– закричал Домон и пристально посмотрел на юного гиганта, читая его воспоминания. – Зачем ты позволил ему уничтожить список? Я приказал вам привезти детей, а вы ослушались!
– Он сам разрушил список, – начал было оправдываться гигант.
– В камеру их, – не дав ему досказать, строго повелел Домон. – Не будем портить себе трапезу, – приказал воинам повелитель острова. – Стариков, всех до единого, скорми моему брату, не будет есть – не беда, пусть умирает с голоду. Добычу Кофта – в мое ложе, – он развернулся и неторопливо ушел.
Воины тут же обездвижили двух гигантов и поволокли их в подземные камеры для узников и раненой добычи. Напуганных двух юношей и двух девушек грубо покидали в клетки и на летающих повозках повезли в апартаменты Домона. И буквально за пару часов на организованном в честь Атома Ра пиру они были высушены до крайней клетки их организма.
СЕМЬ ДНЕЙ СПУСТЯ. ПОДВАЛЬНЫЕ КАМЕРЫ ДЛЯ РАНЕНОЙ, ЗАРАЗНОЙ ДОБЫЧИ И УЗНИКОВ.
Атом и Кофт были прикованы к стенам. Они двигались по камере, ограниченные энергетическими браслетами. Рядом были раненые, больные, прокаженные, старые и умирающие люди, которых гиганты считали просто добычей, они, словно животные, сидели в клетках каждый в ожидании своей участи. Подвальные камеры служили своего рода хранилищем еды для гигантов, ну, и параллельно – там держали особо провинившихся великанов, пытаясь перевоспитать того или иного гиганта.
– Мы умрем тут, Атом, – подойдя поближе к сородичу, произнес гигант. – Почему ты не хочешь дать координаты своего племени Домону, что от этого изменится? Они же, рано или поздно, их все равно найдут.
– Пусть попробуют, – буркнул Атом.
– А ты не думал, что без энергии мы умрем, – презрительно посмотрел на него Кофт. – Надо добраться до клеток и хоть как-то пополнить свои силы.
– Не время, – буркнул гигант и перечеркнул очередную полоску. – Седьмой день минул, – сказал он.
– И что с этого? Да и с чего ты взял, что именно седьмой?
– Я считал минуты, – ответил гигант.
– Зачем? – еле дыша, говорил обессиленный энергетическими браслетами Кофт.
– Сегодня ночью ты будешь целовать мне ноги и благодарить за то, что оказался здесь, а не на свободе, – чуть слышно произнес Атом Ра.
– Чего ты там бормочешь? – буркнул гигант.
– Не трать силы, говорю, они нам еще понадобятся, лучше спи, – буркнул Атом и в очередной раз закрыл глаза.
Посмотрев на соплеменника, Кофт сделал то же самое, до конца вечера оставалось пять часов.
«Гиганты», как их прозвали люди, были расой паразитов. У них не было своего дома, точнее, планета, которая дала им жизнь, давным-давно была высушена и, в каком-то роде, съедена, остались лишь камни и песок. Гиганты летали по галактикам в поисках автономных экосистем для последующего пропитания. Великаны питались биологической энергией клетки, им в пищу шло все живое, но чем сложнее был устроен биологический организм, тем вкуснее и питательнее была его энергия.
Когда два брата рода Ра – Домон и Атом нашли третью планету от Солнца в галактике 726-ИТ, эволюция на этой планете только-только делала робкие попытки создать разумную форму жизни в виде человека. Домон сразу смекнул, что эта новая форма жизни будет лучшей пищей на всей планете, но эту находку надо было спрятать до того момента, пока Союз гигантов не выдаст право на уничтожение экосистемы планеты. А когда разрешение будет получено, никто не станет разбираться, были ли на планете разумные формы жизни или их не было. Союз гигантов будет рад живому материалу (это смесь мгновенно замороженных кусков мяса вперемешку с растениями), и им без разницы, из чего сделан этот биоматериал.
В камере было тихо, люди спали, стоял сладковатый запах гниющей плоти. Энергетические браслеты на конечностях пленников ровно светились в почти полной темноте.
