Через два дня после помывки бассейна вся команда собралась в фойе, дружно приветствуя друг друга. Егор стоял с Игорем в стороне и искоса поглядывал на свою зазнобу. А той было не до него. Громко смеясь, Лена даже не одарила Егора взглядом. Парень злился, не понимая, как долго можно на него дуться? Тут ещё и Игорёк подлил маслица в огонь:
- Слушай, Андрон, а у тебя с Ленкой всё? Любовь кончилась, завяли помидоры?
- Слушай, не лезь, а, со своими расспросами, Кулик! – огрызнулся Егор.
- А чё будет-то? Угрожаешь, что ли? – взвинтился друг.
- Лишишься Настёны! – выпалил невпопад Егор.
- А морда у тебя давно не была бита? – подпрыгнул Игорёк.
- А ты попробуй? – насмешливо выдавил парень.
- Ладно, после поговорим! – цыкнул Игорь и отошёл в сторонку.
- Ребя, вы чего? – спросил Вовка. – Кончай базар. Нашли из-за кого разводить шабаш. Сейчас нам отбиваться от команды ориентировщиков в битве баскетбольной, а вы тут решили свою устроить? Давай, не балуй, Кулик. Вы же пацаны правильные? Миритесь!
- Ладно, Игорь, прости, погорячился я, - протянул руку Егор.
- Ты это... Настьку мою не трогай. Понял? Узнаю – убью.
- Хорошо, ты же знаешь, что Настёна мне хороший друг.
- Ну, ну, дружбы между парнем с девушкой, в принципе, быть не может. Я замечаю, как моя девушка смотрит на тебя, Андрон. Что хочешь сказать, не так это?
- Не придумывай себе проблем, Кулик. Ты же знаешь, что я на Ленке повёрнут.
- Ну то, что ты повёрнут, догадываюсь. Я тебя предупредил!
- Замётано. Всё. Базар окончен.
- Давно бы так, - с облегчением выдохнул Вовка. – Идём.
И парни вместе стали подниматься в раздевалку. Настя слышала, что разговор у мальчиков происходил на повышенных тонах, но причину ссоры понять не могла. Когда девчонки оказались у шкафчиков, чтобы уложить в них одежду, Настя подошла к подруге и сказала:
- Слушай, Лен, мне кажется, что пацаны ругаются, и мне кажется, я знаю причины. Ты сколько ещё будешь трепать нервы Егору?
- Он оскорбил меня при всех, - парировала Лена.
- Ну можно было бы давно простить его. Было, да быльём поросло.
- А я что, Мать Тереза – всех прощать?
- Но ты же видишь, что Егор страдает. Пожалей человека. Он же был тебе не безразличен?
- Настя, а я не поняла, что ты так о Егоре печёшься?
- Да потому, что . . . люблю! – выпалила девушка.
- Т-а-а-к, а вот с этого места подробнее!
- Слушай, Лен, Егор – мне хороший друг.
- А как же Игорь? – прервала Музыка подругу.
- Что Игорь? – притворившись, что не поняла вопроса, резанула Настя.
- Вы вместе? Или как?
- Или как . . . Наши отношения с Игорем никого не касаются.
- Вот и в мои с Егором не лезь! – крикнула Ленка.
- Всё. Один – один. Тема закрыта! – отступила в споре Настя.
- Ого, девки, вы чего это? – влезла Светка. – Страсти накаляются? Так идёмте бить соперников на такой волне!
- Идём уже. Идём. Девчонки взяли купальники с полотенцами и пошли в душевую под шушуканье остальных подруг.
В огромной чаше бассейна, наполненной чистой, хрустальной свежей водой, встретились две команды: скоростников и ориентировщиков. Возбуждение от предстоящей битвы было написано на лицах спортсменов. Дорожки в пятидесятиметровом бассейне ещё не были натянуты поперёк, но двумя ограничили само поле в центре. К лестницам, которые находились ровно посередине, прикрепили два баскетбольных кольца. Объяснили правила. Разделили на равное количество участников, и даже тренеры не смогли отказать себе в удовольствии принять участие в игре – прыгнули в воду. И понеслось: после свистка судья сбросил мяч в центр поля, а от бортиков помчались самые скоростные мальчики, чтобы перехватить мяч первыми, для своей команды вырвать преимущество. Девочки были в защите под кольцом. Мальчишки – нападающими. Вода кипела, и только пронзительный звук свистка оповещал о том, кто проштрафился, кому на какую сторону подавать мяч.
