привыкать к людям. Однажды в выходной вспомнились бабушкины заветы, завела тесто и напекла пирожков. Аромат свежей выпечки привлёк жителей общежития, особенно ребятни. А уж распробовав вкуснотищу, зауважали нелюдимую. Посыпались просьбы помочь со снедью в праздники и научить кулинарному искусству. Даже захотели сманить её на работу в кафе, но отказалась без указания причин.
Однажды собрались на экскурсию в Москву, хотя путь не близкий. Разбежались кто куда, а Лану очаровал шумный город. Толпа уносила её по улицам и бульварам, и эта бурление жизни ей понравилось. По возвращении присела отдохнуть у вокзала. Подошла цыганка и что-то сказала по-цыгански, потом, поняв, что Лана не понимает, перешла на русский: «Давай погадаю, всю правду скажу, что было, что будет! Позолоти ручку!» и решительно схватила руку девушки . Только глянула на ладонь, побледнела, перекрестилась и в страхе побежала к группке цыганочек. Что-то рассказала, указывая на Лану, и те, подхватив свои узелки, быстро исчезли. Лана удивилась, но скоро всё и забыла.
Но теперь у неё появилась страсть — при удобном случае поехать в Москву. Скоро свободно ориентировалась в толчее, а устав от прогулок, усаживалась на скамеечке в сквере или на бульваре и с удовольствием наблюдала за людьми. Так в один из дней отдыхала и кормила булочкой голубей и воробьёв. Было забавно смотреть, как торопятся зажиревшие голуби захватить кусок побольше, а юркие воробьи хватали крошки чуть ли не в полёте. И вся эта стайка гулькала и стрекотала громко и радостно. Подбежал мальчонка, совсем кроха, спугнул птиц и протянул руку за своей порцией. Милая мордашка, голубые глазки и улыбка — аж сердце всполыхнулось. Но коршуном налетела мать, подхватила малыша и утащила, что-то бормоча. Лана и внимания на то не обратила. В душе что-то такое шевельнулось - неведомое и непонятное.
С тех пор девушку потянуло к детям. Она могла подолгу наблюдать за играми ребятишек, смеясь над их проделками. Глаза сияли, мечтательная улыбка не сходила с лица даже дома. И одним днём отправилась в консультацию. Врач первым делом осведомилась не больна ли. «Хочу ребёнка! - заявила Лана и вызвала удивление врача: кто мешает? Тем не менее была выдана куча всяческих направлений на анализы и обследование. Врачиха, просмотрев все документы, сказала:
«Вы абсолютно здоровы! Можете спокойно рожать сколько захотите!» - в ответ:
«Хочу ребёнка!» -
«За чем же дело стало? Думается, от желающих отбоя не будет!» -
«Без мужика!» - Врач не сразу поняла:
«Что?» - «Хочу ребёнка без мужика, я знаю — так можно ! По телевизору рассказывали!» -
« Но зачем такие сложности? Такая молодая, здоровая и очаровательная! Не замужем? А разве сложно выйти замуж?» -
« Ненавижу!» - ответ был такой яростный, что врачиха впала в ступор и прошептала :
» Почему?», но увидев взгляд девушки, поняла, что её совет не годится.
«Хорошо, я попробую узнать что и как!»
Может быть, Надежда Павловна, врач, и забыла бы про своё обещание, но, приехав в гости к своей подруге, бывшей однокурснице, которая с восторгам поведала о новых веяниях в гинекологии и о своей причастности, поскольку получила хорошее место в клинике, в виде шутки рассказала о юной женщине, желающей забеременеть иным путём. Шутка шуткой, но Алла загорелась:
«Привези!»
Что и как совершилось, осталось тайной, но Лана забеременела сразу и оказалась под неусыпным контролем Аллы Львовны и Надежды Павловны.
