Она - профессор биологических наук, а отец - морской офицер.
-Он жив?
-Нет, погиб.
-Вы не хотели стать моряком?
-Давай перейдем на «ты», а то мне как-то неловко. Как все в детстве хотел стать моряком, но после смерти отца понял, что офицер из меня никакой. Я, как мама, больше увлекаюсь биологией, моя стихия это водный мир. Помнишь, как у Беляева «Человек – амфибия», я - вроде Ихтиандра? Сопровождение, это у меня первое задание.
-А тебе не тяжело на суше?
Ханикен засмеялся.
-Я же не дышу жабрами, здесь совсем другое.
-А я вот ничего не знаю о своих родителях.
-Порой людей трудно понять, возможно, мама оберегала тебя таким образом. Но волшебную сущность не утаить, все равно проявится.
Валька ненадолго замолчал, сомневаясь, правильно ли он поступает, отправляясь с незнакомым ему человеком неизвестно куда.
-Ты не сомневайся, наша школа первоклассная, ни в чем не уступает Европейской.
-Скажи, а темных магов много в вашей школе?
-Как бы тебе сказать. Обучаются все одинаково, только сущность у каждого разная. После каждого года обучения ты должен сдать экзамены, которые и определяют, к чему ты более склонен. В начальных классах нет ни белых, ни серых, ни черных, все равны. В средних классах у каждого учащегося может проявляться своя индивидуальность. Из твоего досье я понял, что ты обладаешь электроэнергетикой; это довольно редкий случай, чаще всего встречаются бытовые маги. Среди «монстров-мутантов», к коим принадлежу я, относятся оборотни, вампиры, русалки и т.д. Одним словом, «нечистая сила», - рассмеялся Ханикен.
-Я читал, что…
-Я имел в виду людей, а не ту нечистую силу, с которой человек постоянно воюет. Домовые, эльфы, гномы относятся к безобидным существам, хотя, на мой взгляд, такими уж безобидными их и не назовешь. А вот гоблины, тролли, лешие, кикиморы, навки, наяды и т.д., относятся совсем к другой классификации, с ними лучше бы не встречаться. Впрочем, ты сам скоро поймешь, кто тебе друг, а кто враг.
-Но ты же сам говорил, что ты - сын русалки, а я читал, что русалки заманивали людей в воду и топили там.
-Не путай русалок с утопленницами, которых тоже называют русалками.
-Если те и другие русалки, как распознать кто из них кто?
-А вот этого я тебе не расскажу, семейная тайна, - засмеялся Ханикен. - Слушай, мы с тобой заболтались, а нам пора выходить.
Валька, схватив свой рюкзак, заспешил за Хельмутом, прослушав название остановки. Спрыгнув на перрон, он огляделся. На маленьком здании, окруженном со всех сторон лесом, словно специально сняли вывеску, оставив лишь выцветший плакат, на котором было написано «Береги лес!».
-Идем! – дернув его за рукав, сказал Ханикен.
От избушки в глубь леса тянулась тропинка, по которой они и направились. Оборвалась тропинка неожиданно, поглотив идущего впереди Хельмута. Валька от неожиданности даже растерялся, замедлив шаг.
-Ты чего встал? – появившись ниоткуда, спросил Ханикен.
-Так тропинки больше нет, - вертя головой в разные стороны, сказал Валька.
-А, так это защитное поле. Не бойся, шагай смело.
Валька сделал шаг вслед за исчезнувшим Хельмутом. Ощущение было таким, как будто проходишь через что-то вязкое и плотное. Валька, с трудом передвигая ноги, вновь оказался на тропинке, которая вела дальше в лес.
-Давай поспешим, а то придется в лесу ночевать, пока другой лифт не прибудет.
-Что? Лифт в лесу?
-Мы так передвижение в пространстве называем. Не думаешь же ты на самом деле, что наша школа где-то поблизости находится, - усмехнулся Хельмут.
На поляне, куда они вскоре пришли, находились еще два человека. Ими оказались миловидная девушка лет восемнадцати и рыжая девчонка лет двенадцати.
-Привет, Хельмут! – поздоровалась с Ханикенем девушка.
-Привет, Оксана, - улыбнулся ей Хельмут. – Рад тебя видеть.
-Может, представишь меня своему подопечному?
-Да, конечно, знакомься. Это - Валентин, Валентин, это - Оксана, одна из будущих выпускниц нашей школы. А кто это рыжее чудо?