В пылу азарта мальчишки перестали делать различия между дамами и кавалерами: играли грубовато, притапливали друг друга по ходу битвы. Вот и Настеньке досталось: какой-то верзила не совсем корректно, схватившись за плечи, погрузил её с головой в воду на расстоянии вытянутой руки. Настя, отбиваясь от нахала, вытянула тоже руку и схватилась за что-то мягкое, крепко, цепко, не понимая, что же такое ей попало в ладонь. Колени парня инстинктивно поджались к животу, и тут до девушки дошло, что не следовало так сильно сжимать причинное место. Она вынырнула на поверхность, хохоча над собой и над сложившейся ситуацией. Но парню, явно, было не до смеха. Видимо, девушка не рассчитала силу сжатия. Насте, конечно, стало неудобно, но обидчик больше и близко не подплывал к девушке, посрамлённый. Видно, мера противодействия оказалась слишком жёсткой. В пылу битвы у кого-то плавки были сдёрнуты, так как оказались недостаточно прочно затянуты верёвками, а кто-то приобрёл в борьбе пару дополнительных синяков.
Игра шла на равных. Никто не хотел сдаваться. Даже тренеры, и те сражались наравне с подопечными – яростно, умело, хитро, маневренно. В конце концов, победила на воде дружба. Результатом борьбы были довольны все. Проплыв после игры метров двести в спокойном режиме, чтобы согнать адреналин, бушевавший в крови, молодые люди с азартом разошлись по душевым, активно обсуждая моменты игры. Всем понравилась затея тренера, и теперь в арсенале могло появиться ещё одно увлечение – спортивный баскетбол на воде.
Настя подошла к Лене и на волне всеобщего успеха сделала вторую попытку поговорить с подругой:
- Ленуся, ну, пожалуйста, не злись на меня, - попросила Настёна.
- За что, Настя? – изумилась Лена.
- Ну за то, что я встреваю в ваши отношения с Егором.
- А они есть – эти отношения? – задала в лоб вопрос Лена.
- Н-ну, не знаю . . ., - смутилась девушка. – Вы же были парой. Замечательной, красивой. Все любовались вами и слегка даже завидовали.
- Вот именно, что были! – ответила Музыка. – Нет у нас тех отношений, что раньше. Знаешь, не об этом надо сейчас думать. И вообще, открою тебе страшный секрет: я сейчас встречаюсь с Николаем. Во всяком случае, он меня не ревнует ко всем.
- Как? – почти выкрикнула Настя. – А как же Егор? Он ведь страдает по тебе!
- Ничего, сейчас страдает, потом перестанет! Ну сама подумай: разве можно было простить ему ту выходку на озере?
- Я думаю, что если любишь – можно простить всё, Лена! – с полной убежденностью в своей правоте ответила подруга.
- Ну, значит, я просто не люблю! И точка. Можешь Егора забирать себе, ведь ты к нему неравнодушна, да? – съязвила Ленка.
А у Насти в глазах стояли слёзы. Обида за друга стянула сердце обручами.
- Лена, подумай хорошенько, - только и смогла вымолвить она. - Так, как любит тебя Андрон, никто тебя любить не будет.
- Это ещё почему? – с вызовом бросила Насте Музыка.
- Потому что он – настоящий! А ты . . .ты. . .
- Ну что – Я? Что?
- Чёрствая и бездушная. Вот! – выпалила Настёна.
- Ой, доброта и великодушие! Я знаю, почему ты затеяла весь этот разговор! Ты хотела удостовериться, что путь у тебя свободен!
- Дура ты! – бросила в сердцах Настя.
- Сама дура! И идиотка! Слышишь, никогда больше не говори мне об Андроне! Я живу, как хочу, и люблю тоже того, кого хочу! И ты мне не указ!
- Ох, Лена. Лена. Пожалеешь ты, что потеряла такого парня. Музыка ничего не ответила Насте. Она отвернулась. И спешно пошла на выход.
Егор дожидался Лену в фойе. Ему надо было поговорить с любимой девочкой. Затягивать дальше непростой разговор не имело никакого смысла. Он знал, что Настя постарается подготовить почву для откровенного объяснения, но все равно волновался. Лена, в раздражении, сбежала с лестницы. Егор только успел протянуть руку ей навстречу, с мольбой в глазах:
- Лена...
- Отвали от меня! – крикнула Музыка. – Иди к ней, она тебя ждёт не дождётся, а между нами все кончено! - с досадой и злостью выдохнула девушка. И выбежала на улицу, громко хлопнув стеклянной дверью. Этот хлопок, как и сама дверь, отгородили Ленкино непокорное сердце от пылающей любовью души Егора.
