Они гуляли до темноты. Сначала просто бродили по аллеям, потом нашли укромную скамейку в безлюдном уголке. Становилось свежо, Вадим снял пиджак и бережно набросил на плечи спутницы.
– Ты, наверное, голоден? У меня есть бутерброды и яблоки, – Лена полезла в сумочку.
Вадим в свою очередь открыл безразмерный портфель, где рядом с черновиками никак не желающей закончиться диссертацией и книгами, неизменно соседствовали тяжелая, толстого стекла бутылка портвейна «Агдам» и граненый стакан. Он любил выпить.
- А у меня есть вино, – произнес неуверенно, не зная, как девушка к этому отнесётся.
– Это то, что сейчас просто необходимо, – обрадовалась Леночка. Она надеялась, что вино поможет снять некоторую неловкость, возникшую между ними.
Вадим действительно оживился, начал рассказывать о своей работе, о проблемах с диссертацией, об отношениях в коллективе, о последней поездке в Грузию и ценных для науки находках. Говорил так, будто Лена не студентка, а его коллега. Он завелся, и никак мог остановить монолог. Друзья, зная его многословность, обычно перебивали и переводили тему. А девушка слушала с большим интересом и периодически одобрительно кивала головой. "Но скажет ли он, наконец, хоть что-нибудь о нас, о том, что было между нами той ночью", - думала про себя.
Когда вино было выпито, и они встали со скамейки, Лена решилась проявить инициативу – подошла вплотную к мужчине и нежно коснулась губами его губ, спрятанных в густой бороде и усах. Он порывисто стиснул девушку в объятиях. Поцелуй был долгим и проникновенным. Охваченные страстью, они забыли обо всём.
Потом Леночка регулярно поджидала Вадима после работы. Изучив его привычки, запасалась закуской. Знала, что портвейн всегда в портфеле. Она готовила котлетки, пекла оладьи с яблоками, которые так ему понравились, а ещё свои фирменные бисквиты. Вадим оказался не только любителем вина, но и ужасным сладкоежкой.
Пока еще стояла пора теплого бабьего лета, часто ездили в лесопарк. Устраивали скромные пикнички, которые заканчивались любовью на расстеленном темном плащике прямо на сухой лесной подстилке. Такая романтика нравилась обоим. Лена всегда мечтала, чтобы у нее всё было не так, как у других – пресно и обыденно, а как-нибудь по-особенному. И эти сумерки в лесу, тихо падающие листья, небольшой костерок, отбрасывающий блики на их разгоряченные лица – всё это казалось воплощением её подсознательных фантазий. Рядом любимый человек, не такой, как глупые ровесники, а умный, неординарный, взрослый мужчина. С ним было интересно.
Однако зима приближалась, гулять в парке стало уже холодно. Иногда заходили в кафе, или винные погребки, но денег на это хватало не всегда, зарплата у Вадима было небольшая, как и у большинства обычных советских людей. А учитывая наличие семьи и пристрастие к спиртному, жил он что называется «от зарплаты до зарплаты».
В один из вечеров Медведко сообщил, что назрела необходимость серьезно обсудить их с Леной отношения.
– Пойдем, я знаю тут недалеко уютный теплый подъезд, там ты хоть отогреешься, смотри какие руки ледяные, - взял ее озябшие пальчики в свои теплые ладони. - Прости, но на кафе у меня сегодня нет денег.
«Наконец-то он скажет, что любит и хочет быть только со мной», – обрадовалась девушка.
Начатый по дороге разговор, давался нелегко. Нельзя сказать, что он полюбил Лену, скорее привязался, с ней было удобно – любовница, друг и собутыльник – в одном лице. Но, было множество, но… Прежде всего, семья требовала хоть какого участия, жена уже давно предъявляла претензии по поводу поздних возвращений, сотрудники похоже тоже кое-что заметили, и это могло вылиться в неприятности на работе, диссертация зависала из-за постоянных вечерних прогулок. И даже то, что с Леной всегда можно было приятно провести время за бутылкой вина, начинало беспокоить. Похоже, он плохо на нее влияет, слишком легко и много, почти не уступая ему самому, она стала пить.
– Ленка, – сбивчиво заговорил Вадим, – ты такая славная, ты мне нравишься, но все же, надо заканчивать наши отношения. Это нужно не только мне, но прежде всего тебе. Что я могу тебе дать? К тому же я намного старше. У меня семья, сын. Да, я не люблю свою жену, хотя частенько вынужден тебе с ней изменять, – он усмехнулся, – но бросить сына, пока он еще маленький совесть не позволит. А тебе бы надо окончить институт, выйти замуж...
– Не надо, Вадим, – прервала Лена. – Все это не важно. Я ведь ничего не требую, просто не отставляй меня. Я, наверное, однолюбка. Без тебя, что за жизнь, так существование. Мы сможем встречаться и зимой, я что-нибудь придумаю, – она говорила очень тихо, глаза покраснели от навернувшихся слез.
Женских слёз он видеть не мог. Встречи продолжались. Вскоре Лена договорилась с подружкой Мариной, и та согласилась предоставлять им свою квартиру раз в неделю на пару часов.
Вадим иногда возвращался к тому осеннему разговору, снова пытался порвать отношения, но Ленино упорство всё возвращало на «круги своя». Она верила, что пройдет время и Вадим не сможет без нее, а когда подрастет сын, уйдет от жены.
Однажды после занятий к Леночке подошла высокая черноволосая женщина с не очень симпатичным, грубоватым лицом, которое особенно портил крупный с горбинкой нос.
