Когда опадают листья

нарушила правило, пусть пеняет на себя, - огрызнулась старуха. – Уходи! Через месяц её не станет.

- Так ведь Катя сделала доброе дело! – изумился незваный гость.

-  Добрыми делами выстлана дорога в ад, - усмехнулась колдунья.    

- А если я сейчас вас убью? -  в порыве отчаяния Сергей достал из кармана складной нож, не приспособленный причинить серьёзное увечье.

- Нашёл чем пужать, - равнодушно буркнула старуха. – Тогда пострадают твои дочери, а я перейду к хозяину.

- Твой хозяин – дьявол, – с сарказмом подытожил мужчина.

- Дьявол, – согласилась ведьма.

И тогда проситель бросился в ноги колдунье и стал молить о пощаде, но она указала ему на дверь. 

- Наживаешься на бедах людей, – закричал Сергей, - а сама живёшь в развалюхе с четырьмя дверями! Принесли тебе счастье деньги? 

- Благодаря этим четырём дверям со всех сторон ко мне приходит сила людская, - усмехнулась хозяйка дома,  - а деньги я отдаю куда надо, то не твово ума дело.  А бушь орать, и тебя околдую, и девок твоих заодно.

Убедившись в бесполезности уговоров, Сергей выбежал во двор и сел в машину, а в салоне долго не мог успокоиться. Только через полчаса он нажал на газ.  В голове зрели утешающие мысли о том, что он обязательно найдёт другую ведьму, ещё более могущественную, или увезёт Катю в Израиль. Там, говорят, медики творят чудеса. 


***

Марину выписали. Катерина сдала анализы и к своему ужасу узнала, что у неё четвёртая, последняя, стадия онкологии. Врачи недоумевали и беспомощно разводили руками – оперировать было поздно. Почему не стали делать лучевую и химиотерапию, пациентке не объяснили.  

Соседки по палате при расставании не могли сдержать слёз, ведь милую, добрую Катеньку, которую они успели полюбить, с недельным запасом наркотиков отправляли домой умирать.  А когда приехал супруг, и она навзрыд расплакалась.  Необычайно хотелось жить, и Катя пришла к выводу, что даже  потенциальный самоубийца, попав в её шкуру, тоже стал бы ценить жизнь.

Дома больной выделили комнату, и она, лёжа в полумраке родных стен, всё больше свыкалась с мыслью о скорой кончине. Дочки по очереди ухаживали за матерью, муж, взяв отпуск, метался по округе в поисках экстрасенса, способного снять наведённый рак. 

А однажды умирающая увидела сон. Старенькая бабушка в белом платочке подошла к кровати, перекрестилась и сказала: «в Липовке есть ведунья, которая тебе поможет».  И назвала адрес. «Пелагея Степановна, вы»? – ахнула Катя.  Но бабушка ничего не ответила. Улыбнувшись, она растворилась в сумраке на фоне надвигающегося рассвета.        

Утром, отпросившись с работы, Сергей помчался в Липовку.  Дом местной колдуньи находился тоже на краю деревни, но отличался от избушки чёрной ведьмы аккуратностью и новизной постройки.

- Заходите, - отозвалась хозяйка, когда гость постучал в дверь. – Садитесь, знаю я всё про вас.

- Что знаете? – опешил Сергей. Перед ним стояла женщина лет пятидесяти с добрым, улыбчивым лицом.

- Прабабушке моей, Пелагее Степановне, вы помогли, приходила она ко мне, за вас просила, - ответила ведунья и пригласила пить чай. 
Еще не веря в свою удачу, Сергей сел за стол. За чаем разговорились.

- Просителей много, совсем замоталась, вот и на родную могилку осенью не попала, - вздохнув, проговорила хозяйка дома,  - Я совершенно бесплатно помогу вам, как бы это тяжело не было, только тот, кто вылечился от рака благодаря вашей жене, умрёт. А чада его грех на себя возьмут. Согласны?

- Чада? – вздрогнул мужчина. – Зачем они то?

- Таков магический закон, -  ведунья отхлебнула из чашки густой травяной напиток.

- Ребятишек не надо бы, - растерялся Сергей. – Они тут не причём.

- Грехи предков падают на потомков, - нахмурилась белая ведьма, в её зелёных глазах сверкнуло возмущение,  -  Жаль, далеко не все знают об этом.  Я бы ввела курс начальной магии в школах, чтобы люди ответственнее относились к своим поступкам.  А теперь езжайте.

- А как вы будете лечить мою жену, не видя её? – озадачился мужчина.

- Бог её видит, - отозвалась она, - а с Божьей помощью увижу и я.


***  


На следующий день умирающая встала в туалет, а через неделю начала принимать пищу.  За окном расцветала весна, а вместе с ней оживала и Катерина. Онкологи не верили своим глазам и ссылались на постановку неправильного диагноза, а Катя знала, кто помог ей выздороветь, только жалость к  детям прибегшего к чёрной магии омрачала её счастье.  

А однажды ей снова явилась во сне Пелагея Степановна.  Она обняла Катерину и прошептала:

- Не сокрушайся по поводу переступивших через Божии заповеди, бабонька, они выбрали свой путь, который приведёт в ад не только их, но и их потомков. Если гниёт корень, опадают и листья.