когда я хочу поговорить с тобой, у тебя никогда нет для этого времени? – поинтересовалась Мила, подойдя чуть ближе.
– Есть полчаса, это лучше, чем ничего, – ответил я, и сердце вновь забилось быстрее обычного.
– Я знаю, сейчас не подходящее время для этого разговора. Ты встретил на XL17e ту, которую когда-то любил и потерял... – мягко начала она.
Но я не дал ей договорить:
– Это была не она, я видел лишь проекцию из своего сознания. Той Этты, которую я любил, давно нет в живых. У меня осталась только память о ней. То, что произошло на этой планете, к настоящей Этте не имеет ни малейшего отношения. Спасибо, что нашла меня быстрее, чем Рамос.
– Ну, раз так, теперь ты мой должник, – улыбнувшись, Мила подошла ко мне совсем близко, – и я возьму с тебя «по полной программе», не вздумай увиливать, – наши глаза опять встретились, и она спросила: – Как думаешь, есть шанс, что всё это хорошо закончится?
– Конечно, думаю, из-за обстоятельств, которые сложились на XL17e, меня оправдают. Не волнуйся... – я попробовал успокоить Милу, но, видимо, это было не то, что она хотела услышать.
– Я не это имела в виду, Алекс, – произнесла Мила тихим и мягким голосом.
Я ещё раз внимательно посмотрел ей в глаза, крепко обнял и поцеловал долгим поцелуем. Прижимая Милу к себе, я почувствовал, как в бешеном, но ровном ритме билось её сердце.
– Всё у нас будет хорошо, поверь, – пообещал я.
– Я уже ненавижу эти слова. Сколько раз за последнее время ты их говорил? Нас всех тоже обязательно вызовут, и мы тебя не отдадим, будь уверен.
– Знаю, – я ощутил вернувшиеся спокойствие, затем и уверенность, что так и будет.
Мы стояли молча и, не разнимая объятий, наслаждались друг другом. Нашу идиллию прервал сигнал интеркома. Оказывается, эти полчаса пролетели так быстро, словно их не было. Пришло время выполнять обещания, данные капитану службы внутренней безопасности.
– Ты готов? – проверяя меня, спросил Карлен.
– Да, свяжитесь с «Коалицией». Через две минуты буду у вас, – я собрал вещи, которые могут пригодиться, и мы с Милой вышли из каюты.
Карлен и Николай уже были готовы к перелёту и ждали только меня.
– Не беспокойся, всё будет хорошо, поверь, – сказал я ещё раз Миле и поцеловал её на прощание – она уже не скрывала слёз.
Мы благополучно долетели до крейсера «Коалиция», где на выходе из стыковочного шлюза нас встретили двое вооружённых десантников.
Мне кажется именно этим обусловлена настойчивость капитана Рамоса. Наверняка ему пообещали майора, с него достаточно. Настоящая Игра разворачивается повыше.
Всё же Паркса надо тащить куда-нибудь на базу естественного спутника Этты, а не на звездолёт. Возвратившиеся с Луны экипажи держали некоторое время в карантине.