бесшумно пролетел мимо. Я прекрасно видел вагоны без пассажиров: окна, кресла внутри, даже плафоны, как будто это был поезд – призрак, мчавшийся в никуда. Открыв рот от удивления, я вернулся в зал ожидания мини вокзала. Человек исчез, исчезла билетная касса и кресла.
Несколько скупых фонарей освещали посёлок, вернее, пространство между каменными развалинами и старыми, покосившимися заборами. Постояв немного на развилке трёх улиц, я пошёл на лай собаки и через несколько минут заметил группу людей, которые шли колонной. Я увеличил шаг, но так и не смог догнать последнего путника. Вдруг, колонна, точно по команде развернулась перпендикулярно направлению движения, позволяя хорошо рассмотреть каждого участника ночного марафона. Это были силуэты вагонных артистов: красная леди с котом, Эвридика, «Хазанов» с бутылкой кефира, три акробата на лыжах, три певца с унитазами и, конечно же, коза с баяном. Я хотел заговорить с ними и даже притронуться к леди, но моя рука прошла сквозь неё, хотя силуэт походил на хорошо вылепленную гипсовую фигуру. Ночные персонажи опять построились в колонну и пошли по улице, причём с каждым шагом становилось светлее, как будто у каждого дома включали фонари. Когда артисты пришли на реку, ночь сменили утренние сумерки. В сотне метров от меня был деревянный пешеходный мост. Я попытался завести разговор с акробатами, но они подошли к воде и сразу же поехали по льду озера на коньках. То же самое сделали и другие артисты. Отдалившись от берега на два десятка метров, они схватились за руки и принялись водить хоровод. Я попытался ступить на лёд, но моя нога ушла в воду по щиколотки. Оценив свои силы, я пробежал вдоль берега, пока не достиг моста. Там, ближе к его середине катались артисты. Мост оказался вполне реальным, и на одном дыхании я добежал до его середины. Но то, что увидел, поразило: с одной стороны моста люди катались на коньках по льду, а с другой купались в реке. В зимней части деревья спали под снегом, дети играли в снежки, катались на лыжах, лепили снеговика, а в летней – загорали на солнце и играли в бадминтон в тени густых деревьев. Наблюдение за этой картиной доставляло несказанное наслаждение. Неожиданно девушка в купальнике вышла из воды и засеменила в сторону посёлка. Наскоро преодолев половину моста, я догнал её и попытался задать пару вопросов, но девушка увеличила темп ходьбы, причём ноги работали в прежнем темпе, а тело со страшной скоростью удалялось от меня. Довольно скоро я перешёл на бег, но с каждой секундой темнело, и когда ноги отказали повиноваться приказам мозга, я остановился у покосившегося дома. Слышались голоса людей. Калитка открылась, и я прошёл вглубь двора. Видавший виды радиоприёмник вещал на неизвестной волне. Диктор говорил по-русски, но отдельный слова не складывались в предложения, представляя собой набор ничего не значащих фраз. Устав от попурри, я попытался сесть на резную скамью, но грузно упал на землю, словно прошёл сквозь доски. Внезапно налетел ветер, мелкие капли дождя превратились в дождь, а через минуту в ливень. Но одежда не намокла, а кожа не почувствовала воды, как будто дождя не было вовсе, словно невидимая сила решила не трогать моё случайное пристанище и защитить от ненастья. Я зашёл на крыльцо, дверь распахнулась, лишь рука притронулась к ручке. Несколько горящих подсвечников освещали стены, на которых по всему периметру располагались зеркала, а в центре комнаты стоял всё тот же стол с включённым радиоприёмником. Теперь некоторые слова слышались более отчётливо, среди которых я услышал довольно знакомые фразы: назначил свидание, дом с зеркалами, ночное время, синие джинсы, жёлтая майка, сотовый телефон. Порыв ветра раскрыл дверь. Кто-то вошёл в дом. Я притаился, готовый ко всему.
- Привет. Вот мы и встретились.
В одном из зеркал появилась девушка в ночной рубашке. Я робко сделал шаг навстречу.
- Смелее.
