Алексей поднялся, оказавшись лицом к лицу с парнем. Они опять, на сей раз глаза в глаза, посмотрели друг на друга.
Отойдя к двери, Алексей разглядел его в отражении стекла. Парень был совсем молодой - лет семнадцати, с длинными неухоженными волосами, в старой куртке, потертых джинсах и видавших виды кроссовках. На запястье болталась дешевая цепочка. Разве только глаза... Они смотрели серьезно и проникновенно.
Открылись двери, Алексей вышел и в недоумении остановился. Задумавшись, он не доехал остановки.
«Осторожно, двери закрываются,» - послышалось из вагона, и Алексей поспешил обратно, столкнувшись в дверях с выходящим парнем.
- Извини, - бросил он ему, но парень тоже шагнул в вагон.
Они опять посмотрели в глаза друг другу и улыбнулись.
- Задумался, - пояснил Алексей, - мне на следующей.
- Мне тоже, - отозвался парень.
- Тоже задумался? - ответил улыбкой Алексей.
- Типа того...
- Задумчивость в вагоне, говорят, свойство романтической натуры...
Обмен этими ничего не значащими фразами не выражал ничего, кроме того, что им просто захотелось заговорить друг с другом.
- Дальше на пересадку? - спросил парень.
- Нет, я на Марата живу... Три дня с работы не вылезал, задумаешься поневоле.
- Что за работа такая?
- А... - отмахнулся Алексей, - В ДК работаю. Участь моя такая - работать, когда другие отдыхают.
- Интересно. Кино, наверное, разное смотришь?
- Кино я и сам показать могу.
- Ты киномеханик?
- Бери выше. Главный инженер.
- Ого. А так и не скажешь...
- Это только звучит красиво. Я тоже, когда на киноинженера учился, думал, что интересно будет, а оказалось - сплошная проза жизни.
Поезд остановился, они вместе вышли. И тут вдруг мечтавший только лишь побыстрее добраться домой Алексей, неожиданно для себя почувствовал расположение к парню. А может, это выпитая с худруком водка бродила в крови и тянула на общение? Или возник так называемый эффект купе, когда со случайным попутчиком в дороге бываешь откровеннее, чем с близкими людьми? Посидели, выговорились друг перед другом и разбежались навеки...
Вот и этот парень. Кто он?
- Как тебя зовут? - спросил Алексей.
- Славка, - просто сказал тот, слегка наклонив голову, и улыбнулся, встряхивая спадающей на глаза челкой.
- Леша.
Они пожали друг другу руки.
Разговор завязался как-то сам собой. Темы возникали самые разные - и кино, и артисты, и футбол, да и просто жизнь. Несмотря на свою простоватость, Славка оказался довольно развитым. По крайней мере, имя почитаемого Алексеем Федерико Феллини было ему известно, и о Тарковском он слыхал.
Они ходили взад вперед по станции, и Алексей удивлялся, куда делась его усталость? По теме разговора подвернулся анекдот. Алексей рассказал, и они долго смеялись, хотя анекдот-то был пустяковый. Скорее смеялись оттого, что хотелось посмеяться вместе. Славка не остался в долгу и тоже рассказал, причем довольно скабрезный.
- Ну, ты и охальник!
Алексей схватил его за шею, завязалась шутливая борьба, и выходящие из подошедшего поезда пассажиры покосились на них.
- Да ну тебя, - оттолкнул Алексей Славку, - Еще подумают чего...
- Ага. И заберут, - подмигнул тот.
- Куда?
- В ЛТП, - засмеялся Славка.
- Меня?
- Ну, не меня же.
- Я что, пьяный, по-твоему?
- От тебя закусывать можно в натуре...
Славка продолжал смеяться, и в глазах его вспыхнули озорные искорки.
- Слав, я бы с тобой продолжил, - расчувствовавшись, сказал Алексей, - Но деньги закончились за три дня. Да и где мы сейчас возьмем?
И он посмотрел на часы, на которых было уже без двадцати час.
- Однако...
