тормоза, в гости. Увидев нас, велосипедист слегка оторопел.
- Это к леснику приехали, - рассказал последние деревенские новости наш ремонтник, - а я иду машину ремонтировать. Мне за это стол накроют.
Узнав такие подробности, велосипедист на время словно окаменел. Не каждый день к ним в деревню приезжают за помощью, цена которой, - хорошо накрытый стол. Он обогнал нас, и перекрыв нам дорогу велосипедом, спросил, - а я могу что-то ещё починить?
- Починить нет, - быстро нашёлся я, - вот помыть машину да. Справишься?
- Справлюсь, - лицо велосипедиста просияло, - я очень хорошо машины мою.
- Верю! – меня эта ситуация начала забавлять, - только с дороги уйди.
Велосипедист стал описывать вокруг нас большие круги. Вся кампания пошла к импровизированной эстакаде, которую когда-то построили возле реки. Она была сколочена из брёвен, и была невысокой, сантиметров семьдесят. Но всё равно это была эстакада, и парням работать было намного проще. Пока я прогревал машину, мимо меня прошёл второй Андрей.
- Ну, как, проблема решается, - быстро спросил он у меня. Я заметил, что у него хорошее настроение.
- Да, сейчас подгоню машину к реке, её и помоют, и тормоза сделают, - я показал рукой на местную ремонтную бригаду.
- Отлично! – Андрей закурил, - а я обо всём уже договорился. Только вот водка закончилась. Лесник и Андрей её в два залпа уничтожили. Вот иду за добавкой.
- И этим тоже возьми персонально, - попросил я, - думаю, одной бутылки им хватит.
- Да им и стакана хватит, - опытным взглядом определил долю каждого Андрей, - давай, решай вопрос с машиной, и мы поедем.
- Ваша доля уже на столе, - сказал я местным любителям дармовой выпивки, загнав машину на эстакаду,- как только всё сделаете, идите за стол.
Чудеса, которые может творить водка, даже не пропадая внутрь, мне были известны дано. Ещё будучи школьником, я во время летних каникул постоянно посещал чемпионат Волосовского района по футболу. Соревновались между собой совхозы, или, попросту говоря, деревни. Далеко не в каждой из них было своё футбольное поле, поэтому матчи проводились на стадионе в райцентре, начиная с 11 утра каждое воскресенье. Я, как маленький любитель большого футбола, мог провести на стадионе весь день, бегая в перерыве между матчами в магазин выпить стакан берёзового сока и купить кулёк семечек на базаре. Бросить такое зрелище и идти обедать домой я был не в состоянии. Футбол бы мне этого не простил.
И вот однажды мне довелось видеть суперматч между командами «Гомонтово» и «Сельцо». После первого тайма «Сельцо» выигрывало 5-0, и, казалось, что судьба матча решена. В перерыве болельщики команды «Гомонтово» купили ящик водки и расставили бутылки за воротами своей команды. Нет, сетка была натянута, как положено. Но так бутылки было лучше видно, с одной стороны, а с другой, - не было никакой гарантии, что бутылки не будут разбиты после пропущенного мяча.
- Если во втором тайме не пропустишь ни одного мяча, то всё это твоё, - пообещали фанаты «Гомонтово» своему вратарю, напутствуя его на второй тайм. Наверное, это была самая необычная установка на игру.
«Сельцо» не стало оспаривать построение бутылок за воротами противника. В конце концов, нет такого правила, которое бы запрещало это делать игрокам и тренерам. И второй тайм начался.
Я видел разную успешную игру вратарей. И вживую, находясь на стадионе, и сидя у экрана телевизора. Но никакому Дасаеву, Акинфееву, Кану, Буффону, Шмейхелю, и их коллегам не снилось то, что творил вратарь «Гомонтово» во втором тайме. Его прыжкам позавидовали бы живущие в джунглях обезьяны. После одного удара по воротам, отбив мяч, вратарь повис на перекладине, держась за неё одной рукой. Он самоотверженно прыгал в ноги нападающих, летел за мячами, которые норовили попасть в самый угол ворот. С его коленок текла кровь, и судья остановил игру, чтобы ему заклеили ноги пластырем. Поле возле ворот было без травяного покрытия, сухая земля была покрыта твёрдой коркой, и в случае дождя перед воротами находилась глубокая грязная лужа.