-Я не рыжая, - возмутилась девчонка, - Я – шатенка, и зовут меня Зина Руденко.
-Я же говорю рыжая, даже по фамилии, - рассмеялся Хельмут.
-Я вот тебе! – девчонка кинулась на него с кулаками.
-Зина, перестань сейчас же, не видишь, что он подшучивает над тобой. Посмотри, его приятель тоже рыжеватый, - оттаскивая девочку от Ханикена, сказала Оксана.
-Что мне до его друга, у него девчачье имя, ему и так в школе, небось, доставалось, - проворчала Зина, лягнув напоследок Хельмута.
- Вовсе у меня не девчоночье имя, - обиделся Валька.
-Девчоночье, так мальчишек не называют, - показав ему язык, ответила Зина.
-Хельмут, где ты, там всегда споры и ссоры, никак не можешь без этого обойтись, - покачав головой, сказала Оксана.
-Простите меня, но я неравнодушен ко всем рыжим, - смеясь, признался Хельмут.
-Это еще почему? – удивилась Зина.
-Потому что сам рыжий.
-Врешь, у тебя волосы светлые, как у этого, - указав пальцем на Вальку, возмутилась Зина.
-Были, - поправился Ханикен.
-Что осветлился?
-Нет, выцвели.
-Неправда, я все лето на солнце без шляпы ходила, они от этого только еще ярче стали.
-Это все от состава волос зависит и еще оттого, что ты больше всего любишь есть. Спорим, что ты очень любишь морковку грызть?
-А ты откуда знаешь? – удивилась девчонка.
-Да по твоим волосам, - засмеялся Хельмут.
-Да ну тебя, - обиделась девчонка, - Взрослый, а туда же со своими шуточками.
-Хельмут, перестань, Зине и так достается из-за цвета ее волос, будь умнее, - укоризненно глядя на Ханикена, сказала Оксана.
-Все, больше не буду, - подняв руки кверху, сказал Хельмут. – Ты как оказалась тут?
-Думаешь, только тебе одному дали такое поручение?
-Нет, конечно.
-Я краем уха слышала, что нынче большое пополнение будет.
Ханикен присвистнул.
Зина, пока молодые люди тихо беседовали между собой, подошла к Вальке, который отковыривал тонкие пластинки от сосновой коры.
-Ты тоже в школу волшебников пойдешь?
-Да, - кивнул он.
-А сколько тебе лет?
-Тринадцать, а тебе?
-Двенадцать исполнилось вчера.
-Ты тоже детдомовский?
-Нет, у меня мама есть, то есть тетя, - сказал Валька.
-Интересно, как это она тебя в такую школу отпустила? – удивилась девочка.
-Не знаю, - пожал плечами Валька, - Возможно, ей объяснили, что так надо.
-Жалеешь, что поехал?
-Для меня это стало неожиданностью.
-А я нисколько не жалею, надоели все! Если бы не Оксана, спалила бы всех давно. Представляешь, когда я начинаю злиться, у меня из пальцев огонь выскакивает, и посуда летать по комнате начинает.
-Ты как полтергейст.
-Чего? – не поняла Зина.
-Ты что, про полтергейст ничего не слышала?
-Это про нечистую силу, что ли?
-Типа того, - махнул рукой Валька.
-Меня в церковь к батюшке водили, нет во мне никаких бесов, - обиделась Зина.
-При чем тут бесы, просто ты обладаешь сильной энергией, которая при вспышке эмоций вырабатывает огненную энергию.
Зина удивленно открыла рот, но потом, опомнившись, сказала:
-Я смогу это регулировать?
-Для этого и существуют такие школы. Разве тебе Оксана ничего не рассказывала?
-Нет, она сказала, что меня переводят в другую школу, где я не буду никому мешать.
-Она не сказала тебе, что ты будешь учиться в школе для магов?
-Ты думаешь, я ей поверила? Сказки все это. Просто один детский дом на другой меняется, вот и все. А ты чем таким обладаешь?
-Я при помощи взмаха руки или щелчка пальцев могу включить свет или телевизор.
-Здорово! А еще что-нибудь можешь?
-Иногда могу мысли угадывать.
-Это и я могу, когда захочу.
-О чем это наши голубки воркуют? – спросил подошедший к ним Хельмут.