Когда всем стало ясно, что чокнутая ждёт ребёнка, городок наполнился слухами. Интересно, кто таки сумел соблазнить недотрогу. Мужики и сами поглядывали друг на друга с удивлением, но кто мог признаться. Появились желающие стать отцом этого ребёнка, но все предложения были отклонены. На фабрике новость восприняли с радостью — не все могли решиться на такое дело. Как известно, женщины в таких делах чаще всего солидарны, а потому, когда громкий плач возвестил о появлении нового жителя, радовались не меньше самой роженицы.
Казалось, все беды и горести остались позади. Барак пошёл под снос, Лане выделили однушку в старенькой хрущёвке, люди помогли обставить квартирку и нанесли одежды для малыша чуть ли не до свадьбы: дети повырастали, а других уже и не ждали. А малыш — Алёшенька ( названный в честь отца, которого и не знала) был на редкость спокойным ребёнком, будто знал, что в жизни не всё гладко. И был очень красивым, точно цыганёнок: смуглый, черноволосый и черноглазый. Лана души в сыночке не чаяла, и работала, не покладая рук, лишь бы он ни в чём не нуждался. И врачи — подружки из поля зрения подопечных не выпускали.
Пришло время, пошёл Алёшенька в школу и проявил себя весьма способным учеником, учился на отлично, ни с кем в раздоры не вступал, а, наоборот, стал негласным лидером среди мальчишек. И — вдруг — пропал. Странным образом Лана в тот день поранила на работе руку, хотя такого не случалось никогда. Отправили в медпункт и домой — на больничный. Она в школу за сыном, ребят уже отпустили. Дома его нет, у друзей — тоже. Оббегала в страшном предчувствии все уголки в городе. Вечером напугала ментов в отделении: ворвалась с бешено горящими глазами и криком. Может, и не прореагировали бы, но как раз обсуждали известие о похищении и смерти двух девчушек в ближайших районах. Весть о пропаже мальчика потрясла всех. Мужское население ринулось на поиски. Лане попросту вкололи успокаивающее, так как она металась в ужасе по все уголкам. Нашли мальчика далеко — на границе с другим районом — истерзанного и зверски удушенного. Городок встал на дыбы. Нашли бы насильника — растерзали бы вмиг.
Лана не плакала, она выла — тихо и беспрерывно, как воет собака по покойнику. Хоронили всем городом. Полиция держала случай на контроле, да и Лана не позволяла спустить на тормозах. Седая, в чёрном одеянии она с утра была в отделении — подобно Немезиде, прогнать её никто и не смел. Однажды услышала рассуждения о случившемся злодеянии:
«Не так давно появился явно маньяк-педофил. Похищены и убиты 3 ребёнка, одного даже и не нашли. Случаи сходны: убитые подброшены чаще в канаву или кювет близ дороги. Вероятно, преступник на машине и живёт в области в одном из посёлков, скорее всего в одиночном доме, поскольку свидетелей не нашлось. Алёша явно защищался, одежда вся растерзана донельзя. И, видимо, насильник не мог достичь желаемого, и потому в ярости задушил. Вполне возможно, подобное может повториться, и надо быть начеку всем служивым.»
В отделении был удивлены, когда не обнаружили уже привычное присутствие потерпевшей. А она отправилась в Москву и по наитию в храм Христа Спасителя, хотя никогда церковь не посещала, так как после колонии всякую веру потеряла. В храме истово молилась перед иконой богоматери, желая одного: отомстить. Через пару дней возвращалась на электричке. Напротив сидел мужчина. Она не обратила бы внимания, но тот мотал на пальце брелок с ключами. Брелок сорвался и упал прямо Лане в руки. Одно мгновение, как не закричала: она и из миллиона узнала бы этот брелок. Забавный чебурашка и крохотный ключик на колечке. Машинально повернула обратной стороной: нацарапано 777. Эти цифры на сама нанесла в день рождения Алёши. Они ездили в Москву в гости к Алле Львовне, та подарила ему металлическую шкатулочку с крохотным замочком и ключиком, потом в киоске на вокзале ему понравился чебурашка. В честь удачного дня на память она и нацарапала эти цифры и нацепила на брелок маленький ключик. И этот брелок у неё в руках! Оцепенела, но с удивительным спокойствием вернула брелок в протянутую руку.