- Лех, - переставая смеяться и глядя каким-то чувственным взглядом, сказал Славка, - Пошли ко мне. У меня дома пузырь есть.
Хоть и проникся Алексей симпатией, и расставаться не хотелось, но идти домой ночью к незнакомому парню в его планы, да и принципы, не входило.
- Нет, Слав, поздно уже. У тебя, наверное, мама спит.
- Лех, ну чего ты? - не сдавался Славка, - Мать в ночную сегодня, соседи уехали, я совсем один...
- Давай, завтра встретимся.
- Я работаю завтра.
- Тем более, тебе выспаться надо.
- Я весь день дрых.
- Ну, ко мне в ДК приходи после работы, кино посмотрим вместе.
- Зря ты, Лех...
Славка опустил голову.
- Не грусти, - толкнул его Алексей, - Давай телефонами обменяемся.
Славка, не поднимая головы, продиктовал номер. Алексей записал и протянул на вырванном из блокнота листке свой. Славка засунул его в карман и продолжал стоять, не отрывая взгляда от пола. Алексей оглядел его фигурку и вдруг ощутил горькую жалость.
«А в конце концов, почему бы и не пойти? - подумал он, - Встретить в суете жизни близкого по духу человека, а потом из-за каких-то дурацких принципов, обидеть и расстаться? Не к бабе же идти, в конце концов!»
- Ну, пойдем, змей искуситель, - сказал он, пряча блокнот в карман, - Кого хочешь уговоришь.
Славка поднял голову, и как бы не веря до конца, улыбнулся.
- Ну, сказал же, идем, - толкнул его под локоть Алексей, - На пересадку? Далеко ехать?
- Две остановки, до Пушкинской.
Глаза Славки засветились радостью, и они зашагали по переходу.
- Сейчас расслабимся, музыку послушаем, - оживленно заговорил он.
- Это в час ночи-то?
- Ну и что? Тихонько.
- У тебя музыка-то, небось, разбитого трамвая. Я под это дело блатную люблю.
- Почему? Всякая есть. Токарев тебя устроит?
- Что я слышу? Может, еще и Розенбаум есть?
- Есть. И Высоцкий, и Галич...
- Даже Галич? Ты интересный парень. А с виду и не скажешь.
- Да что во мне интересного? - отмахнулся тот.
- Ну, интеллект какой-то сквозит временами, судя по предпочтениям в музыке и кинематографе, - улыбнулся Алексей.
- Да ладно тебе. Говори нормально...
Они вошли в вагон другой ветки и встали у двери.
- Слушай, мне ведь придется перекантоваться у тебя до утра, - сказал Алексей, - Точно, дома никого?
- Лех, ну я сказал же.
- А то скажут, бомжа привел с Витебского вокзала...
- Да ты не похож на бомжа.
- А что ты обо мне знаешь? Может, я еще хуже?
- Человека сразу видно. Я хочу такого друга...- улыбнулся Славка, придвигаясь к нему телом.
Алексей приобнял его и Славка ответил тем же. Щеки их соприкоснулись, и Алексею даже стало несколько волнительно от такого проявления чувств.
- Ласковый ты, как теленок, Слав, - сказал он, - Только поцеловаться нам еще осталось.
- Да запросто, - встряхнув челкой и глядя на Алексея глазами, в которых зажглись те самые озорные искорки, сказал Славка.
- Подожди. Всему свое время...
Они вышли из метро, и миновав Витебский вокзал, углубились в квартал, примыкающий к Обводному каналу.
Что-то произошло за это время, пока они были под землей. Такое впечатление, что вернулась зима. Улицы и дома были засыпаны пушистым снегом, который продолжал падать, мерцая в огоньках уличного освещения. Алексей смотрел на снежинки, чувствовал рядом плечо Славки и думал о том, как все непредсказуемо и переменчиво в жизни.
-Заходите к нам на огонек... Пела скрипка ласково и так нежно, -запел Алексей.
-В этот вечер я так одинок... Я так продрог, налей сынок, - подхватил Славка, стремясь попасть в тональность.