Но в этот день дождя не было. Светило яркое солнце, так что вспотели не только футболисты, но и зрители. А вратарь «Гомонтово» не пропустил во втором тайме ни одного мяча, и его команда вырвала победу со счётом 6-5. Виновника вынесли с поля на руках. А через два часа после матча так же на руках его заносили в автобус. Сам он идти не мог, так как был мертвецки пьян.
Двое парней из Верхнего Конца, скорее всего, о футболе только слышали, или играли только в школе. Но вот что такое водка, знали хорошо. И мгновенно напомнили мне, каким хорошим катализатором для активных, пусть и краткосрочных действий, та может вступать. Во-первых, они приняли верное решение не делать два действия сразу, а именно ремонтировать тормоза, и мыть машину. Они отложили вёдра в сторону, и залезли оба под днище, стараясь найти пробоину в трубках. А во-вторых, когда нашли, где именно была неисправность, чётко распределили свои действия. Сын водителя автобуса остался под машиной и заменил испорченную трубку на целую, снятую им с папиной машины, а велосипедист сел залил тормозную жидкость в бачок, и затем прокачивал её, нажимая на педаль тормоза. Наладив тормоза, парни скатили машину с эстакады и стали её мыть. Велосипедист носил воду из речки и поливал машину, а сын водителя автобуса драил её щёткой, щедро добавляя шампунь. Через пять минут на машине не осталось и пятнышка грязи.
- Ну, что, хозяин, доволен? – руки у парня продолжали дрожать, хотя и не так сильно, как при нашей встрече.
- Доволен, доволен, - я протянул ему руку, - всё, идите за стол. Вы честно заработали угощение.
Парней сдуло не то, что ветром, ураганом. Велосипедист не смог догнать другого, сидя в седле своего железного двухколёсного друга. Я включил зажигание, погрел двигатель для приличия и сел проверить тормоза в действии. Процентов на 90 они работали нормально. Честно говоря, я опасался, что будет хуже. До Питера добраться проблем не было. Дальше мой постоянный механик всё наладит.
Я подогнал машину к дому, выключил двигатель, и вошёл внутрь. За столом сидела пьяная шумная кампания. Третий Андрей с красным лицом о чём-то громко говорил леснику, который молча кивал головой. У лесника было хорошее настроение, и было видно, что ему наш приезд пришёлся по душе. Третьему Андрею главное было учить жить всех, кто находился в радиусе слышимости его голоса. А два молодых парня за двадцать минут напились так, что не могли и слова сказать. Они что-то нечленораздельно мычали и улыбались. Только тут я увидел, что у сына водителя автобуса во рту есть только передние зубы. Два сверху, и два снизу. Я мысленно надел на него очки, и у меня получился кролик из мультфильма про Винни Пуха. Разница была только в том, что тот кролик был очень хорошо воспитан.
Сбоку сидел Андрей второй, и равнодушно смотрел на это представление. Было видно, что в душе он презирает их всех, но вынужден с ними считаться, поэтому занял позицию наблюдателя. Андрей был к алкоголю равнодушен, и пил крайне редко, раз в пять лет. Но зато не одну неделю. И в очень хорошей кампании. Обычно начинал разминаться пивом. Дней пять он пил только пиво, затем переходил на красное вино. Покупал он бутылок десять сразу, выпивал их по очереди, пока они не закончатся. При этом пил исключительно из красивой хрустальной рюмки и сидя на полу. Потом закупал ещё, пока вино ему не надоедало. Тогда он мог перейти на коньяк или на водку, в зависимости от причины запоя. В грусти он пил водку, в радости коньяк. И так до тех пор, пока ему не становилось плохо. Тогда вызывалась скорая, и Андрея клали под капельницу. Своё это состояние Андрей называл «любовь к длительным запоям».
