Она шла по бескрайнему полю навстречу восходящему солнцу. Всё существо наполняла непонятная радость. Улеглась в высокую траву, наслаждаясь ароматом полевых цветов... Проснулась. Посмотрела на часы: ещё нет и восьми. Вот досада. Когда надо на работу, цепляешься за каждую минутку сна. А тут выходной, праздничный — спи сколько хочешь, но ни в одном глазу.
Встала, подошла к окну. Тихо и темно, только в свете фонарей плавно падает снег. «Такого снегопада, такого снегопада давно не знали здешние места...» - прозвучали в уме слова давно забытой песенки. Да, декабрь выдался на редкость снежным. Снег падал упорно, не останавливаясь. Улицы еле успевали очистить от заносов. Во дворах уже возвышались огромные сугробы, дворники с ног сбились, расчищая дорожки, которые к утру снова оказывались под снежным покрывалом.
Вздохнула, пошла на кухню, сварила кофе и, усевшись в кресле поудобнее, наслаждаясь любимым напитком, задумалась. Последний день этого года. Праздник. Но сегодня она твёрдо решила встречать Новый год дома и одна. Как надоели все эти праздничные посиделки, где озабоченные друзья, конечно, из самых лучших побуждений приглашают для неё мужчин с далеко идущими планами. Но безрезультатно. Знакомство быстро заканчивалось после посещений кино или театра, поскольку иного она и не хотела. Расставалась без сожаления, несмотря на поучения подруг, что можно прекрасно жить и без любви и романтики.
Итак, впереди целый день, который она проживёт для себя и так, как хочется. Пошла, проверила холодильник, осталась весьма довольна содержимым: накупила всего самого вкусненького и любимого.
Захотелось прогуляться, и пошла в супермаркет. Там дым коромыслом. В кассы длиннущие очереди, продавцы не успевают пополнять запасы на полках, потому что желающие опустошают их вмиг. Ну нет, это никуда не годится. Но зато углядела: в отделе подарков идёт бойкая торговля готовыми наборами. Дорого? Безусловно, но тем не менее не раздумывала — выложила почти всё, что было в кошельке , и, весьма довольная само собою, вышла на свежий воздух.
- Молодая, красивая! С Наступающим! Купи елочку!
Оглянулась: взъерошенный парнишка держит в руках маленькую ёлочку, связанную бечёвкой. Наверняка, где-то срубил втихаря.
- Да у меня и денег одна мелочёвка.
- Давай, что есть!
Заглянули в кошелёк.
- Вот, есть же — новенькая, блестящая. Десять!
- Возьми ещё!
- Мне хватит, заветной будет. Счастливого праздника!
И исчез, будто и не было его. Что ж, балансируя, чтобы не подскользнуться, прошла домой. Развязала ёлочку. Надо же, не смошенничал: хоть и мала, но пушистенькая. Квартира заполнилась смоляным ароматом. И сразу повеяло праздником. Пришло спонтанное решение: пироги! И к запаху ели прибавился дух свежеиспечённых пирогов. Звонок в дверь!
- Тиночка! С наступающим! Ты никак гостей ждёшь? Весь подъезд пропах печивом.
- С наступающим, Варвара Ильинична! Какие гости! Сегодня сама у себя гостить буду. Вдруг вспомнилось, пирогов захотелось, вот и напекла. Угощайтесь и своим отнесите. И с капустой, и яблоками, и с вареньем.
- Ну ты и мастерица! Благодарствую! И мне бы напечь, да с этими сорванцами и не успеваю. А молодые всё из магазина несут, не хотят утруждаться. Да, я чего пришла-то, чуть не забыла. У тебя лишней свёколки не найдётся. Хотела шубу сделать, ан осталось всего две и те махонькие.
- Варвара Ильинична! О чём разговор. Есть, конечно, как не быть. Но и пироги не забудьте, птенчикам хоть на время рты закроете.