Они обнялись за плечи и медленно шли по пустой улице, а кружащиеся в свете фонарей снежинки как нельзя лучше усугубляли созвучный песне их душевный настрой...
... Сегодня болен я душой,
Так выпьем же, друзья, со мной...
- Нам сюда, - сказал, наконец, Славка, поворачивая под арку.
Они вошли во двор и поднялись на второй этаж. Парадное и номер квартиры Алексей не запомнил. Он вообще ни на что не обращал внимания, почему-то полностью доверившись Славке.
Квартира оказалась типичной коммуналкой. Перед глазами Алексея предстал заставленный всякой рухлядью коридор, с телефоном на полке в углу, в который выходило четыре двери.
Славка не обманул - признаков жизни ни за одной из них не ощущалось. Он открыл ключом крайнюю, и Алексей оказался в комнате, разгороженной пополам стоящим посередине шифоньером, за которым виделись старомодный трельяж и аккуратно заправленная постель. Очевидно, там спала его мать. Диван в углу у окна, стол подле него, сервант, пара книжных полок, ковер на стене, да холодильник с вешалкой у входа. Вот, пожалуй, и вся нехитрая обстановка этой комнаты. И еще торшер, осветивший ее розовым и желтым светом.
-Раздевайся, надевай... - сказал Славка, снимая куртку и придвигая Алексею тапочки, - У меня носки теплые.
Он стянул с себя свитерок, оставшись в футболке, снял джинсы, под которыми обнаружились сатиновые «тренировочные», и подвернул шерстяные, очевидно связанные матерью, носки. В таком виде и в домашней обстановке он показался Алексею совсем пацаном. И вообще, прямо с порога им овладело чувство, что он пришел домой.
Алексей тоже разделся, оставшись в джинсах и футболке.
- Садись за стол, я сейчас... - Славка открыл холодильник.
- Может, руки разрешишь помыть для начала? - поинтересовался Алексей.
-Да, конечно, извини...
Славка открыл дверь, и указав взглядом на ванную, добавил, - Мыло на умывальнике, а полотенце... Вытрись моим. Крайнее левое, голубое. Не побрезгуешь?
Алексей помыл руки и вернулся в комнату. На столе уже стояла бутылка водки, нарезанная колбаса и квашеная капуста с солеными огурцами. Алексей уселся за стол и окинул взглядом Славку. Тренировочные плотно облегали его стройные ноги, и когда он приседал, было заметно, как поигрывают мускулы.
«Красивый парень, - подумалось ему, - Девчонку бы ему еще такую же стройную и юную».
- Слав, девушка-то есть у тебя? - спросил Алексей, - Если не секрет, конечно.
Славка что-то буркнул в ответ себе под нос, и Алексей понял, что разговор на эту тему ему не приятен.
- Соседей много? - снова спросил Алексей, чтобы перевести разговор на другое.
- Двое. Муж и жена. Дети живут отдельно. Они на железке проводниками работают, дома бывают наездами, - охотно начал рассказывать Славка, - Раньше еще одна соседка была, Вера Петровна, в крайней комнате. Умерла три года назад. Мать хлопотала, чтобы ее комнату нам отдали, но разве этих переплюнешь? Живут вдвоем, а все дети здесь прописаны. Да и вообще... У них все везде схвачено.
- Не повезло, значит, с соседями?
- Вера Петровна хорошая была, - сказал Славка, ставя на стол тарелку с сыром, - Много со мной в детстве возилась. Книжки читала, рассказывала про все интересно. Даже музыке пробовала учить - у ней пианино в комнате стояло. Ну, вот... Давай, за знакомство.
Алексей открыл бутылку и наполнил стопки:
- Давай. За то, что встретились вот так случайно и поняли друг друга.
- За счастливую случайность? - улыбнулся Славка.
- И пусть их будет у каждого из нас как можно больше, - завершил Алексей, опрокидывая стопку в рот.
Славка последовал его примеру.
- А чем вообще-то по жизни занимаешься? - спросил Алексей, закусив капустой.
- На