– Вы, Елена? Мне нужно с вами поговорить. Это долгий разговор, пойдемте, присядем в парке.
Леночка сразу догадалась, что это жена Медведко, Нонна. Она предполагала, что рано, или поздно эта встреча состоится.
Нонна была самоуверенной, несколько нервозной научной дамой – она писала диссертацию в области психиатрии. О романе со студенткой доложил один из сотрудников Вадима.
– Девушка, вы в своём уме? Вам известно, что у Вадика есть жена и ребенок, которого нужно содержать и воспитывать? Вы влюблены, понимаю, но всю эту блажь следует выбросить из головы, – твёрдым голосом вещала Нонна.
Речь ее была убедительной, красноречивой и безапелляционной. Она не просила, а настоятельно требовала оставить в покое мужа. И правда была на ее стороне. Лена все понимала, было очень стыдно, но отступать она не собиралась. Во время встречи, молчала, потупив взор. Периодически кивала головой, вроде бы соглашаясь с доводами Нонны. А та торжествовала, думая, что с этой глупой девчонкой справиться будет легко. Она и не подозревала, как далека была от истины.
* * *
Летом Вадим наметил экспедицию на Кавказ, его интересовали новые виды гадюк. Ехать собирался один и за свой счёт. Лене очень хотелось составить ему компанию, и после долгих просьб, Вадим согласился. Добрались аж до Сванетии, сначала ехали по серпантину на попутках, все выше и выше, потом до намеченной Медведко «точки» добирались пешим ходом. Было очень тяжело – крутые подъёмы, спуски по каменистым осыпям. Не хватало кислорода, дрожали колени, и было не до созерцания головокружительных пейзажей. А ещё и рюкзаки, набитые провизией и книгами. Медведко помимо справочников, всегда возил с собой любимые творения писателей и поэтов.
Девчонка оказалась на редкость выносливой и непритязательной. Ее не испугали долгие переходы по горам, жизнь в палатке, супы из концентратов. Лена вообще оказалась не из трусливых. Не всякая девушка решится отлавливать ядовитых змей, а она научилась, преодолела страх и помогала Вадиму. Кроме того, собирала гербарий и определяла растения. Уже в следующем году ей предстояло писать диплом по ботанике, и она неплохо в них разбиралась. По вечерам разбавляли немного спирта, которым Вадим основательно запасся, и долго сидели у костра. Медведко любил делиться мыслями о своей научной работе, а иногда, под настроение, читал наизусть любимого им Бодлера. Строки поэта казались признанием в любви:
«Красавица моя, люблю сплошную тьму
В ночи твоих бровей покатых;
Твои глаза черны, но сердцу моему
Отраду обещает взгляд их».
Лена изумлялась энциклопедичности его знаний и феноменальной памяти. Она была уверена, что Вадим непременно станет выдающимся ученым.
В этой поездке, вдали от цивилизации, они обрели свой первый маленький домик – палатку. Казалось бы, никто теперь не помешает им предаваться любви. Однако парочку заметили местные мужчины из ближайшего горного селения. Как-то ближе к вечеру к палатке подошли трое сванов. Они были приветливы и доброжелательны, принесли щедрые дары – вино, сыр и хлеб. Это просто чудо, в экспедиции, когда питаться приходится исключительно супами-концентратами и консервами, отведать свежеиспеченного хлеба и хорошего вина! И все было бы хорошо, но привлекательная молодая женщина в горах Сванетии вызвала излишний интерес джигитов. Вадим, конечно, слишком рисковал, когда появился там с ней. Один молодой и горячий парень решил, что Лену можно легко соблазнить. Она вела себя по местным нравам, как женщина лёгкого поведения – пила наравне с мужчинами, и даже курила. Поздней ночью, когда путешественники спали в своей палатке, один из джигитов проник вовнутрь и попытался её изнасиловать. Вадима накануне изрядно накачали вином, и спал он очень крепко. Проснулся только когда услышал крики девушки. Несколько мгновений не мог понять, что происходит, потом была драка. И повезло, что остался жив, могли и зарезать.
«Бойтесь данайцев, дары приносящих», – заключил Вадим, когда джигит был изгнан.
Наутро пришлось переносить лагерь подальше от деревни.
После этого происшествия, ночь в палатке была особенно страстной, будто опасность подстегнула чувства.
– А как ты познакомился со своей женой, – спросила Лена, отдыхая после жарких соитий.
– Это целая история, причем довольно глупая. – Вадим задумался, – могу рассказать.
И поведал, как был влюблен в красивую девушку Надю. Всё было у них хорошо, даже собирались пожениться, но вдруг та взяла и вышла замуж за другого. А Вадим не придумал ничего лучшего, как на спор с друзьями заявить, что женится на первой встречной. Нонна и оказалась этой первой встречной. Так и женился.
– Боже, какая нелепость. Зачем же ты это сделал, как глупо, – шептала Лена, а про себя думала: «значит, не любил жену никогда и не любит теперь. Значит рано или поздно бросит. Есть у меня шанс!»
* * *
К работе над дипломом Лена подошла серьезно и основательно. И все получилось отлично, осталось только переписать начисто и нарисовать несколько таблиц. Отвлекали встречи с Вадимом, а когда, наконец-то, принялась за дело, поняла, что ей не успеть. В запасе оставалась последняя ночь, Лена не сомкнула глаз, но времени всё равно не хватило. Утром поехала в институт, подошла к руководителю и объяснила ситуацию.
– Ты, что, девонька, о чём ты говоришь? –
Рада, что рассказ увлек, хотя он, конечно, печальный, я бы сказала драматический. 
Это что-то - твой талант. Я поздравляю тебя!