Неожиданно дверь в камеру поднялась, и сквозь проникающий свет в подвал грузно вошел хмельной гигант, держа в руках человеческую голову.
– Брат! – закричал рослый гигант. – Я знаю, ты слышишь меня, – шатаясь, он подошел к Атому. – На, ешь! Я не желаю твоей смерти, – произнес он, бросив голову убитого человека к его ногам.
– Я не голоден, – не открывая глаз, ответил Атом Ра.
– Ешь, или твое тело умрет! – прокричал Домон.
– Значит, это мой путь.
– Идиот! – схватив его за шею, прокричал гигант. – Твой путь – помогать мне.
– Я больше не буду этого делать, – ответил Атом.
– Будешь, Атом, будешь, – прошипел Домон и, подойдя к клетке с людьми, оторвал одному из них голову, затем кинул ее второму узнику.
Кофт с жадностью накинулся на человеческую плоть, вытягивая остатки энергии из оторванной головы.
– Зачем пришел, брат? – открыв свои ярко-голубые глаза, неожиданно произнес гигант Атом.
– Посмотри, – Домон Ра протянул брату электронный лист, на котором были расчеты траектории приближающегося к Земле астероида.
– И что ты хочешь знать? – внимательно посмотрев на запись вычислений, произнес Атом Ра.
– Мы не можем рассчитать точную траекторию полета астероида: он движется слишком быстро, и его скорость нестабильна, – объяснял Домон. – Среди моих слуг – одни идиоты, которые могут только жрать и убивать людей.
– Я давно наблюдал за этим астероидом и давно сделал расчеты. Да, твои опасения не напрасны: он войдет в атмосферу нашей планеты, – ответил Атом.
– Ты уверен?
– Да, но астероид на 72% состоит из замороженной воды, остальные 28% – это кремний, сера, цинк, иными словами, до поверхности Земли долетит камушек размером с человеческую голову, – объяснял великан.
– И куда именно он упадет?
– На противоположное полушарие, – ответил Атом Ра. – Природный спутник этой планеты в самый крайний момент немного изменит траекторию полета космического тела, используя собственную гравитационную силу.
– Спасибо, брат, – улыбнулся Домон Ра. – Я распоряжусь, чтобы тебе привели животное, раз ты брезгуешь питаться людьми.
– Буду благодарен, брат, – кивнул головой в ответ Атом Ра, а после уточнил: – А который сегодня день и час?
– Седьмой час после полудня. И день седьмой четвертого месяца, – ответил Домон Ра. – И зачем тебе это в кромешной тьме?
– Хочу знать, сколько времени может прожить тело без энергии.
– Хм, – усмехнулся Домен, – ты неисправим, брат! Даже в наказании ставишь эксперименты.
– Повелитель, – неожиданно встав на колени, взмолился юный Кофт, – я осознал свой проступок, пощадите меня, повелитель, – просил он.
– Я знаю, что ты осознал вину, мой юный Кофт, – улыбнулся Домон. – Но, когда Атом даст координаты своего племени, я освобожу вас обоих.
– Атом, молю тебя, расскажи, им, где они живут, – громко произнес пленник.
– Он не скажет, – улыбнулся Домон Ра. – Прости, Кофт, но ты тут надолго, – произнес рослый гигант и направился к выходу.
– Нет! Нет, постой, – кричал ему вслед юный пленник, но повелитель гигантов был непоколебим.
До падения астероида оставалось два часа.
Домон проверил архивы научной базы гиганта Атома Ра – и все его слова и расчеты подтвердились. На этом повелитель инопланетной расы успокоился, продолжив глумление и убийства все новых и новых людей, привезенных на «золотой остров».
За секунду до столкновения Атом Ра открыл глаза и чуть слышно прошептал: «Прости меня, мама, но он потерял все то доброе, что ты в него вложила».
И ровно секунда в секунду, как и рассчитал гигант Атом Ра, астероид упал на Золотой город. Все до единого, кто был на поверхности острова, погибли страшной смертью.