- А и то правда! Только надолго ли.
Соседка ушла, а Тина принялась наряжать ёлочку. Процесс затянулся — нахлынули воспоминания детства. Но зато елочка вся светилась от блестящих шариков и дождя. Заодно развесила по комнате гирлянды и большие шары, настроение стало предпраздничным. Подготовку завершила пенной ванной и ублажением самой себя.
Отдохнув перед вечером, накрыла на стол: праздничная посуда, хрусталь, закусочки и нарезка. Шампанское охлаждается в холодильнике. Достала своё любимое, так давно ненадёванное вечернее платье зелёное с блеском, модельные туфли на высоченном каблуке. Долго возилась с причёской на все лады. Нанесла макияж. И сама собою залюбовалась.
А время пролетело незаметно. Вот уже и поздравление по телеку... В руках шампанское и... резкий звонок в дверь. Так с бутылкой в руке и поспешила открыть.
- Дедмороза вызывали?
Оторопела: мужчина, весь запорошённый снегом, улыбка и пронзительный взгляд голубых глаз. Отвечать некогда: первый удар курантов. «Скорей!» Он спешно сбросил куртку и шапку, влетел в комнату, по деловому открыл шампанское и наполнил бокалы. Успели! «С Новым годом!» - одновременно и пригубили вино.
Прости, но мне бы поесть, с утра не ел и пообедать негде, всюду как с ума посходили! - и незнакомец с жадностью набросился на закуски.
Тина с нескрываемым удивлением смотрела на этого незваного гостя, но почему-то было приятно смотреть, как он поглощает еду и ухает от удовольствия. От него веяло домашним уютом, как будто он всю жизнь здесь и жил. Видно стало жарко — скинул пушистый свитер, сбегал в прихожую и принёс бутылку коньяка, по — хозяйски достал из серванта рюмочки, наполнил и и протянул Тине.
- С наступившим! С Новым счастьем! - и выпил залпом.
- Тиночка! У тебя всё в порядке? Дверь открыта, сумки , пакеты.
Приехал что ли уже? Здрасти! Вижу-вижу. Ты уж прости моих разгильдяев, утром телеграммы разносили, они и за тебя расписались и всё сложили к поздравлениям. Сейчас мы и прочитали! Но я вижу — всё в порядке! С новым годом вас! С новым счастьем, тебя, дорогая!
Было от чего придти в нескончаемое изумление.
- А вы кто? Мы знакомы? - с осторожностью.
- Я — Даня! Даниил Степанов! Оксана мне говорила, что ты всё знаешь. Но если, что не так, так я сразу... Только скажи.
Тину бросило в жар. Забыла! Она забыла! Как стыдно. Как можно? Тогда, летом они с Оксанкой два часа ночью обо всё переговорили, и Тина клятвенно обещала приютить её двоюродного брата хотя бы на время, пока он не устроится на новом месте. Вспомнилось, как сетовала подруга о том, что мужику сорок, а не жены, ни детей не имеет, а парень — золото. И пора перестать мотаться по весям, а остепениться. - Так ты Даня, брат Ксаны?
- Двоюродный! Наши отцы братья! Прости, что вот так — нежданно, случайность. Раньше не успевал. Да, Оксана же подарков прислала, сама готовила.
Пошли в прихожую, и гость стал доставать из огромных пакетов банки и мешочки.
- Это малиновое варенье, огурчики — по ей рецепту, орехи и сушёные грибы — белые, и хреновая закуска, Оксана говорила — очень любишь. И варежки — сама вязала, с узором.
- Да куда ж столько? Тяжело, поди , везти .
- Пустяки, всё от чистого сердца. А как без подарков, тем более Новый год!
