клипер вместе с взрывной волной, опрокидывающей корабль на левый борт. Двоих матросов выкинуло за борт. Хэргрэв схватился за капитана, они вместе покатились по палубе.
Через несколько минут дым рассеялся, и на поверхности океана стали видны плывущие по волнам фрагменты исчезнувших в пучине кораблей и несколько уцелевших при взрыве членов экипажей, цепляющихся за эти обломки.
Морская волна, пройдясь по палубе накренившегося корабля, вымочила всех поголовно и вновь огнём обожгла кожу короля гномов. Взывая к Великой матери, он стаскивал с себя мокрую одежду, растравляя кровоточащие раны и добавляя к ним новые. Капитан, первым из всех пришедший в себя, схватил изрыгающего проклятия голого Хэргрэва за руку и утащил в свою каюту. Там с помощью ведра пресной воды и множества сухих полотенец он остановил странную реакцию, убивающюю жизнь столь ценного пассажира.
Не в силах больше сдерживать боль, король гномов взмолился не признаваемому им Богу:
- Господи! - вскричал он в отчаянии, - прости мне грехи мои. Дай исцеленье или убей меня совсем! Клянусь, что не буду мешать никому из моего народа верить в Тебя и чтить имя Твоё!
Ответом ему была мгновенно исчезнувшая мучительная боль и чистая гладкая кожа тела….
Упавших за борт двоих пиратов вытащили из моря. Испанцев, ещё цеплявшихся за деревянные обломки своих кораблей и громко моливших о спасении, предоставили воле Всевышнего. Подняв паруса, «Чёрная стрела» продолжила путь в Лиссабон…
- Вы меня поражаете. Сколько ещё таких ловких фокусов в вашем рукаве?
- Много, лучше вам не знать о чём идёт речь - спокойней спать.
- Нас прервали, поэтому я повторюсь. Вам требуется какая-либо помощь на берегу?
- Благодарю вас, капитан, мне нужно только встать на сушу.
- Знаете что? Я, пожалуй, откажусь от дополнительной оплаты. Вполне достаточно уже полученного от вас кошелька, к тому же, вы спасли нам жизнь.
- Как и вы мне. Играете в благородного разбойника?
- Можете не верить, но перед вами дворянин. Волею злосчастной судьбы был принуждён искать средств на поддержание в приличном виде остатков родового поместья. Ваше, счастливое для меня, чудесное появление успешно решает задачу, поставленную передо мной судьбой. Распущу команду, продам корабль и домой в Гасконь.
- Куда, простите?
- На родину, в Гасконь. Вам я могу назвать своё имя, - капитан стал и поклонился, - Пьер де Батц де Монтескью к вашим услугам. Попадёте в наши края, милости прошу в гости.
- Нет ли у вас сына?
- Как вы узнали? Есть сын, зовут Шарль, шустрый такой парнишка, всего три с половиной года, а уже всю крапиву на заднем дворе порубил. Славным фехтовальщиком вырастет.
«Ещё каким славным!» - подумал Хэргрэв, не чуждый привычки почитать на ночь авантюрный роман из человеческой сокровищницы классиков, удивлёно рассматривая папу Д'Артаньяна ….
Конец второй книги
Король гномов Хэргрэв очень яркая личность, он даже "подвинул" главного героя Игоря. В "драконе Юлиане" это очень заметно. С теплом и нежностью 
