Грозою майский день расколот!

РИФМА (греч. «rhythmos» - стройность, соразмерность) - разновидность эпифоры; созвучие концов стихотворных строк, создающее ощущение их  единства и родства; регулярный звуковой повтор, несущий организационную функцию в метрической, строфической и смысловой композиции стихотворного произведения; один из основных элементов художественного стиля в системе выразительных средств поэзии; важнейший приём инструментовки стиха.
Определение Тредиаковского: "Рифма - согласие конечных между собой в стихе слогов."
Определение В.М. Жирмунского: "Рифма есть всякий звуковой повтор, несущий организационную  функцию в метрической композиции стихотворения".
Определение Д. Самойлова: "Рифма  есть созвучные слова, расположенные в заданной последовательности в конце ритмических периодов и выполняющие одновременно функции смысловой и звуковой организации стиха".  
Определение Ю. Лотмана: "Рифма есть звуковое совпадение слов или их частей в конце ритмической единицы при смысловом несовпадении".
"Без рифмы стих расплывается" (В. Маяковский). Рифма подчёркивает границу между стихами и связывает стихи в строфы, она режиссёр в театре поэзии, подчиняющий себе и ведущий за собой. Являясь центральным звеном каждого стиха, кульминацией его строк, рифма, как правило, несёт на себе основную смысловую нагрузку. " Я всегда ставлю самое характерное слово в конец строки и достаю к нему рифму во что бы то ни стало" (В. Маяковский). Рифма  "возвращает вас к предыдущей строке… заставляет все строки, оформляющие одну мысль держаться  вместе» (В. Маяковский). Выступая в организационном качестве, рифма  акцентирует  концы стихов, образует  после себя паузы, дающие возможность осмыслить строки и насладиться благозвучием слов.
                                                                      Открылась бездна, звёзд полна;
                                                                      Звездам числа нет, бездне – дна.ü
                                                                                                            (М. Ломоносов)
"Слова, которые служат рифмами в <детских> стихах, должны быть главными носителями смысла всей фразы..."(К.И. Чуковский).
 Рифма выполняет в стихе несколько функций: смысловую, ритмическую, эвфоническую, мнемоническую, эвристическую.
 Звуковой состав рифмы зависит от национальных литературных традиций и от фонетического строя языка. В поэзии большинства народов мира рифма располагается на концах стихов. Основным признаком рифмы в русском стихосложении является совпадение ударных гласных. Однако одной ударной гласной недостаточно для образования полноценной рифмы, хотя есть и такие случаи (боа-амплуа, ау-МГУ, бои - рубаи...). Если слова созвучны между собой, то говорят, что они рифмуются. На самом деле рифмуются не слова и даже не звуки внутри слов (и тем более не буквы), а фонемы и их комбинации. Фонема является самой мелкой единицей языка и представляет собой наиболее точную реализацию звука. В русском языке - 5 гласных и 34 согласных фонемы. Традиционно, всё же, рифму принято рассматривать именно как звуковой повтор.
 Русская рифма произошла от традиций параллелизма в русском фольклоре, когда в конце стихов располагались одинаковые части речи, которые и порождали созвучия. Такие рифмы назывались однородными (грамматическими). Со временем в рифме стали применяться слова, принадлежащие к различным частям речи, а также  всевозможные неточные рифмы. В настоящее время существует пять классификаций и несколько десятков разновидностей рифмы.

РИФМЕНТ  – рифмообразующая часть слова с центром - ударной гласной. Подобно морфеме, являющейся единицей смысла в слове, рифмент –  это единица рифмы. Рифмент  отождествляет собой (и в этом его универсальность) близкие по звучанию клаузулы:

  Рифменты              Клаузулы  и  примеры                      

 1) «ОР» ð   ОР (бор, гор), ЁР (тапёр, спёр).
 2) «АД» ð   АД (лад), ЯД (ряд), АТ (солдат), ЯТ (стоят).
 3) «АЖ»ð АЖ (багаж), ЯЖ (саквояж), АЖЬ (блажь), ЯЖЬ (бродяжь),
                  АШ (наш), ЯШ (гуляш), АШЬ (гуашь), ЯШЬ(втемяшь).



Исходя из этого,  ещё одно, «техническое» определение самой рифмы:
Рифма – это наличие, как минимум, двух слов с одинаковым рифментом. Найти рифму - значит подыскать слово с таким же рифментом,  как  у  исходного. Рифменты слов образуют одноимённую рифму (см. классификация рифм по происхождению).
В отличие от клаузулы, объединяющей исключительно точные рифмы (вето - лето, честный -прелестный, гость - кость...),
рифмент объединяет как точные, так и приблизительные рифмы: вето - карета, честный - чудесный, гость - гроздь,
ива - красивый, лужа - уже, хлеб - степь, тише - слышу, ворочая - многоточие,  колкий - иголке, весить - грезить,...
Существуют 11 типов рифментов: базовый, окончательный, гласный, согласный, мультирифмент, переходный, связующий, сложный, двоякий, ложный, первичный.