«Что, понравилось?» - усмехнулся мужчина. «Редкая штучка!» -
« А откуда?» -
« В машине нашёл, кто-то потерял.» - сказал беспечно, но глазки забегали.
Свою остановку проехала, вышла следом, проследила. Тот направился с котомками к машине, погрузился и игриво предложил двум девчонкам подвезти. Удивительно спокойствие овладело Ланой. На следующий день отправилась в салон: покрасить волосы, причёска, маникюр и всё остальное. Зашла старуха, а вышла молодая и чертовски красивая женщина. И в полной готовности оказалась на той станции. Мужчина как будто её и ждал. Глазки загорелись — куда ехать красавице? Адреса не знаю, покажу. А в машине подольчик повыше, коленочки на виду. Доехали.
«Подожди минутку, я без предупреждения. Дома ли!» - Зашла в подъезд, осторожно выглянула в окно: ждёт. Звериным чутьём поняла: клюнул. Как и что дальше — не знала, но в любом случае удостовериться необходимо. Вышла - «разочарованная»:
«Зря тащилась, до вечера не приедут. Давай на вокзал, там подожду.» -
«Зачем на вокзал? Лучше ко мне — тут неподалёку домишко у меня, лес, свежий воздух. Отдохнёшь, вечерком привезу обратно.» -
« Ах что ты, неудобно. Едва знакомы!» - и «смущённо» потупила глазки.
«Ну и что, познакомимся поближе. Может, понравится — приезжать будешь почаще.»
Сделала вид, что колебалась, да и согласилась. Доехали быстро. Полузаброшеная деревенька, лесок, речушка. Дом приличный — на отшибе. Сердце колотилось от нетерпения. В избе огляделась, а он за ней как кот за салом — норовит обхватить.
«Да подожди, чего торопишься. Надо бы и перекусить и за знакомство выпить.» Вмиг на столе и выпивка и закусь — то, что с собой привезла, и хозяин свои припасы выложил. Наполнили стаканы- чокнулись:
«Будем знакомы!». Выпил залпом и... очнулся голым и привязанным по рукам-ногам к стулу. Напротив красотка-ягодка.
« Ты что это придумала, маньячка что-ли? Так бы и сказала сразу, чего тянула?» - Пропела сладким голоском:
« Да нет, я-то не маньячка, а вот кто ты? Я тут немного погуляла, решила избу нарядить в честь такого дня. А ты не только водитель, но и фотограф классный! Цены тебе нет. Такие портреты!» - Оглядел комнату и побледнел: всюду его тайное увлечение, фото малышни в разных позах, и повсюду детская одежда развешана.
«Ведьма! Будь ты проклята!» - В ответ расхохоталась:
«Это ты правильно приметил — точно ведьма. Я ж цыганского рода. Но вот не родилась ведьмой, такой сделали. И верно- проклята, хоть и не знаю за что. А здесь я, чтобы отомстить! За что ты этих малышек насиловал и убивал, да ещё и фоткал. За что ты моего сыночка удушил, чем тебе он помешал. Зверь ты и за всё ответишь!» - Захрипел: « Да не хотел убивать. Мальчишка бился и царапался, я и не сдержался. А детишек я очень люблю!» -
«Я убедилась, как ты любишь детишек. Баб тебе что ли мало. Впрочем, думаю, что ни одна с тобой и не ляжет, что ты вообще можешь, стручок гороховый! Конечно, я могу и полицию позвать, вот им счастье привалило — маньяка получить да ещё с такими доказательствами. Только это долгая история, и с правосудием знакома не понаслышке. И некогда мне: Алёшенька зовёт, плохо ему без мамочки, холодно и одиноко! Так что молись, коли бога не забыл. Но твой бог — сатана, иначе бы
Конечно!