Вернулись к столу продолжать праздник. Новый знакомый стал рассказывать о том, где и как он отмечал Новый год, а Тина слушала и пыталась определить ,нравится ли ей этот немного шумный и весёлый мужчина. Вспомнились слова Оксаны: « За ним как за каменной стеной!» Стена не стена, но кажется таким огромным. Высокий, широкоплечий, борода и усы, волосы дыбом — больше похож на медведя, но двигается легко и свободно. А глаза синь бездонная, и хочется смотреть в них без конца. Нет, совсем не похож на всех знакомцев, что ухаживали за ней. У многих усы и бородки дивно — с изяществом — выбриты, а этот поди давно и не причёсывался. Но как бы то ни было, она обещала Оксане пригреть это «перекати-поле», удивляясь, как же это чудо миновало все женские капканы.
По телевизору заиграли танцевальные мелодии.
- Тиночка! Прошу на танец! Ты такая изумительная, как Снегурочка! Нет, Снежная Королева, не иначе!
Попав в его объятия, Тина почувствовала себя именно королевой. Оказалось — этот увалень умеет прекрасно танцевать, и уж из его рук не выпорхнешь снежинкой, скорее растаешь. Как же давно она не танцевала с таким упоением! И в его близости не было и тени вульгарности или нарочитого соблазна. Внезапно он крепко прижал её к себе и поцеловал. У Тины закружилась голова, растерялась и смутилась. А Даниил усадил её на диван и присел рядом.
- Тина! Прости меня за дерзкое вторжение! Наверно, мне следовало перекантоваться или на вокзале, или в гостинице, а не врываться незваным гостем. Но мне не терпелось увидеть тебя поскорее вживую. Прости, не думай, что я нахал, и привираю. Я давно в тебя влюблён, да, заочно, по фото и по тем видео, что хранятся у Оксанки. И давно бы приехал, но должен был отработать срок. Но теперь с вахтами и переездами покончили. Здесь мне предложили хорошую работу, и я смогу обосноваться в вашем городе. И может зря тороплюсь, но не могу сдерживаться. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Нет, тебе не нужно сейчас отвечать, ты подумай, присмотрись. Может у тебя есть и другой на примете, я неволить не стану. Но поверь мне, прошу.
И приник губами к её рукам. Эти слова и горячность речи поразили её какой-то неискушённостью, не поверить было невозможно. Но и поверить, что такое бывает, сложно.
- Ах, я сейчас! - встала и пошатнулась. - Прости, голова кружится, пить надо меньше.
- Тебе надо отдохнуть, это я виноват. Прости, я не умею с женщинами обращаться. У нас всё просто, не до галантности.
И , подхватив на руки, понёс в спальню. Это оказалось очень приятным занятием, и она уже приготовилась к дальнейшим возможным действиям, но... Пришла в себя лежащей на кровати в платье и заботливо укрытой покрывалом. Удивило: выходит, мгновенно уснула, едва коснувшись подушки? Прислушалась: праздник в самом разгаре. Играет телевизор, из подъезда слышны крики и топот ног, за окном огни фейерверков. Вышла в гостиную и удивилась. На столе прибрано, посуда вымыта, телевизор мелькает разноцветьем и тихо о чём-то поёт и играет, а её гость лежит на диване и спит сладким сном младенца. И можно было спокойно рассмотреть его в этой неподвижности. Почему-то на сердце стало тепло, захотелось погладить этого богатыря, и снова оказаться в его сильных руках и услышать бешеное биение его сердца. Удивилась сама себе. Что изменилось в ней за эти несколько часов между ушедшим годом и вновь наступившим? Подошла и тихонечко присела рядом. Проснулся мгновенно.
- Что? Что-нибудь случилось?
- Нет, не волнуйся! Всё в порядке. Я согласна!
Не сразу понял, насторожился:
- Что ты сказала?
Вздохнула:
- Я согласна, дорогой!
В ответ сверкнули огнём голубые глаза, и он в волнении погрузил своё лицо в её горячие ладони.
А за окном продолжал плавно падать пушистый снег,снова заметая расчищенные дорожки.
