на флейты) сопровождали нас на всем  пути до
моего корабля.
     С явной неохотой покидал мой товарищ гостеприимных хозяев, и  я его
прекрасно понимал, но время покоя миновало, к тому же история Ммряумма
сильно встревожила меня, ведь по его словам, где-то в космосе таилась грозная
раса Эммэрруммаан, некогда почти полностью истребившая могучую
цивилизацию наших новых друзей. Совет должен узнать о ней, пока не поздно.
А о тайном убежище Миамирритов не узнает никто, ни от меня, ни от Отто.
Потому что мы встретили тех, кого по праву можем назвать  
   
БРАТЬЯМИ ПО РАЗУМУ!..
   
   
    10 июня 2005 г.