В тот же момент ночная фея исчезла, оставив одну ночнушку, зависшую сразу в нескольких зеркалах.
- Ты разве не хочешь меня?
Призрак периодически приобретал человеческие формы и сразу же исчезал, только я пытался притронуться к нему. Так продолжалось, пока не забрезжил рассвет. Обессилев, я упал на пол, глядя вверх. Неожиданно потолок начал опускаться, с каждой секундой уменьшая объём комнаты. Сославшись на усталость, я закрыл глаза, принимая движение дома за бред, однако скоро потолок растворился в пространстве, оставив лишь чистое ночное небо с крупными звёздами. И тут я приблизился к разгадке названия посёлка. Итак, окружающий мир существовал, и в то же время нет. То же самое касалось людей. Казалось, кто-то пытался обмануть меня, наколоть, ввести в заблуждение. Единственное слово, которое подходило названию этой местности, звучало странно, и в то же время правдиво:
НАЕБАЛОВКА.
Глава 6
Сезонка
Рассвет застал меня на том же пустынном полустанке. Покрывшись холодным потом, я мучительно искал выход из тупика, но когда приближающийся локомотив сбавил ход и начал торможение, искренне удивился и обрадовался удаче. Разномастная публика лениво приклеилась к окнам, скептически рассматривая единственного пассажира на платформе. В вагоне никто не разговаривал, не смеялся, не буянил: пассажиры походили на манекенов, что подвергло сомнению реальность происходящего. Чтобы удостовериться в обратном, я подсел к девушке в наушниках и тронул её за плечо. К моему удивлению наушница освободила ухо от затычки:
- Тебе чего?
Я перекрестился и приветливо улыбнулся соседке:
- Хотел проверить, живая ли ты.
- А я хочу проверить, нормальный ли ты.
- Нормальный. Что это был за полустанок?
- На котором ты сел? Значит, мои догадки подтвердились.
- По поводу чего?
- Свежести твоих мозгов. Знаешь, поезд на этой станции никогда не останавливался, более того, я вижу её впервые.
- Почему же сейчас остановился?
- Вот это загадка для меня: после Запойловки остановка только в Куриловке.
- Ну до Москвы-то доедем?
- Конечно, доедем, я ж говорила - странный ты...
И это уже радовало. Радовало до такой степени, что я заснул, пока меня не разбудил работник железной дороги:
- Просыпаемся! Конечная!
Я так не хотел ещё раз оказаться в стране зимы-лета, поэтому решил удостовериться в реальности происходящего:
- Куда приехали?
- Пить меньше надо.
Потеряв счёт времени, я пришёл к выводу, что распрощаюсь с «Тануки», но, к моему удивлению, гости ждали меня, а часы показывали то же время, когда я сел в машину Лоханки. Свой наряд «кзйджл» я посчитал неприличным, поэтому дома надел костюм. Вручив подарок, я поцеловал Гузель в пухлую щёчку:
- Привет, это я.
- Неужели?
После скупого тоста близнеца Каки гости накинулись на еду. Никто никого не стеснялся: ели-пили всё, что можно и что нельзя. Но вот что удивительно: стол был завален мясными блюдами и сладкой выпечкой, как будто японской кухни никогда не существовало, а сам ресторан использовался, как помещение для пышного русского застолья. Станцевав летку-еньку с гостями, я решил уйти по-английски.
За углом, в детской песочнице аппетитная дамочка в джинсовой симфонии потела с телефонной трубкой, да так, что вся округа слышала её монолог. Среди стандартного набора фраз доминировала единственная, повторяемая с периодичностью в десять секунд:
СОФА, Я ПОТЕРЯЛА СЕЗОНКУ. ПРИЕХАТЬ НЕ СМОГУ
Накинув кружок для отвода глаз, я примостился на железном скелете скамейки. Не знаю, чем пухленькая блондинка так зацепила, но я, почему то, захотел сыграть эпизодическую роль в её маленькой трагедии. Человек потерял сезонку. Что ж тут такого? Миллионы людей что-то теряют, а значит, тот же миллион находит потерянное и совсем не значит, что находка будет возвращена его законному владельцу. А ещё миллион ежедневно занимается благотворительностью, меценатством или просто дарит пару звонких монет нищим. Что руководит людьми в момент пожертвования: раскаяние за грехи или надежда на хороший приём на небесах? А может, желание поделиться кусочком сытой жизни с ближним? Или просто хорошее настроение? Ответ прост: у каждого своё и каждый сам волен распоряжаться своим имуществом, будь то замок в Альпах или последний грош в дырявом кармане.