Увидев меня, он обрадовался, догадавшись, что можно уезжать домой из этого балагана. Но перед тем, как уехать, он предложил мне ещё раз зайти с ним а магазин.
- Лесник говорит, что они ягоды собирают лесные, - объяснил мне причину последнего захода в супермаркет деревни Андрей, - и продают их мешками. Давай, посмотрим, что у них есть и почём.
К нам присоединился Сергей и Андрей третий, который решил, что мы решили бросить его здесь и уехать одни. Алкоголь не развязал ему язык, а завязал. По крайней мере, он перестал болтать.
В подсобке магазина лежало несколько тяжёлых мешков. Хозяйка нам сказала, что все мешки взвешены, и в каждом из них по сорок килограммов ягод. Черника и брусника. По восемь рублей за килограмм. Оба Андрея тут же купили себе по мешку брусники. Впрочем, купил всё Андрей второй. У третьего Андрея не было с собой денег, а второй Андрей обещал ему в поездке оплачивать любой разумный каприз.
Мы погрузили мешки в багажник и поехали. Когда деревня скрылась из вида. Я спросил у Андрея второго о том, как прошли переговоры.
- Этот лесник тот ещё жук, - Андрей усмехнулся. – всё ходил вокруг да около. Типа, не я, не решаю, а ты кто такой? У меня всё схвачено в поту в Питере. Но я был готов к таким выкрутасам. Деньги он получил, расписку написал. Теперь ждём от него машину с лесом, как только у него подвернётся случай подходящий. Тогда он звонит мне и говорит номер и имя водителя. А мы ловим её перед Питером, и связываемся с человеком в порту. Сдаём машину, и всё, ждём поступления денег на счёт. Ты решил уже, на что свои первые пять тысяч баксов потратишь?
Нет, в этот момент я ничего не решил. Мне ужасно хотелось вернуться домой. С одной стороны, эти дорожные приключения меня забавляли, и мне было интересно окунуться в нашу действительность. А с другой, мне совершенно не хотелось всё время кататься вот по таким вот Верхним Концам. Всё-таки я не автомобилист, хотя машину вожу аккуратно.
Останавливаться на обратном пути мы планировали только на автозаправочных станциях. Первый раз мы остановились недалеко от Бабаево. На заправках возле Питера можно попить кофе, съесть гамбургер, купить домой что-нибудь. На местной заправке можно было только залить бензин, и только девяносто второй. Поэтому остановку на кофе мы совершили у старых знакомых второго Андрея в магазине возле железнодорожного переезда. Третьему Андрею на этот раз водки не досталось. Его миссия, как собутыльника, закончилась, как только мы покинули пределы деревни. Нам оставалось только довезти его дома, и сдать на руки его семье.
В этот день поток машин был больше, чем три недели назад. После Бокситогорска на трассе один за другим стали возникать лесовозы. Нам эти машины дарили надежду, что скоро мы увидим и такую же машину, которая привезёт нам достаток, исчисляющейся в американской валюте. Но в тоже время они задерживали транспортный поток, и скорость падала до сорока километров в час. Время в пути росло, что не могло не вызвать раздражения.
Пару лесовозов я сумел обогнать. Но вот после третьего выстроилась очередь чуть ли не из двадцати машин. И обогнать его никак не получалось. Всё время шли встречные машины, а сама дорога была двухполосной. Около получаса продолжалось это безобразие, пока не показался длинный прямой участок дороги. Встречных машин на нём не было видно.
Мгновенно лесовоз бросились обгонять все по очереди. Расстояние между нашей машиной и лесовозом таяло на глазах. Я уже было хотел пойти на обгон, но тут мне внутренний голос сказал, что