Узников тут же завалило камнями, но они очнулись, когда в глубинные подвалы острова стала просачиваться морская вода. Сделав глоток, Атом Ра почувствовал, как каждая клетка его тела вытягивает все живое из воды, он пил и не мог напиться до тех пор, покуда в его руках не появилось достаточно сил, чтобы высвободиться из каменных оков.
Выплыв на поверхность, Атом Ра увидел растерянного Кофта. Он цеплялся за обломки Золотого города в надежде отыскать еду.
– Пей воду, в ней есть живой планктон, – первое, что закричал ему Атом Ра.
– Зачем ты это сделал? – со злостью в голосе, сказал ему подплывший гигант.
– Пей тебе, говорю, – приказал старый великан. – Нам предстоит долгий путь до материка.
– Ведь ты все знал, Атом! – кричал на него юноша. – Зачем ты их убил? Ты солгал брату про астероид! Почему, Атом?
– Когда мы только вступили на эту планету, Домон обманом спрятал людей от моих глаз, выжидая, когда я составлю отчет об экосистеме и запрошу право на питание ее богатейшими ресурсами, – рассказывал пожилой гигант. – И как только я признал планету не имеющей интеллектуально развитой формы жизни: иными словами, здесь обитали ящеры, птицы, рыбы и только-только зарождались человекообразные формы жизни. Так вот, после подписания Советом права собственности над этой планетой, брат рассказал о своей находке. Это было на следующий день, он разыграл грандиозный спектакль, а далеко в горах от наших глаз прятались люди – разумная форма жизни. Это был обман! Он обманул сначала меня, а потом – Совет. Найденная форма жизни была равной нам, но было уже поздно. Я испугался наказания за ошибочный ответ на экологический запрос и поэтому молчал.
– Ты глупец, ведь через тысячу лет сюда прилетят другие искатели, и они снова поработят этот мир, – говорил Кофт. – Тут энергий хватит на всех, а энергия человека – это наркотик, попробовав который хоть раз, привыкаешь навсегда.
– Я не допущу этого, – ответил Атом Ра. – Я научу их строить пирамиды – символ рода Ра, – и все будут знать, что это собственность Домона Ра, а значит, будут бояться приземляться. И люди будут их строить, пока не станут сильными, – поплыв к материку, добавил Атом Ра.
– Ты идиот! – кричал Кофт. – Ты лишил меня дома! Как ты посмел решать за меня, чего я хочу?! Я хочу убивать людей – и буду их убивать.
– Я знаю это, – ответил Атом Ра, – поэтому я и спас только тебя. Ты молод, силен, ты – воин, который родился здесь, эта планета – твой дом. Она примет тебя, в тебе есть зло, но ровно столько, сколько нужно этой планете, – говорил голубоглазый великан под ночным звездным небом посреди океана.
– А ты не подумал, что мы обречены без золота? Радиация Солнца состарит нас за сотню лет, – грустно возразил Кофт, понимая, что уже ничего не вернуть.
– Иди к людям, становись их богом, и они осыплют тебя золотом, – объяснял Атом Ра.
– Я не хочу жить среди людей! – закричал юный великан, перестав плыть под ночным небом усыпанным холодными звездами.
– Уже ничего не вернешь, мой юный друг, – улыбнувшись, ответил Атом Ра. – Выбор сделан.
– Ты правильно подметил, старик, выбор сделан, – сурово посмотрев на него своими бездонно-черными глазами, произнес Кофт. – Выбор сделан: если мы встретимся снова – я убью тебя, Атом из рода Ра, а сегодня ты жив лишь потому, что спас меня, а теперь – прощай, и надеюсь, навсегда, – произнес он и поплыл в противоположную сторону.
– Хм, – улыбнулся Атом Ра, и, как только юноша отплыл от него, он прошептал: – Так будет даже лучше, Кофт. Твоя злоба пойдет на пользу людям – ты научишь их воевать, – и грустно, словно предчувствуя неизбежность грядущего будущего, посмотрел на звезды над головой. – Выбор сделан, мой юный друг, и надеюсь, мы не ошиблись, – добавил он и поплыл в противоположную сторону.
Они плыли