«Симфония», тем временем, закончила монолог и, я подозреваю, не потому, что абонент блондинки понял тысячу раз сказанное слово «сезонка», а потому, что просто «сотовый бобик сдох».
- Девушка, у меня есть сезонка.
- Мне по барабану, что у тебя есть.
- Ты же потеряла сезонку?
- Да, откуда ты знаешь?
- Вся Москва об этом знает.
Симфония задумалась, нервно покусывая пухленькие губки:
- Интересно, откуда же?
Старушка с балкона сплюнула шелуху от семечек:
- Да, да, и я знаю об этом!
Блондинка выпучила зелёные глаза, словно разгадав тайну Бермудского треугольника:
- Ты хочешь отдать свою сезонку?
Да, я хотел просто пропустить её в метро, но в последний момент захотел воспользоваться тупостью болтушки:
- У меня дома есть сезонка. Могу подарить.
- Так ты машинист в метро?
- Неужели я похож на служащего метрополитена? Или у них есть какие-то особые отличия?
- Ну, целеустремлённый, трезвый взгляд в подземное будущее города, аккуратная причёска, бритая физиономия и, наконец, фигура, на которую можно надеть синий китель сорок восьмого – пятидесятого размера.
- То есть, жирных машинистов не бывает?
- Практически нет.
- Ты хороший наблюдатель. Школа милиции?
- Полиции.
- Какая разница?
- Никакой, но школу не закончила.
- Почему?
- Поменяла убеждения.
- В актуальности полицейской службы?
- Это личный вопрос. Так ты предлагаешь зайти к тебе домой за сезонкой.
Дама оказалась гораздо сообразительней, чем я думал. Тем не менее, согласился.
- Да, предлагаю зайти и побаловаться…
- Чем побаловаться?
- Чайком.
- И всё?
- При желании можно побаловаться сексом.
- Согласна, баловник, но у меня назначена встреча.
- С подругой?
- Нет, с молодым человеком.
- Ты его любишь?
- Да, но я никогда его не видела.
- Интересно…
- Мне самой интересно. Он прислал СМС. Вот, смотри:
ТРИДЦАТЬ ЛЕТ БЛОНДИН СЕРЫЙ КОСТЮМ С ГОЛУБЫМ ГАЛСТУКОМ ВСТРЕЧАЕМСЯ НА ДЕТСКОЙ ПЛОЩАДКЕ ЗА РЕСТОРАНОМ ТАНУКИ В ДЕВЯТЬ ВЕЧЕРА ПОЙДЁМ НА ПРЕМЬЕРУ ДО ВСТРЕЧИ ЦЕЛУЮ НИКОЛАЙ
После небольшой заминки Симфония решила сравнить виртуал с оригиналом:
- Слушай, а ты подходишь под описание.
- Подхожу.
- Так может быть ты и есть этот Коля.
- Я – Коля, но только не этот, а тот.
- Шутник, на какую премьеру пойдём?
Купив билеты на зарубежный фильм, мы заняли места и уставились на пустой зал. Симфония лениво положила в рот горсть попкорна, разжевала и запила колой:
- Коля, ты не запомнил названия фильма?
- Конечно: «Тишина в зале».
Глава 7
Театралочка
На следующий день, успешно распродав дневную партию самурайского товара, я купил у таджика десяток пирожков с капустой и устроился на скамейке у фонтана. Чудеса, происходящие с завидной регулярностью, не давали покоя. Долго ли это будет продолжаться? Итак, судя по записной книжке ковбоя, мне предстояла встреча ещё с четырьмя его абонентами. Утопленный телефон назначает встречу. Хорошо. Но я при чём? Неужели это расплата за минутный соблазн обладать дорогим гаджетом? А что,