-Мы же не спрашиваем вас, о чем вы там так долго любезничаете? – в тон ответила ему Зина.
-У нас деловые отношения, - усмехнулся Хельмут.
-Вот и у нас деловые отношения, - взглянув на него из-под длинной рыжей челки, сказала Зина.
-Прошу прощения, но транспорт прибыл, - шутливо кланяясь ей, произнес Хельмут, указывая на большой, похожий на лифт, шкаф. – Прошу занять всем свои места!
Зина нерешительно сделала шаг вперед.
-Э, как он здесь появился? – спросила она.
-Секрет. Так мы едем или будем ночевать в лесу?
-По мне, так лучше ночевать в лесу, я люблю ходить в походы, - сказала Зина.
-Ребята, давайте быстрей, а то нас уже заждались там! - крикнула им Оксана
Валька направился к лифту и сел на мягкое сиденье, прикрепленное к его стенкам.
-Прошу вас, мадам, - приглашая девочку в лифт, сказал Хельмут.
Вздернув курносый нос, Зина, как королева вошла в кабину.
-Двери закрываются! – услышали они женский голос, напоминающий им голос в метрополитене.
-Следующая остановка «Магическая школа», - подражая ей, произнес Хельмут.
Валька почувствовал, как лифт, слегка качнувшись, проваливается вниз. Желудок, неприятно подпрыгнув вверх, вернулся на место. Валька, закрыв глаза, стал медленно считать про себя до ста. На счете двадцать, лифт остановился, заставив желудок подпрыгнуть вниз.
-Осторожно, двери открываются! – произнес голос.
Дверцы разъехались, открыв взору каменный коридор.
-Напоминает древний замок, - восхищенно сказала Зина.
-Это и есть замок, где расположена наша школа, - подталкивая Вальку к выходу, сказал Хельмут. – Ну, что, давайте прощаться, девочки налево, мальчики направо. Надеюсь, за ужином встретимся, - помахав рукой, Оксане и Зине, сказал Ханикен. – Идем, нам на мужскую половину.
Глава третья
Валька с интересом рассматривал стены древнего замка, на которых висели древние гобелены и картины с сюжетами охоты.
-Не советую ночью ходить по коридорам, - сказал Ханикен. – Новичкам, не знающим защитных заклинаний, небезопасно тут находиться.
-Привидения? – спросил Валька.
-Не только.
Мимо прошмыгнула чья-то тень, заставив Вальку невольно вздрогнуть.
-Не бойся, это шабурша, она безобидная, когда одна, но в стае представляет для человека опасность. Зная заклинания, ты легко справишься с этими тварями.
Коридор свернул еще раз направо, отрыв перед Валькой небольшой холл.
-Ты подожди меня здесь, я сейчас, - скрывшись за позолоченными дверями, сказал Хельмут.
Валька, оставшись в холле, заметил еще одного паренька, так же рассматривающего картины и гобелены зала.
-Привет! – сказал Валька пареньку.
-Привет, ты тоже новичок?
Кивнув ему, Валька представился:
-Меня Валентином зовут, я с Урала.
-Я Саня, родом из-под Рязани, - протянув ему руку, сказал паренек. - Ты не знаешь, мы вместе будем жить?
-Нет, не знаю.
-А в каком классе?
-Не знаю, - пожал плечами Валька.
-Ты в каком классе учился у себя дома? – спросил его Саня.
-В одиннадцатом.
-По виду не скажешь. Неужто тебе уже семнадцать лет?
-Нет, мне тринадцать. Я в школу с пяти лет пошел и сразу во второй класс.
-Классно, а потом?
-Через месяц в третий.
-Ты что, вундеркинд что ли?
-Нет, просто рано научился читать и писать.
-А сюда за какие заслуги?
-Так, немного с электричеством баловаться умею.
-А я с животными разговаривать умею. Не веришь?
-Почему, верю. В школу магов просто так не попал бы.
-До сих пор не верится. У тебя в роду маги были или так талант проявился?
-Мой отец магом был.
-А моя бабка шашни с домовым водила, - усмехнулся Саня. – Мне как об этом рассказали, так я чуть не рехнулся. Веришь, я этого парня чуть на кусочки не порвал. Надо ж такому поверить, чтоб моя баба Маня замужем за домовым была? Бред какой-то! Я сюда только затем ехать согласился, чтобы все это на чистую воду вывести. Трудно поверить, что ты
